Это еще сильнее успокоило Глэдис: по ее мнению, сила Лорна была вовсе не слабой и в каком-то смысле могла соперничать с мощью Божественных Зверей. Если бы в имперской линии времени тоже объявилась Лорна, им пришлось бы заранее готовиться к отражению внезапных нападений.
— Резня начинается. —
Бормоча что-то обращенное к тени у собственных ног, Старый Вэй шагнул вперед под испуганными взглядами прохожих, и от него мгновенно во все стороны растеклась жуткая черно-чернильная тень, поглощая всё вокруг.
Уличное освещение заискрило, патрульные стражники бросились на место, отчаянно свистя в свистки, но их тут же поглотила тень. Тень, с эпицентром на Старом Вэе, продолжала ползти дальше, пожирая свет фонарей; сияние защитных барьеров растворялось в темноте, жизни угасали в ужасе, а чудовищная мощь заставила южного стража всполошиться.
На городской карте капля чернил всё расползалась и расползалась, стирая изначально яркие краски. Перед этой мониторинговой картой остывал кофе, оставленный стражем; однако, пока шло время, большая часть карты почернела, напиток остыл, но хозяин так и не вернулся, чтобы сделать хоть глоток.
В лесу Маоюэ Фэн Юань по пути с Агунасом разбрасывал «подарки». Воспользовавшись архивами, Агунас быстро отыскал дорогу, ведущую к ближайшему городу.
— Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем здешняя Ланади пошлет людей нас выслеживать? —
Легко усмехнувшись, непринужденным тоном сказала Глэдис. Разумеется, дело было не в ее надменности: просмотрев архивы Агунаса, она знала, что Империя Мордан и Восточная Союзная Империя — всего лишь союзники, и даже если они отправят погоню, это не будет их полная армия.
Будучи членом клана Мордан, Глэдис хорошо знала их и поэтому не опасалась небольшого окружения. Пока она не проявляла слабости, она не боялась этой группы.
К тому же, судя по собранным Агунасом данным, в имперской линии времени отсутствовала история Мифической Эры, а значит, Лорна там появиться не могла.
Это придало Глэдис больше уверенности; Сила Лорны, по мнению Глэдис, не была слабой и в некотором смысле могла соперничать с Божественными Зверями. Если в Имперской временной шкале также есть Лорна, они должны подготовить защиту от внезапных атак.
Фэн Юань окинул всех взглядом и сказал, не оборачиваясь:
— Лучше не надо, с этими ребятами слишком много хлопот, да и даже если мы с ними справимся, толку от этого будет мало — в Империи Мордан подобной солдатни хоть отбавляй. —
Пока что те, кого отправляли на их уничтожение, могли быть лишь обычными солдатами. Что до таких созданий, как Глэдис, Фэн Юань не верил, что противники станут тратить силы впустую.
К тому же, теперь, когда они прорвались в имперскую линию времени, те люди прекрасно понимали: на этот раз бежать некуда. Без абсолютной уверенности в победе Фэн Юань не верил, что кто-то рискнет объявиться перед ним.
Что же до рядовых солдат — хоть они и не могли причинить им вреда, их появление лишь затормозило бы продвижение.
Разумеется, это предположение строилось на том, что они еще не знали о бесчинствах Старого Вэя — даже сам Фэн Юань не ожидал, что тот зайдёт так далеко.
Поглощенный тьмой город вновь предстал под лунным светом, однако он стоял мертвым и безмолвным, без единого признака жизни — его обитатели испарились так, будто все население исчезло в одно мгновение.
В каком-то незаметном уголке тайком разрастались пятна черного мха — неприметные, но уже готовившие суровый урок для любого, кто осмелится приблизиться.
На заброшенной ферме за пределами города Старый Вэй сидел на диване и с презрительной усмешкой пялился на страстную рекламу по телевизору. Судя по словам выступавшего, Основной Мир казался неисчерпаемой золотой жилой, из которой вечно можно было качать баснословную выгоду.
Покачивая бокал с вином в руке, Старый Вэй тихо сказал:
— Незачем действовать в спешке, я не намерен им помогать. Без хорошей порции воспитания то, что мы хотим защитить, тоже окажется под угрозой. —
— К тому же, полагаясь только на нас двоих, мы не сможем нанести им серьезного ущерба. Сегодня они просто были застигнуты врасплох; завтра результат может оказаться совсем другим. —
Глядя на новости по телевизору, спокойно проговорил Старый Вэй. В новостях упорно умалчивали о том, что он натворил сегодня, но Старый Вэй отлично знал: не заметить его действий они просто не могли.
Наконец, целая городская агломерация потеряла связь; даже древние почувствовали бы неладное, не говоря уже о современной имперской линии времени, столь похожей на Основной Мир.
Что же до того, почему Старый Вэй так открыто и беззаботно обосновался здесь — все дело было в абсолютной вере в собственные силы. Без отягощающих компаньонов, сколь бы сильными ни казались противники, он был уверен, что сумеет уйти.
