Проходя по переулкам, все сильнее ощущали, что с этим городом что-то не так. Долго бежав, Фэн Юань наконец увидел маленькую девочку. Казалось, она уже догадывалась, что Фэн Юань и остальные придут ее искать. Увидев их появление, она вовсе не удивилась, лишь слегка погрустнела и произнесла:
— Значит... вот как все обстоит...
— Почему...
— Зачем вам понадобилось появляться здесь!
— Во всем виноваты вы сами!!!
Громко выкрикнув это, за спиной девочки сформировался гигантский призрак в черном плаще. Однако, в отличие от привычного призрака Фэн Юаня, оружием в руке этого создания были не серп и не фонарь, а два зеленых кинжала.
Уставившись на Фэн Юаня пустым взглядом, девочка подняла правую руку и дрожащим голосом произнесла:
— До тех пор... пока я уничтожу тебя... все станет так, будто ничего этого никогда не было...
— Ты? Одиночка?
Холодно хмыкнув, Вероника резко взмахнула правой рукой и сжала кулак — с небес тут же закружились золотые кристаллические снежинки. Призрак в черном плаще бросился на Фэн Юаня с обнаженными кинжалами, но его заблокировал внезапно возникший Золотой Кристаллический Гигант.
Хотя это была всего лишь иллюзорная проекция, Кристаллический Гигант нарушал все привычные законы: казалось, будто он держит в руках нечто осязаемое, а его руки намертво сжали запястья призрака.
Мир Зеркал, будучи прообразом Теневого Мира, естественно, обладал способностью Конвертации Реальности. Для Вероники простое превращение между иллюзией и реальностью не представляло никаких препятствий для атаки. Обездвижив призрака в черном плаще, Кристаллический Гигант больше не делал никаких движений. Однако в этот момент девочка вдруг рухнула на землю и горько заплакала.
Призрак в черном плаще рассеялся вместе с рыданиями ребенка. Взмахнув рукой, Вероника заставила Кристаллического Гиганта постепенно раствориться в воздухе. Заметив, что все смотрят на него, Фэн Юань почесал в затылке и сказал:
— Ну, вообще-то, не я ее довел до слез.
— И что теперь делать? Или лучше спросить: что ты сам планируешь предпринять?
Вероника бросила взгляд на Фэн Юаня и раздраженно произнесла. К этому моменту все уже отчетливо понимали всю странность этой девочки, а точнее — уникальные особенности самого города.
Столкнувшись с такой ситуацией, они хранили молчание. Хотя у каждого были свои мысли, даже такая как Цю Ханьмо не стала бы открыто их высказывать.
Поделать было нечего. Даже если бы они могли проявить жестокость, они не имели права игнорировать чужие мнения. К тому же, это не было решением, которое обязательно требовалось принять немедленно.
Тяжело вздохнув, Фэн Юань шагнул вперед, чтобы утешить девочку, но, к сожалению, как бы он ни пытался ее уговорить, та продолжала безутешно рыдать. Как раз когда Фэн Юань уже начал чувствовать себя беспомощным и не знал, что предпринять, она постепенно успокоилась.
С покрасневшими от слез глазами девочка молча смотрела на Фэн Юаня. Спустя долгое время она тихо выговорила:
— Зачем вы... пришли сюда, чего именно вы добиваетесь...
— Ну... эм... одна из причин нашего прихода сюда — устранить аномалию этого места, хотя никаких зацепок мы пока не нашли.
Девочка долго вглядывалась в лицо Фэн Юаня, прежде чем медленно и неожиданно произнести:
— Вторая цель — уничтожить это место, верно?
Услышав это, вся группа изумилась; они никак не ожидали, что маленькая девочка сама догадается о такой возможности.
Не дождавшись утвердительного ответа, девочка горько усмехнулась, сделала несколько шагов назад, прижалась спиной к стене и, медленно закрыв глаза, промолвила:
— Пусть вы не признаетесь, возможно, вы не так уж плохи.
— В таком случае... встретить конец... может статься избавлением...
— То, о чем вам рассказали, должно быть связано с мутацией океана, верно?
Хотя внешне девочка осталась прежней, и даже ее голос не изменился, Фэн Юань чувствовал, что ее аура необъяснимым образом претерпела трансформацию.
— Хэ, так называемая мутация океана... это происходило бесчисленное количество раз. Каждый раз это черное море поглощало абсолютно всё. Хоть все вокруг и забывают об этом, почему только я... почему лишь я...
Пока девочка говорила, ее слезы лились неудержимо. Она боялась проболтаться об этом остальным, не зная, к каким пагубным последствиям это может привести.
