— Что такое? Шэнли, — спросил Пэй Сыянь.
— Я бы хотел, чтобы это осталось в тайне.
Пэй Сыянь небрежно откинулся на спинку стула, и его голос прозвучал холодно:
— Разве ты имеешь право выдвигать мне требования?
Семья Линь из поколения в поколение служила королевскими жрецами, вопрошая о благополучии или бедах великих государственных дел.
Однако с течением времени королевская семья постепенно перестала полагаться на пророчества в управлении империей.
Влияние семьи Линь также постепенно шло на убыль, и теперь ее главная роль сводилась к предсказанию брачных союзов среди королевской знати и аристократии.
Клан Пэй же за последние годы сосредоточил в своих руках всю финансовую власть, развивался стремительно и вскоре стал всемогущим, с большим отрывом опережая остальных аристократов — настолько, что даже королевская семья была вынуждена проявлять к ним уважение.
Семья Линь и близко не могла сравниться с влиянием клана Пэй, и у них больше не было шансов наверстать упущенное.
Поэтому даже в Шэньхэлане ему приходилось зависеть от Пэй Сыяня.
Он был всего лишь заведующим отделом психического здоровья в Студенческом совете — фигурой второстепенной.
А Пэй Сыянь вдобавок ко всему являлся председателем Студенческого совета, обладающим реальной властью.
И все же, когда это было высказано ему прямо в лицо, лицо Линь Шэнли окаменело, и он почувствовал себя неловко.
Пэй Сыянь насладился выражением его лица и только после этого со смешком произнес:
— Да я шучу, неужели ты принял это всерьез?
Шутка это была или нет, Линь Шэнли, конечно же, понимал, но ему оставалось лишь с мрачным видом подыграть:
— Ни в коем случае.
Пэй Сыянь похлопал его по плечу и произнес так, будто оказывал великую милость:
— Конечно, я помогу тебе сохранить это в тайне.
Не успел Линь Шэнли облегченно выдохнуть, как услышал продолжение:
— Но у меня тоже есть одна маленькая просьба.
Дверь кабинета председателя снова закрылась.
Пэй Сыянь смотрел через панорамное стекло на живописные, словно с картины, пейзажи кампуса, но при этом беззвучно перекатывал на языке три имени и фамилии:
— Цзинь Еся!
Цзинь Еся только успела сделать шаг из здания Студенческого совета, как позади послышался знакомый голос и быстрые шаги.
Она сделала вид, что не слышит, и зашагала еще быстрее.
— Стоять.
Не пройдя и нескольких шагов, она почувствовала, как ее схватили за запястье и втащили в безлюдную тень под деревом неподалеку.
Она вздохнула, напустила на себя невозмутимый вид и обернулась к преследователю:
— Братец, у тебя еще что-то есть?
Красивые брови Линь Шэнли сошлись на переносице:
— Не называй меня так.
— Ой. — Взгляд Цзинь Еся опустился на руку, которая все еще крепко сжимала ее запястье.
Линь Шэнли тоже это понял и мгновенно, словно от удара током, отдернул руку.
Заметив на запястье Цзинь Еся красные следы, он с невозмутимым видом отвел глаза, достал ослепительно белый платок и с предельной тщательностью вытер каждый палец.
Он отступил на несколько шагов назад и, выдержав дистанцию, вновь обрел привычное высокомерное выражение лица, а его голос прозвучал холодно:
— Больше не делай лишних движений.
Под лишними движениями, как знала Цзинь Еся, подразумевалось все, что могло связать ее с семьей Линь, и особенно — с ним самим.
Если бы не внезапность сегодняшних событий, она бы и сама не стала ввязываться.
Она действительно хотела лишь спокойно учиться и не желала становиться центром чьих-либо сплетен.
А статус дочери семьи Линь вовсе не казался ей чем-то хорошим.
К тому же еще было вопросом, кто именно совершает лишние движения.
Цзинь Еся нанесла ответный удар:
— Ты тоже.
— Что ты имеешь в виду?
— Что по-твоему имею, то и имею.
Линь Шэнли подавился от злости, не желая больше продолжать разговор, и уже занес ногу, чтобы уйти.
Но, вспомнив что-то, он резко замер и, стоя к Цзинь Еся спиной, бросил предупреждение:
— Держись от Пэй Сыяня подальше.
Пэй Сыянь под конец специально поинтересовался ее именем, а он ведь не из тех, кто тратит время на других людей — ничего хорошего от того, что тобой заинтересовался этот человек, ждать не стоило.
