Судя по тому, что видел Фэн Юань, на Ци Чэне и Доу Яньлань действительно переплелись различные судьбы, но благодаря собственным способностям он заметил гораздо больше, чем Глэдис. Именно поэтому он проигнорировал довольно тонкие нити судьбы, обвивавшие их обоих.
Однако после подсказки Глэдис Фэн Юань постепенно стал замечать кое-какие зацепки. Взглянув на небо, он прищурился и сказал:
— Судьба извне этого мира, к тому же напрямую связанная с ними... как странно.
Коснувшись подбородка, Фэн Юань слегка удивился. Если бы речь шла только о Ци Чэне, в этом не было бы ничего особенного, но хотя нити родственных судеб Доу Яньлань были не столь сильны, как у Ци Чэня, они отличались удивительной прочностью. Что же здесь происходит?
Наконец Фэн Юань так ничего и не понял, поэтому Глэдис достала колоду карт и сказала:
— Ну же, попробуй, вдруг удастся вытянуть что-нибудь необычное.
Хотя они еще ничего не пробовали, опираясь на прошлую карту и слова Фэн Юаня, Глэдис была практически уверена, что при гадании на Ци Чэня и остальных им непременно выпадет целая куча причудливых вещей.
С этим ничего нельзя было поделать: когда дело касалось явлений за пределами этого мира, Карты Гадания вели себя очень странно. Глэдис оставалось лишь смириться; единственным утешением служило то, что карты всё еще работали.
Ци Чэнь не знал, о чем думает Глэдис, и воспринял это как обычное гадание, небрежно вытянув карту из колоды. Увидев, как карта меняет форму прямо в его руках, Ци Чэнь замер в оцепенении, уставившись на Глэдис.
Фэн Юань вздохнул, ничуть не удившись такому исходу. Предыдущая карта уже предсказала подобное развитие событий. Однако узор на оборотной стороне этой карты выглядел несколько жутковато.
Стоя рядом с Ци Чэнем, Фэн Юань не разглядел лицевую сторону карты. Зато рубашка, в отличие от классических узоров на колоде Глэдис, была странный рисунок, в котором преобладал серый дым. Весь узор состоял преимущественно из клубящейся серой дымки.
Однако в дыму смутно угадывался силуэт — нет, вернее, фигура человека в длинном платье со сложенными в молитве руками.
Хотя большая часть этой фигуры скрывалась за дымом, Фэн Юань едва различил ее очертания сквозь пелену. Разумеется, рассмотреть детали было невозможно: из-за маскировки дымовым узором и крошечного размера карты уничтожить множество подробностей попросту не представлялось практичным.
Силуэт был не одинок: молящаяся фигура занимала верхнюю половину, тогда как нижняя была зеркальное отражение молящегося силуэта, кроме того, что это отражение держало в руках оружие, а не молилось.
— Что всё это вообще значит?
Ци Чэнь уже собирался передать карту Глэдис для истолкования, как из ниоткуда появилось черное пламя и мгновенно поглотило ее. Когда огонь рассеялся, карта вернулась к своему первоначальному виду.
— Скоро произойдет воссоединение с кем-то очень для тебя важным. Эта карта, судя по всему, служит лишь носителем и не имеет особого значения.
Глэдис бегло взглянула на карту и небрежно ответила. По ее мнению, по-настоящему важным было то самое первое изображение, которое увидел Ци Чэнь, однако она понятия не имела, что оно собой представляло на самом деле.
— Нет, карта, которую я видел только что, выглядела иначе. То, что я увидел... это была пара... кажется, это должна была быть пара глаз, вот только левый был сапфирово-синим, а правый — темно-красным, на каком-то фоне... похожем на топь?
Ци Чэнь попытался сформулировать то, что увидел ранее, хотя и чувствовал, что описание вышло не совсем точным, но общие очертания рисунка он передал верно.
— Глаза? Разноцветные? Это... в Картах Гадания нет ничего, что могло бы послужить ключом к разгадке или толкованию подобного.
С беспомощным выражением лица взглянув на Фэн Юаня, Глэдис осознала, что это превосходит ее возможности — по крайней мере, она не знала, как расшифровать этот странный узор.
Строить слепые догадки было бессмысленно, но учитывая, что результат гадания и без того был туманным, а теперь еще и исказился из-за вмешательства внешних рубежей основной временной линии, любые предположения лишь увели бы их подальше от правдивого ответа.
— Странный узор, глаза... действительно невозможно постичь.
Тяжело вздохнув, Фэн Юань изобразил на лице беспомощность; эту сторону карты действительно было невозможно расшифровать. Разумеется, его не покидало ощущение, что предзнаменование далеко не так просто.
Узоры на рубашках гадальных карт обычно отличаются простотой текстур — и дело тут вовсе не в предпочтениях пользователя, хотя они тоже играют роль, а главным образом в том, что Картам Гадания для проведения предсказаний требуется содействие определенных правил.
Узоры на панцире определяются самими законами, поэтому они просты и текстурны; наконец, законы природы не станут создавать для тебя художественно изящный узор — это нереалистично.
