Фэн Юань не стал углубляться в эту тему с Веронией. Храм в Городе Маому был одним из самых ранних сооружений. Обладая информацией, полученной от храма в Городе Маому, Агунас и остальные могли лучше подготовиться к церемониям благословения в последующих храмах. Что же касается того, придут ли они искать Веронию, Фэн Юань не был уверен, поскольку особенности другой стороны были очень специфическими.
Пусть сейчас все еще оставались неясности, можно было с уверенностью сказать, что это, вероятно, связано с Миром Зеркал. Если повезет, не удастся ли в итоге добиться защитного барьера для всего домена?
Например, в Зазеркалье постоянное присутствие могло даже сформировать особый вид бессмертия, схожий с Доменом Данных. Если выражаться точнее, обитающий там Мир Зеркал мог гарантировать, что при нападении на внутренних существ отражение в зеркале сначала примет урон на себя.
К сожалению, это всего лишь догадка Фэн Юаня. Никто не знает, в чем именно будет заключаться благословение Веронии, и Город Маому не стал бы так рисковать. Наконец, благословения Драджена были уже вполне хороши, а чрезмерные чаяния могли привести лишь к разочарованию.
Ци Чэнь и его спутники вскоре воссоединились с Фэн Юанем. У них накопилось множество вопросов о храме, на которые они хотели получить ответы. Фэн Юань, хотя и не скрывал ничего намеренно, не владел всей полнотой информации, поскольку не участвовал во всем напрямую.
— Значит, ты хочешь сказать, что наш Город Маому в безопасности?
Ци Чэнь был вне себя от радости; хотя сам он, возможно, и справился бы, безопасность его родителей, особенно отца, очень сильно его бесполоила. Полученный ответ принес ему долгожданное успокоение.
— Хм, сказать так — не значит ошибиться. По крайней мере, до тех пор, пока имперцы не замышляют нападение на Город Маому, все должно быть в порядке. Впрочем, тут трудно сказать наверняка. Хотя я считаю, что у них нет причин выступать против Города Маому, но...
Бросив взгляд на Ци Чэня, с безрадостной улыбкой сказал Фэн Юань. После получения благословения Город Маому стал похож на ежа. Любой, кто попытался бы откусить кусочек, понес бы тяжелые потери, а захватывать или атаковать Город Маому было попросту невыгодно.
Однако особая ситуация Ци Чэня и Доу Яньлань заставляла Фэн Юаня задумываться о большем. Если бы обладатель той силы, что запутала их судьбы, снизошел лично, еще неизвестно, станет ли он щадить Город Маому.
— Но что?
Ци Чэнь озадаченно посмотрел на Фэн Юаня, не понимая, почему тот так колеблется. Доу Яньлань же, похоже, о чем-то догадалась и после короткого раздумья сказала:
— Это из-за той загадочной силы, что связана с нами?
— Да, эта сила исходит извне основной временной шкалы. Хотя мы точно не знаем ее происхождения, можно с уверенностью сказать, что она соответствует невероятно грозной мощи.
— Пусть до конца и не понятно, что именно происходит, но...
Услышав это, воодушевление на лице Ци Чэня угасло, и он опустил голову. Он понимал смысл слов Фэн Юаня — точно так же Фэн Юань жил в студенческом общежитии. Разве ему так нравилось жить в общежитии при академии?
Возможно, у него были и такие причины, но также и стремление убедиться, что следящие за ними имперцы случайно не навредят Ци Чэню и его семье.
— Тогда... мы...
Глядя на Фэн Юаня, Ци Чэнь оказался перед сложным выбором. По его мнению, лучшим выходом было бы держаться подальше от Города Маому, чтобы в случае появления противника город и их близкие не пострадали по воле случая.
Но... они не были Фэн Юанем. С нынешней силой Ци Чэня и Доу Яньлань покидать Город Маому в такой момент было слишком опасно для их жизни.
— Хм, вам лучше вернуться жить в общежитие при академии, чтобы в случае чего я успел вовремя отреагировать.
Потирая подбородок, сказал Фэн Юань. Главное было в том, что у него не имелось хорошего решения этой проблемы; он же не мог просто взять и заставить их покинуть Город Маому?
— Но...
Ци Чэнь все еще сомневался, однако Доу Яньлань вдруг о чем-то вспомнила и сказала:
— Тогда мы снова доставим тебе хлопоты.
— Никаких хлопот. Хотя вас двоих и преследуют, я до конца не уверен в намерениях противника. Что, если вы — всего лишь малая, незаметная часть его планов?
Фэн Юань слегка покачал головой, рассуждая о том, что, судя по нападениям Ялморде, другая сторона вряд ли ограничивается одними лишь Ци Чэнем и остальными, а потому истинные цели врага оставались для него туманными. Быть может, кукловод изначально и не планировал фокусироваться только на Ци Чэне и его спутниках?
— Не может быть! Моя память не могла меня подвести! —
с недоверием воскликнула Бай Ю, глядя на книги, которые перелистывал Чжаньчжэнь Цичэнь. Архивариус недовольно покосился на нее. Она ведь раньше здесь работала, разве не знала, что нужно соблюдать тишину?
— Почему же... неужели я и впрямь запомнила неверно?