Больше бесконечных циклов она страшилась неизведанных перемен — слабый огонек свечи был единственным, что оставалось у нее во тьме, и она бережно охраняла его, страшась, что он погаснет.
Пока не появились Фэн Юань и остальные, принеся с собой внезапное пробуждение.
Если всё это и впрямь было кошмарным сном, то настала пора проснуться.
— Мутация океана продолжает повторяться? Погодите-ка, неужели...
По словам девочки, Фэн Юань догадался об одной вероятности. Он с изумлением посмотрел на нее, на мгновение замялся и произнес:
— Неужели этот мир бесконечно зацикливает мутацию океана? Тогда ты...
— Вы правы. Если бы я могла, я бы предпочла быть как они — не подозревать ни о чем, невинно шагать навстречу концу и даже не осознавать, что мы, возможно, вовсе нереальны...
Медленно открыв глаза, девочка тихо заговорила с Фэн Юанем. Агунас качнул хвостом и с любопытством спросил:
— С чего ты взяла, что ты... не по-настоящему реальна?
— В тот самый миг, когда вы появились, я все поняла. Для вас, возможно, нет никакой разницы, но для меня мы с вами отличаемся как свеча и солнце — пропасть слишком очевидна.
— Эм, ну... разница ведь не должна быть настолько огромной, верно?
Почесав в затылке, неуверенно отозвался Фэн Юань, не понимая, почему она говорит подобное. Девочка лишь улыбнулась, не став ничего объяснять. Тяжело вздохнув, Фэн Юань произнес:
— Ты ненавидишь нас? Если бы мы не появились...
— Ненависть, пожалуй, да, но встретить конец вот так — не такая уж большая беда. Хоть мне и страшно, по сравнению с теми бесконечными циклами это не так уж ужасно...
— Ты так в этом уверена? Что мы собираемся уничтожить этот мир?
— Задавая этот вопрос, вы уже подтвердили это, разве нет?
Маленькая девочка беззаботно рассмеялась. Хотя сначала она паниковала, теперь она принимала всё со спокойным сердцем. После стольких циклов те немногие сладкие воспоминания давно притупили ее чувства от повторяющихся мутаций океана.
Увы, будучи жительницей параллельного мира, она была даже не в силах выбрать собственный конец.
— Неужели и правда нет другого выхода?
Не выдержав, заговорил Ци Чэнь. На душе у него было неспокойно, но он не знал, как поступить. Если бы в этом мире обитали лишь те чудовищные морские твари, он бы не испытывал угрызений совести, но эта девочка и жители города вызывали у него необъяснимое чувство вины.
Покачав головой, Фэн Юань ответил:
— Мы ничего не можем поделать. Хотя я не знаю, что именно здесь творится, в одном я уверен точно: так называемая мутация океана — вовсе не их осознанный выбор, это больше похоже на какую-то форму разъедающей эрозии.
— Но...
Потерев подбородок, Фэн Юань пристально вгляделся в девочку. Если мутация была проявлением эрозии, то как же быть с ее циклами?
Если эта разрушительная эрозия происходила ненамеренно, почему циклы каждый раз сбрасывали мутацию к началу?
Почему она сохраняет воспоминания о каждом цикле? Связана ли она сама с этой мутацией?
Внезапно почувствовав приступ головной боли, Фэн Юань понял, что девочка не дает ответов, а лишь еще сильнее запутывает клубок загадок.
— Думаю, нам нужно нормально поговорить. Можешь рассказать нам все подробности?
Посмотрев на девочку, с надеждой спросил Фэн Юань. Она кивнула и ответила:
— Могу.
Она видела, что группа Фэн Юаня не выглядит до конца уверенной насчет этой мутации. Сначала она подумала сбить их с толку ложной информацией, но тут же отбросила эту мысль, вспомнив всепоглощающую тьму.
От нее группа Фэн Юаня узнала немногое; на самом деле, девочка знала не больше их самих.
В конце концов, она никогда не покидала пределы города и слышала о внешних переменах лишь от других. Даже после бесчисленных циклов она не отваживалась заглянуть за границы города.
Прежде она не особенно интересовалась тем, что происходит во внешнем мире. Поэтому, несмотря на пережитые круговороты, она так и не узнала первопричину, породившую эти циклы.
Фэн Юань был твердо уверен, что цикл параллельного мира не является природным явлением, вернее сказать, эта область вообще не подчинялась законам природы. Но если за этим стояли те самые люди, что они надеялись извлечь из всего этого?

Комментарии

Загрузка...