Глядя на его склоненную голову, я вспомнил тот день в здании, когда Ли Догон низко поклонился мне, едва очнувшемуся и сбившему жар.
Мое убеждение, что нужно «делать то, что дает больше всего надежды», не изменилось.
Однако…
Действительно ли этот путь — самый «надежный»?
Я посмотрел на Чхве и Кан Тхэёна.
В отличие от Чо, они не испытывали неприязни к людям, а в отличие от Ли Догона и Пака, у них не было заметно такой сильной привязанности к группе.
Возможно, они казались самыми ненадежными попутчиками, но при этом неизменно сохраняли последовательность в своих действиях.
Я снова огляделся.
Мин Джаён всё еще спала на водительском сиденье, а за лобовым стеклом больше никто не попадался на глаза.
Казалось, все разошлись отдыхать.
Я снова посмотрел на Чхве, который всё еще не поднимал головы, и спросил:
— Вы сказали, что я должен сомневаться и проверять. Сейчас я сомневаюсь не в том, есть ли у меня иммунитет, а в том, поможет ли людям мое участие в экспериментах, если мы доберемся до места назначения.
Чхве поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза.
Я понизил голос почти до шепота, словно нас могли подслушать, и продолжил:
— Расскажите мне о компании, в которой вы работаете. О Cove Biotech.
Хотя ни Чхве, ни Кан Тхэёна не было рядом, когда О Джусок произнес это название, они ничуть не удивились тому, что я его знаю.
Это означало, что Ли Догон продолжает исправно вводить их в курс дела, и для меня это был не самый лучший знак.
Только я подумал, что их отношения могут оказаться крепче, чем я предполагал, как Чхве кивнул.
На его лице промелькнули нерешительность и страх, но в целом вид у него был решительный.
— Да, я отвечу на все, что знаю.
Я покосился на Кан Тхэёна, опасаясь, что он может прервать наш разговор.
Однако он лишь молча наблюдал за нами и кивнул, словно соглашаясь с Чхве.
Его лицо, к которому еще не вернулся здоровый цвет, было напряженно застывшим.
— Правда, я работаю там не так давно и в другом отделе, поэтому подробностей о самом вирусе не знаю.
Чхве произнес это с явным беспокойством.
Похоже, он боялся, что из-за нехватки деталей я усомнюсь в них самих.
Я вспомнил слова О Джусока о том, что исследовательская группа вообще подчиняется другому ведомству.
Я кивнул, показывая, что верю ему, и напряженное лицо Чхве немного разгладилось.
Вопросов у меня накопилось много, но начать я решил с того, о чем только что упомянул Чхве.
— Как разделены ваши отделы? Вы все изначально из одной команды?
Чхве отрицательно покачал головой, и ответил за него Кан Тхэён:
Кан Тхэён ответил за него:
— Я состою в команде полевой охраны вместе с руководителем группы, старшим клерком Ли Догоном и Паком. А это — вспомогательная команда.
— Команда C-1, Чон Бауль.
Чхве, то есть Чон Бауль, снова поклонился.
Я слегка кивнул в ответ и уточнил:
— Значит… никто из вас даже не назвал мне свою настоящую фамилию.
— ……
Чон Бауль молча смущенно улыбнулся.
Если так, то лучше считать, что у Пака и Чо фамилии тоже другие.
Это был не самый важный вопрос, поэтому я перешел к следующему.
— Но Чо здесь нет. Разве он не из команды полевой охраны?
— Нет. Он из команды внешней охраны.
Чон Бауль поморщился, выражая неприязнь.
Неясно было, относилось ли это к самому Чо или ко всей его команде.
Мне было любопытно узнать причину и в чем разница между этими командами, но сначала требовалось спросить о другом.
— Команда D — это исследователи? Они не общаются с остальными?
— Да. В общем-то, нет.
Чон Бауль внезапно замолчал и замялся.
Это выглядело не как раздумья о том, стоит ли говорить, а как рефлекторная реакция.
Обменявшись взглядами с Кан Тхэёном, Чон Бауль наконец добавил:
— Потому что они — гражданские.
С самой первой встречи они называли других людей «гражданскими».
Я думал, это просто способ обозначить посторонних, но почему тогда они называют гражданскими даже исследователей, работающих в той же компании?
Размышления длились недолго.
Следующие слова Чон Бауля сразу дали ответ на этот вопрос.
— А мы все — военные.
Это направление я подозревал с самого начала, а слова О Джусока о его службе в Управлении оборонных закупок лишь укрепили мою уверенность.
Но услышать прямое подтверждение было все равно шокирующе.
Я вспомнил того человека, который, стоя перед людьми, побелевшими от ужаса перед лицом внезапной смерти, уверял, будто они вовсе не военные.
Судя по их поведению и манере речи, они были ближе к военным, чем к охране частной компании.
Однако, когда они выходили из себя, их невольные обращения никак не вязались с образом военных.
— Но вы называли друг друга «руководитель группы» или «старший клерк»…
— После того как нас прикомандировали сюда, мы проработали в компании несколько лет. К этим обращениям привыкаешь больше. Да и настоящих званий друг друга мы порой не знаем.
