Две недели пролетели в мгновение ока, и наступил день первого специального экзамена на третьем году обучения.
Утро, без двадцати восемь.
Накануне вечером Каруизава не стала бесцельно засиживаться допоздна и легла спать пораньше, благодаря чему как следует выспалась. Закончив все приготовления, она тихо вышла из общежития одна.
Свою школьную жизнь она начинала одна.
Затем в ее школьной жизни появился еще один человек.
И теперь снова была только она одна.
Со дня расставания с Аянокоджи и по сегодня Каруизаве ни разу не удалось улыбнуться. В ее сердце не нашлось даже крохотного места для радости. Подруги, в том числе Сато, делали все возможное, чтобы поддержать ее, развеселить, но привело это лишь к противоположному эффекту — грудь Каруизавы сдавливало еще сильнее. День за днем ее душа кричала от боли.
Тем не менее она не стала прогуливать и регулярно ходила в школу из чистого упрямства.
По дороге в нее Каруизава вдруг остановилась. На скамейке спереди сидел Аянокоджи и возился с телефоном.
С расставания прошло уже несколько недель, и для Каруизавы каждый прошедший с тех пор день был наполнен пустотой, однако у нее до сих пор остались сильные чувства к Аянокоджи — стоит ей увидеть бывшего возлюбленного, как ее грудь всякий раз неприятно сдавливало.
Она всегда смотрела на него, и когда их взгляды встречались, то до нее доходило: Аянокоджи совсем не жалел о расставании. Осознание этого также безжалостно сжимало сердце Каруизавы.
Но ей нужно идти.
Лучше будет, если она с гордостью скажет «доброе утро», и они разминутся. Сможет притвориться сильной, и тогда никаких проблем.
Каруизава повторяла это про себя и уже хотела было пойти, но...
— Доброе утро, Каруизава-сан.
— ?!
Отвлекаясь на сидящего спереди Аянокоджи, Каруизава не заметила приближающегося человека, и, внезапно услышав голос со спины, она от неожиданности вздрогнула.
Большие сияющие глаза всматривались в лицо Каруизавы. Длинные прекрасные, блестящие волосы, пухлые губы. Эта ученица была настолько красивой, что даже девушки невольно засматривались на нее.
— И-Ичиносе-сан, доброе...
— Вижу, сегодня ты вышла раньше обычного.
— Э? А, ну... возможно.
Каруизава только сейчас поняла, что и правда рановато вышла из общежития.
А еще она обратила внимание, что Ичиносе как будто знает ее повседневные привычки.
— Ты... знаешь, когда я обычно выхожу?
— Да. Без десяти восемь же, правильно?
— А... Да, наверно...
У Каруизавы пошел холодок по коже, когда Ичиносе ответила без колебаний. Даже она сама не знала точно, во сколько ходит в школу.
— Я заметила, Аянокоджи-кун с недавних пор часто сидит на этой скамейке.
— Вот как?.. Как много ты замечаешь...
— Есть такое. Я выхожу примерно в это время, вот и попадается на глаза. Казалось бы, просто у кого-то изменилось время выхода из общежития, а уже как будто смотришь на другой пейзаж.
Пока они говорили, мимо плелись ученики. Многие здоровались с Ичиносе, которая в ответ также здоровалась с улыбкой на лице.
Много друзей — не главное в школьной жизни. Каруизава понимала это, но она также отчетливо увидела, что за прошедшие два года они шли кардинально разными путями.
Куда не посмотри — налево, направо, вперед, назад, — везде будут друзья Ичиносе.
Не исключено, что даже одноклассники Каруизавы в классе A приветствуют Ичиносе куда теплее, чем ее саму. А еще она запросто могла представить, что связи Ичиносе распространились не только на учеников второго года, но и первого.
— Ты по-прежнему поразительно популярна, Ичиносе-сан.
— Популярна? Я всего-то здороваюсь с друзьями. Я и с тобой также поздоровалась, Каруизава-сан.
