Создатель Божественных Зверей.
Глава 2774: Прибытие.
— Карта проверена, зимнее снаряжение уложено, с едой тоже порядок...
Сверяясь с каждым пунктом, Фэн Юань говорил так, будто отчитывался перед самой Сяо Цзи, то и дело показывая ей вещи. Верония бросила на него косой взгляд и раздражённо протянула.
— Да можешь вообще ничего не брать, ничего страшного не случится.
— Кто знает, Вечная Мерзлота лежит глубоко на Северных Ледяных Равнинах, туда почти никто не заглядывает. Раньше там обитало несколько духовных зверей, но теперь они наверняка откочевали и ещё не вернулись. Раз уж мы отправляемся в глушь, лучше подготовиться как следует, верно же? Да Мао~.
Фэн Юань никак не ожидал, что Да Мао в этот раз согласится на поездку, но в глубине души был только рад. Что до возможных угроз? Кроме Помити и Маленького Мороженого, волноваться было не о чем.
Даже Сяо Цзи с её нынешней силой не застряла бы в ледяной ловушке. А о Помити заботился Да Мао, так что за них можно было не переживать.
Что же до припасов — Верония была права, без них вполне можно было обойтись. И всё же с ними куда удобнее: по крайней мере, не придётся ломать голову над мелочами. Этот запас вещей отлично подходил для того, чтобы справиться с любыми бытовыми неурядицами.
— Ладно~ Тогда выступаем! Сяо Цзи, вся надежда на тебя~.
Хлопнув Сяо Цзи по крылу, Фэн Юань весело усмехнулся. Хотя Агунас умел открывать врата телепортации, ему самому хотелось вдоволь насладиться полётом, ради чего он даже заблаговременно подал заявку на специальный воздушный коридор.
Никуда не денешься: военный контроль ещё не до конца ослабили, и полёт без предварительного согласования неминуемо поднял бы тревогу. Рисковать головой на ровном месте Фэн Юань не намеревался.
— Иногда я просто поражаюсь ходу твоих мыслей.
Верония выразительно посмотрела на Фэн Юаня, устроившегося на спине Сяо Цзи и нёсшегося прямиком к Вечной Мерзлоте. Да Мао хоть и умел летать, дальние перелёты на высокой скорости давались ему с трудом, не говоря уже о лишённых крыльев пламенеющих гончих.
Именно поэтому они решили, что Верония и Тамур понесут Да Мао с остальными по воздуху, следуя за летевшей впереди Сяо Цзи. Вот почему Фэн Юаню и пришлось возиться с разрешением на маршрут.
Если скромные габариты Сяо Цзи ещё позволяли замять формальности, то внушительный, поистине драконий облик Тамура неизбежно привлекал к себе слишком много внимания.
Бросив на Веронию беглый взгляд, Фэн Юань ничего не ответил. Если подумать, она и остальные могли просто открыть врата и ждать на месте, но вместо этого предпочли лететь вместе со всеми, и это немного его интриговало.
Покончив с приготовлениями, Фэн Юань запрыгнул на спину Сяо Цзи и двинулся в путь. В дороге ему периодически приходилось сверяться с телефоном, чтобы корректировать курс: отклоняться от утверждённого воздушного коридора было нельзя — это сулило проблемы.
Сама по себе Сяо Цзи не вызывала вопросов — из-за умеренных размеров в небе она казалась птицей не редкой. А вот Тамур, перевозивший Да Мао и остальных, выглядел устрашающе. Стоило им пролететь над городскими кварталами, как местные жители принимались гадать, не случилось ли какой беды, раз над их домами с такой спешкой проносится Божественный Зверь.
К счастью, масштабы процессии не остались без внимания властей, и вскоре вышло официальное разъяснение: Божественный Зверь следует по личным делам, поводов для паники нет. О каких именно делах шла речь, в сообщении, разумеется, не уточняли, да и никто бы не осмелился расспрашивать об этом — мало ли, вдруг парящий над ними гигант окажется злопамятным.
Путь до Вечной Мерзлоты оказался неблизким даже для крейсерской скорости Сяо Цзи. В дороге Фэн Юаню пришлось сделать привал на обед. Наблюдая за тем, как он уплетает еду, Агунас озадаченно покачал головой.
— Ты и впрямь собрался пилить туда своим ходом? При таком расстоянии вы доберётесь разве что к вечеру. Почему бы не позволить мне открыть Космические Врата?
— Ни к чему, мы ведь никуда не спешим, да и ночная Вечная Мерзлота нас не пугает~.
Весело усмехнувшись и похлопав Сяо Цзи по шее, Фэн Юань пояснил: главная опасность тех мест кроется в суровых ледяных пустошах и внезапных снежных бурях, способных застать путников врасплох. Но для легендарного Повелителя Зверей это сущие пустяки — именно поэтому Чжоу Вэйцзюнь и другие когда-то обустроили там тайное убежище.
Подобные места не такая уж редкость, просто они прячутся там, куда способны добраться лишь легендарные повелители зверей, поэтому обычным людям ничего о них не известно.
Но теперь, с появлением целой плеяды легендарных повелителей зверей, Фэн Юань понимал, что эти тайные сады столкнутся с серьёзной проверкой на прочность. Оставалось только гадать, сколько из них уцелеет в итоге.
