— Похоже, Маленький Крокодил и остальные теперь точно не отступят. Развязать масштабную войну — пожалуй, лучшее решение, — небрежно бросила Верония.
Учитывая нынешнюю обстановку, Агунас ни за что не сдаст назад, да и имперцы не станут сидеть сложа руки в ожидании поражения. Война божественного масштаба неизбежна, весь вопрос лишь в том, сколько она продлится.
Наконец, если Божественные Звери станут сменять друг друга на передовой и отдыхать, затяжное противостояние вполне реально. Не говоря об Агунасе, многие воистину участвовали в прошлых грандиозных столкновениях с иномирными захватчиками. Им не занимать опыта в долгосрочных баталиях, а масштабы прежних битв и вовсе не идут ни в какое сравнение с текущей временной шкалой.
Единственным фактором, способным повлиять на исход, остаётся то, на что решатся сами Божественные Звери. Впрочем, Верония была уверена, что бойцы Объединенной Армии спустят всё с рук имперцам вряд ли, так что праздновать победу заранее не выглядело чем-то безумным.
— Верно, они зашли слишком далеко — отступать некуда, да они и не захотят.
Фэн Юань чуть качнул головой, отгоняя лишние мысли. В Имперской Хронологии всё проще: вражда тянулась изначально, да и знакомых там у него не имелось. Со Временной Шкалой Войны дело обстояло иначе.
Военный Ци Чэнь довольно давно сражался бок о бок с ними, и его вполне можно было назвать другом. Если бы существовал выбор, Фэн Юань меньше всего хотел бы сойтись с ним на поле боя.
Однако обстановка оставалась туманной, и предсказать финал не удавалось — возможно, шанс на мирные переговоры всё же теплился.
— Ладно, давай поднажмём и закончим эту штуку до того, как они одержат окончательную победу.
Бросив взгляд на стопку записей, Фэн Юань тяжело вздохнул. Сложность задумки превзошла ожидания. Если бы не предвкушение Сяо Цзи, он, пожалуй, уже давно забросил бы затею, столкнувшись с таким количеством хлопот.
К несчастью, сказанного не воротишь, а птица уже ждала готовый результат. Бросить всё сейчас означало бы увидеть разочарованный взгляд Сяо Цзи, а это оказалось бы выше его сил.
— К чему такая спешка? Пусть я и не знаю, что на уме у Маленького Крокодила, с их силой они могли бы покончить со всем за один день, выложись союзники по полной, — с любопытством протянула Верония, глядя на товарища.
Она вовсе не шутила. Сама мощь Агунаса способна стереть с лица земли Имперскую Хронологию, не говоря о поддержке стольких Божественных Зверей разом. Только те, кто не участвовал в прошлых войнах с чужаками, могли всерьёз верить, будто имперцы способны выстоять перед подобным натиском.
Даже с учётом Рун Анти-Божественных Зверей — разве эти штуки бесконечны? Смогут ли враги вечно сдерживать мощнейшие атаки?
— Зато потом мы сможем спокойно прогуляться. После крупной победы наверняка закатят грандиозный праздник, такое пропустить нельзя.
В глазах Фэн Юаня вспыхнул огонёк. Обычно Новый год — самое шумное и радостное время, но из-за войны о празднествах пришлось забыть.
— Хм, пожалуй, ты прав.
Хотя сама Верония не пылала особой страстью к шумным гуляньям, от веселья она бы не отказалась. К тому же из-за войны духовные звери, с которыми она раньше болтала в Академии Маому, куда-то пропали.
Одно дело — привычное одиночество. Но познать радость общения, а после снова вернуться к глухой изоляции оказалось тяжело.
— Фух... Ладно, давай сделаем перерыв. От этих свитков у меня уже в глазах рябит...
Потянувшись, Фэн Юань перевёл взгляд на поднявшуюся неподалёку Сяо Цзи. Держать её взаперти всё это время было непросто. Впрочем, деревня Лишань — место особенное, и отпускать птицу тренироваться в одиночку он не рисковал.
Дело было вовсе не в отсутствии подходящих мест. Прежде Повелитель Зверей скрыл где-то тренировочную площадку, да и в самой деревне хватало арен для схваток.
Просто без присмотра Сяо Цзи могла потерять контроль над сильнейшей техникой и натворить лишних бед.
В отличие от прочих мест, в деревне Лишань хранилось множество важнейших архивов и артефактов, и хотя большинство из них представляли ценность лишь в масштабах поселка Чаму, Фэн Юань не мог относиться к ним беспечно.
Сяо Цзи не догадывалась, о чём думал юноша. Ей казалось совсем естественным, что он мастерит подарок и находится рядом. Что же до невозможности тренироваться в бою...
Дело было вовсе не в том, что птица безумно любила сражаться или жаждала силы. Ей претила сама мысль о драках ради забавы. Просто она искренне верила, что лучший способ помочь Фэн Юаню — сражаться за его спиной, и только поэтому выкладывалась на тренировках.
