Для нынешнего Цзы Се преобразование энергии травяного типа в силу растительных элементов не составляло труда. Он вполне мог восстанавливать жизненную энергию прямо в процессе трансформации, однако это вынуждало его оставаться в состоянии низкой обороноспособности. Хотя он был крайне раздосадован тем, что не удалось полностью восстановить силу элементов, временно пришлось отложить эту затею.
День клонился к закату. Цзы Се выбрал первое попавшееся дерево и забрался на верхушку, чтобы отдохнуть. Облаченный в доспехи, он не боялся ни ядовитых насекомых, ни диких зверей, но на душе было холодно и тоскливо.
Прошел примерно месяц с тех пор, как он лишился ментальной энергии, но теперь она практически восстановилась. За эти несколько дней затишья Цзы Се соорудил две палатки размером с юрту — проблема с ночлегом была решена.
Приняв необходимые меры предосторожности, он достал жизненную эссенцию духа, содержащую ментальную искру Цзы Вэня. Цзы Вэнь, воспользовавшись моментом, взял под контроль тело и передал некое, по-видимому, важное сообщение. Цзы Се хоть и был заинтригован, но в столь ответственный момент не стал выказывать лишних эмоций.
Растительные, световые и водные элементы под воздействием неизвестного Цзы Се соотношения претерпели странные метаморфозы. От них исходила мощнейшая аура жизни, которая словно искушала его, шепотом уверяя, что способна вернуть мертвых к жизни. Однако Цзы Се никогда не верил в воскрешение.
Искушение манит, но воля непреклонна.
С самого начала Цзы Се стремился лишь к тому, чтобы Цзы Вэнь очнулся и восстановил свой истинный облик духа, вернувшись из состояния эссенции. Он направлял имеющиеся шесть стихий — водную, превращенную в ледяную, огненную для нейтрализации, земную для поддержки — от шести углов шестигранника к центру. Там они плавились, смешивались, усреднялись и вливались в эссенцию, образуя матрицу записи энергии.
Эссенция была способна выдержать крещение шестью стихиями, но душа духа сливалась с душой Цзы Вэня, где ядром выступал именно Цзы Вэнь. В некотором смысле душа Цзы Вэня пропиталась аурой духа, а душа духа — аурой Цзы Вэня. Сильный стихийный удар был приемлем для части духа, но для части Цзы Вэня его постоянно не хватало.
В конечном счете Цзы Вэнь не был духом и не мог идеально контролировать эссенцию. Будучи лишенным тела, он был ограничен в ментальной силе и не мог позволить ей соприкоснуться со стихиями. Казалось, они находились в двух разных пространствах — могли пересекаться, но не соприкасаться. Вероятно, в этом и заключалась истинная суть жизни.
Цзы Се, разумеется, заметил неладное. Он одновременно восхищался уникальностью жизни и чувствовал глубокое бессилие.
Жизнь, безусловно, нельзя создать искусственно.
Цзы Вэнь и дух стали неразделимы, но сейчас они еще не слились воедино. Почему же слияние не завершилось? Цзы Се торопился, но ничего не мог поделать — подобного опыта ни у кого не было, и опереться было не на что. Ему оставалось лишь следить за душой Цзы Вэня. Он отчетливо чувствовал, как она слабеет, в то время как интенсивность души духа, наоборот, возрастала.
Внезапно в голову Цзы Се пришла пугающая, но закономерная мысль. Его глаза расширились, а затем сменились понимающим вздохом. Он безучастно ощущал, как душа духа становится все активнее. Тяжело вздохнув, он выделил половину своей стихийной силы, преобразовал ее в ментальную энергию и создал мост, соединяющий душу Цзы Вэня с его собственной. В голове у Цзы Се мгновенно помутилось, а затем пришла невыносимая боль. Дрожащей правой рукой он достал запас шести стихий, собранный еще в Солнечной системе, и бросил его прямо в матрицу записи энергии.
Процесс затянулся надолго. Сонливость, вызванная его недугом, подкралась незаметно, но он ни за что не хотел засыпать. Напротив, в нем проснулось какое-то беспокойство за Цзы Вэня, некое подобие борьбы с болезнью — ироничное совпадение. Забавно, правда? Но я и сам не знаю, смогу ли... выжить.