Однако столкновение с гаданием за пределами основной временной линии, судя по всему, подчиняется совсем другим законам; по крайней мере, рубашки карт состоят не только из узоров правил, но и несут в себе дополнительную информацию.
Что именно подразумевают эти обрывки информации, Фэн Юань в тот момент постичь не смог, но... хочется верить, что ничего слишком хлопотного.
Рассуждая подобным образом, Фэн Юань молча наблюдал за тем, как Глэдис пытается собрать подсказки с помощью техник гадания. К сожалению, не считая узора на рубашке с изображением молящейся в зеркале фигуры, каждая вытянутая карта обладала совсем другим рисунком.
Эти изображения были слишком абстрактными, чтобы их можно было хоть как-то объяснить; к тому же, по мере продолжения гадания узоры на лицевой стороне карт казались всё более искаженными и абстрактными.
— На сегодня хватит, остановись, не продолжай; тебе не кажется, что на Карты Гадания оказывается какое-то странное влияние?
Фэн Юань был вынужден помешать Глэдис продолжать гадание, так как становившиеся всё более искаженными узоры вызывали у него дурное предчувствие.
Убрав карты обратно в колоду, Глэдис обрела прежнее самообладание и испуганно сказала:
— Ты прав! Похоже... на какое-то очень особое воздействие.
Гадание не лишено риска: когда в дело вмешиваются особые сущности, их сила может распространяться через процесс предсказания, вызывая особые эффекты отдачи.
Эти всё более искаженные лица карт могли быть симптомами обратного удара; однако, поскольку Фэн Юань вовремя ее остановил, Глэдис чувствовала, что всё должно обойтись без проблем.
— Способность противостоять гаданию — и впрямь особая мощь.
Потирая подбородок, с изумлением сказал Фэн Юань. Реакция Глэдис лишь подтвердила его догадку о том, что с этими причудливыми узорами что-то не так, однако докопаться до истины оказалось поистине непросто.
— Эх, похоже, я ничем не могу вам помочь.
Вздохнув, Глэдис посмотрела на них обоих с выражением полнейшей беспомощности. Дело было не в нежелании помочь — даже после приостановки гадания она не могла быть уверена, прекратилось ли вмешательство этой силы.
Если оставить все как есть, возобновление гадания могло привести к неприятностям, чего она вовсе не желала.
Фэн Юань также не думал, что эта сила рассеется быстро; если она осталась прежней, продолжать гадание было бы не во благо Глэдис.
— На данный момент это всё, что мы можем сделать; хоть мы и знаем, что это враг извне основной временной линии, от этого знания как-то не легче.
Бросив взгляд на Ци Чэня, Фэн Юань безмолвно вздохнул. Сначала он возлагал на Глэдис немалые надежды, учитывая, что клан Мордан обладал уникальными пророческими и гадальными навыками.
К сожалению, даже им не удалось предсказать правду, скрывающуюся за этим; несомненно лишь то, что их происхождение, вероятно, очень масштабно, иначе подобные изменения просто не проявились бы.
Но это мало чем помогает: как у Имперской Хронологии, так и у Временной Линии Войны есть свои причины вмешиваться, хотя, судя по смутному предчувствию, истинный кукловод за всем этим вряд ли — Ялморд, вернее, мотивы Ялморда кажутся какими-то странными.
— Клинок Ялморда преследует тебя и тебя из этой временной линии? Почему?
Бай Юй подошел к Военному Ци Чэню, но получил от ворот поворот под предлогом того, что его нынешнее положение не располагает к беседам. Узнав причину, Бай Юй уставился на Военного Ци Чэня с таким лицом, на котором было написано абсолютное неверие.
— Из-за этой легенды.
— Какая еще легенда?
— О ритуале разных воплощений того же самого существа...
Пересказав известную ему легенду, Военный Ци Чэнь подумал, что на этом разговор будет окончен, но Бай Юй ответила словах, которые повергли его в ступор.
— Что это за легенда вообще? Даже если вздумал меня одурачить, не выдумывай всякую чушь!
Скрестив руки на груди, Бай Юй слегка разозлилась: неслыханное дело, придумал какой-то необоснованный ритуал! И если уж зашла речь о легендарном ритуале Ялморда, Военный Ци Чэнь никогда не заведовал никакими разведывательными отделами!
— Никогда не слышала?! Да как такое возможно, эта легенда настолько известна, как ты мог о ней не знать?!
Неверующе уставившись на Бай Юй, Военный Ци Чэнь и сам начал подозревать, что это его водят за нос.
— Известна?! Если она и впрямь так известна, о ней наверняка должны остаться записи! Хочешь сказать, что за те три года работы архивариусом я занимался сплошным бездельем?!
— Нет! Невозможно, я... проверь фольклор Ялморда, об этом должно быть записано в третьем томе.
Потрясенное заявление Военного Ци Чэня озадачило Бай Юй; немного поразмыслив, она упрямо предложила:
— Нет уж! Ты пойдешь со мной! В любом случае, они не знают, что ты пробрался сюда, пошли!

Комментарии

Загрузка...