Глава 4. Всё, что у меня есть — это сверкающая иллюзия.
Дзёдзи Хаба ◆ Пойман в сумерках
Есть ли у людей особенности, про которые можно хотя бы подумать, что это превосходно? У меня есть. Хоть и всего одна.
— Ну что, идём в клуб?
— Давай. Но я сегодня дежурю в классе... Что?
Я уже выполнил все обязанности дежурного, такие как вытереть доску и вынести мусор. Никто не заметил, кто всё сделал. Они озадаченно повертели головами, потом направились куда и собирались.
Однако, у этой способности есть и обратная сторона.
Я никогда не притягивал ничей взгляд независимо от того, кого и чем я поддерживал. Никто не воспринимал меня частью своей жизни. Я всегда был «куроко»[1], незаметным, как природное явление.
[1. Куроко (黒子) — букв.«чёрный человек» — «невидимый» рабочий сцены в японском театре, одетый так, чтобы не выделяться на фоне декораций. Декорации, в основном, чёрные, отсюда и название.]
Это единственное, в чём я был великолепен, но также единственное, что вообще можно обо мне сказать. У меня нет особых способностей, я не очень хорош в спорте, учёбе или искусстве.
Единственное качество, данное мне — то, что меня не жалели, точнее, это просто никого не волновало.
Если бы было так, мой образ жизни был бы предопределён. Предоставьте мне всю лишнюю работу. Если у людей есть способности, они должны тратить своё время соответственно. Переложите дополнительную работу на некомпетентного человека, вроде меня, и сосредоточьтесь на том, что можете сделать только вы. Я не могу делать ничего особенного, поэтому берусь за то, с чем может справиться кто угодно. Единственное, чем я гордился...
Пока не появилась она.
— Хаба-кун...
Уже в сумерках она поймала меня, когда я выносил мусор.
— Хаба Дзёдзи-кун, есть кое-что, с чем можешь справиться только ты.
Мидзуто Иридо ◆ Утешайте друг друга, поддерживайте друг друга
Тиканье часов смешивалось со скрипом ручки. Затем послышался шелест бумаги. Это я перевернул страницу учебника.
— Вы двое, я иду спать, — сказала Юни-сан, поворачиваясь к двери, ведущей в коридор. — Смотрите, не переусердствуйте. Удачи!
— Хорошо. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Юни-сан слегка кивнула в ответ и вышла из гостиной. Я слушал, как она прошла на второй этаж в сторону своей комнаты, затем поднял взгляд от учебника. Там тихо сидела Юмэ, раскрытые учебник и тетрадь лежали перед ней на котацу.
Сейчас эта сцена уже не казалась необычной. В первом семестре мы соревновались друг с другом и занимались каждый в своей комнате, но сейчас, перед годовыми экзаменами, начали готовиться вместе. У каждого из нас есть свои предметы, в которых мы сильны. В прошлом это нередко приводило к конфликтам, но сейчас, при совместной подготовке, мы прекрасно друг друга дополняем.
Но...
— Уа-а-ах... — Юмэ слегка приоткрыла рот и зевнула. Потом потёрла глаза.
Я посмотрел на неё:
— Тебе правда не стоит так напрягаться. У тебя ведь есть дела и помимо учёбы?
— Да, пожалуй, ты прав.
Похоже, студсовет сейчас загружен. Есть множество мероприятий, о которых обычные ученики даже не подозревают. Например, обсуждение бюджета на следующий учебный год и подготовка к выпускной и вступительной церемониям. И, в довершение всего, самый сложный за весь год экзамен, поэтому у них были проблемы с распорядком дня. Если бы День святого Валентина был в марте, у Юмэ не было бы времени сделать шоколад.
— До экзаменов ещё есть время, так что стоит иногда отдыхать.
— Хм...
— Ты склонна к переутомлению. Не волнуйся, никто не увидит.
— Ха-а-а-а... — Юмэ положила карандаш и тяжело вздохнула, ткнувшись головой в тетрадь. — Впервые у меня третий триместр так загружен.
— Ну да, обычно в этот период ничего не происходит.
Единственными значимыми событиями в это время являются День святого Валентина и Белый день — эдакий победный круг, ну или матч, не имеющий турнирного значения. Для всех, кроме членов студенческого совета.
