— Ну, если уж эти гады до восемнадцатого этажа добрались, с чего бы первому быть нетронутым? Обратного пути нет, так что хватит голову ломать.
Начальник Ким проговорил это с напускной бравадой, пытаясь разрядить гнетущую атмосферу.
Я поспешно закивал, подыгрывая ему.
— Да. Раз связь не работает и даже позвонить некому, придётся самим всё проверять.
Ли Чон Сук изумлённо округлила глаза.
— Связи нет?
— У вас телефон в порядке, госпожа*?
— Мой разрядился... Ох ты ж горе, разве в Сеуле может связь пропасть? Что-то и вправду страшное творится?
— Вот это мы и пойдём выяснять. Но здесь нет дверей, которые можно запереть, так что лучше двигаться быстрее... Идти-то сможете?
— Думаете, они и сюда пробраться могут?
Ли Чон Сук испуганно подскочила и принялась тревожно вглядываться в просветы между лестничными пролётами.
Я ответил с мрачным лицом:
— Будем надеяться, что нет.
Ли Чон Сук первой заторопилась вниз по ступенькам.
Но едва она достигла пролёта, где был привязан Ку Хён У, труп, будто услышав шаги, распахнул глаза.
— Кья-я-я!
Связанный по рукам и ногам, Ку Хён У рванул к ней, пытаясь вцепиться в лодыжки.
Но туго затянутые шнуры не пускали — челюсти клацнули в пустоте, не дотянувшись.
Ли Чон Сук с истошным воплем вжалась в стену.
Ку Хён У бился всё яростнее, щёлкая зубами. От каждого рывка шнуры глухо ударялись о металлические перила.
Видеть, как труп, которого я трогал собственными руками, ожил и движется, было шоком, хоть я и ждал этого.
Мы тихо спускались, прижимаясь к стене, чтобы не дразнить и без того бьющегося в путах мертвеца.
Но даже спустя несколько пролётов его вой не стихал.
Звук гулял по лестничной клетке, и казалось, мы почти не отдалялись.
Спускаясь в молчании под этот жуткий аккомпанемент, мы замирали при виде каждого кровавого следа. Одни тянулись внутрь с этажей и уходили вниз по ступеням. Другие просто застывали лужами перед дверями.
К счастью, самих заражённых мы не встретили.
К тому времени как голова закружилась от спёртого запаха крови и цементной пыли, мы наконец добрались до лестничной площадки второго этажа.
Воя Ку Хён У отсюда слышно уже не было.
— Может, выйдем здесь?
Начальник Ким озадаченно нахмурился.
— А почему не на первый?
— Госпожа Ли говорила, охрана не отвечает. Зная, что на первом что-то стряслось, лезть туда ни к чему. Со второго этажа тоже есть выход к эскалатору на улицу.
— Я согласна с Чжи Хёком. Какая разница — первый или второй?
После слов госпожи Чон начальник Ким недовольно поморщился.
— Как это какая разница? На первом куча выходов, а со второго только к эскалатору. Если там этих гадов полным-полно, куда нам деваться?
— А мы только о том, как нам выйти, думаем? А если снаружи кто-то ломиться будет?
Кан Е Ра, слушавшая молча, вдруг задала вопрос.
Начальник Ким, видимо вспомнив видео и посты, которые показывал Ку Хён У, захлопнул рот с застывшим лицом.
После того оповещения, что все получили, нельзя было с уверенностью сказать, что снаружи безопаснее, чем внутри.
— Давайте так. Выйдем на второй этаж и сперва глянем в окно. Если снаружи тихо — уходим. Если нет — найдём магазин с открытой дверью, запрёмся и ещё подождём помощи.
Все закивали.
Вооружившись швабрами, метлами и шнурами, мы встали перед пожарной дверью второго этажа и замерли в последних приготовлениях.
Госпожа Чон до побелевших костяшек сжимала в руке ту самую сумку, которой отбивалась от человека в лифте.
«Что там вообще такое, что его так легко отшвырнуло?»
Неуместное любопытство вспыхнуло — может, от недосыпа, — но я быстро подавил его и толкнул дверь.
Как и на восемнадцатом этаже, свет в коридорах второго горел ярко, невзирая на поздний час.
За окнами чернела глубокая ночь, время перевалило за час, но большинство магазинных дверей оставались открытыми.
Мы двинулись к выходу, стараясь держаться как можно дальше от проёмов, из которых неизвестно что могло выскочить.
Когда проходили мимо лифтового холла, воспоминание о восемнадцатом этаже заставило затаить дыхание, но, к счастью, двери кабин остались неподвижны.
За углом показалась залитая тусклым светом дверь выхода к уличному эскалатору.
Вокруг ни души, но он работал — зелёный индикатор горел.
Я ощутил смутную странность, и в этот миг над стеклом, выходящим на эскалатор, возникло женское лицо.
Женщина судорожно оглядывалась, бледная от ужаса, и бежала вверх по спускающемуся эскалатору.
Встречное движение замедляло её, делая подъём мучительно медленным, но выглядело это скорее отчаянно, чем нелепо.
Почти сразу показался преследователь.
Мужчина в изодранной, забрызганной кровью одежде гнался за ней вверх по эскалатору.
Расстояние между ними сокращалось с быстротой, невероятной для бега против хода ступеней.
Ещё миг — и зубы сомкнулись бы на её затылке. Но мужчина поскользнулся и кубарем покатился вниз.
