Глава 1052: Преследование

Создатель Божественных Зверей
— Что это такое?
Фэн Юань в некотором недоумении положил руку на спину Сяо Цзи. Маленькая птица ткнулась клювом в его ладонь и издала тихий звук. Анерния тем временем тихонько пятилась со странной ухмылкой на морде. Однако вскоре она почувствовала, что наткнулась на что-то. Повернув голову, она увидела улыбающуюся ей маленькую девочку, но этот взгляд...
Анерния послушно понурила голову и последовала за остальными. Гитальен, почувствовав неладное, оглянулся на исчезающую девочку и покачал головой. Ему не нужно было долго гадать, кто за этим стоит.
Агунас с некоторым замешательством посмотрел на Фэн Юаня, который держался за живот, и спросил:
— Что с тобой?
— Я проголодался... Раздражает эта штука...
На полуслове Фэн Юань запнулся и заметил белоснежную лисицу, притаившуюся на углу улицы и злобно поглядывающую на него. Почувствовав, что её обнаружили, лисица развернулась и бросилась вглубь переулка, оставив после себя шлейф свежего аромата.
— Лисица Хуа Е? Что она здесь делает?
Фэн Юань в недоумении почесал Сяо Цзи затылок. Птица недовольно покосилась на него. Неужели этот парень снова задумал завести себе новую любимицу? Агунас взглянул на Фэн Юаня и сказал:
— Погонимся за ней?
— Ещё спрашиваешь? В погоню!
С этими словами Фэн Юань хлопнул Сяо Цзи по спине и рванул вперед. Видя, что Гитальен и остальные тоже бросились следом, Ци Чэнь на мгновение растерялся. С чего бы Лисице Хуа Е — очень популярному в Южном регионе духу-зверю, любимому как девушками, так и мужчинами-звероловами — вызвать такой переполох? Сообщество звероловов этих лисиц было огромным из-за низкой сложности обучения их особым приемам. За небольшие деньги лису можно было научить множеству трюков, а благодаря гениям, открывавшим всё новые техники для этого вида, лисица Хуа Е стала одним из редких доступных простолюдинам зверей, способных занять любую роль в бою.
Будь то нападение, её изначальная роль поддержки или даже защита — для всего существовали приемы. Хотя по своему телосложению лисицы Хуа Е больше подходили для поддержки, это не было абсолютным правилом. Вспомнить хоть А-Му: при огромном запасе энергии он, возможно, не имел физического преимущества в атаке, но при накоплении колоссальной энергии для взрыва разве удар не был бы значительным?
Именно благодаря этим преимуществам вида в городе Маому было множество звероловов с лисицами Хуа Е. Поэтому Ци Чэнь не понял, зачем Фэн Юаню понадобилось гнаться за ней.
Доу Яньлань взглянула на Ци Чэня и сказала:
— Здесь нет живых существ.
После её напоминания Ци Чэнь и Ляо Юй наконец осознали суть. Они так привыкли видеть лисиц Хуа Е повсюду, что считали их чуть ли не вездесущими духами-зверями, совсем забыв, что находятся в особом районе, где нет жизни. Появление лисицы Хуа Е в таком месте было чересчур подозрительным.
— Ну и дела...
Верония, обратившись в светловолосую даму в платье, сняла маленького мальчика с кроны Дерева А-Му. Мальчик вырвался и сказал:
— Я сам могу идти!
Верония посмотрела на него и тихо рассмеялась:
— Как хочешь, только не потеряйся. Здесь опасно.
А-Му с тревогой посмотрел на мальчика. Почему Верония сняла его с кроны? Потому что переулок, в который они свернули, был узким, и А-Му мог протиснуться туда, только уменьшившись. Чтобы нести ребенка, ему пришлось бы оставаться в увеличенном состоянии.
Мальчик кивнул, позволив Призрачной Теневой Кукле устроиться у себя на голове, и А-Му, уменьшившись, бросился в переулок. Больше беспокоясь о безопасности Ци Чэня, чем мальчика, зверь поспешил вперед. Верония не спеша следовала за ними со своим зонтиком, и хотя казалось, что она делает изящные маленькие шаги, она без труда поспевала за А-Му.
К этому времени Крошка-Мороженка пронеслась по воздуху перед А-Му, время от времени пролетая сквозь верхушки деревьев у зданий по обе стороны, и приземлилась рядом с Веронией. Та с некоторым недоумением посмотрела на Крошку-Мороженку. Увидев Веронию, малышка радостно вскрикнула и повернулась к мальчику. Заметив, что он запыхался, следуя за Веронией, Крошка-Мороженка легонько взмахнула лапкой, и мальчик взлетел на воздух.
— Похоже, ты чуточку сообразительнее того Помити.