Юмэ протянула обе руки над котацу:
— Куда ни глянь, учёт расходов ведётся неаккуратно, а планирование бюджета вообще не продвинулось...
— Это, должно быть, тяжело.
— Они вынуждены делать закупки, не имеющие ничего общего с клубной деятельностью, только чтобы исполнить бюджет.
— Серьёзная ситуация.
— И замдиректора внезапно пришла в голову мысль увеличить число мероприятий прощальной вечеринки выпускников.
— Такова жизнь менеджера среднего звена.
Я реагировал на поток жалоб Юмэ, кивая и вставляя подходящий ответ. Нет, я не безразличен, просто это единственное, что можно сделать будучи посторонним.
Юмэ слегка махнула ладонями вытянутых рук:
— Я устала... Утешь меня...
— Да-да...
Я протянул руку, зацепил прядь длинных волос Юмэ и слегка провел пальцами за её ухом. Ощущения были будто я гладил большую собаку, но, похоже, ей это понравилось и она нежно потерлась щекой о мою ладонь.
— Думаешь, это поможет тебе продолжить?
— М-м... Ещё чуть-чуть.
Я улыбнулся в ответ на её кокетливый голос и погладил пальцами мочку уха. Юмэ слегка округлила губы и одарила меня нежным взглядом.
— Спасибо.
Прядь волос, которую я придерживал, снова упала на щеку.
— Тебе легко помочь.
— Ну... На Белый день я хочу большего, хорошо?
— Не дави на меня... — я как раз пребывал в процессе планирования ответного подарка.
Юмэ усмехнулась и слегка пожала плечами:
— Ты в порядке?
— М-м?..
— Тебе же надо помогать с учёбой Хигасире-сан, так ведь?
В этом триместре меня снова попросили побыть репетитором. Впрочем, даже если бы Нагитора-сан этого не просила, как менеджер Исаны, я не мог позволить ей провалиться. Как раз сейчас я подтягивал её по задачам третьего триместра, преимущественно дистанционно, и складывалось впечатление, что на уроках она пропускала материал мимо ушей.
— Это трудно? Тебе же нужно ещё и самому учиться.
— Моя учёба не требует много времени, так что с этим всё в порядке. А вот на Исану времени уходит ужасно много.
Она быстро теряла мотивацию и для усвоения материала мне приходилось повторять снова и снова. И это ужасно. Она относится к тому типу людей, которые демонстрируют свои способности только в том, что им интересно.
Неожиданно Юмэ протянула руку и приложила ладонь к моей щеке.
— Хорошо-хорошо.
— Хочешь меня подбодрить?
— Если хочешь, можешь положить голову мне на колени.
— Если я так сделаю, мы оба уснём.
— Да, ты прав.
Если родители увидят нас спящими в таком положении под котацу, это будет конец всему.
— Ну тогда и это тоже... Белый день.
— В этот день же ещё и выпускная церемония?
— Да. Ещё я должна буду принять участие во вступительной церемонии, но это не займёт много времени.
— Тогда... Буду ждать с нетерпением.
— Ум-м-м.
Когда я коснулся её руки на моей щеке, Юмэ в ответ слегка сжала мою руку. Мы опустили руки, так и оставшиеся переплетенными, на котацу.
— Эй.
— Что?
— Мы же можем... ненадолго... сесть рядом?
После небольшой паузы я ответил:
— Похоже, с этим ничего не поделаешь.
— Эхе-х. Я сделала это.
Я сдвинулся немного в сторону, освобождая место. Юмэ переместилась ко мне, убрала ноги под котацу и прислонилась к плечу. Я поддержал её и обнял за тонкую талию.
— М-м...
Излишне говорить, что на этом наше обучение закончилось.
Тодо Хосибэ • Кохай в роли приходящей жены[2]
[2. 通い妻 (каёидзума) — форма брака, когда супруги живут раздельно, и жена посещает дом мужа. Для любознательных: в аниме «Ангел по соседству» именно этот термин использует Акадзава для описания отношений Фудзимии и Сиины (4 серия, 2:20—2:25).]
— Сэмпа-а-ай! Ты живой?
