Оборонительная операция провалилась. Та мутировавшая ящерица неясно сколько раз успела поглотить Камень Демонической Ци и эволюционировать, но её шкура стала настолько прочной, что даже Божественное Искусство Чжань Ху, направленное на чистое разрушение материи, наносило лишь незначительные повреждения. Золотой Кал позволил твари сбежать, и только ценой отчаянных усилий мутировавшего тибетского мастифа по кличке Ин Ша её удалось прикончить на месте. Чжань Ху был вынужден отдать приказ покинуть Военный округ Линьхай и искать иной путь к спасению: пока стоят зеленые холмы, не стоит беспокоиться о дровах. В любом случае, потери в этой битве оказались колоссальными, особенно если учесть, что Цзи Мин...
Когда Чжань Ху, своими глазами видевший, как мутировавшая ящерица проглотила Цзи Мина, сообщил эту страшную весть Шао Пину и остальным, тот на мгновение замолчал, а затем схватил автомат, собираясь спрыгнуть с грузовика. К счастью, Белый Волк, который был готов к подобному развитию событий, преградил ему путь и ударом сбил с ног, лишив сознания. Цзи Мин погиб, и всем было невыносимо тяжело. Каждый, кому доводилось иметь с ним дело, знал, что этот парень был добрым, мудрым и надежным. То серьезный, то смешной — с ним было легко дружить. Как же так вышло, что он исчез, едва успев расцвести, в самый солнечный период своей юности?
Эта ночь была обречена стать бессонной.
Суй Бянь забрался на крышу машины, закурил и погрузился в глубокие раздумья.
После многодневного снегопада черными хлопьями густые тучи в небе, казалось, немного поредели, и сквозь них пробивался слабый лунный свет.
Сейчас вокруг всё ещё царила тьма, но рассвет, пусть и опаздывающий, обязательно когда-нибудь наступит.
***
Липкая влага, мрак, зловоние, боль. Цзи Мин чувствовал, что близок к смерти. Погибнуть в утробе чудовища — это так нелепо и так недостойно.
В этой адской тьме умирающему Цзи Мину вдруг почудился свет. Он был совсем рядом, но в то же время казался бесконечно далеким. Ему нестерпимо захотелось прикоснуться к нему, ещё раз ощутить это чувство, прежде чем липкая кислота окончательно растворит его тело.
Он боролся, издавая беззвучный яростный крик. Кровь непрерывно сочилась из ставшей невероятно хрупкой и разъеденной кожи. Из всех семи отверстий на лице текла кровь, зрение затуманивалось всё сильнее. Обезумев, он принялся рвать внутренности монстра, пить его кровь. Гнев и отчаяние заставляли его ползти к этому еле различимому лучу света, пока он наконец не схватил его рукой.
В тот же миг он перестал чувствовать холод, боль и собственное тело. Его сознание словно оказалось в бескрайней Вселенной, устремившись в полет вместе с метеоритом. Он видел рождение звезд, наблюдал за черными дырами, пожирающими сам свет, даже стал свидетелем взрыва сверхновой. Путешествуя между галактиками и пустотой, он не знал, сколько прошло времени, пока его сознание не наткнулось на необычную планетарную систему.
Точнее говоря, на две планеты.
Цветущий, полный жизни мир вращался вокруг мертвой, черно-красной планеты, а вокруг них обоих, пересекаясь, тянулись два планетарных кольца совершенно разных цветов.
Удивительно, но в этой редкой системе звезда вращалась вокруг планет. Однако из-за того, что период обращения звезды в точности совпадал с частотой вращения планет друг вокруг друга, одна из них — та, что была безжизненной, — никогда не видела солнечного света.
На другой планете, озаренной солнцем, царила гармония и процветала природа. Там зародилась удивительная жизнь: полупрозрачные, светящиеся существа. От рождения они были способны резонировать с местными минералами — Кристаллами Божественного Источника — и использовать невероятное, подобное чуду Божественное Искусство. Впрочем, эти создания, по-видимому, были миролюбивы и направляли свою силу лишь на то, чтобы сделать свой мир ещё прекраснее.Ирония заключалась в том, что на другой планете вечно царила непроглядная тьма, было темно и холодно, а ресурсов катастрофически не хватало. Из-за этого местная раса от рождения верила в закон джунглей, где выживает сильнейший. Единственным способом выжить на этой планете было убить того, кто слабее тебя, а затем сожрать его! Эти существа обычно отличались огромными размерами, а после их смерти останки превращались в кристаллические руды — те самые Камни Демонической Ци.