Верония сказала это с некоторым удивлением, явно не поверив, что Крошка-Мороженка действует по указке Фэн Юаня. Тот парень, скорее всего, уже и думать забыл об этом мальчике. И даже если бы это была его просьба, он не послал бы Крошку-Мороженку. Скорее уж прислал бы на помощь этого вонючего крокодила.
Крошка-Мороженка в замешательстве посмотрела на Веронию. Ей оставалось только признать, что её раскусили: наконец, как ни притворяйся глупышкой, разница между притворством и истинным неведением всё равно заметна. Верония подозревала, что её поначалу инфантильное поведение было вызвано только тем, что она только родилась. Духи-звери обладают поразительной способностью впитывать информацию из внешнего мира — им нужно лишь немного времени, чтобы многому научиться.
Поняв, что маскировка не сработала, Крошка-Мороженка тихо пискнула и поплыла рядом с Веронией вместе с мальчиком. Та посмотрела на него, но ничего не сказала — поступки Крошки-Мороженки её не касались. Настоящая головная боль теперь должна была достаться Сяо Цзи.
— А ты быстро бегаешь.
Преследуя лисицу Хуа Е, Фэн Юань не мог не поразиться — это создание было слишком быстрым. А учитывая старые извилистые переулки, он не мог использовать свой особый прием, чтобы поймать её. Лонг Бодуо фыркнул и запрыгнул прямо на крыши ветхих черепичных домов, кроша черепицу под копытами, но зато отсутствие препятствий в воздухе позволило ему опередить лисицу.
Приземлившись с небес, Лонг Бодуо гордо посмотрел на лисицу. Столкнувшись с внушительной фигурой Темного призрака, та заскребла когтями по земле и отступила на несколько шагов. Затем она внезапно повернула голову и бросилась к невысокой стене неподалеку. У подножия стены виднелась нора, почти скрытая дикой травой — группа ни за что бы её не заметила, если бы не лисица, стремительно летящая к ней.
Но стоило лисице почти нырнуть в нору, как из земли мгновенно вырос саженец, преградив путь. Напуганная внезапным препятствием, лисица Хуа Е повернула голову и угрожающе оскалилась на приближающегося Фэн Юаня и остальных.
— Кажется, особых проблем нет?
Фэн Юань с сомнением осмотрел лисицу. Внешне она казалась нормальной, хоть и двигалась немного странно, но больше ничем не выделялась. Но всё же — как такое существо могло здесь оказаться?
Неужели здесь заперты другие звероловы? Такая вероятность была, но разве они позволили бы своим духам-зверям бегать на воле? Фэн Юань в замешательстве наклонил голову, продолжая почесывать Сяо Цзи затылок. Птица в раздражении обернулась и свирепо уставилась на него. Да что он творит? Почему вечно чешет ей голову?
Подошедший Гитальен взмахнул рукой, и пять полупрозрачных мечей зависли в воздухе, образовав сферический барьер вокруг лисицы. Наблюдая за ней, Гитальен в недоумении сказал:
— Где этот маленький негодник?
В этот момент Фэн Юань обернулся проверить, догнал ли их Ци Чэнь, и увидел, что даже уменьшившийся А-Му выглядит удивленным. Фэн Юань хорошо знал А-Му и сомневался, что тот оставил бы мальчика. Агунас, в замешательстве глядя на Ци Чэня и остальных, спросил:
— Странно, а куда делась Верония?
— Вы действительно... слишком невнимательны.
Верония раздраженно вышла из-за спины А-Му, окинув Агунаса презрительным взглядом. Тот, видя её беззаботную походку, дернул хвостом и спросил:
— Как ты оказалась в самом хвосте? Где мальчик?
В ту же секунду Крошка-Мороженка с радостным криком выплыла из-за спины А-Му вместе с мальчиком, осторожно опустив его на землю. Затем она бросилась в объятия Фэн Юаня, тычась в него головой и жалобно попискивая. Погладив её, Фэн Юань усмехнулся:
— Спасибо за помощь. Но теперь ты себя выдала.
Услышав слова хозяина, Крошка-Мороженка замерла, внезапно почувствовав на себе пронзительный взгляд другого духа-зверя. Обернувшись, она увидела свирепо смотрящую на неё Сяо Цзи. Крошка-Мороженка глуповато улыбнулась, пытаясь разжалобить её своей милотой, но Сяо Цзи на такие уловки не поддалась.
Усадив Крошку-Мороженку себе на плечо, Фэн Юань с усмешкой похлопал Сяо Цзи по голове и предложил:
— Ладно, прекращайте. Почему бы вам не направить свою энергию на поиск фальшивых осколков Мировых Часов?

Комментарии

Загрузка...