Дверь моей комнаты внезапно распахнулась, заставив меня резко подскочить на кровати. Я машинально положил смартфон, с которым возился до этого момента, экраном вниз на простыни.
Это была моя девушка, Аиса Асо, одетая в пальто поверх повседневной одежды.
Глядя на как обычно издевательскую улыбку на её лице, я выпалил:
— Ты... Ключ?
— Твоя мама дала мне дубликат, — Аиса гордо его продемонстрировала.
Похоже, она нашла общий язык с моей мамой. Пусть с одноклассниками она и не ладит, но справляться с подобными ситуациями умеет.
Я вздохнул. Аиса сощурилась:
— Сэмпай... — она пристально смотрела на смартфон, лежащий на кровати, — ты что, смотрел что-то непристойное?
Вопрос Аисы прозвучал, как если бы она допрашивала подозреваемого. Я посмотрел ей в глаза и увидел в них выражение полицейского, проводящего расследование.
— Ты из тех девушек, которые запрещают своим парням смотреть видео для взрослых?
— Да, — мгновенный ответ.
Приятно слышать такое смелое заявление.
Аиса упёрла руки в бока и посмотрела на меня сверху вниз:
— Тебе же это не нужно, так? Ведь у тебя есть такая милая девушка как я!
— От имени мужской половины человечества я заявляю, что реальные люди и видеоконтент — абсолютно разные вещи.
— Я же посылаю тебе свои селфи каждый день! — Аиса надулась.
Я пожал плечами.
Почему она не понимает? Разве можно воспринимать свою девушку так же, как и актрису фильмов для взрослых?
— Ничего, чуть позже я сделаю так, что твои желания увянут, сэмпай.
— Не пугай меня так.
— Сейчас речь о твоём аппетите. Твоя мама попросила меня приготовить обед. — Аиса слегка приподняла пакет с продуктами.
— Каким образом она тебя попросила?
— Через LINE.
— Не надо использовать LINE для связи с чужими родителями.
Это слегка раздражает. Мама даже сказала мне на днях: «Аиса-тян такая хорошая девушка, не потеряй её».
Когда мы начали встречаться, Аиса быстро наладила с ней отношения и начала вести себя как жена. Хорошо, что её бытовые навыки гораздо лучше, чем можно было бы предположить, если судить по внешности, но, чувствую, за таким поведением кроется какой-то расчёт.
— Спасибо, что приготовила для меня, но что насчёт твоей учёбы?
— Что ты имеешь в виду? — Аиса беззаботно отвела взгляд.
Эта девушка... На носу годовые экзамены, а она пришла сюда, чтобы сбежать от реальности?
— Ты безнадёжна... Ладно, я помогу тебе позже.
— Хе-хе-хе. Прошу прощения за беспокойство. Я сделаю всё, чтобы не опозорить студсовет.
В конце концов, это произошло.
— М-м-м... Нгх...
Слушая удовлетворенное дыхание прямо в моё ухо, я смотрел на шторы, закрывающие окно. За окном вечер постепенно сменялся ночью.
Рядом со мной спала моя обнаженная девушка, используя моё плечо в качестве подушки. Думаю, она пришла ко мне уже уставшей. Студенческий совет сейчас очень занят. Конечно, кто-то должен был спросить, действительно ли сейчас подходящее время для этого? Но...
— Мы и правда зависим друг от друга — пробормотал я, поглаживая челку Аисы кончиками пальцев.
Я не имею права ругать её и могу только надеяться, что она сможет подготовиться к экзаменам.
Поглаживая Аису по голове, я снова взялся за смартфон. Внезапно, в её сонное дыхание, щекочущее шею, вплелись слова:
— Сьемпай...[3] М-м... Всегда вместе... — она оставалась расчетливой даже разговаривая во сне.
[3. Так в оригинале. しぇんぱい вместо せんぱい]
Сдерживая кривую ухмылку, я коснулся волос Аисы губами и коротко ответил:
— Я знаю...
Вот почему я размышляю о подарке на Белый день.
Когурэ Каванами ◆ Не просто подарок
Временами я размышляю о своей жизни.
Думаю, золотая пора моей жизни, как и у большинства людей, пришлась на начальную школу. Я проводил дни в окружении друзей ощущая себя главным героем этого мира.
