Огненная Преследующая Пушистая Собака стремительно помчалась вниз. Неосторожное падение могло обернуться травмой, но для Сяо Цзи и остальных подобные опасения были ни к чему. Сначала Сяо Цзи тоже камнем ринулась на дно воронки, однако на полпути Фэн Юань попросил Сяо Цзи сменить тактику и спускаться по спирали, чтобы избежать риска врезаться в землю на слишком высокой скорости.
Что до Да Мао, о нём и говорить не стоило — его способности к полету в принципе не позволяли перемещаться с большой скоростью. К тому же Да Мао лениво и неспешно планировал вниз, то и дело подхватываемый попадавшимися на пути восходящими потоками воздуха.
Кун Цин вела себя куда скромнее: она домчалась до дна с огромной скоростью, но, в отличие от Огненной Преследующей Пушистой Собаки, держала ровный темп, словно скользила по ровной поверхности, а не неслась стрелой.
Помити путешествовал верхом на Да Мао, а Маленькое Мороженое умело парить самостоятельно, так что ему вовсе не обязательно было следовать за Да Мао.
Однако Агунас и Верония были целиком сосредоточены на Огненной Преследующей Пушистой Собаке и Фэн Юань, а потому не заметили странного поведения Маленькое Мороженое. Тамур лишь легко покачнулся, заметив нежелание Маленькое Мороженое двигаться с места.
Мифическая Эра не имела никакого отношения к метеоритным Духовный Зверь. Сопротивление Маленькое Мороженое намекало на то, что это место действительно никак не связано с Мифическая Эра.
Вскоре вся группа собралась на дне воронки. Встретившись, Фэн Юань шутливо хлопнул Огненную Преследующую Пушистую Собаку по боку и с усмешкой упрекнул её:
— Ах ты бродяга, почему ты ведешь себя так безрассудно? Я уж было подумал, что ты покатишься кубарем, как тыква! Знаешь ли, это тебе не беззаботные гонки на скорость.
Огненная Преследующая Пушистая Собака вильнула хвостом и беззаботно тявкнула. Тамур сделал круг вокруг Фэн Юаня и заметил:
— Он напуган.
— Напуган? Мм? Маленькое Мороженое, в чем дело? Здесь есть что-то опасное для тебя?
Подсказка Тамур заставила Фэн Юань наконец обратить внимание на странное поведение Маленькое Мороженое. Тот растерял всю свою привычную живость, свернувшись калачиком и дрожа на спине Да Мао, словно нечто ужасающее сковало его страхом.
— Хм, очень похоже на реакцию на природного врага.
Верония с любопытством поинтересовалась у Маленького Мороженое, что происходит, но тот и сам толком ничего не понимал. Он лишь чувствовал: чем ближе они подбирались ко дну гигантской воронки Молан, тем сильнее становился ужас, будто внизу затаилось нечто кошмарное.
— Необъяснимый феномен страха Ань, достигающий пика на самом дне. Неужели здесь обитает нечто ужасное, нацеленное именно на метеоритных духовных зверей? Или, проще говоря, его заклятый враг?
Не добившись от Маленького Мороженое внятного ответа, Верония слегка разочаровалась, впрочем, не придавая этому особого значения — в конце концов, она рассчитывала, что Маленький Крокодил во всем разберется.
Вполне ожидаемо для Верония, Агунас без лишних слов принялся расспрашивать Маленькое Мороженое о подробностях, а Фэн Юань, изумленно взглянув на Маленькое Мороженое, заметил:
— Поистине редкое явление — концепция заклятого врага.
Отношения заклятых врагов между духовными зверями встречаются нечасто, но столкновение с подобным сулит огромные неприятности стороне, уступающей своему природному недругу.
Взаимоотношения заклятых врагов полностью отличаются от простого подавления стихий. Хотя в данный момент лишь призраки страдают от сдерживания со стороны Серия Смерти, это вопрос лишь усиленной мощи абсолютных навыков.
Природные же недруги, чье присутствие вызывает у Маленького Мороженое столь бурную реакцию, погружают жертву в осодое состояние, свойственное лишь их владениям. Несмотря на упорные тренировки разума, всепоглощающий страх напрочь парализует любые действия.
Если только сила культиватора не превосходит мощь противника по меньшей мере на целую ступень, одолеть заклятого врага для Духовного Зверя практически невозможно.
Фэн Юань нашел очень странным столкнуться со столь специфическим врагом — особенно для существа вроде Маленькое Мороженое — именно в этом месте.
Отношения природных врагов обычно тесно переплетены с динамикой пищевой цепи среди зверей, а значит, логично было предположить, что Маленькое Мороженое встретил хищника, охотящегося именно на его сородичей.
Но это ставило в тупик: динамика хищник-жертва обычно вращается вокруг экосистемы и касается главным образом плотоядных. Духовные звери в массе своей всеядны и не против полакомиться чем угодно, хотя предпочитают приготовленную пищу. Однако трудно представить себе множество духовных зверей, питающих слабость к метеоритным духовным зверям вроде Маленькое Мороженое.
Сам по себе Маленькое Мороженое, будучи по сути куском камня, вряд ли привлекателен для зверей, жаждущих полакомиться камнями.
