Е Цзяньлинь, которого за руку тянула Линь Цзяцзя, сглотнул и произнес:
— Хорошо.
Голос его звучал ровно, но в нем проскользнули непривычные, глухие нотки. К сожалению, всё внимание Линь Цзяцзя было сосредоточено на том, как бы поскорее восстановить репутацию Е Цзяньлиня, поэтому она не заметила этой крошечной детали.
Линь Цзяцзя подвела Е Цзяньлиня к толпе окруживших именинницу гостей и с улыбкой попросила:
— Прошу прощения, не могли бы вы подвинуться? Я хочу пройти вперед.
Услышав это, гости испытали легкое раздражение. Кто это такая? Слишком много на себя берет! Всем хочется посмотреть на представление, с какой стати они должны уступать? Однако, обернувшись и увидев, что это Линь Цзяцзя, все недовольство мгновенно улетучилось. Гости поспешно расступились, пропуская ее вперед.
В центре внимания сейчас была Линь Цишу, которая пришла поздравить старую госпожу Тан. Раз уж подошла Линь Цзяцзя, значит, шоу будет еще интереснее. Как они могли мешать главной героине?
Линь Цзяцзя улыбнулась гостям и беспрепятственно добралась до переднего края. Что с того, что они богаты? Богатые люди тоже любят поглазеть на скандалы. Раз уж им так хочется зрелищ, она с радостью добавит огня.
Оказавшись в первом ряду, она увидела Линь Цишу, которая, при полном параде, стояла рядом с Чжао Иханом. В руках у нее была изящная коробочка, и она как раз распиналась перед старой госпожой Тан:
— ...Достать его было непросто, но это подарок для вас. Как бы сложно ни было, я должна была его заполучить. Это жемчужина коллекции Фэн Ухэнь, прошу, взгляните! — с этими словами Линь Цишу открыла шкатулку.
Старая госпожа Тан остановила ее:
— Твой подарок не нужен.
Линь Цишу замерла и в недоумении спросила:
— Госпожа, разве вы не больше всего любите украшения от Фэн Ухэнь?
Старая госпожа Тан, сидя в кресле, бесстрастно посмотрела на нее:
— Люблю. Но клан Тан не принимает подарки от людей с сомнительной репутацией.
Линь Цишу почувствовала, как на нее устремились взгляды окружающих, и от этого ей стало невыносимо неловко. Чжао Ихан шагнул вперед, прикрывая ее собой:
— Госпожа, Цици приложила столько усилий, чтобы купить этот подарок. Почему же он от человека с сомнительной репутацией?
Он знал о статусе старой госпожи Тан в деловых кругах города, но это не давало ей права оскорблять его любимую женщину.
— Ихан, госпожа не имела в виду ничего плохого, — мягко проговорила Линь Цишу, пытаясь замять инцидент.
Но старая госпожа Тан прожила долгую жизнь и видела немало бурь. Она не собиралась щадить самолюбие Линь Цишу:
— Мы вас не приглашали. Вы пришли без приглашения, и я, естественно, не осмелюсь принять то, что вы принесли.
Раздался будто бы грохот — Линь Цишу почувствовала, словно ей дали звонкую пощечину. Это было невероятно унизительно. Она даже уловила шепот гостей, насмехавшихся над ее попыткой примазаться к клану Тан, которая обернулась полным фиаско.
— Мама, — с улыбкой вмешалась Лю Цюжун, — хотя мы и не приглашали мисс Линь и господина Чжао, они пришли поздравить вас с искренними намерениями. К тому же, они принесли в подарок ту самую жемчужину коллекции Фэн Ухэнь, которую вы так любите. Именно поэтому я позволила им войти.
Лю Цюжун добродетельно пояснила:
— Сегодня ваш день рождения, подарок вам по душе, я просто хотела, чтобы вы порадовались.
— Порадовалась? — лицо старой госпожи Тан помрачнело. — Глядя на нее, я не могу радоваться!