В эти секунды женщина уже достигла дверей здания.
Инфракрасный датчик сработал, и створки медленно разъехались.
Ожидая, пока проём расширится, она заметила нас за стеклом.
На лице мелькнуло облегчение.
И в тот самый миг мужчина, успевший взбежать обратно, вонзил зубы ей в плечо.
— А-а-а-а!
От полного боли крика я рефлекторно сжал швабру и дёрнул наружу, но начальник Ким схватил меня за руку.
— Вы что...
Я хотел заорать на него, но он второй рукой зажал мне рот.
В следующее мгновение на женщину снаружи набросились ещё двое — пожилая женщина и маленький ребёнок. Одна вцепился в шею, второй — в руку.
Кровь брызнула на стекло. Окно выхода превратилось в кровавое месиво.
Фокус в глазах женщины исчез. Она застыла, глядя сквозь меня в пустоту.
Начальник Ким, всё ещё зажимая мне рот, попятился и скрылся за стеной.
Уличная сцена исчезла из виду.
Остальные, судя по всему, отступили к противоположному коридору, где была пожарная дверь, — я заметил несколько прядей швабры Ли Чон Сук, торчащих из-за угла.
Дверь выхода, реагируя на людей снаружи, открывалась и закрывалась снова и снова.
Неприятное чавканье доносилось одно за другим.
Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем где-то раздался слабый крик «А-а-а!».
Сразу за ним — топот ног вниз по эскалатору.
За окном, заляпанным не до конца, мелькнули и исчезли макушки бегущих.
И лишь когда автоматическая дверь закрылась снова, начальник Ким высунулся проверить.
— Пронесло. Стажёр До, ты что, апостол справедливости? Мы не одни тут, давай-ка поосторожнее.
Я молча слушал его и смотрел на тело, распростёртое за дверью.
Бежевая блуза насквозь пропиталась кровью.
Человек умер прямо у меня на глазах.
Её грызли живьём.
Я хотел отвести взгляд, но не мог пошевелить головой.
— Знал бы, что так обернётся, лучше бы на восемнадцатом остались. Может, обратно?
Начальник Ким ворчал, косясь на автоматическую дверь.
— Чжи Хёк! Господин Ким!
В этот миг раздался шёпот Кан Е Ры.
Дверь большой парикмахерской в глубине второго этажа была приоткрыта.
Высунув голову в щель, Кан Е Ра отчаянно замахала нам.
— Сюда!
Когда мы с начальником Кимом зашли внутрь, молодая женщина с растрёпанным пучком крашеных каштановых волос метнулась к двери и быстро заперла её.
— Эти твари ещё там?
Я кивнул на её торопливый вопрос.
Женщина обессиленно рухнула в ближайшее парикмахерское кресло.
На её фартуке блеснул металлический бейдж. На латунной табличке было выгравировано:
[Ха Юн Со / Стажёр].
«Значит, в парикмахерских тоже стажёры бывают».
Подумав, что она, как и мы, угодила во всё это посреди испытательного срока, я ощутил нелепое родство душ.
— Завтра у меня выходной должен был быть.
Ха Юн Со глубоко вздохнула и уронила голову на руки, уткнувшись лицом в низкую полку перед зеркалом.
Поза вышла до жути неудобной, но ей, похоже, было всё равно.
— Вы откуда?
Она чуть повернула голову и с любопытством оглядела нас. Я ответил, сидя на диване для ожидающих:
— Спустились с восемнадцатого.
— И как вас сюда занесло? Наверху же лучше, да? А тут второй этаж ходуном ходил. Куда они все делись, понятия не имею. Может, на шум наружу выбежали?
— Наверху их тоже хватало...
Когда стало ясно, что наружу не выйти, бесцельное сознание окончательно захлестнула сонливость.
Даже отвечая на следующие вопросы Ха Юн Со, я чувствовал, как перед глазами плывёт, будто во сне.
Кажется, мы ещё о чём-то говорили, но смысл разговора в памяти не осел — проскользнул мимо.
Я закрыл глаза под звук голосов остальных.
«Надо хоть немного отдохнуть», — мелькнула последняя мысль, и я провалился в сон прямо на диване.
Бах!
Грохнуло так, будто что-то взорвалось.
Я распахнул глаза. Солнце уже стояло высоко и заливало парикмахерскую светом.
Люди, разбросанные по диванам, парикмахерским креслам и кушеткам для мытья, тоже повскакивали и вытягивали шеи к окну.
— Слышали?
Кан Е Ра, видимо дремавшая в кресле, быстро подошла к окну.
Не успел я ответить, как тот же грохот повторился. Звук казался почему-то знакомым.
Пока я гадал, что это могло быть, начальник Ким вдруг заговорил:
— Это что, выстрел?
— Кто бы стал палить посреди Каннама? В Южной Корее-то?
Я спросил в оцепенении. В голове я уже наполовину согласился с начальником, но разум отказывался принимать это.
Я шагнул к окну и вместе с Кан Е Рой вгляделся в улицу.
То, что ночью смутно угадывалось в темноте, теперь, при свете дня, открылось во всей полноте.
Кровь пятнами покрывала асфальт и тротуарную плитку. Припаркованные машины были заляпаны алыми брызгами.
Но при таком обилии кровавых следов — ни одного тела. От этого пробирало сильнее.
Пока я озирал улицу, в поле зрения появились люди.
Двое мужчин в чёрных футболках шагали по пустой проезжей части.

Комментарии

Загрузка...