— Что ещё за традиция? — С любопытством спросили ребята.
— Что ещё за традиция? — С любопытством спросили ребята.
— Охота в лесу Наньмин! — С таинственным видом объявил Ло Ле.
— Охота в лесу Наньмин! — С таинственным видом объявил Ло Ле.
— И что это такое? — Всем сгорало от любопытства.
— И что это такое? — Всем сгорало от любопытства.
— Хм?
— Хм?
Ло Ле только собрался отвечать, как стоявший впереди всех Линь Ли повернулся и сдержанно хмыкнул.
Ло Ле только собрался отвечать, как стоявший впереди всех Линь Ли повернулся и сдержанно хмыкнул.
— Хе-хе! — Смущённо ухмыльнулся Ло Ле. — Прибудем – сами всё увидите! — И больше не осмелился произнести ни слова.
— Хе-хе! — Смущённо ухмыльнулся Ло Ле. — Прибудем – сами всё увидите! — И больше не осмелился произнести ни слова.
«Охота? Нам придётся с кем-то сразиться?» – размышлял Ло Тяна, строя догадки.
«Охота? Нам придётся с кем-то сразиться?» – размышлял Ло Тяна, строя догадки.
Впрочем, какая бы охота или испытание их ни ждали, Ло Тяна был абсолютно уверен в своих силах, ведь у него на руках была Шестиухая Макака.
Впрочем, какая бы охота или испытание их ни ждали, Ло Тяна был абсолютно уверен в своих силах, ведь у него на руках была Шестиухая Макака.
Обезьяна в руках – и весь мир у моих ног!
Обезьяна в руках – и весь мир у моих ног!
Ну и Драконогус снизу кричит: «Вперёд!»
Ну и Драконогус снизу кричит: «Вперёд!»
~~~
~~~
Тёмный Гусь мчался на распростёртых крыльях, пролетая город за городом. Сделав лишь короткую остановку в одном из них, птица снова устремилась ввысь, не останавливаясь ни на миг на пути к Академии Наньтянь.
Тёмный Гусь мчался на распростёртых крыльях, пролетая город за городом. Сделав лишь короткую остановку в одном из них, птица снова устремилась ввысь, не останавливаясь ни на миг на пути к Академии Наньтянь.
Наконец вдали показался бескрайний лес, а неподалёку от его края тянулся огромный комплекс построек. — Вон те здания – это и есть Академия Наньтянь, — указал пальцем Ло Ле.
Наконец вдали показался бескрайний лес, а неподалёку от его края тянулся огромный комплекс построек. — Вон те здания – это и есть Академия Наньтянь, — указал пальцем Ло Ле.
— Какая огромина! — Изумился Дачжуан.
— Какая огромина! — Изумился Дачжуан.
Вглядываясь вдаль, казалось, что территория академии превосходила даже Муе.
Вглядываясь вдаль, казалось, что территория академии превосходила даже Муе.
— Ещё бы, — с гордостью выпятил грудь Ло Ле. — Академия Наньтянь – лучшая и крупнейшая школа укротителей зверей во всём Домене Наньтянь! Из её стен вышло неисчислимое множество гениев.
— Ещё бы, — с гордостью выпятил грудь Ло Ле. — Академия Наньтянь – лучшая и крупнейшая школа укротителей зверей во всём Домене Наньтянь! Из её стен вышло неисчислимое множество гениев.
Затем он перевёл палец на соседний лес, казавшийся истинно безбрежным:
Затем он перевёл палец на соседний лес, казавшийся истинно безбрежным:
— А вот это – Лес Наньмин!
— А вот это – Лес Наньмин!
— Предстоящее испытание пройдёт там? — спросил Сяо Бай.
— Предстоящее испытание пройдёт там? — спросил Сяо Бай.
— Именно! Так что морально готовьтесь! — В голосе Ло Ле прозвучали смутные намёки, будто на этой Охоте им предстоит сполна натерпеться лишений.
— Именно! Так что морально готовьтесь! — В голосе Ло Ле прозвучали смутные намёки, будто на этой Охоте им предстоит сполна натерпеться лишений.
— И-и-ин-н...
— И-и-ин-н...
