Глава 2123: Паром отплывает

Создатель Божественных Зверей
Создатель Божественных Зверей
Глава 2123: Паром отплывает
Закончив с покупками, друзья перекусили в первом попавшемся ресторанчике и поспешили на пристань Линьду дожидаться посадки.
Солнце клонилось к закату. По мере того как мерк свет, над рекой у пристани начал подниматься белесый туман. Похоже, он появлялся здесь по расписанию, потому что работники порта не обращали на него ни малейшего внимания.
Фэн Юань тоже не видел в этом ничего сверхъестественного: в лавке вместе с лампами от насекомых им посоветовали взять и противотуманные фонари. Так что они заранее знали, что плыть придется сквозь пелену.
— Эх, будь это старая деревянная лодка с мутным масляным фонарем на носу, атмосфера была бы просто идеальной.
Фантазии юноши вызвали у него мечтательную улыбку. Лонг Бодуо почувствовал в этих словах что-то смутно знакомое, а Агунас лишь раздраженно фыркнуло:
— Ты что, решил на полпути завернуть в Мир Мертвых?
— Да как такое возможно? Это ведь не паром мертвецов. По крайней мере, у нас нет призрачного проводника...
Рассмеялся Фэн Юань, но тут же осёкся. Специфического рулевого у них не было, зато Лонг Бодуо стоял прямо перед ним.
Лонг Бодуо в недоумении уставился на друга:
— Ты хочешь, чтобы паром заплыл в загробный мир? Это можно устроить, но, честно говоря, у нас там довольно скучно.
— Хе-хе, я же просто шучу!
Пришел черед Фэн Юаня чувствовать себя неловко. Он совсем позабыл, что Лонг Бодуо — настоящий Проводник Мира Мертвых. И если бы тот захотел, судно и впрямь могло бы незаметно скользнуть сквозь туман прямиком в преисподнюю.
Впрочем, на деле это доставило бы кучу хлопот, да и нынешний паром между Линьду и Линьцю ни капли не напоминал ту мистическую лодку из сказок юноши.
Обычное судно с двигателями слабо подходило для роли призрачного транспорта — всё-таки это был общественный транспорт, а не туристический аттракцион.
Туман сгущался, постепенно окутывая всю пристань. Вместе с ним из глубин Безмолвного Лесного Моря пришел пронизывающий холод и тяжелая влага, пробиравшая до костей.
Температура резко упала. Фэн Юань поплотнее закутался в одежду, а Пушистый Огненный Волкодав начал извергать всполохи пламени, разгоняя сырость вокруг компании.
Портовые рабочие, привыкшие к таким перепадам, просто накинули теплые куртки и буднично продолжили заниматься своими делами.
Случайные прохожие вскоре разошлись. На пристани остались лишь пассажиры ночного рейса, зябко переминающиеся с ноги на ногу в ожидании посадки.
По мере того как белые щупальца тумана заползали на городские улицы, Линьду пустел. Жители районов у самого леса старались поскорее укрыться в домах.
Со временем видимость должна была упасть почти до нуля, а плотная завеса — накрыть добрую половину города.
При наличии сильного питомца заблудиться было не страшно, но для обычного человека прогулка в таком «молоке» была делом очень безрассудным.
— Так вот почему в разных районах такой разный график работы. Эх, жалко, что мы уплываем именно сегодня. Ночной Линьду мог бы оказаться очень интересным местом.
Юноша закинул руки за голову, созерцая наползающую мглу. Солнце еще не скрылось за горизонтом, но мощные противотуманные фонари на столбах уже начали вспыхивать один за другим.
Видимость падала на глазах. И тут в воздухе проплыл протяжный гудок — паром прошел проверку систем безопасности и объявил о начале посадки.
— А вот и судно. Идем!
Простая поездка на пароме в таком антураже внезапно приобрела налет таинственности. Фэн Юань всем нутром чувствовал: эта ночь припасла для них немало сюрпризов.
В порту, в отличие от суетных вокзалов, было на удивление тихо. Процедура контроля проходила без лишнего шума.