Именно поэтому Фэн Юань решил лично прочувствовать атмосферу уединённых уголков, которые так бережно оберегали легендарные мастера, и отправился в Вечную Мерзлоту верхом на Сяо Цзи — в конце концов, не у каждого легендарного Повелителя Зверей имелись создания, способные открывать дальние Космические Врата.
Агунас многозначительно посмотрел на него и сказал глухим голосом.
— Боюсь, тебе просто втемяшилось в голову испытать судьбу. Обстановка в Вечной Мерзлоте сейчас скверная. Прошедшая война артефактов изрядно потрепала вечные льды, а остаточные Энергии от прошлых столкновений до этих пор отравляют там всё вокруг — смертельной опасности они не представляют, но головной боли доставят.
— Да ладно, неужели всё настолько плохо? А Горячие источники Ледяного Лотоса и Незамерзающий Источник не пострадали?
Фэн Юань явно не ожидал, что разрушения окажутся столь масштабными. Агунас презрительно фыркнул.
— Думаешь, я стал бы забивать себе голову подобными мелочами?
— Эм, ну... а если повернуть время вспять?
— В последнее время Реку Времени штормит, и ещё неизвестно, связано ли это с появлением Временных Ветвей. Лучше не баловаться со всем, что связано со временем.
Строго глянув на Фэн Юаня, Агунас предостерёг его. Впрочем, если бы Фэн Юань всерьёз вознамерился что-то предпринять, остановить его не получилось бы — в конце концов, он сам способен расхлебать заваренную кашу. Какую бы бурю ни поднял, разбираться с последствиями всё равно придётся ему самому.
— Хм, неужели и правда потребуется всё восстанавливать? Вот это и впрямь хлопотно...
Хотя на словах всё звучало именно так, Фэн Юань уже подумывал призвать Затмение. Поскольку та исполняет роль Хранительницы Мира Инь, в подобных операциях без неё заведомо было не обойтись.
— Пожалуй, нам повезло, этот участок не задело.
Верония опустила пиалу и сказала это самым будничным тоном. Фэн Юань лишь беспомощно улыбнулся.
— Вряд ли.
Узнав эту новость, Фэн Юань невольно немного расстроился, но вскоре, взмыв в небо верхом на Сяо Цзи, выбросил всё из головы. Шло время, с небес начали кружиться хлопья снега, и солнце медленно плыло к закату.
Указывая на закатное светило, Фэн Юань весело болтал с Сяо Цзи, то и дело слыша её короткие ответы.
Тамур молча следовал позади: воздвигнутый им Барьер надёжно отсекал леденящий душу холод Северных Ледяных Равнин.
Под куполом из усыпанного звёздами неба Фэн Юань со своей спутницей наконец добрался до конечной точки маршрута — Вечной Мерзлоты.
Прежде эти края славились первозданной стужей, где лёд и снег составляли основу здешнего ландшафта, однако теперь перед глазами Фэн Юаня и остальных предстали глубокие, уходящие в бесконечную черноту провалы. Применив освещающие техники высшего уровня, они разглядели на дне пласты грязи, которые некогда были наглухо погребены под толщей льда и снега.
Что же до прежних сугробов и ледяных торосов? Кое-где ещё виднелись их жалкие следы, но в целом местность больше напоминала перепаханное поле.
— В тот раз в этом регионе обнаружили в общей сложности пять Божественных Артефактов, и все они предназначались для ведения войны. Чтобы не дать противнику унести их, прибывшие на помощь Божественные Звери действовали без лишних сантиментов.
Агунас пустился в объяснения, хотя вдаваться в подробности не стал — Фэн Юань и без того понимал: в Вечной Мерзлоте не было ни следов человеческой деятельности, ни активности Духовных зверей, что позволяло Божественным Зверям не сдерживаться и палить в полную силу.
Не опасайся они окончательно изуродовать окрестности, Фэн Юань подозревал, что от здешних ударов в земле остался бы гигантский кратер.
— Ну и народ же они...
Тяжело вздохнув, Фэн Юань сокрушённо покачал головой. Сколько именно Божественных Артефактов было захвачено, его не волновало; те, кто нацелился на второй Камень Вознесения, пускай сами с этим разбираются, его это не касается.
— Так дело не пойдет. Давайте сначала проверим, что там с Горячим Источником Ледяного Лотоса.
Похлопав Сяо Цзи по шее, Фэн Юань велел ей двигаться дальше по карте Чжоу Вэя. Ну а что до обезображенного облика Вечной Мерзлоты?
Ландшафты меняются непрерывно, а уж этот исполинский клочок земли и вовсе перекроили до неузнаваемости — попытка вернуть всё к первозданному виду могла лишь навлечь новые неприятности.
В конце концов, жизнь здесь и раньше кипела едва-едва, так что смена рельефа — сущая мелочь.
По пути к Горячему Источнику Ледяного Лотоса Фэн Юань заметил, что траншеи почти превратили равнину в горную гряду, и со вздохом подумал о масштабах разрушений — зрелище поистине...
Отойдя на приличное расстояние от прежней точки, Фэн Юань с товарищами наконец вышли к Горячему Источнику Ледяного Лотоса. По мере того как Сяо Цзи продвигалась вперед, сердце Фэн Юаня неумолимо уходило в пятки.
Ничего не попишешь: шрамы минувшей битвы на окрестных землях ничуть не изменились, а это значило, что данное место наверняка оказалось в самом эпицентре побоища...

Комментарии

Загрузка...