Раздался долгий клич. Тёмный Гусь замедлил ход и, тяжело замахав крыльями, завис в воздухе над Лесом Наньмин.
Раздался долгий клич. Тёмный Гусь замедлил ход и, тяжело замахав крыльями, завис в воздухе над Лесом Наньмин.
— Сейчас в этом лесу вам предстоит пройти через славную традицию Академии Наньтянь – Охоту в лесу Наньмин!
— Сейчас в этом лесу вам предстоит пройти через славную традицию Академии Наньтянь – Охоту в лесу Наньмин!
До этого абитуриенты уже слышали об этом от Ло Ле и знали о существовании традиции, но в детали ещё не были посвящены.
До этого абитуриенты уже слышали об этом от Ло Ле и знали о существовании традиции, но в детали ещё не были посвящены.
— Если кратко, — Линь Ли указал на простиравшийся внизу лес, — сейчас вам предстоит собственными силами добраться отсюда до Академии Наньтянь!
— Если кратко, — Линь Ли указал на простиравшийся внизу лес, — сейчас вам предстоит собственными силами добраться отсюда до Академии Наньтянь!
— Что-о?!
— Что-о?!
Среди ребят поднялся шум. Спина Тёмного Гуся гудела от взволнованных голосов. Глядя вдаль, каждый видел, что до академии тянется огромная чаща. Их высаживают прямо здесь и заставляют идти пешком?
Среди ребят поднялся шум. Спина Тёмного Гуся гудела от взволнованных голосов. Глядя вдаль, каждый видел, что до академии тянется огромная чаща. Их высаживают прямо здесь и заставляют идти пешком?
Не говоря уже о диких монстрах и возможных опасностях, один лишь пеший переход займёт уйму времени.
Не говоря уже о диких монстрах и возможных опасностях, один лишь пеший переход займёт уйму времени.
— Каждому из вас раздадут особый деревянный жетон. Тот, кто сохранит его дольше всех и в итоге благополучно пересечёт этот участок Леса Наньмин, получит щедрое вознаграждение! Однако...
— Каждому из вас раздадут особый деревянный жетон. Тот, кто сохранит его дольше всех и в итоге благополучно пересечёт этот участок Леса Наньмин, получит щедрое вознаграждение! Однако...
— Вот оно, самое главное началось! — Зашептал Ло Ле на ухо Ло Тяна и остальным.
— Вот оно, самое главное началось! — Зашептал Ло Ле на ухо Ло Тяна и остальным.
— В Лесу Наньмин вас уже ждут охотничьи отряды, сформированные из учеников высших и средних классов. Их цель – уничтожить ваши жетоны. Вы же обязаны всеми силами защитить их. Иначе... — Линь Ли едва заметно усмехнулся, — ваши учебные ресурсы на весь следующий год будут урезаны вдвое!
— В Лесу Наньмин вас уже ждут охотничьи отряды, сформированные из учеников высших и средних классов. Их цель – уничтожить ваши жетоны. Вы же обязаны всеми силами защитить их. Иначе... — Линь Ли едва заметно усмехнулся, — ваши учебные ресурсы на весь следующий год будут урезаны вдвое!
— Что-о-о?! — Толпа снова зашумела.
— Что-о-о?! — Толпа снова зашумела.
Ло Тяна поднял руку, призывая спутников к тишине:
Ло Тяна поднял руку, призывая спутников к тишине:
— В случае неудачи ресурсы снизят всем одинаково или в зависимости от времени выбывания?
— В случае неудачи ресурсы снизят всем одинаково или в зависимости от времени выбывания?
Линь Ли кивнул: Ло Тяна попал в самое яблочко.
Линь Ли кивнул: Ло Тяна попал в самое яблочко.
— У тех, кто выбывает первыми, ресурсы сократят вдвое. Чем дольше продержитесь, тем меньше будет штраф, а у самых стойких нормативы останутся на базовом уровне, — пояснил Линь Ли.
— У тех, кто выбывает первыми, ресурсы сократят вдвое. Чем дольше продержитесь, тем меньше будет штраф, а у самых стойких нормативы останутся на базовом уровне, — пояснил Линь Ли.