Главная причина, по которой я сомневался в их принадлежности к армии, легко отпала.
Я кивнул и спросил снова:
— Где находится исследовательский центр, в который мы направляемся?
— Это остров в Намхэ. Я знаю только порт отправления, точного расположения острова не знаю. Нам не сообщают такую информацию.
— Если исследовательский центр находится в Намхэ, как же заражение началось в Сеуле?
Этот вопрос крутился у меня в голове с тех пор, как я узнал пункт назначения.
— Этого я не знаю. Я просто получил приказ выступить…
Чон Бауль замялся и посмотрел на Кан Тхэёна.
К счастью, тот, похоже, знал ответ.
— Наш сотрудник, охранявший руководителя исследовательской группы, перестал выходить на связь недалеко от Каннама. А после этого в сети появилось множество постов и видео с инфицированными. Вероятно, кто-то из них — либо доктор из исследовательской группы, либо наш боец — был заражен.
Чон Бауль, похоже, услышал это впервые и широко раскрыл глаза.
Он сказал с недоверием:
— Но… разве двое могли заразиться? После каждого эксперимента проводится полное сканирование на наличие ран, а если попадет хоть капля крови — вход для посторонних сразу закрыт.
— Приходится признать, что мы что-то упустили.
Кан Тхэён сказал это спокойно.
Затем, указав на себя, добавил:
— Я пришел на эту вакантную должность в качестве пополнения.
Я вспомнил того мужчину средних лет, которого мы встретили на 18-м этаже, и коротко стриженного парня в такой же одежде.
Тот мужчина, которого убили мы с Йерой, судя по всему, и был тем сотрудником, что работал с Ли Догоном и Паком до Кан Тхэёна.
Значит, мужчина средних лет определенно был руководителем исследовательской группы.
Я вспомнил, как Ли Догон забирал его телефон и смарт-часы.
Может, там была информация, которую нельзя было раскрывать?
Насколько я помню, после смерти того человека обе вещи оказались у Ли Догона.
Существовал ли способ проверить их?
Стоило мне начать распутывать вопросы, которые я до этого откладывал, как любопытство стало расти без конца.
В голове, среди хаоса мыслей, возник самый важный вопрос.
— Так зачем вы вообще исследовали этот вирус?
На лицах Чон Бауля и Кан Тхэёна одновременно отразилось замешательство.
Это означало, что они этого не знают.
Я оставил попытки получить ответ и вернулся к проблеме, с которой начал разговор.
— Тогда с чего мне верить исследовательскому центру, который сам и распространил вирус, и отправляться туда? Судя по услышанному, это военный объект, где разрабатывали биологическое оружие. Можете ли вы гарантировать, что, экспериментируя надо мной, они не создадут вместо вакцины нечто еще более опасное?
Чон Бауль лишь хлопал глазами, ошарашенный вопросом.
Казалось, он не может ответить не потому, что не знает, а потому, что вопрос застал его врасплох.
— … Разве правительство бросит саму Корею?
В этом озадаченном встречном вопросе не было ответа на мой.
Но, как он и заметил, если правительство не собирается бросать Корею, то прежде чем развивать вирус дальше, оно обязано создать вакцину.
Я все еще многого не знал, но внезапно полученная информация принесла облегчение.
Благодаря потоку информации тревога и чувство бессилия, терзавшие меня, словно отступили.
Воспоминания о заместительнице начальника Чон все еще тяжелым грузом давили на сердце, но я решил сосредоточиться на цели, как и советовал Чон Бауль.
Даже если кто-то умрет по пути, я обязательно доберусь до этого острова.
Но до этого…
В голове созрел еще один план.
План, которым нельзя было делиться с Чон Баулем или Кан Тхэёном.
Я решительно кивнул Чон Баулю, который смотрел на меня с надеждой.
— Спасибо за честность. Как вы и сказали, я обязательно доберусь до этого Исследовательского центра.
Чон Бауль, пожав мою руку, просиял.
Когда я вышел из машины скорой помощи, меня обдало жаром послеполуденного воздуха.
Худшее время года для распространения этого ужасного вируса.
Когда заражение охватит всю страну, повсюду будет стоять запах гниющих трупов.
По пути к грузовику я почувствовал на себе колючий взгляд и обернулся.
Чо, прислонившись к стене затененной заправки, наблюдал за мной с подозрением.
Я слегка кивнул ему и легкой походкой направился к грузовику.
Ли Догона, как и в тот раз, когда я ушел с Чон Баулем, нигде не было видно.
Однако его сумка лежала в углу кузова, вперемешку с вещами остальных.
Я точно помнил, как он доставал телефон и смарт-часы из сумки того человека.
Положил ли он их потом в сумку? Или в карман?
Если в карман, то в какой?
Я не придал этому значения и теперь не мог вспомнить точно.
Я тихо выругался и потянулся к куче сумок, как вдруг за спиной раздался голос:
— О чем это вы так долго болтали?
Чо, уже стоявший у края кузова, смотрел на меня с подозрением.

Комментарии

Загрузка...