Скажи это кто другой, и почувствуется фальшь, но когда так говорит Ичиносе, то сразу хочется ей поверить. В конце концов у нее такая репутация.
— Ах, точно. Сегодня же специальный экзамен.
— Ну... да.
— И как, ты подготовилась?
— Подготовилась ли? Я сделала что смогла. А тебе, наверное, опасаться нечего, да?
— Еще чего! Я каждую секунду борюсь с огромным давлением.
Несмотря на эти слова, Ичиносе не выглядела хоть немного обремененной. По крайней мере не для стоящей рядом Каруизавы.
На этом их разговор сам собой закончился, и Ичиносе скоро должна была уйти.
— Могу я... спросить кое о чем? — вырвалось у Каруизавы, когда она подумала, что стоит просто пропустить ее вперед.
— М-м? Спрашивай, конечно, о чем угодно! А, только учти, что наши участники в малой группе и штрафные очки — секрет, об этом я ничего не скажу.
— Я н-не об этом хотела...
— А больше запретных тем нет. Прошу, спрашивай, — улыбнулась Ичиносе, ожидая вопроса Каруизавы.
— Ичиносе-сан, ты и... А-Аянокоджи-кун... встречаетесь?..
Каруизава выдавила из себя то, о чем действительно хотела узнать. Однако, боясь услышать ответ, бессознательно отвела взгляд.
Одна из возможных причин, почему Аянокоджи расстался с ней. Предположение, что он бросил ее ради другой девушки — Ичиносе.
На третьем году дистанция между Ичиносе и Аянокоджи сильно бросалась в глаза. Это не выглядело как просто дружба.
Так думала не только Каруизава, уже поползли слухи, что между ними правда что-то есть.
— Я? Нет. Аянокоджи-кун не будет встречаться с такой, как я.
Ичиносе отрицала отношения, но как-то странно. Принижала себя и возвышала Аянокоджи. Однако с какой стороны не подойди, оба как будто подходили друг к другу, и их можно даже назвать идеальной парой.
Однако Каруизаву это мало волновало. Просто поверить в ее «нет» она не могла, поэтому вновь посмотрела на Ичиносе.
— Если ты так говоришь, потому что заботишься обо мне...
— Нет, ничего подобного. Между мной и Аянокоджи-куном не такие отношения.
— Но...
В этом нет смысла. Допустим, они не встречаются, но отношения между ними точно изменились.
Вот почему Каруизава стояла на своем, готовая к тому, что ее сочтут настырной. Она больше не хотела спрашивать об этом, больше не хотела задавать этот вопрос.
Заметив искреннее желание узнать в дрожащих глазах Каруизавы, Ичиносе слегка вздохнула.
— Ну ладно. Да, как ты и думаешь, мы также не просто друзья.
— Что... Не понимаю... Так вы все-таки встречаетесь?
— Нет! Это точно.
— А-а... Понятно...
Ответ Ичиносе, хорошего человека, остался неизменным.
Значит, она действительно не врет. Каруизава подумала, что в это можно поверить. Если бы они правда встречались, Ичиносе так и сказала бы.
Но откровенно порадоваться Каруизава не могла. Ее переполнили сложные чувства.
Сейчас они, может, и не встречаются, но могут начать отношения завтра. Или вообще сегодня. А для Каруизавы это будет не что иное, как полная безнадега.
Тем не менее пока это не так, что служило небольшим утешением.
Хотя бы сейчас надежда еще сохранялась.
Она заставила себя так думать.
Ичиносе, между тем, почувствовала, как Каруизава слегка расслабилась. Она рада, что до любовных отношений не дошло, — догадалась Ичиносе.
Еще за этот разговор Ичиносе осознала, что в ней зародилось новое чувство. Оказывается, даже в ней есть эта маленькая тьма.
В прошлом году, когда она поняла, что влюбилась, Каруизава уже встречалась с Аянокоджи. Сколько же дней она думала об их отношениях и плакала от боли.
— Я все понимаю, Каруизава-сан. Аянокоджи-кун ведь такой замечательный, правда?