— Это несправедливо! — Качнул головой Ло Тяна, озвучив мысли остальных.
— Это несправедливо! — Качнул головой Ло Тяна, озвучив мысли остальных.
Ло Ле вспугнуто подскочил и задёргал Ло Тяна за рукав:
Ло Ле вспугнуто подскочил и задёргал Ло Тяна за рукав:
— Эту традицию заложил сам основатель Академии Наньтянь, не мели чушь!
— Эту традицию заложил сам основатель Академии Наньтянь, не мели чушь!
— Но это действительно несправедливо! — Не отступил Ло Тяна. — Мы преодолели огромный путь, а нас ещё до входа отдают на растерзание старшекурсникам! Мало того что мы должны терпеть издевательства молча, так ещё и ресурсов за это лишают на год вперёд! С какой стати?!
— Но это действительно несправедливо! — Не отступил Ло Тяна. — Мы преодолели огромный путь, а нас ещё до входа отдают на растерзание старшекурсникам! Мало того что мы должны терпеть издевательства молча, так ещё и ресурсов за это лишают на год вперёд! С какой стати?!
— С той стати, что это Академия Наньтянь! А тот, кто хочет учиться в Академии Наньтянь, обязан чтить её законы!
— С той стати, что это Академия Наньтянь! А тот, кто хочет учиться в Академии Наньтянь, обязан чтить её законы!
Раздался бесстрастный голос, и за спиной Линь Ли словно из воздуха возник человек в белых одеждах. Он равнодушно оглядел Ло Тяна.
Раздался бесстрастный голос, и за спиной Линь Ли словно из воздуха возник человек в белых одеждах. Он равнодушно оглядел Ло Тяна.
— Заместитель декана Наньгун! — Линь Ли вместе с остальными воспитанниками академии поспешно склонились в почтенном поклоне.
— Заместитель декана Наньгун! — Линь Ли вместе с остальными воспитанниками академии поспешно склонились в почтенном поклоне.
— Этот порядок заведён со дня основания нашей академии. Если не желаешь ему подчиняться – скатертью дорога!
— Этот порядок заведён со дня основания нашей академии. Если не желаешь ему подчиняться – скатертью дорога!
Белооблачённый мужчина взмахнул широким рукавом и шагнул вперёд, сохраняя ледяное спокойствие на лице.
Белооблачённый мужчина взмахнул широким рукавом и шагнул вперёд, сохраняя ледяное спокойствие на лице.
— Тяна, это заместитель декана Наньгун, он ведает всеми делами академии! Не дерзи! — Тихим, испуганным шёпотом увещевал Ло Ле, склонив голову и вцепившись в рукав Ло Тяна.
— Тяна, это заместитель декана Наньгун, он ведает всеми делами академии! Не дерзи! — Тихим, испуганным шёпотом увещевал Ло Ле, склонив голову и вцепившись в рукав Ло Тяна.
— А что, если я уложу всех этих учеников из высших и средних классов на лопатки? — Ло Тяна прищурился, уголками губ расплываясь в дерзкой улыбке, блеснувшей ровным рядом белых зубов.
— А что, если я уложу всех этих учеников из высших и средних классов на лопатки? — Ло Тяна прищурился, уголками губ расплываясь в дерзкой улыбке, блеснувшей ровным рядом белых зубов.
— Ха! — На бесстрастном лице человека в белом наконец промелькнула эмоция. Он холодно усмехнулся:
— Ха! — На бесстрастном лице человека в белом наконец промелькнула эмоция. Он холодно усмехнулся:
— За всю историю проведения Охоты не найдётся ни одного абитуриента, который смог бы дать отпор охотникам!
— За всю историю проведения Охоты не найдётся ни одного абитуриента, который смог бы дать отпор охотникам!
— Скоро вы увидите первого, — спокойно ответил Ло Тяна, не отведя взгляда.
— Скоро вы увидите первого, — спокойно ответил Ло Тяна, не отведя взгляда.
— Тяна, держи себя в руках! — Голосом, сорвавшимся на фальцет, прошипел Ло Ле.
— Тяна, держи себя в руках! — Голосом, сорвавшимся на фальцет, прошипел Ло Ле.
