Во время войны научно-исследовательский институт Мэн Бинлань временно приостановил свои первоначальные проекты — вернее, стремясь дать отпор вторжению из Имперской Хронологии, Мэн Бинлань решила перенаправить все свои силы на борьбу с этой угрозой.
Наконец, до появления Храма они могли лишь пытаться отвлечь противника, перенося поле боя на вражескую территорию, чтобы уберечь города от повторяющихся прямых ударов.
Даже сейчас Мэн Бинлань по горло занята военными вопросами, а обычные исследования приходится откладывать до лучших времен. Впрочем, она считает, что этот момент наступит еще нескоро.
Эту особую смену стойки необходимо было изучить как можно скорее, и если она окажется полезной, ее можно будет внедрить на передовой в приоритетном порядке.
Возможно, из-за того, что в последнее время она только и думала о противодействии Имперской Хронологии, Мэн Бинлань по привычке в первую очередь задумывалась о ее применении именно против этого противника, хотя Храм уже вступил в войну и чаши весов склонились в их пользу.
Среди бесконечной череды забот Мэн Бинлань встретила рассвет нового дня и раннего гостя — зевающего Фэн Юаня. Верония с недоверием посмотрела на парня, ведь, судя по ее впечатлениям, Фэн Юань очень редко просыпался так рано.
Что же до Да Мао, которого он специально позвал с собой?
Опираясь на свой опыт в Хронологии Мира Ци, тот кое о чем догадался. Наконец, какая еще Духовная Формация или Духовный Зверь сможет сравниться в исследовательском потенциале с мудрой совой, закаленной самой Рекой Времени?
Даже Мэн Бинлань удивилась столь раннему визиту Фэн Юаня. Однако, хотя ей удалось заставить себя поспать ночь напролет, череда напряженных дней давала о себе знать — она чувствовала себя разбитой и не стала слишком углубляться в расспросы.
— По сути, таков наш опыт пребывания в Хронологии Мира Ци. Станут ли они врагами — сказать трудно. По крайней мере, я считаю, что на данный момент у этих людей просто нет инициативы для вторжения.
Поделившись разведывательными данными о Хронологии Мира Ци, Фэн Юань сделал небольшую ремарку. Заметив уставший вид Мэн Бинлань, он легко догадался, через что ей пришлось пройти, и решил не оказывать на нее лишнего давления.
К тому же, Фэн Юань искренне не верил, что Хронология Мира Ци вмешается в конфликт. Нет, у той стороны попросту нет для этого возможностей. Напрямую пересечь Реку Времени для них — задача, скорее всего, непосильная. Путешествовать через Мир Ци?
Дело вовсе не в том, что Фэн Юань недооценивает их; даже в Основном Мире, не имея поддержки Божественных Зверей, надеяться добраться до других хроник через Мир Ци — чистой воды наивность. Уровень Духовного Загрязнения там совсем иной.
Уровень Духовного Загрязнения на Реке Времени близок к Глубинному Слою Мира Ци. Те люди могли бы совершить переход, но, зная, что духовное загрязнение остается навсегда, зачем им идти на столь безрассудный шаг?
Разве они не боятся еще сильнее разжечь нынешнюю вспышку Волны Бедствий?
— Вот оно что... Не ожидала, что у этого странного Пространства Чужого Бога столь необычное происхождение.
Выслушав объяснения Фэн Юаня, Мэн Бинлань задумчиво кивнула. Сделав паузу, Фэн Юань понял, что она имеет в виду Мир Ци. Глядя на нее с молчаливым недоумением, он сказал:
— Зачем давать Миру Ци такое странное название — Пространство Чужого Бога? Почему не назвать его Пространством Древнего Бога?
Бросив на Фэн Юаня косой взгляд, Мэн Бинлань с упреком ответила:
— Никакой памятры с названием там нет, откуда кому-то знать истинное имя Мира Ци? К тому же, это место слишком своеобразно — выглядит так, будто его осквернило какое-то злое божество, так что подобное название вполне логично.
— И всё же, учитывая, что сам Мир Ци пропитан духовным загрязнением и обладает столь специфическими особенностями, вопрос овладения стойкой требует тщательного обдумывания.
Даже без глубоких исследований интуиция подсказывала ей, что проблемы Мира Ци далеко не так просты. Мир Ци, охватывающий три потока времени, определенно есть чем-то гораздо большим, чем просто банальный источник заражения.
Но к тому, как использовать Стойку Мира Ци, нужно подходить с величайшей осторожностью. Несмотря на то, что в Основном Мире есть Божественные Звери, они не могут отменить то, что Мир Ци по своей природе заражен духом.
Сама стойка рождается из этого загрязнения — или, можно сказать, есть еще одну грань личности? Навряд ли удастся быстро получить ответ на вопрос, повлияет ли эта штука на личность владельца.
Что же касается Оснащения Духовных Зверей, то, несмотря на его способность усиливать боевую стойку, по ее мнению, углубляться в это направление бессмысленно, пока перспективы самой Стойки Мира Ци остаются туманными.
