Удивленный неожиданным поворотом событий, я стоял с пустым тубусом от сигнальной ракеты в руках, хлопая глазами, когда судно внезапно резко сбросило скорость.
Затем оно, двигаясь по воде тише, чем прежде, медленно развернуло нос в сторону нашей резиновой лодки.
Почему-то этот маневр давался судну с трудом.
Отовсюду доносились громкие вопли Зараженных.
Крики, адресованные недосягаемой добыче, смешивались с шумом волн.
Спустя мгновение судно подошло к резиновой лодке, и звук его двигателя стих.
С кают-компании спасательного судна с глухим стуком упала веревочная лестница.
— Забирайтесь.
Как только я добрался до края лестницы, Ли Догон протянул руку и втащил меня наверх.
Его рука, все еще мокрая от воды, была странно горячей.
Нос раздражал непонятный запах машинного масла и металла.
На берегу я этого не заметил, но в отличие от обшарпанного внешнего вида, палуба спасательного судна оказалась в идеальном состоянии, без единого следа гнили.
Повсюду были разбросаны старые сети и рыболовное снаряжение — возможно, для маскировки.
Шлеп-.
Пока я осматривал палубу, снизу донесся звук мокрой ткани, бьющейся о корпус судна.
Я наклонился и посмотрел на резиновую лодку, в которой находился до этого момента.
Зараженный, уже успевший взобраться на лодку, пробирался через ее нестабильно раскачивающееся дно и тянул руки к веревочной лестнице.
Я поспешно втянул лестницу наверх.
Зараженные, ударившись о борт, начали колотить по нему своими раздувшимися от воды руками.
Если бы Ли Догон замешкался хоть на секунду, мы бы оказались в ловушке прямо в лодке, окруженные ими.
При таком количестве Зараженных резиновую лодку могло легко перевернуть.
Я с облегчением выдохнул и обернулся.
— Хорошо, что вы не пострадали…?
Концовка фразы прозвучала вопросительно из-за охватившего меня недоумения.
Ли Догона на палубе не было.
Я в испуге огляделся, и тут по палубе прошла дрожь — судя по всему, двигатель снова запустили.
Через мгновение из рубки вышел вспотевший Ли Догон.
Оттуда повеяло жаром, словно он только что выбрался из раскаленного помещения.
Запах масла и металла, который я почувствовал, когда меня втащили на борт, стал еще сильнее.
Не успел я спросить о причине, как Ли Догон поспешным шагом прошел мимо меня к корме.
На его руках вздулись вены, когда он вцепился в металлический рычаг, торчащий из кормы.
Только заглянув в рубку, из которой он вышел, я догадался, в чем дело.
Устройства управления внутри рубки, как и говорил Ли Догон, были полностью уничтожены.
Сквозь длинные рваные прорези, словно прорубленные топором, были видны внутренние механизмы консоли.
Видимо, этого было недостаточно, так как на металлических листах повсюду виднелись черные следы гари.
Звук двигателя доносился из-под открытого люка в полу рубки.
Похоже, из-за поломки механизмов двигатель приходилось запускать принудительно, а управлять судном — вручную.
Даже при всей его выносливости, Ли Догон не смог бы долго поддерживать такой способ управления.
Я, прихрамывая, подошел к нему, опираясь на низкие перила.
Ли Догон мельком взглянул на меня и отодвинулся, чтобы я мог помочь ему держать штурвал.
Несмотря на то что судно шло довольно медленно, удерживать курс было непросто.
Каждый раз, когда судно подбрасывало на волнах, штурвал становился тяжелее.
Из-за того, что приходилось постоянно напрягать руки, уже через десять минут мышцы начали деревенеть от усталости.
Поскольку это было небольшое рыболовецкое судно, иногда на борт забирались Зараженные, и Ли Догону приходилось время от времени отходить, чтобы сбросить их в воду.
В такие моменты нагрузка резко возрастала, и мне приходилось стискивать зубы.
— Думаю, теперь мы в безопасности.
Наконец, когда мы вырвались из кишащего Зараженными моря, а силуэт острова скрылся за темным горизонтом, Ли Догон заговорил.
Он направился в рубку и скрылся под люком в полу.
Через мгновение звук двигателя стих.
— Опять закончилось топливо?
Если в баке оставалось топлива лишь на то, чтобы заправить канистру для резиновой лодки, этого было катастрофически мало для долгой работы двигателя рыболовецкого судна.
Ли Догон ответил:
— Нет. Я оставил немного топлива на крайний случай. Нет гарантии, что нас снова не затянет в течение, полное Зараженных.
Услышав его слова, я внезапно оглядел спокойное море.
Море снова было лишь пустой черной гладью, лениво колышущейся под нами.
Я посмотрел в сторону, где остался остров, и спросил:
— Как далеко их может унести?
— …….
Ли Догон хранил молчание с мрачным выражением лица.
Я представил, как раздувающиеся и гниющие в воде Зараженные прибиваются к какому-нибудь безлюдному пляжу в другой стране.
Если их конечности не оторвутся, они будут продолжать двигаться в поисках добычи.
Ближайшими к нашей стране по морю были Китай и Япония.
Я знал, что в Китае вирус уже распространился по суше.
А будет ли в безопасности Япония?
Я понял, что даже если бы нас обоих спасли, я не смог бы чувствовать себя в безопасности.