— Если тебе действительно удастся это совершить, я от себя лично подарю тебе три низших духовных эссенции! — произнёс заместитель декана Наньгун.
— Если тебе действительно удастся это совершить, я от себя лично подарю тебе три низших духовных эссенции! — произнёс заместитель декана Наньгун.
— Три низших духовных эссенции?! — Выкрик изумления вырвался даже у Линь Ли!
— Три низших духовных эссенции?! — Выкрик изумления вырвался даже у Линь Ли!
Ло Тяна не знал, что это за вещь, но по ошарашенным лицам понял: награда невероятно ценная. Он тут же сделал шаг вперёд:
Ло Тяна не знал, что это за вещь, но по ошарашенным лицам понял: награда невероятно ценная. Он тут же сделал шаг вперёд:
— Мужское слово!
— Мужское слово!
— И печать на нём!
— И печать на нём!
Сказав это, человек в белом бросил на него последний взгляд. Налетел лёгкий ветерок, и его силуэт растаял без следа.
Сказав это, человек в белом бросил на него последний взгляд. Налетел лёгкий ветерок, и его силуэт растаял без следа.
Ло Ле вытер онемевший от страха лоб и с облегчением перевёл дух.
Ло Ле вытер онемевший от страха лоб и с облегчением перевёл дух.
— Тяна, ты совсем с ума сошёл?!
— Тяна, ты совсем с ума сошёл?!
Придя в себя, Ло Ле принялся отчитывать товарища:
Придя в себя, Ло Ле принялся отчитывать товарища:
— Это же самый могущественный человек в Академии Наньтянь после декана, который вечно где-то витает! И ты осмелился спорить с ним?!
— Это же самый могущественный человек в Академии Наньтянь после декана, который вечно где-то витает! И ты осмелился спорить с ним?!
— Если он не прав, почему я должен молчать? — Косо взглянул на него Ло Тяна.
— Если он не прав, почему я должен молчать? — Косо взглянул на него Ло Тяна.
— На самом деле это испытание призвано сбить спесь с вас, юных гениев, чтобы вы осознали: над каждым небом есть ещё более высокое небо, а за каждым мастером стоит ещё более сильный. Лишь сбив гордыню, вы сможете всерьёз взяться за учёбу! — Подошёл и мягко объяснил Линь Ли.
— На самом деле это испытание призвано сбить спесь с вас, юных гениев, чтобы вы осознали: над каждым небом есть ещё более высокое небо, а за каждым мастером стоит ещё более сильный. Лишь сбив гордыню, вы сможете всерьёз взяться за учёбу! — Подошёл и мягко объяснил Линь Ли.
— Но снижать ресурсы-то зачем? — Всё ещё упрямился Ло Тяна.
— Но снижать ресурсы-то зачем? — Всё ещё упрямился Ло Тяна.
— Это лишь дополнительный стимул, чтобы вы стремились расти над собой и рвались на вершину! — С улыбкой ответил Линь Ли.
— Это лишь дополнительный стимул, чтобы вы стремились расти над собой и рвались на вершину! — С улыбкой ответил Линь Ли.
— Ладно, — Линь Ли повернулся к кандидатам и собрал всех участвующих в Охоте вместе, вручая каждому особый деревянный жетон. — Внутри этого жетона заключена формация, фиксирующая время от этой минуты до момента его разрушения. Берегите его как зеницу ока!
— Ладно, — Линь Ли повернулся к кандидатам и собрал всех участвующих в Охоте вместе, вручая каждому особый деревянный жетон. — Внутри этого жетона заключена формация, фиксирующая время от этой минуты до момента его разрушения. Берегите его как зеницу ока!
Затем он вместе со старшекурсниками вспрыгнул на спину Тёмного Гуся. Птица взмахнула мощными крыльями и в мгновение ока исчезла в вышине, оставив полтора десятка растерянных юношей и девушек на произвол судьбы.
Затем он вместе со старшекурсниками вспрыгнул на спину Тёмного Гуся. Птица взмахнула мощными крыльями и в мгновение ока исчезла в вышине, оставив полтора десятка растерянных юношей и девушек на произвол судьбы.
Высоко в небе, на спине Тёмного Гуся.