Слова старухи заставили улыбку на лице Лю Цюжун мгновенно застыть. В душе у нее вскипела ненависть: она ведь из лучших побуждений хотела порадовать свекровь, а та оказалась такой неблагодарной, приняв ее доброту за наглость. Что за человек! Вспомнив, как свекровь все эти годы баловала детей младшего сына и вечно пренебрегала ее собственной дочерью, Лю Цюжун окончательно помрачнела.
В отличие от нее, Линь Цзяцзя с интересом наблюдала за старой госпожой Тан. Та оказалась женщиной здравомыслящей и прекрасно понимала, что появление Линь Цишу здесь неуместно. О клане Тан она была наслышана, и реальность мало отличалась от ее представлений. Похоже, подарок, который она тщательно выбирала для старой госпожи, был выбран не зря.
Линь Цишу всхлипнула:
— Госпожа, я пришла поздравить вас лишь из уважения. Я знаю, как вы вместе с супругом строили бизнес и не раз вытаскивали компанию из кризиса, преодолевая колоссальное давление. Вы всегда были для меня объектом восхищения. Поэтому, когда мне выпал шанс достать вещь из коллекции Фэн Ухэнь, моей первой мыслью было сделать все возможное, чтобы преподнести ее вам в знак моего почтения. Я не преследовала иных целей. Возможно, мой нынешний статус... — Линь Цишу запнулась и выразительно посмотрела на сияющую рядом с ней Линь Цзяцзя. Она не сказала ни слова против нее, но этот полный обиды взгляд говорил сам за себя. — ...немного неудобен, но я лишь хотела вручить подарок и уйти. Никаких других намерений.
Раз уж на нее так откровенно указали, Линь Цзяцзя больше не могла оставаться в стороне. Она с улыбкой спросила:
— Ты могла просто оставить подарок и не заходить самой. В конце концов, это банкет в честь дня рождения госпожи, зачем обязательно нужно было приходить и портить людям настроение?
Линь Цишу побледнела, ее тело качнулось от унижения, словно она была хрупким белым лотосом, склонившимся под ударами стихии. Чжао Ихан больше не мог терпеть: он притянул Линь Цишу к себе, защищая ее, и гневно уставился на Линь Цзяцзя:
— Линь Цзяцзя, не переходи границы!
— Разве говорить правду — это переходить границы? — Линь Цзяцзя пожала плечами. — Она вполне могла не показываться на глаза, но все же пришла... Не потому ли, что хотела выторговать для ваших семей шанс на возвращение? Восхищение? — Линь Цзяцзя усмехнулась с явным презрением. — Старая госпожа празднует день рождения каждый год, но раньше мы не видели от Линь Цишу никаких знаков внимания. А как только семьи Линь и Чжао обанкротились, она тут же прониклась восхищением... Какое удивительное совпадение.
Линь Цзяцзя цокнула языком, и на лицах окружающих гостей заиграли многозначительные улыбки. Все они были тертыми калачами в бизнесе — к чему эти дешевые трюки? Не слишком ли это по-детски?
Тан Цзинфэй неодобрительно нахмурилась:
— Госпожа Е, вы не правы. Вы ведь знаете, что жемчужину коллекции Фэн Ухэнь не так-то просто достать. Мисс Линь действительно приложила усилия.
Заступившись за Линь Цишу, Тан Цзинфэй тут же получила благодарный взгляд в ответ. Но признательность Линь Цишу ее не интересовала — она лишь хотела, чтобы Е Цзяньлинь увидел стервозный характер Линь Цзяцзя. Разве такая женщина достойна быть рядом с ним? Однако ее ждало разочарование: даже после этих слов Е Цзяньлинь продолжал непоколебимо стоять рядом с Линь Цзяцзя, даже бровью не поведя. Очевидно, он полностью поддерживал ее слова.
Линь Цзяцзя с сомнением спросила:
— Фэн Ухэнь открылся всего несколько лет назад, а что же делали раньше, когда его не было? У госпожи не было подарков на день рождения, или ей просто не нравились вещи?