Более того, вражда с природным недругом обычно направлена на конкретный вид. Как вышло, что под удар попал столь недавно возникший класс, как метеоритные духовные звери? Воистину загадочное дело.
— Тц, какая морока. Маленькое Мороженое служит живым доказательством того, что у этого места нет никакой связи с Мифическая Эра.
Почесав в затылке, Фэн Юань равнодушно бросил эту мысль — всё было настолько очевидно, что даже не стоило глубоких размышлений: раз это точно не наследие Мифической Эры, то откуда вообще взялся заклятый враг Маленькое Мороженое?
Шутки в сторону, метеоритные духовные звери — категория совершенно новая, прежде не существовавшая и уж тем более не встречавшаяся в древней Мифическая Эра.
— Природные враги — это тебе не шутки. Может, отправить его временно назад в город?
Обеспокоенный Агунас подсказал Фэн Юаню, прекрасно понимая слабость Маленького Мороженого и всю бесперспективность встречи с заклятым врагом, от которого вряд ли удастся сбежать.
— Забудь, просто держись не слишком далеко от меня. Пусть природный враг и страшно угнетает Маленькое Мороженое, мы ведь тоже не лыком шиты.
Поразмыслив, Фэн Юань отклонил это предложение: ему претила мысль отправлять Маленького Мороженого в Сицин в одиночку. К тому же, имея под боком трёх божественных зверей да собственную неплохую силу, они могли не церемониться, вздумай этот природный враг объявиться.
Шутки в сторону, неужели они станут просто ждать, пока кто-то попытается утащить Маленькое Мороженое, вместо того чтобы прихлопнуть тварь с одного удара? Фэн Юань не намеревался совершать столь глупые ошибки и рассчитывал, что в лобовом столкновении с тремя божественными зверями противнику придется несладко.
— Хм, следите за засадами.
Верония тихонько хмыкнула, взмахнув рукой, и сорвавшаяся с пальцев волна Камень Кристального Сияния стремительно рассыпалась на изящные парящие кристаллы, окружившие всю группу. Увидев это, Фэн Юань лучезарно улыбнулся Веронии и сказал:
— Спасибо, то что надо.
Действие Веронии заключалось не в создании барьеров — она сформировала целую зону помех, которая пресекала любые попытки прорваться из засады и давала Фэн Юаню достаточно времени на ответную реакцию и защиту Маленького Мороженого.
— Чтобы внушать такой страх Маленькому Мороженому, эта тварь явно не относится к числу известных божеств и созданий Мифической Эры. Но... неужели в последующей человеческой цивилизации существовало нечто подобное?
Виляя хвостом, Агунас попытался с помощью когтя выудить крупицы истины из фолиантов, в то время как Верония погрузилась в серьезные воспоминания:
— У людей действительно существовали магические техники, завязанные на Магических Кристальных Камнях, но здесь они ни при чем.
Магическое ремесло не входило в число традиций Регион Божественной Земли, поэтому вряд ли могло проявиться здесь. Впрочем, Верония не исключала подобного исхода, учитывая, что цивилизация Регион Омейлия некогда оставляла здесь свои аванпосты, так что вероятность всё же оставалась.
Лишь увидев эти вещи воочию, можно было вынести предварительное суждение об их реальной природе.
— И правда, древние цивилизации Регион Божественной Земли не строились вокруг кристальных культур.
Кивнув, Фэн Юань бросил взгляд на Агунаса, который на мгновение задумался, а затем заговорил:
— Никаких подходящих записей. Возможно, дело в несовпадении ключевых деталей или... их просто никогда не отмечали.
С окончания Мифической Эры и по этот день накопилось столько бескрайних томов, что Агунас просто физически не мог изучить их все. Его доступ к архивам напоминал поисковик в интернете, разве что с куда большей свободой действий: стоило задать ключевые слова, описания или косвенные запросы, как система выдавала нужный результат.
Конечно, из-за излишне размытой информации порой случались ложные срабатывания, но это было неважно. Настоящая загвоздка заключалась в том, что поиски по кристальным созданиям и Моланской гигантской яме не дали полностью никаких результатов.
Неужели их никто не изучал?
Разумеется, это не касалось тех материалов, что Агунас уже просмотрел, иначе подходящие фолианты вполне могли найтись.
— Нет записей? Странно, наверняка ведь кто-то их исследовал... Разве что дело в путанице с названиями? Нет, это вряд ли имеет значение. Можешь поднять все материалы по Моланскому руднику?
— Разумеется, хотя объем там внушительный.
Агунас озадаченно гадал о намерениях Фэн Юаня: даже если сузить поиск до записей по Моланскому руднику, их объем равнялся небольшой библиотеке, такое не осилишь с налету.
— Иными словами, никакого намеренного сокрытия? Хм... хватит гадать вслепую; лучше напрямую отыскать эти штуковины, чтобы во всем разобраться. Вдруг это вовсе не кристальные творения?
Погрузившись в раздумья, проговорил Фэн Юань. Агунас качнул хвостом и ответил:
— Сейчас это наш лучший вариант.

Комментарии

Загрузка...