При этой мысли Линь Шэнли почувствовал лишь нарастающее беспокойство: если Цзинь Еся разозлит его, семье Линь тоже не поздоровится.
— Мои дела не нуждаются в твоей заботе, — раздался за спиной равнодушный голос.
Безнадежная. Пусть тогда катится к черту и разбирается со всем сама.
Линь Шэнли взмахнул рукавами и зашагал прочь, совершенно забыв, что одет в форму академии, а не в просторные белые одежды, из-за чего это движение выглядело лишь нелепо и комично.
Цзинь Еся крикнула ему вслед:
— Не беспокойся, я передам маме о твоей сегодняшней доброте.
Столкнувшись с ее показным хвастовством, спина Линь Шэнли на мгновение напряглась, и он зашагал еще быстрее.
Глядя на его фигуру, в которой отчетливо угадывалось желание поскорее сбежать, Цзинь Еся тихонько засмеялась и направилась в противоположную сторону.
Вернувшись в общежитие и открыв дверь, она застала Вэй Линхуэй — та, судя по всему, никак не ожидала, что она вернется так скоро.
Веселый мотивчик, который та только что напевала, оборвался, а на лице еще застыла фальшивая улыбка.
В комнате царил полный беспорядок: вещи Цзинь Еся по-прежнему валялись на полу, и лишь дорожный чемодан был аккуратно застегнут.
Вэй Линхуэй бегло окинула взглядом комнату, поспешно поднялась навстречу и изобразила на лице глубокое беспокойство:
— Я была так расстроена, что просто не успела ничего убрать... Еся, как же так, почему ты уже вернулась?
Цзинь Еся немного устала и не имела настроения продолжать игры в кошки-мышки, поэтому заговорила напрямую:
— Зачем ты на меня донесла?
В комнате на мгновение повисла тишина.
Беспокойство на лице Вэй Линхуэй исчезло, сменившись крайним изумлением, и она возмущенно бросила:
— О чем ты говоришь? Ты меня подозреваешь? С чего вдруг?
— Это тебя заставил Линь Шэнли.
Это было утверждение, а не вопрос.
Слезы, которые вот-вот готовились сорваться с ресниц Вэй Линхуэй, мгновенно высохли.
От ее прежней мягкой улыбки не осталось и следа, и она бесстрастно произнесла:
— Откуда ты знаешь?
Цзинь Еся приподняла брови:
— Поначалу это были лишь подозрения: наша первая встреча и то, что мы стали соседками по комнате, выглядели слишком уж подозрительно.
К тому же для новенькой ты знаешь слишком много — особенно о церемонии посвящения первокурсников.
Потом — та ночь, когда ты среди ночи тайком куда-то уходила, а вернувшись, принесла с собой аромат сандала. Именно такой запах исходит от Линь Шэнли.
И наконец, если подумать, все мы новички, и у тебя не было никаких причин испытывать ко мне столь сильную неприязнь.
Почему же? Единственным объяснением могло быть то, что тебя кто-то попросил об этом, и единственный человек, о котором я могла подумать, — это Линь Шэнли.
Что он тебе пообещал? За что ты так для него стараешься?
Выслушав этот анализ, Вэй Линхуэй расхохоталась так заливисто, что согнулась пополам, и на глазах у нее даже выступили слезы:
— Прекрасно сказано! Но не слишком ли поздно ты догадалась?
Только сейчас Цзинь Есяловно сорвала с нее слои масок, впервые разглядев истинное лицо этой девушки — вовсе не мягкой и заботливой, а преследующей собственные скрытые цели.
— Не поздно. Угадай-ка, почему я вернулась так рано?
По логике вещей, человека, которого забрал Студенческий совет, должны были допрашивать по меньшей мере несколько дней, прежде чем вынести какое-то решение.
Она вернулась слишком быстро, и это было совершенно ненормально.
Вэй Линхуэй остолбенела, внезапно осознав, что дело, судя по всему, приняло дурной оборот.
А следующие слова Цзинь Еся окончательно похоронили все ее надежды.
— Моя невиновность доказана.
Эти слова прозвучали подобно гросу среди ясного неба, и тело Вэй Линхуэй лишилось всякой опоры — она без сил оселa на стул.
Чтобы пресечь любые попытки злонамеренных ложных доносов ради баллов, в Шэньхэлане действовала крайне суровая система наказаний за доносы.
Стоило доказать невиновность обвиненного, как вся ответственность за содеянное автоматически перекладывалась на плечи доносчика.
Это означало, что даже если кольцо в итоге найдется, вина за его кражу все равно падет на Вэй Линхуэй.
И исключать из академии будут ее.

Комментарии

Загрузка...