Высоко в небе, на спине Тёмного Гуся.
— А ведь Ло Тяна вполне может сотворить чудо, — усмехнулся Линь Ли.
— А ведь Ло Тяна вполне может сотворить чудо, — усмехнулся Линь Ли.
— Он даже противника на полушаге к рангу Сюань уложил! С чего бы ему бояться каких-то бойцов восьмого и девятого рангов? — Хохотнул Ло Ле. Стоявший неподалёку Ван Тэн мгновенно помрачнел.
— Он даже противника на полушаге к рангу Сюань уложил! С чего бы ему бояться каких-то бойцов восьмого и девятого рангов? — Хохотнул Ло Ле. Стоявший неподалёку Ван Тэн мгновенно помрачнел.
— Сложно сказать. В мире тысячи божественных способностей, найдётся и та, что станет для него роковой. К тому же охотников много. Если они навалятся оравой, он едва ли устоит.
— Сложно сказать. В мире тысячи божественных способностей, найдётся и та, что станет для него роковой. К тому же охотников много. Если они навалятся оравой, он едва ли устоит.
— Кстати, кто в этом году возглавляет охотничьи отряды? — поинтересовался Линь Ли.
— Кстати, кто в этом году возглавляет охотничьи отряды? — поинтересовался Линь Ли.
— Да кто ещё? С прошлого года заводилами выступает та троица с первых трёх строчек Рейтинга Девятого Ранга... — с тоской вздохнул один из учеников.
— Да кто ещё? С прошлого года заводилами выступает та троица с первых трёх строчек Рейтинга Девятого Ранга... — с тоской вздохнул один из учеников.
— Что?! Эти трое?!
— Что?! Эти трое?!
— Именно. Так что давайте заочно почтим память новичков, попавших на эту Охоту!
— Именно. Так что давайте заочно почтим память новичков, попавших на эту Охоту!
~~~
~~~
В глубине леса, на некотором отдалении от группы Ло Тяна.
В глубине леса, на некотором отдалении от группы Ло Тяна.
Десяток новичков, прибывших чуть раньше, сейчас дрожали от страха. Перед ними ужимничали трое странных парней. Уйти новички не смели: прямо у их ног зияла свежая гигантская росчерк-рубец от удара клинка.
Десяток новичков, прибывших чуть раньше, сейчас дрожали от страха. Перед ними ужимничали трое странных парней. Уйти новички не смели: прямо у их ног зияла свежая гигантская росчерк-рубец от удара клинка.
— Мой клинок рассекает небеса! — Парнишка с огромной саблей на плече задрал голову к небу под углом в сорок пять градусов, словно собираясь исполнить Раскол Небосвода.
— Мой клинок рассекает небеса! — Парнишка с огромной саблей на плече задрал голову к небу под углом в сорок пять градусов, словно собираясь исполнить Раскол Небосвода.
— Одиночество, подобно снегопаду, не покидает меня! — Угрюмо ронял слова юноша, опустивший голову и сжимавший в руках меч с видом непобедимого, но неимоверно одинокого мастера.
— Одиночество, подобно снегопаду, не покидает меня! — Угрюмо ронял слова юноша, опустивший голову и сжимавший в руках меч с видом непобедимого, но неимоверно одинокого мастера.
— Ты... хочешь узнать, каков на вкус удар молнии? — Высокий парень скрестил руки на груди, вокруг его тела проскакивали искры электричества.
— Ты... хочешь узнать, каков на вкус удар молнии? — Высокий парень скрестил руки на груди, вокруг его тела проскакивали искры электричества.
— Мы! — Одновременно выкрикнули трое. — Клинок Свежего Ветра и Ясной Луны – Фэн Цинъюэ!
— Мы! — Одновременно выкрикнули трое. — Клинок Свежего Ветра и Ясной Луны – Фэн Цинъюэ!
— Ветер и Меч – Ли Ян!
— Ветер и Меч – Ли Ян!
— Неистовый Гром – Линь Сань!
— Неистовый Гром – Линь Сань!
— Трио Несравненных! Будьте любезны, сдавайте жетоны!
— Трио Несравненных! Будьте любезны, сдавайте жетоны!

Комментарии

Загрузка...