— Что...
— А вот чего я не понимаю, так это почему ты рассталась с таким парнем, — произнесла Ичиносе, хотя прекрасно знала, что именно Аянокоджи бросил Каруизаву.
— Я...
Каруизава не могла сказать, что это ее бросили. Но вместе с тем она не хотела давать надежду Ичиносе.
— И-Ичиносе-сан, ты разве не знаешь?.. Аянокоджи-кун, он ведь...
«Если подберешься к нему слишком близко, обожжешься», — хотела она предупредить. Но пока колебалась, заговорила Ичиносе.
— Ты хочешь сказать, что он, быть может, необычный человек? — отозвалась она, предвидя, в каком направлении пойдет разговор.
— Д-да...
Каруизава в самом деле намеревалась сказать похожие слова, поэтому, несмотря на волнение, ей оставалось только согласиться.
Она инстинктивно чувствовала, что Ичиносе немало знает о скрытой стороне Аянокоджи.
— Спасибо за совет. Или предупреждение. Но я буду в порядке.
— Почему ты так уверена в этом?
— Самой бы знать. Однако я не уверена на все сто. Ты что, уже жалеешь о расставании?
— Н-ничего... подобного...
— Правда? Мне так не кажется. «Сделай я по-другому, и тогда мои драгоценные отношения не закончились бы». Неужели ты ни разу о таком не задумывалась?
Неважно, кто стал инициатором, отношения заканчиваются в основном потому, что у людей появляются причины расстаться. И если эти разрушительные причины устранить, то, возможно, и будущее сложится иначе.
— Это всего лишь мое предположение, но скажи, вы расстались потому, что ты хотела что-то взамен?
От этих слов эмоции Каруизавы, которые она сдерживала до сих пор, начали выливаться наружу. Как смеет Ичиносе, посторонний человек, говорить тоном, будто знает все на свете?
— Взамен? И что это значит? Я никогда...
— Я люблю тебя, поэтому люби меня. Я забочусь о тебе, поэтому заботься обо мне. Я хочу давать, и я хочу брать. Только стоит не получить что-то взамен, и на душе сразу больно, грустно и обидно. Я бы сказала, это верно не только в любви, также с друзьями, семьей...
— Да о чем ты... Это же само собой...
— Для большинства — да. Но не для меня.
— Этого просто не может быть. Ичиносе-сан, ты сама... если будешь с кем-то встречаться, но наверняка захочешь что-то взамен, разве нет?
Сказать «я люблю тебя» и услышать в ответ то же самое. В этом бессмысленном на первый взгляд обмене и заключена вся любовь.
— «Кем-то»? Уж не подразумеваешь ли ты Аянокоджи-куна?
— Ч...
— Ты знаешь, не так ли, Каруизава-сан? Что мне нравится Аянокоджи-кун, — сказала прямо Ичиносе без тени смущения и страха. И после непродолжительного молчания продолжила прежде, чем Каруизава вставила слово: — Я, как бы сказать... больше даю, чем стремлюсь получить что-то взамен. Например, я с радостью помогаю всем в классе, но не ожидаю ничего в ответ. Думаю, с моими чувствами к Аянокоджи-куну тоже самое. Мне не нужно, чтобы я ему нравилась. Мне позволено его любить, и этого уже достаточно.
— Такое никто не сможет вынести...
— Я могу. Я уже говорила это, но дело не в одной любви. Мне хочется приносить пользу кому угодно, кто находится рядом. Хочется выручать, если они попали в беду. Только и всего.
Бесспорно, такова истинная природа Ичиносе. Безвозмездное служение.
— Как же...
Для Каруизавы этот момент был жестоким и удушающим.
Тем не менее, встретившись взглядом с Ичиносе, она стала уверенной кое в чем. Это поймет лишь тот, кто полюбил того же человека. И тот, кто первым встал рядом с ним.
Поэтому она не могла не спросить.
— А если...
— М-м?
— А если я... попрошу... тебя помочь мне... ты поможешь?
