Два последовательных луча света неизбежно принесли Фэн Юаню и остальным некоторые хлопоты. Наконец, в отличие от прошлых времен, на Священной горе Кастантоса теперь действовал свой орган управления. Первый луч света мог остаться незамеченным, но второй, ударивший по древнему Святилищу, проигнорировать уже не могли.
Наконец, то древнее Святилище считалось у местных жителей очень важным местом. Там не только хранились хроники их некогда великой истории, но и находился пункт управления оборонительными орудиями.
Конечно, поскольку суть произошедшего оставалась загадкой, патрульные вежливо пригласили юношу и его спутников для дачи объяснений. Фэн Юаню нечего было скрывать. Ему было совсем безразлично, что о нем подумают местные жители, узнав, что он не из здешних краев.
В худшем случае дело дошло бы до драки, но он ничуть их не боялся. Ну и что с того, что у них было оружие Мифической Эры? Разве не сам он когда-то мимоходом наделил силой тех, кто выступил против их предков?
К счастью, обошлось без столкновений. Хотя патрульные с опаской отнеслись к чужакам, никаких мер они предпринимать не стали. А их руководство, само собой, ни за что не поверило бы, что перед ними самые обычные люди.
Шутка ли? Земли вокруг Священной горы давно перестали быть дикими. За долгие годы освоения эта область превратилась в закрытую зону, куда посторонним вход заказан.
Для общения с внешним миром у них имелось несколько пограничных городов на окраине.
Тот, кто сумел пробраться сюда, явно не был обычным Повелителем Зверей, так что осторожность не помешает.
Именно по этой причине они вздохнули с облегчением, когда получили предупреждение от Верховного Жреца. Жрец не вдавался в подробности, сообщив лишь, что Фэн Юаня сопровождают Божественные звери Мифической Эры.
И пусть это было не совсем так, по численности и силе Фэн Юань действительно представлял куда большую угрозу, чем обычный обладатель Божественного контракта.
Выяснив, что лучи света не имели к юноше никакого отношения, а виной всему были их собственные звери, они принесли Фэн Юаню извинения и в знак примирения пригласили его на обед.
Услышав об угощении, Фэн Юань не стал отказываться. Здешний уклад жизни казался ему очень интересным, и юноше очень хотелось отведать блюда местной кухни.
После трапезы Фэн Юань прогуливался в одиночестве, и охрана ему не препятствовала. Несмотря на его не совсем законный визит, к чужакам здесь теперь относились гораздо терпимее, чем раньше.
Да и вообще мало кто решился бы явиться сюда без веской причины.
Милос Лулу задумчиво заметил:
— Я и представить не мог, что Като — это на самом деле Кастантос. Это маленькое государство уже давно ведет торговлю с Колетосом...
Он тоже не предполагал, что карликовая страна, поддерживавшая дружеские торговые отношения с Колетосом, окажется поселением потомков Кастантоса.
В отличие от других уголков Божественных земель, на Северной Снежной Равнине после разрушительного бурана почти не возникало территориальных распрей. Это было одно из немногих мест, где при создании государства не опирались на силу Божественных зверей.
В памяти Милос Лулу страна Като осталась крошечным уголком, который без торговых связей с Колетосом давно бы сгинул в суровом климате Северной Снежной Равнины.
Впрочем, на деле выяснилось, что здешние жители вовсе не выживали за счет торговли. В плане военной мощи они, пожалуй, превосходили даже Колетос.
Наконец, у Колетоса был всего один Божественный зверь, тогда как у Кастантоса... Способность создавать доменных духовных зверей свидетельствовала о покровительстве Божественного зверя высшего ранга, не говоря уже об оружии Мифической Эры.
Даже в наши дни оружие Мифической Эры сохраняло огромную силу.
— Разве это не очевидно? Раз они постепенно вливались в новую эпоху, им неизбежно приходилось налаживать торговлю с соседями. Страна-отшельник никогда не приспособится к новому миру.
Фэн Юаня это не удивляло. Учитывая исторические связи Колетоса и потомков Кастантоса, выбор Колетоса как посредника для связи с внешним миром выглядел вполне логичным.
А что до масштабного сближения с другими странами?
Юноша не брался судить, ведь это палка о двух концах. Но судя по нынешней картине, они вряд ли пошли на такой шаг, иначе упомянутая страна Като не оставалась бы столь маленькой.