Покой закончился, как только обе стороны обнаружили существование друг друга. Воинственная и кровожадная раса стремительно эволюционировала, преодолела космическую среду и начала вторжение на другую планету.
Сражение между ними было безумным и в конце концов завершилось уничтожением обеих рас и обеих планет. Когда планеты разрушились, их обломки бесчисленные годы сталкивались и давили друг друга. Срок жизни звезды в этой звездной системе подошел к концу, и взрыв светила сожжал абсолютно всё. Уцелел лишь самый последний осколок — это и был Апокалипсис. А внутри Апокалипсиса находился крошечный, совершенно особенный минерал: энергия звездного взрыва заставила Кристалл Божественного Источника и Камень Демонической Ци насильственно слиться воедино.
Нефрит Богов и Демонов!
Среди руин города:
— Эй! Осторожнее, не бегай где попало! Не забывай, зачем мы сегодня вышли! — кричал средних лет мужчина в какой-то куртке из звериной шкуры на прыгающую впереди маленькую девочку.
— Знаю-знаю, дядя Ло, я буду аккуратна! — маленькая лоли обернулась и озарила всё вокруг яркой улыбкой, обнажив очаровательный клык.
Этой девочке было около десяти лет. Длинные черные, как смоль, волосы, миниатюрная и милая юбка из звериной шкуры — она находилась в самом наивном и беззаботном возрасте. Сохранить такое душевное состояние после Катаклизма Апокалипсиса было поистине редким явлением.
Дядя тяжело покачал головой и махнул рукой: пусть резвится. В конце концов, пока он здесь, любые первобытные свирепые звери, если они только появятся, не уйдут живыми.
— А! Дядя Ло! Скорее сюда! Здесь мертвец! — внезапный испуганный возглас малышки заставил Ло Чжаня вздрогнуть от неожиданности. Затем он пришел в себя и мысленно усмехнулся: надо же, испугался детского крика! Подумаешь, труп — да разве в этих руинах нет мертвецов?
Похоже, у него действительно развилась паранойя. Ло Чжань покачал головой и направился в сторону маленькой девочки.Пройдя еще немного, он вдруг понял, что что-то не так: эти здания выглядели вовсе не так, будто обрушились сами по себе, а скорее были разрезаны на куски некой силой... Способность нанести урон по столь обширной площади — если это не мутировавшее создание, оставался лишь один вариант...
При мысли об этой возможности сердце Ло Чжаня слегка сжалось:
— Сяо Ай, перестань бежать. Боюсь, здесь всё не так просто, как мне казалось.
— Ой, дядя Ло, а этот человек еще жив, он еще дышит!
Ло Чжань тоже заметил того человека. Это был молодой парень лет двадцати, с длинными черными волосами, закрывавшими половину лица, совершенно голый и сплошь покрытый кровавыми пятнами. Увидев это, Ло Чжань тут же заслонил ладонью глаза Сяо Ай — детям на такое смотреть не стоило.
Поднятая грудь говорила о том, что этот человек действительно жив, но появление такого человека посреди руин казалось весьма загадочным. Судя по следам вокруг, он вполне мог быть Практиком Божественного Искусства, но почему же Практик Божественного Искусства потерял здесь сознание...
Впрочем, судя по всему, возиться с другими делами сегодня уже некогда, так что сначала нужно забрать этого человека с собой. Хотя было неизвестно, хороший он или плохой, пройти мимо и бросить человека в беде Ло Чжань не мог.
Ло Чжань снял куртку, чтобы прикрыть тело парня, а затем взвалил его на спину:
— Пошли, на сегодня хватит, возвращаемся.
Сяо Ай потерла глаза, которые болели после того, как их закрыли, обиженно зыркнула на Ло Чжаня, показала ему язык и побежала вперед.
— Эй, эта девчонка, еще дуется на меня, — баюкая и одновременно чувствуя беспомощность, усмехнулся Ло Чжань и легко зашагал следом. Как бы Сяо Ай ни ускорялась, пытаясь намеренно оторваться от него, у нее ничего не получалось...
Вот только они не видели, что всего в километре впереди них и далее на восток лежали сплошные разрезанные руины и бесчисленные разорванные в клочья трупы монстров — сколь бы огромными и могущественными ни были мутировавшие создания, ни одно из них не избежало участи быть разрубленным на куски.

Комментарии

Загрузка...