Под «кому угодно» Ичиносе, разумеется, имеет в виду и Каруизаву. Должна иметь в виду.
Для Ичиносе эти слова стали полной неожиданностью, ведь ей и в голову не приходило, что Каруизава попросит помощи у нее, у соперницы в любви. Немного помолчав, она мягко посмеялась.
— Извини, беру свои слова назад. Тебе я помогать не буду.
Добросердечность.
Лицемерие.
К Ичиносе не применимо ничто из этого, таков был ее новый взгляд на мир.
— У меня нет сил помочь всем.
Иногда нужно сделать выбор.
Раньше, если в помощи нуждались сто человек, Ичиносе старалась помочь всем ста. Хотя сил у нее было лишь на пятьдесят, она все равно слишком задирала планку. Из-за этого, вполне возможно, ей не удастся помочь даже этим пятидесяти.
Значит, она не станет задирать планку — изначально будет стремиться помочь пятидесяти людям. Таков новый образ мышления Ичиносе. Появились приоритеты.
Каруизава Кей просто не одна из этих пятидесяти.
— А, кстати. Я же еще не сказала тебе, почему Аянокоджи-кун начал сидеть на этой скамейке, — улыбнулась Ичиносе, глядя прямо в опущенные глаза Каруизавы. — Он ждет меня!
Не зная, как ответить на это, Каруизава только и могла, что смотреть вниз.
— И есть еще один момент. Даже если что-то и произошло между мной и Аянокоджи-куном — предположим, нечто важное, о чем постороннему не расскажешь, нечто такое, что сблизило нас, — то произошло это в тот день и в то время, когда вы уже расстались. То есть никаких конфликтов между тобой и мной, Каруизава-сан, быть не может. Да, и это значит, что нам ничто не мешает дружить дальше, верно?
Сказав все что нужно, Ичиносе пошла и окликнула Аянокоджи. Тот убрал телефон, встал и пристроился рядом с ней.
Он наверняка заметил застывшую позади Каруизаву, но ничего не сделал. Не глянул в ее сторону, не изменился в лице.
Ичиносе выглядела счастливой, когда она посмотрела на Аянокоджи.Каруизава почувствовала тошноту, свернула с дороги и спряталась в кустах. Там никто не увидит ее в таком состоянии.
Обеденная перемена закончилась, специальный экзамен вот-вот начнется, и в классе 3-B Рьюена преобладала напряженность.
Многие ученики почти все свое время до теста тратили на учебу — и ради себя, и чтобы не получить выговор от Рьюена. Понятное дело, каждый балл имел значение.
Тем не менее все разделяли одно желание — не оказаться среди выбранной пятерки. Ведь если выбранные ученики проиграют, то кто знает, как с ними поступит Рьюен.
Вообще-то участвующие в битве малых групп должны заранее знать, что они — участники. Но Рьюен держал рот на замке и не раскрыл даже одного человека.
Так что пока не начался экзамен, кандидатами были все.
Этот прием был жестоким, и никто не мог расслабиться.
Кацураги, следивший за успеваемостью всего класса, живо ощутил реальные улучшения за эти две недели. Да, ученики вроде самого Кацураги, Канеды и Шиины не тревожились из-за таких суровых методов: выберут их для битвы малых групп или нет, они намерены набрать как можно больше баллов для класса. Но их лица оставались мрачными, поскольку каждый понимал, что соперник, класс C, намного превосходит их.
— Итак, я объявляю пять участников для битвы малых групп, — начал классный руководитель Сакагами. Он единственный, кому Рьюен сообщил о выбранной пятерке накануне. — Первый — Ишизаки Дайчи. Второй — Ябу Нанами. Третий — Ибуки Мио. Четвертый — Кондо Реон. Пятый — Киношита Минори. Это имена пятерых представителей в битве малых групп.
Когда объявили всех участников, ученики начали переглядываться, не сдерживая эмоции.
Пускай выбор держался в тайне, но эта группа ненормальна, и ждать от нее хорошего не стоило.