Использование Колетоса как прикрытия приносило свои плоды: недоброжелатели натыкались на заслон. К тому же при отсутствии широких контактов было проще уберечь Священную гору Кастантоса от посягательств смутьянов.
Разумеется, в этом были и свои минусы. Главный — сильная зависимость от Колетоса, не слишком, впрочем, их тяготившая, а также узкий круг доступных для взаимодействия государств.
— Эх, надеюсь, они действительно не попадут в беду, иначе...
Милос Лулу был всерьез обеспокоен, но пугало его не то, что потомки Кастантоса начнут войну. Сколько бы ни было у них сил, даже если против них выступят Божественные звери Мифической Эры, общие силы современности смогут дать им отпор.
Его волновало лишь то, как бы потомки Кастантоса не утянули за собой в бездну и Колетос.
— По крайней мере, сейчас всё должно быть спокойно. Раз сам Хранитель потребовал прекратить поиски, на этом дело и закончилось, старые счеты сводить никто не станет.
Пожал плечами Фэн Юань. По правде говоря, он склонялся к мысли, что беглецы действительно совершили нечто важное, иначе Божественные звери не вели бы себя так.
На самом деле юноша знал, что у Кастантоса уцелел далеко не один Божественный зверь, просто не видел смысла заявлять об этом вслух.
Они ушли в затворничество, приручили Дикую горную черепаху как особого доменного духовного зверя и получили признание Хранителя. Больше не оставалось причин допытываться до потомков Кастантоса.
Заподозрив неладное, Верония покосилась на юношу: — Похоже, они и правда провернули что-то серьезное. — Фэн Юань с улыбкой ответил:
Фэн Юань усмехнулся и подтвердил: — Думаю, так и есть. Но проступок явно не был критическим. В обмен на мир они преподнесли доменного духовного зверя. Иначе я просто не могу представить, до какой степени нужно страдать от страха общения, чтобы откупаться от меня подобными дарами.
Верония лишь фыркнула: — Страх общения? Невозможно. В нашу эпоху существа с боязнью общения никогда не взошли бы на божественные престолы.
Верония вздохнула с легким колебанием в голосе, но так и не решилась сделать шаг. В этой нерешительности теплился огонек надежды, хрупкий, словно пламя свечи. Попытка могла принести ясность, но пока она бездействовала, надежда всё еще жила. И она не была готова разрушить её — по крайней мере, не сейчас.
— Мы не можем преследовать их...
Недовольно вильнув хвостом, Агунас ощутил собственное бессилие. Судя по словам юноши, даже без официальных запретов любая их попытка расследования наткнулась бы на предостережение Хранителя.
Агунас не понимал, что именно они совершили, но видел, что тем удалось избежать возмездия.
— Ну, это так. Однако если они продолжат совершать ошибки, прежнее прощение не гарантирует им вечной безопасности.
Фэн Юань пожал плечами, поленившись объяснять подробнее. Раз былые проступки загладили, они явно не грозили миру катастрофой. Быть может, это подготовка к будущей смуте?
Юноша мог лишь намекнуть: прошлое ворошить никто не станет, но от будущих ошибок их никто не защитит.
И хотя суть их замыслов оставалась тайной, теперь беглецы находились под пристальным наблюдением, так что любые их новые шаги не останутся незамеченными.
Но куда больше потомков Кастантоса юношу занимал другой вопрос — сколько вообще Божественных зверей Мифической Эры пережило Великое Разрушение.
Ведь если бы не нынешний случай, он и не догадывался бы, что Божественные звери Мифической Эры до сих пор способны создавать доменных духовных зверей.
— Жаль, что среди них нет Божественного зверя стихии Смерти. Иначе он мог бы усилить Сяо Цзи.
Со вздохом Фэн Юань выразил легкое сожаление. Агунас с подозрением посмотрел на него и спросил:
— Неужели домены влияют и на Божественных зверей?
— Хотя Сяо Цзи благодаря своей природе может получать усиления от обычных духовных зверей, сами доменные духовные звери лишены возможности развиваться. Не хочешь ли ты сказать, что их аура способна воздействовать и на Божественных зверей?
— Разумеется. Не забывай, что доменные духовные звери — это особые существа, созданные властью Божественных зверей Мифической Эры. Их эффекты в равной степени распространяются и на Божественных зверей. Наконец, разве те усиления, что накладываешь ты, не работают на полную мощь?
Фэн Юань перевел взгляд на Агунаса и заговорил с самым будничным видом.

Комментарии

Загрузка...