Какова разница между тем мной и сегодняшним? — У того было чувство универсальности. Чувство удовлетворенности. Убежденность, что бы ни делал, неудача не грозила.
С другой стороны, можно сказать, что он ещё не познал неудач. И это верно. Маленький вожак, лягушка в колодце, не знающая океана. Тем не менее мне кажется, тот я был лучше нынешнего.
Сейчас, когда я понимаю, что ничего не могу поделать, думаю, во времена, когда был горд способностью сделать что угодно, мне было лучше.
Когда же всё так поменялось? — Должно быть, это произошло тогда. Когда я ошибочно полагал, что можно завести девушку просто сидя на месте разинув рот.
— Т-ты... м-мне... нравишься... — когда моя подруга детства призналась мне без какой-либо активности с моей стороны, я почувствовал себя трусом.
Я привык быть принимающей стороной.
Если подумать, то, что День св. Валентина предшествует Белому дню, можно воспринимать как форму гендерной дискриминации — такая мысль пришла мне в голову. К примеру, что если бы мой пол и пол этой персоны были бы противоположными? Женская версия меня в преддверии 14-го февраля точно сильно переживала бы, какой шоколад дарить. Однако, в реальности я, всего лишь, должен был просто подождать, а потом уже думать, чем отплатить.
С самого начала моих отношений с этой личностью и по сей день я ощущал свою пассивность. Отчасти такое положение было вызвано её привычками, но основной причиной стали мои собственные высокомерие и лень.
Именно она всегда брала инициативу на себя, и сейчас я чувствую себя обязанным достойно ответить.
— Иногда... Стоит проявить мужественность...
Пэк! — Моего лба чувствительно коснулся блокнот.
— Эй! Не отвлекайся!
Я поднял голову, покоившуюся на подлокотнике дивана, и увидел Минами, смотревшую прямо на меня слегка приподняв брови. Она была одета в домашнюю одежду грубой вязки, придававшую ей относительно цивильный вид.
— Я не отвлёкся. Я просто задумался о своей жизни.
— Лучше бы ты задумался об экзаменах. Я здесь, чтобы помочь тебе с учёбой! В этот раз положиться на Иридо-куна не получится, не так ли? — с этими словами Минами поставила на стол свежесваренный кофе.
Это правда. Мой друг, занимающий второе место в рейтинге успеваемости, настолько занят спасением Хигасиры-сан от провала на экзаменах, что я не мог воззвать к нему о помощи.
Я должен думать о том, что делать на Белый день, и сейчас мне просто хотелось чуть большего понимания с её стороны. Раз уж я получил шоколад ручной работы на День св. Валентина.
— Да-да. Продолжаем!
Минами села перед столиком и похлопала по ковру, приглашая сесть рядом.
— В этот раз я сама едва справляюсь! Поэтому будь внимательнее!
— Да, извини, — я встал с дивана и сел рядом с Минами, скрестив ноги.
Минами нахмурилась и посмотрела на меня с подозрением:
— Что? С чего вдруг такая покладистость?
— Ко мне вернулось рабочее настроение.
Как бы то ни было, первоочередной задачей является подготовка к тестам. Даже если мне не нравится жизнь, в которой всё делается для меня, уж с этим-то я смогу справиться сам. Взяв механический карандаш я продолжил подготовку.
— Кстати, я хотел тебя кое о чём спросить.
— М-м?
— Какое моё действие могло бы сделать тебя счастливой?
Минами озадаченно посмотрела на меня:
— Ты вынуждаешь меня сказать что-то эротическое?
— Нет! Сам твой вопрос прозвучал эротично!
Мой вопрос был идиотским.
Дзёдзи Хаба ◆ Способность куроко
— Присаживайся, казначей. Теперь мы в студенческом совете.
Это было больше похоже на похищение. Прежде чем я осознал, меня привели в Совет и назначили казначеем. И сделала это моя одноклассница-первогодка, только что избранная вице-президентом.
— Что ты имеешь в виду?
Курэнай-сан спокойно ответила:
— Раз уж ты спрашиваешь, то я сама хочу спросить, что ты намереваешься делать дальше? С твоей проницательностью и практическими навыками опытного секретаря, зачем ты прячешься в толпе? Мне выпал такой шанс, почему бы не заключить выгодную сделку?