Привлекать мудрых сов к новым исследовательским проектам?
Честно говоря, Мэн Бинлань не вправе решать за них, да и сами птицы могут отказаться. Сосредоточить силы мудрых сов исключительно на исследованиях Хронологии Мира Ци, с ее точки зрения, чревато множеством проблем.
Из рассказа Фэн Юаня она уже поняла это: наконец, будучи Духовными Зверями, мудрые совы старательно избегают любых вопросов, связанных с войной и морально сомнительными изысканиями.
Однако, сейчас им жизненно необходимы именно такие наработки. Она не настолько наивна, чтобы полагать, будто всё закончится простой победой над Имперской Хронологией. Столкнется ли Хронология Войны с Основным Миром, пока неизвестно, а терять бдительность по отношению к Хронологии Мира Ци нельзя. Те существа, что кажутся безобидными, в любой момент могут неожиданно показать зубы.
Одной лишь поддержкой Храма безопасность города не гарантировать.
— Изначально я ломала голову над тем, как подступиться к исследованию этой странной стойки; теперь еще не поздно начать. Впрочем, есть одна деталь, в которой мне понадобилась бы твоя помощь... хотя, возможно, тут не обойдется без исключений, просто...
Слегка смутившись, Мэн Бинлань бросила взгляд на Веронию. Поняв ход ее мыслей, Верония на мгновение умолкла, а затем создала на свет ответ:
— Ты права: если здесь кроется скрытая угроза, ничего хорошего в этом нет. И всё же мне кажется, что последствия вряд ли окажутся критическими. Быть может, всё дело в том, что на своем веку я повидала столько всего, что уже потеряла чувствительность.
Оно не претендовало на всезнание, но после стольких испытаний Веронию трудно было мерить по обычным лекалам, особенно учитывая ее статус Божественного Зверя, из-за которого любые выводы на ее примере теряли объективность.
Как ни крути, нельзя отрицать, что Божественные Звери обладают слишком уж большим количеством привилегий, и опираться на них при оценке ситуации — затея рискованная.
Заметив, что Верония, судя по всему, склонна согласиться, Мэн Бинлань поспешно добавила: если даже Божественные Звери подвержены скрытым угрозам, останется лишь наложить строжайший запрет на любые попытки прикасаться к этой штуке без крайней на то необходимости.
Именно поэтому Верония сделала такое заявление; наконец, они с Гитальеном уже сталкивались со стойками и владеют ими, а что до Военного Ци Чэня — о нем и говорить не стоило.
Пытаться постичь потенциальное влияние на психику — задача изначально не из легких, особенно когда речь заходит о долгоживущих существах вроде Божественных Зверей. Ради этого Мэн Бинлань оставалось лишь прибегнуть к помощи друзей, чтобы получить косвенные данные через психологическое тестирование. Пусть этот метод далек от идеала, иного выхода у них не было.
— К счастью, в твоих разведывательных данных упомянуты крайние случаи расщепления личности; иначе пришлось бы туго.
Тяжело вздохнув, Мэн Бинлань опустила чашку с чаем и обратилась к Фэн Юаню. Ее подруга сейчас по-прежнему занята, а Верония вовсе не против подобного теста. Ей самой было любопытно, какие результаты выдаст человеческое психологическое тестирование применительно к нему.
К сожалению, этот процесс не завершится быстро. Выявление психологических угроз у Божественных Зверей — задача, с которой ее подруга, пожалуй, сталкивается впервые в жизни.
— Это лишь те черты, что проявляются открыто. Если речь идет о скрытом загрязнении, всё не должно быть столь очевидно — разве что после глубокого расщепления может сформироваться Проекция Души. Вот только обитатели Мира Ци даже не подозревают, что заражение способно протекать в скрытой форме.
Слегка покачав головой, Фэн Юань беспомощно сказал: в данном вопросе он и сам бессилен и не имеет ни малейшего понятия, как разрешить эту проблему.
— И всё же стойка не дает какого-то колоссального прироста боевой мощи. Мне показалось, или ты собираешься бросить все силы на изучение Стойки Мира Ци?
О чем-то задумавшись, Фэн Юань с любопытством посмотрел на Мэн Бинлань: по его мнению, эта штука казалась куда менее эффективной, чем развитие за счет Кристального Домена.
— Я склонна перестраховываться, но если город падет, Стойка Мира Ци может стать последним средством сопротивления для обычных людей. Хотя подобные случаи редки, есть один непреложный факт: измененные стойки у Духовных Зверей в целом обладают внушительным боевым потенциалом, верно?
Глубоко вздохнув, Мэн Бинлань ответила Фэн Юаню. Быть может, она излишне тревожится, но Стойка Мира Ци видится ей вещью поистине завораживающей, способной поспорить даже с Кристальным Доменом.
Наконец, это сродни тому, чтобы в одночасье превратить Повелителей Зверей, не приспособленных к сражениям, в искусных бойцов. Если бы не тяжелые побочные эффекты, эта методика вполне могла бы обойти Кристальный Домен и стать массовой.

Комментарии

Загрузка...