Если при этом удастся столкнуться с парой сильных противников, такая вылазка для него только окупится.
Фэн Юань и остальные не стали захватывать населенные пункты, в отличие от Старого Вэй. Наблюдая за бушующим пламенем, Глэдис спокойно поинтересовалась:
— Устроим здесь засаду? —
— Не нужно. Старый Вэй наверняка проворачивал нечто подобное и раньше; их быстрая реакция говорит о том, что они уже столкнулись с нападением. Не стоит лишний раз их злить, иначе они могут пойти на отчаянные меры, а нам это ни к чему. —
Покачав головой, Фэн Юань уставился на темные дороги и пояснил, что, хотя они вполне способны пробиться с боем, это окончательно разозлит империю.
Даже если бы они не боялись, если бы противник безрассудно втянул в него Главный Мир, это было бы для них невыгодно, и Фэн Юань не забыл, что они намеревались здесь сделать.
— Агунас, можешь узнать, что натворил Старый Вэй? —
Повернувшись к Агунасу, спросил Фэн Юань. Будучи Божественным Зверем, ведающим Книгой Летописей, Агунас имел доступ не только к историческим манускриптам, но и к актуальным цифровым данным.
Просто в обычных обстоятельствах Агунас этого не делает, ни по какой другой причине, это табу и вызывает панику.
— Он полностью уничтожил город... Точнее говоря, поглотил жизненную силу целого города. —
Извлекши книгу и немного полистав ее, ответил Агунас. Глядя на полыхающую вдали деревушку, Фэн Юань потер подбородок и сказал:
— Похоже на то. —
— Кажется, мы оказались не столь безжалостны, как он. —
Мягко усмехнувшись, сказала Глэдис. Бросив на нее взгляд, Фэн Юань покачал головой и ничего не добавил. Хоть кому-то и удалось сбежать, действовали они не так чисто, как Старый Вэй.
И все же сбежавшие вполне могли натравить на них еще больше преследователей.
Фэн Юань не намеревался постоянно беспокоить обычных людей; он просто хотел навредить населению Имперской Хронологии настолько, чтобы они больше не осмеливались действовать против них. Лучшим методом было не нацеливаться на простолюдинов, а устранять всех приближающихся преследователей.
Фэн Юань подозревал, что действия Старого Вэя были связаны с его собственными целями. По мнению Фэн Юаня, помимо сеяния хаоса в империи, тот наверняка попутно занимался сбором жизненной силы.
Агунас тоже прекрасно раскусил план Старого Вэй, но предпочел промолчать. Раз имперская линия времени осмелилась развязать войну, то почему бы и не позволить Старому Вэю как следует побуянить?
Насчёт того, будут ли возражать другие Божественные Звери? Агунас предпочел не сообщать им; относительно понимания постфактум?
И что с того? Старый Вэй их не боялся. К тому же, пока они способны срывать или тормозить захватнические шаги империи, Агунас верил, что многие Божественные Звери молчаливо одобрят поступки Старого Вэя.
Посмотрев на Фэн Юаня, Агунас вильнул хвостом и сказал:
— Ты уверен, что с городом Маому не возникнет проблем? —
Дело было не столько в том, что Агунас переживал за сам город Маому, сколько в опасениях перед возможными неприятностями там, если Фэн Юань пустится во все тяжкие; в отличие от Старого Вэя, когда с цепи срывался Фэн Юань, остановить его было практически некому.
— Там находится Божество Белого Волка; никаких проблем возникнуть не должно, если только не вспыхнет полномасштабная война, но в это верится с трудом. —
Небрежно покручивая в руке серп с черной рукоятью, тихо сказал Фэн Юань. В этот момент вдалеке возникла мощная аура, которая неуклонно приближалась; почувствовав ее, Фэн Юань холодно усмехнулся и сказал:
— А вот и гости, сейчас начнется мини-игра перед сном! —
В городе Маому взревело Божество Белого Волка; временной барьер окутал город, и любые методы пространственного перемещения в пределах города Маому полностью утратили силу. Ци Чэнь бросил взгляд на напряженную Ци Сяошуан рядом с собой и сказал:
— Я здесь. —
— Хм, в такое время даже не думай меня отмахивать; мы оба защищаем этот дом, и я уж точно не хуже тебя! —
Оглядываясь по сторонам, сказала Ци Сяошуан. Несмотря на такие слова, ее практический опыт сильно уступал опыту Ци Чэня, а те Магические механизированные солдаты были расставлены Белым Теневым Волком в автономном режиме.
— Эй, братец, скажи, неужели Фэн Юань и остальные что-то натворили, раз те внезапно пошли в атаку? —
— Я верю, что они не сделали ничего дурного! —
— Да я и не говорил, что они ошиблись, просто... с чего это эта компашка вдруг перешла в наступление, что они вообще учудили? —

Комментарии

Загрузка...