Среди выбранных учеников были те, кого можно отнести к самому дну класса — те, кто, мягко говоря, плох в учебе, или кому недоставало мотивации. Отдельно стоит упомянуть Ибуки, которая в начале второго года обучения, может, и поспевала за программой, но сейчас была на уровне Ишизаки.
Вот такая группа.
Более того, среди названных не оказалось ни одного очевидно достойного ученика.
Токито отодвинул стул и направил на Рьюена все раздражение, копившееся две кропотливые недели.
— Что это за дурацкое сборище, Рьюен? Ты решил забить на битву малых групп?
Как будто в общей битве у них были шансы...
Единственный способ перевернуть ситуацию в их пользу — каким-то чудесным образом вырвать четыре победы в битве малых групп. Каждый в классе лелеял слабую надежду на это чудо.
Однако Рьюен ответил, даже не задумавшись:
— Да, решил. Что ни придумывай, тут нам не победить, и это очевидно с самого начала. Ты против?
— Против ли я? Конечно против! Нет, я тоже считаю, что на этом специальном экзамене нам не победить, действуй мы в лоб. Но разбрасываться нашими приватными баллами на штрафные очки также не вариант. Однако это же не значит, что нужно просто отказаться от сражения и хотя бы не попытаться. Ради чего мы вообще занимались, как ненормальные?
— Ради чего? Ради самих себя, не ясно, что ли?
— Да пошел ты!
Перепалки между Токито и Рьюеном уже стали частым явлением. Не обращая на них внимания, Сакагами снял очки и принялся аккуратно протирать линзы.
— Ха, тогда ответь-ка, ты сам как думаешь, мы сможем победить, если будем просто заниматься?
— Шансы есть. У них же не одни умники. Они могут бояться штрафных очков и выбрать тех, кто наберет максимум шестьдесят баллов. И если мы бы выставили Канеду и Кацураги, то даже у нас...
— В твоей идее смысла так мало, что не сойдет за идиотскую фантазию.
— Ну... Все равно, в том, чтобы отказываться от битвы в самом начале, тоже смысла нет!
— Говоришь, нет смысла? Серьезно? Как раз напротив, он есть. Сакагами, среди выбранных мною кто-то получил штрафные очки?
— Нет... Никто не получил.
Услышав это, Рьюен, почувствовав уверенность в своей стратегии, бесстрашно ухмыльнулся.
— И что с того? — спросил Токито. — Никто бы не стал назначать штрафные очки всей этой пятерке во главе с Ишизаки.
— Не в этом дело. Они не смогли увидеть мой выбор. Иными словами, не прочитали мои замыслы.
В тот день, когда произошли встреча с Аянокоджи и обсуждение стратегии в караоке-зале, Рьюен все же сказал Кацураги ничего не делать, и что они полностью откажутся от оговоренной ранее стратегии.
Прежний Рьюен бросился бы в омут с головой и все усилия направил против Аянокоджи. За что, ожидаемо, поплатился бы, попав в лапы его хитроумной стратегии.
Было очень важно остановиться на месте и понаблюдать за положением дел. Этот специальный экзамен и так не благоволил Рьюену, а еще он не мог придумать, что делать с Аянокоджи. А раз так, то бездумно идти сейчас напролом — безумство.
Он рассудил, что в этой ситуации лучше будет мыслить трезво, нажать на тормоз и сохранить за собой контроль.
И Аянокоджи не предугадал его новый подход к битве.
Он убежден, что Рьюен сделает все, чтобы победить. Что, в зависимости от решимости, атакует даже ценой накопленных денег. И чтобы превзойти его, Аянокоджи всерьез все обдумал. Однако отчаянные попытки предугадать ход привели лишь к одному: ни один из выбранных учеников не был определен.
Он не понял, что Рьюен просто откажется от боя, и бестолково мучался, перебирая кандидатов.
Заблуждение. Попробовал угадать пятерых, но не смог. Вот она, реальность.