Стремление к мощи служило лишь способом отплатить хозяину на поле боя, а вовсе не проявлением слепой страсти к войне.
— Пойдём-ка прогуляемся.
Слегка потрепав Сяо Цзи по макушке, Фэн Юань бросил взгляд на Веронию. Тамур куда-то запропастился в одиночку, и теперь неведомо было, в каких краях его носит.
Впрочем, за Тамура юноша ни капли не переживал. Беспокоиться не стоило — имперцы для питомца не угроза, а натворить бед тот попросту не способен. Противник всё-таки Божественный Зверь: пусть опыта общения с людьми у него маловато, глупцом зверя не назовешь.
Без нужды Тамур ввязываться ни в какие неприятности не станет.
Прогуливаясь по деревне Лишань, путники ощущали, как атмосфера из-за особых обстоятельств стала тяжелой. Войска Городской Обороны стояли не в затишье на окраинах, а защищали саму деревню, отчего в последние дни здесь толпилось куда больше народу, чем обычно.
Но даже сегодня, пусть лица у всех были мрачнее тучи, такого гнетущего напряжения прежде не ощущалось. В отличие от Фэн Юаня, о планах Божественных Зверей рядовые бойцы ничего не знали.
Объединенная Армия и империя Великая Ся Восточного Континента вот-вот должны были сойтись в решающей битве, и эта новость несла в себе как хорошие, так и дурные вести.
Никто не мог поручиться, за кем останется последняя победа, хотя Объединенная Армия и захватила территории Великой Ся Восточного Континента стремительно и без промедления.
Наконец, череда вторжений имперцев оставила в сердцах бойцов неизгладимый след безысходности.
Ведь сила Божественных Зверей в Основном Мире менялась по собственному капризу: порой люди не могли тягаться с ними, а в другие дни Духовные Звери уровня Священного Зверя с легкостью обращали захватчиков вспять.
Что на самом деле творилось на стороне Объединенной Армии, сказать с уверенностью не мог никто. Если решающая битва обернется провалом, добром это не кончится.
Имперцы непременно ухватятся за шанс снова обрушиться с вторжением на Основной Мир, и подобный исход казался худшим из возможных сценариев.
Конечно, никто не винил Объединенную Армию за столь стремительные действия — имперцы всё равно не отказались бы от нападения из сочувствия. Люди лишь тревожились о возможных бедах на случай поражения в решающем сражении.
— Странно. Почему они все такие мрачные?
Фэн Юань с любопытством проводил взглядом проходивший мимо отряд Городской Обороны, недоумевая от их удрученного вида. Разве перед решающей битвой не положено радоваться? Захват континента в рамках Имперской Хронологии должен был еще сильнее снизить шансы нападения имперцев на Основной Мир.
— Наверное, потому, что они понятия не имеют, чем всё закончится.
Верония поначалу тоже озадачилась, но быстро всё поняла. Точно так же, как во время их собственных походов, простые люди внизу, не зная реального положения дел, изводили себя тревогой — прямо как сейчас.
А вот почему Фэн Юань с подругой не переживали и даже предвкушали исход — так это потому, что они держали ситуацию под контролем; у остальных же подобной уверенности не было. Обычные люди редко способны по-настоящему понять Божественных Зверей.
— Хм, неужели? О? А что это делают Пушистый Огненный Волкопёс и дитя со способностью телекинеза?
Потерев подбородок, Фэн Юань озадаченно уставился на то, как Пушистый Огненный Волкопёс донимает дитя со способностью телекинеза. Он назвал происходящее «пониманием», потому что со стороны казалось, будто одаренный уже теряет терпение, а волкопёс пристал словно жвачка, от которой невозможно избавиться.
— Понятия не имею, но для этого парня вполне в духе побаиваться телекинетика. Интересно другое: с чего это он вдруг решил так назойливо крутиться возле него?
Не сходя с места, Верония тоже толком не понимала мотивов волкопс, но уже признала в телекинетике того самого мастера, что прежде отчитывал зарвавшегося зверя. В таком положении дел приближаться к нему значило лишь одно: Пушистому Огненному Волкопсу снова что-то от него нужно.
Перья на хвосте Сяо Цзи шевельнулись. Птица уже догадалась, зачем волкопс это понадобилось, но никак не могла взять в толк, почему он выбрал именно этого телекинетика.
Для человеческого глаза Духовные Звери могли казаться на одно лицо, однако сами они прекрасно видели разницу между собой, так что и Верония, и Сяо Цзи безошибочно узнали в одаренном именно того противника, что уже имел дело с Пушистым Огненным Волкопсом.
— Тц, надо бы выяснить, что он задумал.
Цокнув языком, Фэн Юань решил подойти поближе и разобраться, к чему ведет Пушистый Огненный Волкопёс, пока тот окончательно не взбесил телекинетика и не схлопотал за это.

Комментарии

Загрузка...