Тан Цзинфэй от такой отповеди изменилась в лице и в замешательстве посмотрела на бабушку. Старая госпожа Тан хмыкнула, явно недовольная поведением внучки.
— Госпожа Е, как бы то ни было, это искренний жест мисс Линь, — Лю Цюжун, видя, как прижали ее дочь, не выдержала и с каменным лицом спросила: — Мисс Линь так старалась, интересно, а что подготовили вы для моей свекрови? Неужели это просто подарок от дома Е? — Лю Цюжун холодно усмехнулась. — Мисс Линь потратила свои силы, а что стоит госпожа Е, полагающаяся лишь на ресурсы семьи Е?
— Замолчи! — рявкнула старая госпожа Тан, впившись взглядом в старшую невестку. — Любой подарок — это знак внимания. Мне противна не вещь, а сама Линь Цишу! И ее поступки!
После такого заявления старой госпожи все взгляды вновь обратились к Линь Цишу, которой хотелось провалиться сквозь землю. Чжао Ихан покраснел от ярости — почему его любимая женщина должна терпеть такие оскорбления?
— Госпожа, ваши слова тоже...
— Ихан! — Линь Цишу быстро перебила его, качая головой в знак того, что готова терпеть. — Я пришла, потому что уважаю госпожу, и хотела поздравить ее, а не расстраивать. Раз так, я уйду. Желаю вам счастья, как в Восточном море, и долголетия, как у гор Наньшань.
С этими словами Линь Цишу с легким щелчком открыла шкатулку. В свете ламп роскошное ожерелье, лежавшее внутри, предстало перед гостями, заставив многих ахнуть:
— Боже мой, это же Фу Ляньтянь!
Это была единственная модель от Фэн Ухэнь, специально разработанная для женщин старше семидесяти лет. Дорогие материалы, сложный дизайн. Самое главное, что бренд Фэн Ухэнь всегда славился своей легкостью и изяществом, а это было единственное ожерелье, подчеркивающее величественность и благородство. Более того, в нем скрывалось множество искусных деталей, сочетающих роскошь с глубокой, солидной основой. Это был идеальный подарок для старой госпожи Тан, к тому же невероятно ценный.
Взгляды гостей на Линь Цишу мгновенно изменились. Никто не ожидал, что она сможет достать именно эту модель. Помимо того, что она так старалась ради старой госпожи, важнее было другое... она смогла раздобыть эксклюзивное изделие Фэн Ухэнь, а значит, у нее есть тесные связи с этим брендом. Похоже, клан Линь не окончательно ушел из бизнеса, и у них еще есть шанс подняться.
Линь Цишу, заметив перемену в настроении толпы, внутренне ликовала. Онемели? Испугались? Она выпрямилась, наконец-то почувствовав себя на высоте.
Тан Цзинфэй взволнованно воскликнула:
— Фу Ляньтянь! Бабушка, это же Фу Ляньтянь!
Все знали, что у Фэн Ухэнь есть несколько сокровищ, но Фу Ляньтянь было самым ценным из них. Лю Цюжун тут же подхватила:
— Мама, посмотрите, сколько усилий приложила мисс Линь.
Даже старая госпожа Тан была поражена таким щедрым жестом и с недоверием посмотрела на Линь Цишу. Линь Цишу чувствовала, что сейчас она — самая ослепительная звезда на этом банкете. Став центром всеобщего внимания, она наслаждалась каждым мгновением. Особенно когда ее взгляд упал на Линь Цзяцзя — чувства окружающих стали еще более сложными.
Они думали, что семьи Линь и Чжао, придавленные мощью Группы компаний «Е», навсегда исчезли с деловой карты города. Кто бы мог подумать, что Линь Цишу обладает такими связями, чтобы достать Фу Ляньтянь, да еще и так легко с ним расстаться? Скрытый смысл этого жеста заставлял задуматься. Семьи банкроты, откуда у нее такие деньги? К тому же она знакома с таинственным владельцем Фэн Ухэнь... такие связи заставляли людей строить самые разные предположения.