Путешественников в этот час было совсем немного — большинство всё же предпочитало не связываться с капризами ночного рейса.
Те же, кто рискнул, заранее экономили силы, понимая, что в пути им вряд ли удастся сомкнуть глаз.
— Если надумаете выпустить питомцев, делайте это только на палубе. И помните: звери больше среднего размера запрещены.
Отрапортовал инспектор, возвращая билеты. Несмотря на «безопасный статус» пути, близость Лесного Моря обязывала к бдительности, поэтому туристам разрешали держать защитников под рукой.
Главное, чтобы зверь не был слишком огромным и оставался на палубе. В самих каютах правила были жестче: разрешались только малютки вроде Сяо Цзи в форме цыпленка, которых можно держать на руках. Даже для Коттона вход был заказан.
На ночном рейсе порядки были чуть мягче — зверям размером с Коттона давали послабление, но вот Волкодава в каюту точно бы не пустили.
Фэн Юань не стал спорить. Помещения парома сводились к ресторану да общему залу, так что запрет на крупных зверей внутри был вполне обоснован.
Из-за мелководья в этих краях паром был небольшим, и кают с личными зонами отдыха на нем не предусматривалось.
Это двухпалубное плоскодонное судно с трудом выдержало бы сильный шторм, но в мире, где пасут божественных зверей, за безопасность можно было не волноваться.
Покуда эта посудина держалась на плаву, мастера всё равно заставили бы её слушаться руля.
На таком мелководье выбора не было — только плоское дно. К тому же хищники редко совались к фарватеру, так что конструкция парома годами оставалась неизменной.
Прозвучал сигнал к отплытию. Паром медленно отчалил и взял курс в самое сердце лесного массива.
Фэн Юань стоял на палубе, обдуваемый влажным ветром. Он прижимал к себе Сяо Цзи в облике орла и тихо сказал:
— А сырость-то и впрямь не шуточная. Волкодав, сможешь поддать жару?
Пес лишь пошевелил ушами и легонько пристукнул лапой по металлическому настилу. Огонь вокруг них тут же вспыхнул ярче, согревая воздух.
Ци Чэнь с недоумением посмотрел на друга:
— Ты почему в каюту не идешь?
Почти все пассажиры уже скрылись внутри — влажность на улице была просто невыносимой, и одежда намокала за считанные минуты.
В каютах работали мощные осушители воздуха, а прозрачные панели надежно защищали от ветра. Внутри царило весеннее тепло, тогда как снаружи температура продолжала стремительно падать.
— Волкодаву внутрь нельзя. К тому же... вокруг нас сейчас много любопытных глаз.
Фэн Юань загадочно улыбнулся, глядя во тьму. Из-за плотного тумана, который к тому же мешал духовному восприятию, Ци Чэнь и остальные не почувствовали, что творится на берегу.
Но для юноши это преградой не было — он отчетливо «видел» каждое движение в лесной чаще.
Несмотря на кажущуюся тишину, прерываемую лишь плеском воды, парень ощущал десятки пар алчных глаз, провожающих судно с берега.
Среди этой прорвы тварей были даже хищные растения, пускай они и не считались божественными зверями.
— Неужто насекомые нападут так скоро?
Удивился Ци Чэнь. Фэн Юань покачал головой:
— Это не рой. Но они явно об этом знают.
Парень не был уверен, следят ли эти создания за дневными рейсами, но намерения ночных охотников не вызывали у него сомнений.
Впрочем, страха он не испытывал. Покуда рядом были божества, любая атака была обречена, а сам он был не прочь преподать урок этим наглым созданиям.
Кажется, дикие божественные звери здесь не водятся, верно?
За бортом не было видно привычных лесных покровителей — лишь эти странные сущности, застрявшие где-то на грани между обычным животным и магическим зверем.
Внезапное нападение могло бы дать им временное преимущество, но как только за дело возьмутся мастера — от них не останется и мокрого места.

Комментарии

Загрузка...