— Рьюен, — заговорил Кацураги, — похоже, тебе удалось перехитрить оппонента в самом начале. Думаю, они все там изрядно удивились.
— Ку-ку, в конце концов тот тип не всемогущ.
Рьюен вел себя так, будто все это было спланировано, из-за чего Токито снова взбесился.
— Ну опозорился этот некто, кто у них отвечает за стратегию, ты его перехитрил, но какой будет результат? Твоя идиотская группа по большей части им лишь на руку!
— Кроме Аянокоджи.
— А что Аянокоджи? То, что он совершил безумный перевод, теперь у всех на слуху, но ты думаешь, он сможет заменить Сакаянаги на позиции лидера или что?
Токито не знал всей картины, и поэтому Кацураги добавил:
— По крайней мере так думает Рьюен. И я с ним согласен. Но нет смысла обсуждать это здесь, так что двигаемся дальше. Сейчас Аянокоджи проверяют, есть ли у него нужные задатки и качества, чтобы стать лидером. Сможет ли он разгадать планы Рьюена или нет — как раз важно.
— То есть... твоей целью было заставить Аянокоджи ошибиться?..
— Именно, — ответил Рьюен.
— Даже если это сработает на будущее, ты все равно переборщил. С таким успехом мы спокойно можем проиграть семь раз подряд и лишиться классных очков.
— Этого не будет, — усмехнулся Рьюен.
Токито не понимал, откуда такая уверенность, и щелкнул языком.
— В общей битве мы уже, считай, проиграли. Для битвы малых групп на участников без слез не взглянешь. Это полный разгром, иначе быть не может...
— Разве? Я уже прочитал, как будет думать мой соперник Аянокоджи. И если я прав, этот болван сам приперся в битву малых групп, как участник, верно?
— Да, — подтвердил Сакагами. — Пять участников класса-оппонента: первый — Аянокоджи Киётака; второй — Шимазаки Иккей; третий — Фукуяма Шинобу; четвертый — Санада Косей; пятый — Савада Ясуми. Далее, все указанные тобой сто штрафных очков применены к Аянокоджи Киётаке. Это значит, что сколько бы баллов он ни набрал, в итоге получит ноль. И если его оппонент, Ишизаки-кун, получит больше нуля баллов, полная победа им не достанется.
— Что?! Все сто штрафных на Аянокоджи?!
— А я ведь говорил. Я уже его прочитал.
Даже Ишизаки, который очень плох в учебе, не наберет ноль баллов, если только не сдаст чистый лист бумаги. И, конечно же, он так не сделает.
Другими словами, хотя бы одна победа была им стопроцентно гарантирована.
— Это что получается, я буду против Аянокоджи и смогу победить?! Р-реально?! Класс! — сказал Ишизаки.
Если смотреть только на результат, то одна победа и шесть поражений по-прежнему значат, что битва проиграна, но эта одна победа будет бесценна.
— Когда я впервые услышал об этом, — вставил слово Кацураги, — то сам был сбит с толку, но если так подумать, то решение оптимальное и позволяет избежать риски. В их выборе участников нет неожиданностей, одни ученики с высокой успеваемостью. Неизвестно, на кого конкретно они попытались назначить штрафные очки, но очевидно, что их распределили между самыми сильными у нас. Для нас это изначально была проигрышная битва.
Если столкнутся ученики примерно равных уровней, то одну-две победы можно урвать, это будет зависеть от самого теста и того, кто попадется, но их шансы все равно остались бы низкими из-за двух поражений в общей битве.
Теперь даже Токито, увидевшему состав группы-оппонента, не оставалось ничего другого, кроме как перестать жаловаться.
— Пусть наслаждаются вкусом победы. Однако стратегия Аянокоджи оказалась полностью бесполезной. Он же, наверное, еще до экзамена дал знать о своей задумке.
Ведь именно такой уровень способностей и требуется, если он, ворвавшись в класс C, хочет заполучить право быть лидером.
— Замечательно, ты опозорил его.
— Теперь классу C будет сложнее признать Аянокоджи.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...