Вдруг я перестал чувствовать присутствие кого-то за спиной и обернулся.
Ли Догон втискивался в узкую рубку.
Согнувшись в три погибели, он вошел внутрь, словно что-то искал.
— Там что-то осталось?
Я тоже подошел к рубке, но она оказалась настолько тесной, что даже одному Ли Догону было там не развернуться, не говоря уже о том, чтобы просунуть туда голову.
Ли Догон спокойно ответил:
— Там должен быть GPS-маяк для подачи сигнала бедствия.
— Разве мы знаем, кто примет этот сигнал?
Сигнал бедствия, поданный в море неподалеку, был принят Силами самообороны Японии.
К тому же, это привлекло Ли Догона, который перехватил сигнал.
Мне казалось странным, что человек, не желающий передавать информацию за границу, выбрал бы такой метод.
Однако Ли Догон, вместо ответа, продолжал усердно обыскивать рубку.
Я посмотрел на консоль, видневшуюся сбоку от него.
Изнутри рубка выглядела еще более плачевно, чем с палубы.
Если механизмы были уничтожены настолько тщательно, не велика ли вероятность, что и GPS-маяк тоже сломан?
Как только я об этом подумал, судно внезапно содрогнулось от удара.
По привычке я схватил рыболовный багор, лежавший на палубе, и направился к источнику звука.
Однако, когда я выглянул за перила, то увидел не Зараженного, а труп.
Мужчина в военной форме плавал на поверхности воды спиной вверх.
Он должен был услышать мои шаги, когда я, волоча ногу и прихрамывая, с глухим стуком ступал по палубе, однако никак не отреагировал.
В этот момент волны, поднятые судном, коснулись тела.
Труп, до этого лежавший лицом вниз, перевернулся.
Даже при тусклом лунном свете я смог разглядеть пулевое ранение у него на лбу.
Однако это был не одиночный выстрел для устранения Зараженного.
Следы от пуль на лице и шее свидетельствовали о беспорядочной стрельбе в упор.
Хотя тело было скрыто мокрой формой, я мог поручиться, что и там было полно пулевых ранений.
Как он дошел до такого состояния?
Я уже хотел отвернуться от жуткого зрелища, как вдруг заметил эмблему подразделения на его левом плече.
Знак, вышитый на съемной нашивке, показался мне знакомым.
Воспоминания, навеянные армейской формой, сложились воедино, и вскоре я вспомнил, где видел этот знак.
Это был тот же знак подразделения, что носили военные, ворвавшиеся в исследовательский центр.
Боец, который должен был вернуться после выполнения задания по изъятию данных и уничтожению центра, теперь дрейфует в море в таком виде.
Неужели их отправили туда лишь как расходный материал?
Затаив дыхание, я вгляделся в темную воду.
Труп солдата еще не успел разложиться в воде и выглядел целым.
Я потянулся багром и оттолкнул тело от судна, пока Ли Догон не вышел наружу.
Увидь он этот труп, он вполне мог бы снова запустить сигнальную ракету, чтобы связаться с правительством, которое, возможно, всё еще находилось где-то поблизости.
К счастью, тело не стало кружить на месте, а проплыло мимо нашего судна и скрылось из виду.
Через некоторое время Ли Догон вышел из рубки.
В руках он держал оранжевый пластиковый кейс, покрытый царапинами.
Надписи на поверхности были почти стерты, можно было разобрать лишь три буквы: E, I, R.
Замок тоже был поврежден: кейс приоткрылся, и на палубу вывалилось несколько сломанных деталей.
Под погнутой антенной виднелось устройство с оторванной передней панелью.
Внутренняя плата была смята, словно ее раздавили ногой.
Казалось, его уничтожили даже тщательнее, чем другие приборы в рубке.
— Похоже, какое-то время придется обходиться тем, что есть.
Ли Догон бросил кейс на палубу с безразличным видом, словно изначально на многое не рассчитывал.
От удара из устройства вывалилось еще несколько деталей, но Ли Догон не обратил на это внимания.
Я оглядел наше судно, которое стало лишь немногим больше предыдущего, и указал на сети и багры, лежавшие на палубе.
— По крайней мере, голодная смерть нам не грозит.
Ли Догон посмотрел на мою рану, через повязку которой проступила кровь из-за чрезмерных движений, и ответил:
— Голод — это не то, о чем стоит беспокоиться в первую очередь.
Черная кровь пропитала повязку, намокшую от морской воды.
Если бы я так не нагружал свое разбитое колено, в нормальном состоянии рана наверняка бы воспалилась, вызвав жар и бред.
Я вспомнил дни, когда боролся за жизнь из-за куда более легких ран.
То время, когда я доверял свою жизнь Ли Догону и Чо в больнице, казалось очень далеким прошлым.
— Эта рана не станет причиной смерти. В конце концов, я уже…
Я проглотил остаток фразы и улыбнулся.
Ли Догон хочет доставить меня правительству в максимально «свежем» виде.
Но со временем мое тело будет все больше разлагаться.
Если мы оба умрем, дрейфуя в море, и кто-то найдет наши тела и обнаружит данные у меня в руках — это будет не самый худший сценарий.
Хотя времени пройдет слишком много.
Пока я предавался этим нелепым мыслям и усмехался про себя, на горизонте показался новый силуэт.


Комментарии

Загрузка...