Благодаря постоянному притоку первородной души и шести стихий Цзы Вэнь наконец идеально слился с душой духа, и вливание души больше не требовалось. Цзы Се тяжело рухнул на землю, не подавая признаков жизни. Это походило на рождение новой жизни или эволюцию духа — вспышки чудесного света озаряли всё вокруг, но, к сожалению, некому было любоваться этим чудом. Свет был ослепительно ярким, но не рассеивался, а плотно окутывал живое существо. Поистине удивительное зрелище.
Икалайн — такого уровня достиг Цзы Вэнь, совершив скачок сразу на вершину. Но сейчас у него не было времени на раздумья. Он всегда чувствовал отдачу Цзы Се, подобную материнской нежности и строгости отца. Цзы Вэнь ощущал изменения в теле: этот дух был женского пола, и когда он вырастет, им неизбежно придется расстаться.
Цзы Вэнь взвалил Цзы Се на спину и отнес в его комнату. Глядя на свою комнату напротив, он испытал странное желание уничтожить ее. Будучи духом травяного типа, он не особо нуждался в палатках или домах, к тому же, если есть трава, то и жилье найдется.
Больше полумесяца Цзы Се не приходил в сознание, и Цзы Вэню приходилось помогать ему поддерживать жизненные функции. Однако и у самого Цзы Вэня возникли проблемы: его начала мучить сонливость, также исходящая от души. Это означало, что исцеляющие навыки травяного типа практически бесполезны. Поэтому Икалайн-Цзы Вэнь стал реже выходить наружу, приспосабливаясь к внезапным приступам.
В тот день, когда на планете Крос высадился передовой отряд Сейл, с неба свалились космические пираты — Эллисон и его дух Ниск. Они рухнули прямо на доспехи Цзы Се. Тот, кому как раз не хватало нескольких дней, чтобы накопить достаточно стихийной энергии для запечатывания медленно утекающей первородной души вместе с телом, был разбужен этим ударом. К счастью, обошлось без серьезных последствий: печать души была завершена, осталось лишь запечатать тело.
Проснуться пораньше было даже к лучшему. Цзы Се испытывал определенную симпатию к Эллисону и Ниску, даже несмотря на их потерю сознания. Вопросы личности его не волновали — живые существа всегда сочетают в себе свет и тьму, статус не имеет значения. Подумав об этом, Цзы Се достал сферу памяти и с помощью матрицы записи информации перенес данные в свой мобильный телефон. Изучив досье Эллисона, он понял, насколько тот дорожит своим духом Ниском.
Цзы Се уложил Эллисона и Ниска поудобнее, выпустил духа Эллисона — Нибу — и вышел из комнаты. Ему показалось, что он что-то забыл. Увидев напротив такую же палатку, он почувствовал странный импульс, постучал и вошел внутрь. Обстановка была идентичной.
Цзы Вэнь, у которого только что прошел приступ сонливости, почувствовал, что Цзы Се направляется к нему, и подавил волнение. Встретившись с ним взглядом, Цзы Се ощутил необъяснимое чувство узнавания.
— Икалайн? Цзы... Му?
— Я Икалайн, я Цзы Му, я и есть Цзы Вэнь. А ты — Цзы Ти, и ты же Цзы Се.
— Вэнь-Му... Се-Ти... Туй! — осознав оплошность, Цзы Се нашел лишь такой выход.
— Странник Галактики, Туй!
Цзы Ти уловил перемену в голосе Икалайна и, осознав неловкость момента, решил первым уйти.
Вернувшись в свою палатку и увидев Эллисона и Ниска, все еще лежащих на кровати с царапинами, он почувствовал, как боль от падения на него снова дает о себе знать. Он использовал немного стихийной силы, чтобы исцелить их раны, и, пока Нибу присматривал за ними, занялся починкой дырявой палатки.
Когда Эллисон и Ниск очнулись и увидели, что Цзы Ти чинит крышу, они, кажется, всё поняли. Эллисон умел ценить доброту — тот случай с Пуни был неоднозначным.