Человеку по имени Курэнай Судзури невозможно противостоять. Со своими способностями и красотой она всегда привлекала внимание. Сейчас же она похвалила сильные стороны, которыми я даже не обладал. Заявление о выгодной сделке — странный способ описать ничем не выделявшегося человека.
Как бы то ни было, я присоединился к студсовету... и это оказалось не так уж и плохо.
— Дзё-кун, ты уже закончил? Потрясающе! Как и ожидалось! По сравнению с тобой, Аиса медленная...
— Эй! Аиса Асо, не сваливай свою работу на Дзё!
— Хе-хе. Он способный и надёжный кохай, председатель.
— Что за дерзкий взгляд?
Пока Асо-сан и Курэнаи-сан враждовали, сэмпай по общим вопросам спокойно смотрел на них, а председатель Хосибэ зевал со скучающим видом. Я бы солгал если бы сказал, что мне некомфортно в такой обстановке.
Студенческий совет — это слишком сильно для меня. Но находиться рядом с этими людьми, наверное, было весело. Уже этого было достаточно. Более, чем достаточно.
— Что-то не так, Дзё?
— Ты же не собираешься убегать? Когда девушка обслуживает тебя вот так.
— Эй-эй, экстравагантный парень. Такая красивая девушка говорит, что отдаст тебе свою девственность, а ты отказываешься?
Это слишком обременительно, Курэнай-сан. Для меня, жившего тихо и незаметно.
Принимать чувства другого человека — это слишком тяжело.
Мидзуто Иридо ◆ Благодарность за работу
— Всё верно. ОК!
— Ха-а-а... — услышав моё «ОК», Исана распростёрлась на столе. — Я успела... Думала, это сделать невозможно...
— Хорошая работа. Я загружу её.
— Спаси-и-бо-о-о!..
Работа Исаны включает публикацию иллюстраций к определенным событиям. Естественно, Белый день тоже относится к таким, но я впервые видел, чтобы она так напрягалась. Казалось, ей ничего не приходило в голову.
Если подумать, в лайт-новеллах — основном источнике вдохновения Исаны — на Белый день, зачастую, приходится кульминация развития сюжета. В ромкомах именно ответный подарок на Белый день выделяет главную героиню из возможных вариантов.
Такие ассоциации возникают в первую очередь при упоминании даты и, возможно, именно поэтому у неё не возникало подходящих идей. Всё-таки, это мероприятие строится вокруг мужчин.
Исана даже рассматривала возможность нарисовать мужского персонажа, но, в конце концов, прорывным стало предложение: «Почему бы тебе не нарисовать героиню-победительницу?» Если представить себе кульминацию романтической комедии, нарисовать её будет довольно просто. Победа или поражение героини ромкома — относительно широко распространённый контекст, который, к тому же соответствует стилю Исаны, создающей ощущение истории, стоящей за иллюстрацией. 500 ретвитов кажутся вполне достижимыми.
Недавно у неё появились подписчики с аккаунтов, выглядевших связанными с профессионалами индустрии. Это открывает возможность получения коммерческого предложения. Я проконсультировался с господином Кэйкоином, и он ответил: «В этом не было бы ничего странного».
Тем не менее я считаю, что начинать работу над какой-нибудь лайт-новеллой, к которым Исана испытывает большую симпатию, сейчас преждевременно. Слишком мало опыта работы над персонажами, отличными от милых девушек. Необходимо набить руку в изображении мужских и возрастных персонажей, а также накопить знаний о дизайне малых объектов. Надо набрать этот опыт самое раннее до середины следующего года, потом собрать портфолио...
С этими мыслями я вышел из комнаты Исаны и увидел Нагитору-сан в гостиной. Она сидела на диване подогнув колени и играла в видеоигру. Похоже, это была соревновательная игра, требующая концентрации внимания, но как только я вошёл в гостинную, Нагитора-сан, не оборачиваясь, произнесла:
— Эй! Спасибо за хорошую работу.
— ...спасибо за Вашу работу.
— Я совсем не устала, сопляк.[4]
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...