Мысли о доказательствах, которые я так старался отбросить, затуманили разум.
Я повернул голову и посмотрел на Ли Догона.
Он встретил мой взгляд всё тем же бесстрастным выражением.
— Значит, они живы?
Те существа, с которыми я сталкивался до сих пор.
Те люди.
В памяти всплыли их расфокусированные глаза, которые без устали рыскали в поисках движущихся целей, и тела молодой пары, павшие от моих рук.
На липкой коже снова выступил холодный пот.
Ли Догон некоторое время смотрел на меня, а затем вместо ответа задал встречный вопрос:
— Каков ваш критерий?
— Что?
— Критерий того, что значит «быть живым».
Ли Догон не стал отрицать слова Чо.
Однако в его словах я смог прочитать вполне ясный ответ.
— Разве вы не говорили, что они уже мертвы?
Вы ведь сказали, что раз они мертвы, то это не убийство.
Мир перед глазами опасно качнулся, пока я смотрел на бесстрастное лицо Ли Догона.
То ли от горстей принятых болеутоляющих, то ли от лекарства в капельнице, а может, от открывшейся правды — меня замутило, и к горлу подступил тошнотворный ком.
Я резко повернулся и, свесившись с кровати, начал истошно рвать прямо на пол.
Крошки раздавленных таблеток вперемешку с желудочным соком растеклись по линолеуму.
Горький вкус лекарства вперемешку с кислым желудочным соком заполнил рот.
— Вам плохо?
Юн Субин подошла и похлопала меня по плечу.
Даже услышав, что инфицированные живы, она не выглядела особо удивленной.
Чувствуя, как она поправляет сползшее одеяло, я внимательно посмотрел на её лицо.
Это естественно.
Юн Субин называла инфицированных зомби, но не считала их мертвыми.
Ведь они, пусть и не так, как раньше, но всё же издавали звуки и двигались.
Чхве, укладывавший медицинские инструменты, снова проверил мою температуру и сказал:
— У вас всё ещё гипотермия. Если тошнота не пройдет, я сменю препарат.
Я пропустил слова Чхве мимо ушей и дрожащими руками вцепился в край одеяла.
Нет, я лучше всех знал, что эта тошнота вызвана не антибиотиками.
Как и то, почему я без тени сомнения поверил словам Ли Догона.
Если они уже мертвы, значит, я не убивал того человека в черном, которого встретил в первый день.
Сколько бы инфицированных, преграждавших мне путь, я ни убил, я не убийца.
Те, с кем я иду, — не убийцы.
Мы просто уничтожали трупы, бездушные предметы.
Я искал утешения в этой мысли.
Я поднял руку и взъерошил волосы.
От мокрых от пота волос веяло сыростью.
Голос Ли Догона, как обычно, звучал так, будто ему было совершенно плевать на моё смятение:
— Они дышат. Как вы уже видели, они едят, ходят и двигаются.
— …
Я лишь поднял взгляд на Ли Догона.
Он продолжил спокойным тоном:
— Но с момента заражения биологические реакции замедляются. Нарушается кровообращение, кровь становится гуще, мозг разрушается. Вскоре конечности начинают гнить, а внутренние органы перестают функционировать.
С каждым словом Ли Догона передо мной всплывали картины, увиденные по пути сюда.
Липкая черная кровь, зловоние, исходившее от инфицированных.
— Лекарства не существует, и даже если быстро вылечить зараженного, его мозг уже будет необратимо поврежден.
— Значит, раз мозг поврежден, они ничего не чувствуют с момента заражения? Вы в этом уверены?
Ли Догон не ответил.
Но по его молчанию я понял, что это отрицательный ответ.
Он сказал, что они медленно гниют.
Значит, мозг движущихся инфицированных всё ещё функционирует.
Я вспомнил инфицированного в круглосуточном магазине, который замер, как только ему сломали позвоночник.
Я не хотел в это верить, но только так всё вставало на свои места.
В бесстрастных глазах Ли Догона на мгновение промелькнула боль.
Стоны инфицированных из реанимации и слабое дыхание Кан Тхэёна наполнили палату.
В тишине я обдумывал доказательства, которые до сих пор намеренно игнорировал.
Ответ Ли Догона прозвучал лишь спустя долгое время:
— … Разве не лучше так думать?
Эгоистичный ответ.
Я хотел выплеснуть это возмущение, но Ли Догон добавил:
— … Никто не захотел бы чувствовать, как его тело гниет заживо.
Закончив, Ли Догон пристально посмотрел на мою рану.
В ноге я больше ничего не чувствовал.
Однако жар и боль, сосредоточенные в ране размером с ладонь, всё еще были свежи в памяти.
Я тоже уставился на свою рану, думая о двух инфицированных этажом выше и о двух мужчинах.
О светлых лицах, которые я видел на телефоне заместителя начальника Чон, и о тех искаженных гримасах с горящими глазами.
Вспоминая их мутные глаза, не выражавшие никаких чувств при виде смерти отца, трудно было поверить, что в них осталось хоть какое-то подобие разума.