— Мисс Линь, можно мне взглянуть? — нетерпеливо спросила Тан Цзинфэй.
— Конечно, — слегка кивнула Линь Цишу. Реакция Тан Цзинфэй доставила ей огромное удовольствие. Смотрите, стоило ей показать подарок, как даже наследница клана Тан не удержалась. Весь позор, который она испытала за последнее время, был смыт.
— Боже, как же это красиво... — Тан Цзинфэй склонилась над шкатулкой, не в силах скрыть восторга. — Я видела его в магазине, но только издалека. Мисс Линь, спасибо вам огромное! Если бы не вы, у меня бы не было шанса рассмотреть его так близко. Не увидев его в деталях, невозможно полностью осознать всю красоту этого украшения.
Тан Цзинфэй рассыпалась в похвалах, и Линь Цишу сияла все ярче, в то время как лицо старой госпожи становилось все мрачнее.
— Тан Цзинфэй! — прикрикнула старая госпожа. — Осторожнее с чужой вещью, не разбей!
Этими словами она ясно дала понять свою позицию: она по-прежнему не принимает подарок Линь Цишу.
— Бабушка, — Тан Цзинфэй сделала знак глазами, — это же искренний жест мисс Линь.
Старая госпожа холодно ответила:
— В клане Тан не тебе решать. Даже твой отец не посмеет перечить мне!
Тан Цзинфэй покорно закрыла рот.
— Мама, я понимаю, что недавние события с семьей Линь настроили вас против мисс Линь. Но действительно ли все так, как говорят? — Лю Цюжун не могла позволить, чтобы ее дочь унижали, даже если это делает свекровь. — Если мисс Линь действительно такая, как о ней говорят, почему Фэн Ухэнь продал ей свою жемчужину коллекции? — многозначительно добавила она. — Боюсь, кто-то просто плетет интриги и вводит в заблуждение влиятельных людей, вот семьи Линь и обанкротились.
Все поняли, на что намекает Лю Цюжун. Взгляд Е Цзяньлиня похолодел, он уставился на нее. Тратить слова на женщину он не собирался — дождется возвращения мужа Лю Цюжун из командировки и поговорит с ним обстоятельно.
Е Цзяньлинь не хотел связываться с Лю Цюжун, но Линь Цзяцзя терпеть не стала. Он защищал ее, а теперь его самого обвиняют в слепоте и глупости, утверждая, что его обманули. Могла ли она просто стоять и смотреть, как его порочат?
— Ты хочешь сказать, что это я обманула своего мужа? — Линь Цзяцзя прямо озвучила подтекст.
Гости в изумлении смотрели на нее, не зная, что и сказать. Ходили слухи, что Линь Цзяцзя выросла в деревне, а значит, была чужой в этом кругу и не знала местных правил. Некоторые вещи нельзя было озвучивать напрямую, если только не хочешь поставить оппонента в тупик, иначе в итоге опозоришься сама.
Лю Цюжун усмехнулась:
— Я этого не говорила. Если госпожа Е настаивает на такой трактовке, что ж, ее право.
— Замолчи! — прикрикнула старая госпожа Тан.
— Мама, я просто говорю прямо, что думаю, — Лю Цюжун закатила глаза в сторону Линь Цзяцзя. — Я просто считаю, что мисс Линь очень искренна, и она совсем не такая, как о ней судачат. Конечно, я не хочу сказать, что госпожа Е не подготовила подарок, просто, возможно, она полагается только на семью Е. Госпожа Е — член семьи Е, и нет ничего плохого в том, что подарок подготовила семья, но обычно такие вещи готовит хозяйка дома. Похоже, госпожа Е, кажется...