Эллисон не торопился, связался со своими подчиненными и стал ждать. Цзы Ти заканчивал ремонт крыши, Икалайн-Цзы Му пришел помочь. Когда они закончили, Эллисон подошел поблагодарить их, и стороны обменялись представлениями. Цзы Ти, обнимая милого Нибу, сказал:
— Пусть этот очаровательный малыш пока поживет у меня некоторое время.
Эллисон не придал этому особого значения — он был слишком уверен в могуществе своей организации. После того как подчиненные забрали Эллисона, Цзы Се вспомнил кое-что и не мог поверить, что эссенция Ии появилась на Земле.
Цзы Се сказал Цзы Вэню:
— Взлет на вершину может быть как благом, так и проклятием. Ты можешь использовать стихийную силу?
— Нет.
Хотя Цзы Се знал, что та Пипи, к которой он когда-то привязался, не могла освоить стихийную силу, сердце все равно дрогнуло при мысли, что половина запасов была потрачена впустую.
— Без стихийной силы ты не сможешь запечатать свою мощь, имея лишь элементы травяного типа. Используй время, пока я восстанавливаюсь, чтобы овладеть своей силой. Когда я приду в себя, я запечатаю 99,9% твоей энергии, чтобы ты укрепил фундамент в форме Ии. Иногда эволюция — это не всегда про силу, победа низшего уровня над высшим вполне реальна. А что касается милого Нибу, тебе тоже пора становиться сильнее. Если не сможешь одолеть Идинс, так и просидишь здесь всю жизнь.
Цзы Се вернулся в свою комнату.
— Почему я еще жив? Вэйшэн Цзи погиб, нищий тоже, выжила лишь эссенция. Кем же я тогда являюсь? Я не должен был выжить. Если я не ошибся, сонливость Икалайн-Цзы Вэня исходит от меня, мои воспоминания тоже повреждены, и мои неведомые изменения — все это потому, что я украл жизненную силу, верно? Может, мне не следовало выживать? Может, я не заслуживаю жизни?
Но Цзы Се никак не ожидал, что меньше чем через неделю Зог и Раджет снова свалятся на него. Цзы Се не разозлился, а даже передал им немного энергии. С тех пор обе группы зачастили к нему, словно поклялись завалить его до смерти. Постепенно у них возникли планы по созданию небольших баз, а в глазах Цзы Вэня даже появился странный блеск. Из их рассказов Цзы Се в общих чертах узнал о ситуации с кораблем Сейл.
Цзы Се, столкнувшись с таким положением дел, не нашел ничего лучше, как повесить несколько табличек: Обитель пустоты, Утес воспоминаний, Ряска жизни, а под ними — соответствующие философские изречения.
Восстановившись, Цзы Се, как и обещал, запечатал силу Цзы Вэня, вернув его в форму Ии. Начались официальные тренировки Нибу и Ии.
Не слишком ли тяжела эта ноша? Такое чувство, что без меня им не везет, но разве так бывает? И как они каждый раз выходят из передряг живыми и невредимыми? Лазейка?
Если бы это случилось один раз — ничего страшного. Но каждый раз — это уже перебор. Я скоро стану механиком (в дополнение к знаниям о лечении, в свободное время я начал изучать обслуживание и ремонт роботов).
В космосе вероятность повторения одного и того же события дважды стремится к нулю. Я даже не буду комментировать силу и расстояние — это абсурд. Либо это так называемое исправление сюжета, либо предостережение самой природы, либо заговор, причем за ним стоят ужасающие силы. Вряд ли им есть дело до такой мелкой сошки, как я, но что, если они обнаружили ментальную броню? Это не технология и не сила духа, это нечто иное.
Распри между племенами духов на планете Крос с точки зрения Цзы Се и Цзы Вэня выглядели как поведение неразвитых первобытных племен: информационная изоляция, отсутствие общения и непонимание друг друга приводили к прямым ссорам, дракам и даже вооруженным конфликтам. Стоило лишь наладить контакт, создать каналы связи, установить справедливые правила, и племена могли бы жить в мире. Это был долгий путь, требующий силы для устрашения, но в остальном — ничего сложного.

Комментарии

Загрузка...