Или, может, я просто хочу в это верить?
Бессмысленные вопли инфицированных продолжали доноситься до нас.
Я сжался в комок и молился, чтобы в этих звуках не было никакого смысла.
Чхве, молча наблюдавший за разговором, подошел с тележкой, на которой лежали скальпели и иглы.
Пока раздавались звуки разрезаемой плоти, я следил, не собираются ли Ли Догон и Чо покинуть палату.
Пока они здесь, сыновья заместителя начальника Чон будут в безопасности.
Хотя можно ли назвать это безопасностью?
Слова Ли Догона хаотично перемешались в голове.
Наконец жар спал и боль утихла, но отуманенный лекарствами мозг всё ещё работал со сбоями.
Чувства, мешавшие отдыху, исчезли, и на чистых простынях меня наконец сморил сон.
Мне приснилось, что я становлюсь инфицированным — точно так же, как тогда в здании.
Я снова почувствовал, как тело охватывает нестерпимый жар.
В момент, когда я молил кого-нибудь убить меня, чтобы прекратить эти муки, мир перевернулся.
Мне приснилось, что все, кроме меня, стали инфицированными.
Гниющие люди окружили меня.
Вместо того чтобы наброситься и растерзать, они плакали и умоляли.
«Пожалуйста, спаси нас, мы не хотим умирать», — эти слова эхом отдавались в ушах.
Чернеющие рты открывались, и звуки вырывались наружу один за другим.
Вопли, стоны, мольбы и глухие удары, будто кто-то колотил во что-то.
Люди, заполнившие поле зрения, превратились в двух сыновей заместителя начальника Чон, оставшихся на первом этаже.
Из их широко раскрытых ртов донесся глухой звук, от которого завибрировала голова.
Тук, тук, тук.
Звук становился всё острее и громче.
Я хотел закрыть уши, но руки не слушались.
Тело казалось тяжелым, как намокшая вата.
«Двигайся, ну же, двигайся!»
Как только я, повторяя это про себя, дернулся, мир снова изменился.
Кожа, пропитанная потом, казалась холодной.
Голова, до этого затуманенная, прояснилась, а жар спал.
В поле зрения появился потолок с яркими белыми лампами.
Металлический потолок неприятно блестел в свете ламп.
Даже проснувшись, я продолжал слышать вопли и тот неприятный шум.
Подумав, что всё ещё нахожусь в бреду, я повернул голову, чтобы осмотреться.
В углу палаты я увидел Ли Догона, Чхве, Чо и Юн Субин, которые смотрели в потолок.
Странная картина заставила меня усомниться, не сплю ли я до сих пор, но шум объяснил, почему все они смотрят в одну сторону.
Кто-то этажом выше колотил по полу чем-то вроде стальной трубы.
Инфицированные в реанимации, словно реагируя на этот звук, завыли.
Шум, ничем не отличавшийся от того, что был во сне, заполнил палату.
— Что за ублюдки там творят?
Проворчал Чо сквозь зубы.
В этот момент гораздо ближе, чем шум сверху, раздался грохот — кто-то колотил в стекло.
Звук доносился со стороны реанимации.
Казалось, инфицированные, возбужденные шумом, начали бесноваться.
Если это продолжится, неизвестно, сколько ещё выдержат стеклянные двери реанимации.
Похоже, Чо подумал о том же, так как тяжело вздохнул.
Ли Догон всё так же стоял, словно пригвожденный к месту, глядя в потолок.
В следующее мгновение шум сверху внезапно прекратился.
Внезапную тишину заполнили лишь вопли инфицированных.
— … Что это было?
На мой вопрос Чхве лишь покачал головой, не зная ответа, но Ли Догон, прислушивавшийся к звукам снаружи, ответил:
— Пришли другие люди. Не знаю зачем, но, похоже, они пытаются проникнуть в больницу.
— Значит, они сдались?
Я приподнялся и сел.
Голова стала намного легче, видимо, антибиотики подействовали.
Рана всё ещё саднила и пульсировала, но по сравнению с тем, что было раньше, это можно было терпеть.
Ли Догон молча указал на свои уши.
Я непонимающе уставился на него, но, услышав звуки, заполнившие паузу в разговоре, понял, что он имел в виду.
Хотя из-за воплей инфицированных в реанимации было плохо слышно, количество криков сверху явно уменьшалось.
Эти неизвестные люди с помощью шума выманивали инфицированных из больницы.
Не знаю, зачем они шли на такой риск, но, судя по тому, как стихали звуки, они успешно справлялись с ситуацией.
Однако те, кто добрался до входа, услышав их шум, были лишь остатками — за исключением тех, что погибли, привлеченные нашим шумом, или ушли вслед за грузовиком.
А что, если они продолжат дразнить инфицированных и разобьют двери реанимации?
В этот момент мы можем оказаться заперты в подвале навсегда.
Тяжелое чувство тревоги сдавило горло.

Комментарии

Загрузка...