Мягко проведя пальцами по страницам, Бай Ю была уверена, что эту книгу не подделывали в последнее время. К тому же, у подобных архивных записей не было ни причин, ни смысла подвергаться фальсификации, ведь это были официальные архивы Великой Ся Восточного Континента. С чего бы кому-то маяться дурью и подкладывать чужеземные подделки в собственные архивы?
И однако Бай Ю была абсолютно сбита с толку: почему же она не видела этого содержимого, когда сама копалась в архивах?
Нет! Нет, погодите-ка, эти записи были изменены!
Медленно закрыв глаза, Бай Ю попыталась восстановить всё в памяти, а спустя мгновение тихо пробормотала себе под нос:
— Третий том «Фольклора Ялморде» в основном описывает легенды горного региона Фетли в Ялморде, где центральной нитью проходит история Короля Песчаника, переплетающаяся с другими преданиями...
Чжаньчжэнь Цичэнь молча наблюдал за тем, как Бай Ю тихо цитирует текст по памяти. Содержимое, которое она помнила, не полностью совпадало с тем, что Чжаньчжэнь Цичэнь видел сейчас в третьем томе «Фольклора Ялморде». Различия крылись в описании ритуала и сопутствующих деталей.
— Почему... я отчетливо помню, что там должно быть совсем другое, но теперь...
Глядя на третий том «Фольклора Ялморде», который расходился с ее воспоминаниями, Бай Ю прибывала в полном недоумении. Чжаньчжэнь Цичэнь нахмурился и сказал:
— Пожалуй, ты права.
— С этими записями что-то не так. Если судить по тому, что ты процитировала, это куда лучше согласуется со стилем редакционных стандартов, чем нынешний третий том «Фольклора». Но и нынешняя книга не лишена смысла целиком — просто в нее добавили некий материал, которого раньше не существовало...
Сказал Чжаньчжэнь Цичэнь, глядя на Бай Ю. У него появилось смутное догадливое ощущение насчет того, откуда могла взяться эта проблема, и в то же время что-то упорно не давало ему покоя.
— Наверное, он сможет дать нам ответ, но...
Взглянув на Бай Ю, Чжаньчжэнь Цичэнь заколебался. Если они решат продолжить расследование, Бай Ю придется составить им компанию, ведь она была единственной, чьи воспоминания так сильно отличались от реальности.
Но отношение самой Бай Ю...
— Всё дело в Фэн Юане, верно?
Прежде чем Чжаньчжэнь Цичэнь успел подобрать слова, Бай Ю сама сказала это имя, а следом тихо добавила:
— Ради правды я готова изменить свое отношение к нему. К тому же, если он действительно обо всем догадается или сможет зацепиться за какую-то ниточку, я... готова помочь уговорить их.
Раньше она ни за что бы такого не сказала, но теперь она и сама начала понимать, что именно происходит. Именно поэтому ее не могло не волновать: если Фэн Юань и вправду сможет докопаться до истины или даже выследить того, кто стоит за кулисами, сколь же ужасающей должна быть сила этого тайного кукловода?
Разве с подобным существом вообще возможно справиться?
— Раз уж так, пошли.
Закрыв третий том «Фольклора Ялморде», Чжаньчжэнь Цичэнь без колебаний поднялся на ноги. Это дело имело огромные последствия. Если они в ближайшее время не разберутся, что к чему, он опасался, что может произойти что-то необратимое.
Ни он, ни сама Бай Ю не сомневались в ее памяти. Наконец, дар Бай Ю был очевиден, однако Чжаньчжэнь Цичэнь не мог поверить, что кто-то посмел исказить историю временной шкалы войны.
За всю историю хроник Временной Шкалы Войны еще ни разу не фиксировалось случаев изменения прошлого. Даже если история и была изменена, а об этом никто не написал, Чжаньчжэнь Цичэнь чувствовал, что ситуация далеко не так проста.
Потому что он никак не мог взять в толк, почему на саму Бай Ю перемены в истории никак не повлияли.
После того как храм в Городе Маому заработал на полную мощность, там также начали постепенно перестраивать защитные меры и сооружения. Пробыв под благословением храма какое-то время, горожане, укрывавшиеся в Дата-Сити, наконец вернулись в реальный мир. И пусть покидать город ради безопасности было нельзя, это все же лучше, чем сидеть взаперти в виртуальном пространстве.
В то же время некоторая производственная деятельность стала постепенно восстанавливаться, и тучи войны, казалось, немного рассеялись.
По сравнению с Городом Маому, скорость получения благословений в других городах была не столь высока. Как и предполагал Фэн Юань, общее количество благословений, которые могли даровать Божественные Звери, значительно превосходило суммарное число существовавших храмов.
Впрочем, это не означало, что люди могли выбирать свободно, да и не все Божественные Звери горели желанием благословлять храмы. Кроме стран, почти не имевших никакой связи с Божественными Зверями, большинство государств обладали храмами, благословленными защищавшими их или близкими к ним божественными созданиями.
Даже Великая Ся не стала спешить с этим. Хотя Верония была не против благословить Шанцзин, ограничения Силы Молитвы заставляли людей сомневаться. Благословение Божественного Зверя высшего уровня, несомненно, оказалось бы мощным, но расход Силы Молитвы мог стать для них непосильным.
Вместо того чтобы рисковать и сталкиваться с неожиданными трудностями, было куда разумнее выбрать благословение от чуть более слабого Божественного Зверя, гарантируя, что Сила Молитвы не иссякнет в самый неподходящий момент.

Комментарии

Загрузка...