Глава 2133: Кулинарный поединок

Создатель Божественных Зверей
Создатель Божественных Зверей
Глава 2133: Кулинарный поединок
Спустя некоторое время Ци Чэнь и остальные проснулись и присоединились к Фэн Юаню.
Даже Верония, уже успевшая прогуляться по городу, вернулась в гостиницу. Застав юношей за едой, она с недоумением спросила:
— А вы разве не собирались перекусить в Торговом квартале? Там сейчас как раз проходит кулинарный поединок. Я думала, вам будет интересно.
— Кулинарный поединок?
Фэн Юань опешил. Он и подумать не мог, что их приезд совпадет с таким интересным событием.
Конечно, это состязание было неофициальным — его организовали сами повара Торгового квартала, договорившись между собой.
Но несмотря на статус, престиж этого поединка признавали все мастера духовной кухни Божественных Земель, ведь в жюри всегда числились признанные мэтры индустрии.
Впрочем, главными судьями были сами туристы. Каждый гость мог поставить блюду оценку, которая шла в общий зачет. Разумеется, для этого нужно было сначала купить и попробовать шедевр того или иного мастера.
Такие правила превращали соревнование в проверку таланта торговца. Ведь если переборщить с редкими травами, цена взлетит до небес.
Каким бы вкусным ни было блюдо, мало кто захочет выкладывать за него целое состояние, а значит, и высоких баллов повару не видать.
В этом и заключалась изюминка турнира в Линьцю: нужно было найти золотую середину между кулинарным мастерством и доступностью для простого обывателя.
Возможно, именно из-за столь «приземленных» правил власти города никогда не пытались придать соревнованию официальный статус.
Однако победители этого поединка пользовались бешеной популярностью в народе.
Ведь те, кто привык тратить килограммы редких кореньев, могут быть асами своего дела — работа с такими ингредиентами требует колоссального опыта.
Вот только рядовому человеку их стряпня не по карману.
Из-за специфики правил оргкомитет никогда не назначал фиксированную дату поединка, выбирая время по своему усмотрению.
Фэн Юань не ожидал, что судьба будет столь благосклонна к ним, устроив этот праздник именно в Золотую неделю.
— А на какой стадии сейчас поединок?
С любопытством спросил юноша. Верония окинула его странным взглядом:
— Не знай я тебя так хорошо, решила бы, что ты заранее всё пронюхал и подгадал приезд.
— Да ладно тебе...
Фэн Юань почесал затылок, чувствуя, как внутри шевелится нехорошее предчувствие. Ци Чэнь же понимающе посмотрел на друга:
— Только начался?
— Какое совпадение!
Прикрыв лицо ладошкой, богиня рассмеялась, явно наслаждаясь смущением юноши.
Агунас взмахнуло хвостом:
— Поразительное везение.
Даже Тамур кивнул в знак согласия. Фэн Юань взъерошил свои волосы — его и правда немного пугала такая синхронность. Стоило им сойти на берег, как тут же начались и танцы, и пляски, и пир горой.
Впрочем, грех было жаловаться, так что он решил просто принять этот подарок судьбы.
Спорить с провидением — только время терять.
Собравшись, компания направилась к месту проведения поединка в Торговом квартале.
Пусть городские власти и не лезли в дела поваров, они не остались в стороне.
На время турнира в Торговом квартале выделили специальную зону под «поле боя».
Там разрешалось выставляться только участникам кулинарного поединка.
Кураторы квартала строго следили за этим: даже если в зоне турнира оставались пустые места, а остальной рынок трещал по швам, посторонних туда не пускали.
К тому же, на время конкурса всех участников освободили от арендной платы.
Учитывая, что большинство авантюристов в Линьцю не жалели денег на хороший перекус, участие в таком празднике было делом прибыльным в любом случае.
Даже не заняв призового места, мастер мог неплохо заработать. Ну, если только руки у него совсем не из того места росли, но такие сюда и не совались.
Как правило, повара в Линьцю адекватно оценивали свои силы, так что конфузов почти не случалось.
Вопреки ожиданиям Фэн Юаня, на месте соревнования было людно, но не до такой степени, чтобы нельзя было вздохнуть. Поразмыслив, он понял причину: Линьцю — город специфический.
Затерянный в глубинах опасного леса, он вряд ли мог стать мечтой обычного туриста. Сюда совались только те, кто искал наживы в Безмолвном Море.
Слишком уж хлопотно было добираться и слишком велик риск непредвиденных встреч.
Случись что — и подкрепление сюда будет идти вечность.
Поэтому даже в государственные праздники поток туристов в Линьцю оставался умеренным.
Фэн Юаню это было только на руку — он терпеть не мог длинные очереди. К тому же большинство присутствующих пришло сюда за делом, а не за развлечениями, так что у прилавков никто подолгу не задерживался.
— Всё как в легендах: повара творят шедевры прямо на ходу из того, что принесли лесники. Судя по набору трав, Безмолвное Море неплохо восстанавливается.
Заметил юноша, оглядывая доски с меню. Его радовало, что природа Линьцю возвращалась к жизни.
Главной трудностью для поваров было именно умение работать с только что добытыми, порой незнакомыми ингредиентами.
Заранее заготовленные рецепты летели в корзину — здесь ценилась только импровизация.
Пробежавшись по названиям блюд, Фэн Юань смог даже оценить состояние экосистемы.
Состав меню напрямую зависел от улова в Торговом квартале, а тот, в свою очередь — от плодовитости леса.
Судя по всему, Лесное Море оправилось уже процентов на восемьдесят. Остались лишь мелкие недочеты.
Будучи опасной зоной, этот лес всегда славился невероятным обилием ресурсов, намного превосходя обычные пустоши.
Юноша пришел к выводу, что даже в тяжелые времена природа здесь просто замерла в ожидании, а не начала чахнуть или вымирать.
— Ого, выглядит чертовски аппетитно!
Глаза парня загорелись при виде лакомств. Лонг Бодуо тоже оживился, и они наперебой стали обсуждать, с чего бы начать их гастрономический тур.
Организаторы не раскрывали промежуточные баллы участников. Это было мудро: иначе все бы столпились у лидеров, не давая шанса остальным и искажая честную оценку.
Нетерпеливые клиенты просто покупали бы то, что советует рейтинг, лишая поединок интриги и элемента первооткрывательства.
А лидеры бы только и делали, что набирали дополнительные баллы на пустом месте, что было бы несправедливо.
Не имея перед глазами цифр, ребята могли полагаться только на свое чутье и наблюдение за техникой поваров. Ну и вкус, конечно, решал всё.
Например, Сяо Цзи обожал сладкое и терпеть не мог горечь. Так что лавка мастера, специализирующегося на горьких травах, им явно не подходила.
— А давайте разделимся? Вкусы у нас у всех разные, так что так честнее будет. Лонг Бодуо, ты со мной?
Предложил юноша друзьям. Обойти все прилавки в одиночку было нереально, так что стратегия «разделяй и властвуй» виделась самой верной.
К тому же они всегда могли встретиться в общей обеденной зоне и поделиться самыми вкусными находками.
Верония и остальные не возражали. У всех были свои предпочтения. Тамур, у которого не было ни гроша местных денег, решил пристроиться к Веронии, чем немало удивил Агунаса и Фэн Юаня.
Агунас ведь тоже звало его с собой, но тот выбрал богиню зеркал. Может, он чувствовал с ней большее родство?

Комментарии

Загрузка...