Несколько человек подошли к соломенной хижине. Издалека она казалась совсем небольшой, но стоило им приблизиться к двери, как они поняли, что на самом деле хижина довольно просторная.
Чжао Я посмотрела на поднимавшийся над хижиной дымок и не удержалась от вопроса:
— Может быть, хозяин внутри разводит огонь и готовит еду!
Услышав слова Чжао Я, Ли Сун сглотнул слюну. Пережив столько опасных моментов и долгое время оставаясь без еды и воды, он уже чувствовал себя донельзя измождённым. Теперь же, услышав предположение Чжао Я о том, что в хижине вполне могут готовить еду, он мгновенно воспрянул духом. Быстро дойдя до двери хижины, он громко произкёла:
— Эй! Есть кто дома? Мы путешественники, проходим мимо!
Прошло немало времени после слов Ли Суна, но внутри хижины царила абсолютная тишина — казалось, там никого не было.
Ли Сун уже собрался толкнуть дверь, как Юнь Ниншуан предупредила:
— Будьте осторожны, все.
Юнь Нинхуа достала топор и встала начеку рядом со старшей сестрой. Убедившись, что все готовы, Ли Сун осторожно приоткрыл дверь.
Они шагнули внутрь. Едва дверь распахнулась, как в лицо им пахнуло густым запахом крови. Юнь Ниншуан заглянула вглубь и увидела, что на грубо сбитой из соломы кровати кто-то лежит. Подойдя поближе, они разглядели старика лет шестидесяти с лишним. На его груди зияла страшная рана, похожая на те, что наносят кинжалом или подобным оружием.
Юнь Ниншуан произнесла:
— Похоже, этот старик и был хозяином хижины.
Чжао Я закрыла рот руками, испуганно глядя на мёртвого старика на кровати. Череда убийств оказалась слишком тяжелым испытанием для её психики. Подумать только — это происходило не в кино, перед ней разворачивалось самое настоящее убийство! Если бы не сёстры Юнь Ниншуан рядом, она бы наверняка впала в панику и потеряла всякое соображение.
Юнь Ниншуан бегло осмотрела тело:
— Старик погиб совсем недавно.
Юнь Нинхуа вошла с улицы:
— Сестра, я нашла снаружи несколько окурков. Их только что затоптали, к тому же цвет у них разный.
Юнь Ниншуан тихо проговорила:
— Раз окурки разных цветов, значит, куривших было как минимум двое. Выходит, убийца не один?
С точки зрения Юнь Ниншуан, сильнее всего под подозревала троица, с которой они недавно столкнулись. Учитывая их жестокие методы, вероятность этого была крайне высока. Но зачем им понадобилось убивать старика? К тому же у одного из тех троих, бородача, было отрублено топором плечо, он тяжело ранен. Без своевременной помощи он непременно умрёт.
Ли Сун тем временем обнаружил кадку с водой. Сняв крышку, он зачерпнул ковшиком немного воды и сделал глоток. Вода оказалась на удивление сладкой и освежающей, и он тут же поспешил позвать остальных:
— Эй, все сюда! Иди скорее пить воду!
Услышав это, спутники подошли ближе. Юнь Нинхуа зачерпнула ещё один ковш и протянула сестре:
— Сестра, сделай глоток!
Юнь Ниншуан отпила воды, чувствуя, как влага смягчает пересохшее горло, и сразу же почувствовала себя намного лучше. Остальные тоже по очереди напились из кадки.
Утолив жажду, Юнь Ниншуан присела на стоявшую рядом табуретку, обдумывая всё случившееся от начала и до конца. Вдруг у неё закружилась голова. Поняв, что дело неладно, она взглянула на спутников и увидела, что Чжао Я уже уткнулась лицом в стол и потеряла сознание, а её собственная сестра Юнь Нинхуа, шатаясь и придерживаясь за голову, бредёт к ней. Сестра опустилась рядом на табурет и прошептала:
— Сестра... с водой что-то не так... — после чего рухнула в объятия Юнь Ниншуан и лишилась чувств.
Хотя Юнь Ниншуан тоже пила из кадки, но сделала всего пару глотков. Видя, как сестра и спутники один за другим падают без чувств, она молча корила себя за беспечность — из-за собственной опрометчивости она угодила в чужую ловушку.
Она попыталась подняться, но тело казалось ватным, в нём не осталось ни капли сил. Она хотела поднять сестру, как вдруг со стороны кровати донёсся какой-то звук.
Юнь Ниншуан замерла.
Она усадила сестру на табурет так, чтобы та лежала лицом на столе, а сама притворилась потерявшей сознание и замерла без движения.
Вскоре посчастливилось услышать, как у изголовья кровати приподнимается доска пола, и оттуда кто-то высовывает голову. Это был тот самый жёлтоволосый парень, с которым они недавно сражались. Выбравшись из-под кровати и окинув взглядом валявшихся без чувств людей, он ухмыльнулся:
— Главарь, твое зелье сработало безупречно, все вырубились!
Здоровый амбал с татуировками тоже медленно вылез следом. Оказывается, под кроватью скрывалось тайное убежище. Юнь Ниншуан показался этот голос смутно знакомым. Вспомнив подробности недавней стычки, она сообразила, кто это — перед ней была та самая банда, с которой они сошлись в бою. Похоже, старика в хижине убили именно они.
— Главарь, эти девчонки-студентки опять попались нам в руки! Ого, глянь-ка, это же те самые две девчонки, с которыми мы дрались! Ну погодите, попавшись нам, вы ещё узнаете, как я с вами разделаюсь!
Юнь Ниншуан узнала голос жёлтоволосого. Громила с татуировками наверняка стоял рядом. Девушка понимала, что вдвоём им не одолеть противников, тем более что её сестра была без сознания, а рассчитывать больше не на кого. Юнь Ниншуан продолжала притворяться мёртвой, выжидая подходящего момента для действий.
— Чэнь Цзунь, займись делом, не отвлекайся от того, зачем мы сюда пришли. Сначала обыщи их рюкзаки, поищи то, что нам нужно, — приказал амбал.
— Значит, этого жёлтоволосого зовут Чэнь Цзунь, — мысленно отметила про себя Юнь Ниншуан.
— Главарь, неужели Юань Ле действительно не спасти? Он ведь столько лет верой и правдой служил тебе, он...
Его речь оборвался — амбал грубо оборвал подчинённого:
— У него оторвана рука, он потерял слишком много крови, его уже не спасти. К тому же поблизости нет больниц, даже если бы мы хотели помочь, мы бы не смогли. Я убил его, чтобы избавить от мучений. К тому же, оставь мы его в живых, попадись он полиции — и он бы нас заложил! Ты что, хочешь, чтобы за нами полиция гонялась?
Слова главаря заставили Чэнь Цзуня умолкнуть, ему нечего было возразить.
— Он убил собственного товарища, до чего же он хладнокровен и безжалостен! — подумала Юнь Ниншуан, слушая их разговор, и окончательно убедилась, что громила не только жесток и порочен, но и невероятно опасен.
— Но главарь, а этот старик... — в голосе Чэнь Цзуня проскользнуло беспокойство.
— Старик видел, как я прикончил Юань Ле, я никак не мог оставить его в живых, — злобно процедил амбал.
— Чэнь Цзунь, предупреждаю тебя! Слушайся меня беспрекословно и помни, кто остановил тебе кровотечение. Без меня ты бы уже давно отбросил коньки, так что делай всё, как я скажу, иначе пеняй на себя — забуду про все братские узы! — С этими словами амбал грубо толкнул Чэнь Цзуня в плечо.

Комментарии

Загрузка...