Лю Цюжун не договорила, но все прекрасно поняли смысл ее недосказанности. Линь Цзяцзя — пустышка, и непонятно, о чем думал Е Цзяньлинь, взяв ее в жены. Либо он ослеп, либо у Линь Цзяцзя были такие изощренные методы, что она обвела его вокруг пальца. На Линь Цзяцзя устремились странные взгляды — она стала объектом оценки, и ее положение было крайне неловким.
Е Цзяньлинь произнес прямо:
— Если госпожа Тан мне не рада, с этого дня я больше не появлюсь перед семьей Тан.
Стоило ему это сказать, как лицо Лю Цюжун мгновенно изменилось, кровь отхлынула от лица, и она задрожала от холода. Она пыталась отомстить за дочь, задевая Линь Цзяцзя, но это совсем не означало, что она хотела настроить против себя главу Группы компаний «Е». Последствия были для нее невыносимы! Е Цзяньлинь больше не увидит семью Тан — что это значит? Разрыв отношений между Группой компаний «Е» и кланом Тан! Е Цзяньлинь решил разорвать связи с кланом Тан, и цена этого шага была слишком велика.
Он готов был пойти на такое ради Линь Цзяцзя... это, должно быть, настоящая любовь. Все женщины на банкете с завистью смотрели на Линь Цзяцзя — как же ей повезло иметь мужа, который так ее защищает! Лишь немногие были недовольны: Линь Цишу покраснела от ревности, а лицо Тан Цзинфэй исказилось. Что такого в этой Линь Цзяцзя, почему Е Цзяньлинь так ее оберегает?
Линь Цзяцзя не обращала внимания на реакцию окружающих, она лишь повернулась к Е Цзяньлиню. Этот парень... он действительно попал в самое сердце. Раз уж он так ее защищает, как она может позволить этим людям думать, что он ошибся в выборе жены?
— Не сердись, — Линь Цзяцзя взяла Е Цзяньлиня под руку и кокетливо качнулась. — Мы пришли сюда из уважения к старой госпоже Тан, а не ради ее невестки или внучки.
Как только она это сказала, лица Лю Цюжун и Тан Цзинфэй стали чернее ночи. Как Линь Цзяцзя посмела? Как она посмела так смотреть на них свысока?
— Госпожа ведь здравомыслящий человек, — сказала Линь Цзяцзя, улыбнувшись старой госпоже Тан.
Сердце старой госпожи, которое было на пределе, наконец успокоилось. Если бы из-за этой парочки — невестки и внучки — Е Цзяньлинь рассорился с кланом Тан, она бы не простила им этого!
— В конце концов, это всего лишь подарок, — с улыбкой продолжила Линь Цзяцзя. — Госпожа только что сказала: главное в подарке — это искренность. Клан Тан — старейший род нашего города с глубокими корнями. Для них многие вещи, принесенные гостями, могут показаться не столь ценными, но это не отменяет того факта, что их выбирали с особой тщательностью и вложили в них всю душу.
Многие гости согласно закивали. Их состояние было далеко от богатства клана Тан, и по меркам этой семьи их подарки выглядели бы жалко. Лю Цюжун и Тан Цзинфэй, которые только и делали, что нахваливали подарок Линь Цишу, стали вызывать у окружающих лишь раздражение.
Лю Цюжун поняла, что Линь Цзяцзя метит в них, и с усмешкой спросила:
— Подарок — это искренность, это верно. По крайней мере, мисс Линь проявила максимум искренности, интересно, обладает ли госпожа Е таким же чувством? Вы знаете, какой подарок подготовила семья Е для моей свекрови? — с презрением спросила она. — Неужели его подготовил дворецкий семьи Е, а госпожа Е просто принесла его? А ну-ка, расскажи, что вы подарили? Если назовешь, это уже можно будет считать проявлением заботы. Эй, ты, принеси подарок, который подарила госпожа Е. Посмотрим, сможет ли она хотя бы сказать, что там.
Она приказала служанке принести подарок. Она знала, что Линь Цзяцзя выросла в деревне, и надеялась, что подарок от семьи Е окажется чем-то обыденным.

Комментарии

Загрузка...