Глава 2003: Стражи

Создатель Божественных Зверей
Создатель Божественных Зверей
Глава 2003: Глава 2004: Защитники и Стражи
— Поразительная вещь. В этом так называемом входе в Мир Маленьких Людей я и впрямь чувствую силу божественных зверей, но она мне совсем незнакома. Похоже, эту штуку создал кто-то из тех, кто редко показывается на глаза.
Верония с некоторым сожалением огляделась по сторонам. Фэн Юань не удивился её словам: ученые давно бились над загадкой этих врат, но так и не поняли, как они были выкованы. Новость о связи артефакта с богами не стала для него громом среди ясного неба.
Если предмет невозможно создать обычными инструментами, значит, без божественного вмешательства тут не обошлось. Теперь это подтвердилось официально, пусть и оставалось загадкой, кто именно из высших сущностей наделил этот вход столь причудливой силой.
Верония посмотрела на юношу, словно что-то вспомнив, и спросила:
— И что ты намерен делать? До цели вроде и рукой подать, но с вашим нынешним ростом этот путь может растянуться на вечность.
— Мы ускоримся. У Ци Чэня нет ездового зверя, но разве это такая уж большая проблема?
Фэн Юань беззаботно кивнул в сторону Коттона. Использовать «Крест Преисподней» для поездок было делом хлопотным, но глупо было отрицать — в скорости этот прием мало чему уступал.
Не будь это чисто атакующее заклинание, из него вышел бы идеальный способ передвижения. Впрочем, многих это не останавливало, и «Крест» частенько использовали не по назначению.
Кот согласно мяукнул, дернув хвостом, а Доу Яньлань с интересом посмотрела на друга:
— А ты как же?
— А я вот так! — ответил юноша, принимая облик маленького хаски и резво карабкаясь на спину волкодава.
— Естественно, поеду с комфортом!
Волкодав то и дело с любопытством оборачивался на черно-белого щенка, устроившегося у него на загривке. Редкое зрелище — человек, ставший собакой. К тому же от этого странного кутенка исходила ни на что не похожая аура, словно его атаки обладали каким-то особым сокрушительным эффектом.
Пес тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Сейчас важнее всего было добраться до места, ведь для лилипутов каждый сантиметр превратился в километры пути. Да и кто знает, какие сюрпризы поджидают их на этой «бескрайней» пустоте.
На легкую прогулку не рассчитывал даже Ци Чэнь. А уж надежда проскользнуть незамеченными и вовсе таяла на глазах.
Раз академия поставила этот артефакт здесь, значит, учителя просчитали все варианты его использования. К тому же внутри этого мира любые способности к изменению размера просто переставали работать.
Раньше им не доводилось проверять это на практике, но теперь даже Верония с Тамуром признали: вход в этот мир наложил свои оковы даже на богов. Теперь они не могли произвольно уменьшаться или расти.
Спасало лишь то, что смена формы всё еще была доступна. Юноша вовсю пользовался этим, щеголяя в шкуре хаски, а огромный Тамур просто скрутился поплотнее, подстраиваясь под ситуацию.
Верония не на шутку заинтересовалась: что за неведомая сущность сумела создать нечто такое, перед чем пасует даже сила высших богов?
Как ни старалась богиня выудить хоть крупицу информации из своей «божественной сети», ответов не было.
Окончив приготовления, отряд понесся к лесу исполинских нефритовых деревьев. Те самые корни теперь казались небоскребами, подпирающими своды пещеры. В воздухе лениво кружились мириады светящихся пылинок — зрелище, которое невозможно было увидеть обычными глазами.
Но по мере продвижения атмосфера становилась всё мрачнее. Ци Чэня не покидало чувство, что из нефритных сумерек за ними следят тысячи невидимых глаз.
Парень то и дело оглядывался, но мрак оставался пуст. Ни шороха, ни единого живого существа.
«Крест Преисподней» разительно отличался от простого рывка волкодава. Если пес просто ускорялся за счет своей магии, то Коттон в форме Креста тратил уйму сил на неконтролируемые вспышки энергии. Кот изо всех сил старался их подавить, но эффект был минимальным.
Из-за этого Коттону приходилось часто останавливаться, чтобы перевести дух. В такие моменты Птица Хаочунь тут же разворачивала свой Лесной Домен, помогая другу быстрее прийти в себя.
Именно благодаря этой заботе юноша заметил одну любопытную деталь. У птицы оказался свой секретный прием: её мелодичное пение внутри домена хоть и не лечило раны мгновенно, но разгоняло регенерацию до каких-то немыслимых скоростей.
Даже Сяо Цзи с завистью прислушивался к этим трелям, мечтая выучить такую полезную штуку. Увы, эксклюзивные навыки зверей были под замком даже для богов — их нельзя было просто скопировать без особых ухищрений.
Эта «Песнь Восстановления» работала только под сенью Лесного Домена, что делало её эффект почти магическим в своей мощи. Была ли она уникальной лишь для этого вида — вопрос открытый, но со своей задачей она справлялась на отлично.
Фэн Юань нутром чуял в этой песне скрытое двойное дно, но этотчас было не время для глубоких магических изысканий.
К тому же запас камней у них был не бесконечным. Плотная аура Жизни, висевшая в воздухе, окончательно убедила юношу — цель путешествия уже совсем близко.
Но вот что задумала академия?
Он терялся в догадках. Яньлань тоже ломала голову, не понимая мотивов учителей, выставивших столь ценную реликвию на всеобщее обозрение.
Лишь Тамуру всё было нипочем. Змей явно раскусил всё еще в самом начале. Как и Фэн Юань, этот мудрец обожал хранить свои маленькие секреты, с удовольствием наблюдая за тем, как другие мучаются в догадках.
Юноша заметил странную веселость змея, но не стал придавать ей значения. История с «Сердцем Природы» по-прежнему оставалась темным пятном в его голове — ну зачем, зачем тащить такое сокровище в учебный лабиринт?
Энергия жизни была настолько густой, что превратилась в зеленоватый туман, медленно плывущий по залу. Видимость упала почти до нуля. Ребята брели в этом изумрудном мареве, видя лишь то, что находилось прямо у них под носом.
— Потрясающая мощь. Интересно, а выход-то из этого мира здесь предусмотрен?
Верония загадочно улыбнулась. Она была уверена — без этого артефакта они бы никогда не нашли «Сердце Природы». Пусть название и звучало поэтично, на деле это был гигантский кристалл чистой энергии.
Сгусток природной силы региона, способный превратить безжизненную пустыню в цветущий рай. Его энергия медленно, но верно преображала всё вокруг себя.
Понятно, почему такие вещи прятали за семью замками. В дикой природе за «Сердцем Природы» присматривали целые племена могучих зверей, и людям редко выпадала удача завладеть таким кладом.
К тому же боги зорко следили за балансом сил, и мало кто осмеливался посягнуть на живое сердце мира. Но этот артефакт был в руках людей, а значит, старые правила здесь не действовали.
Группу так и подмывало спросить: в своем ли уме директорат? Бросить такую ценность на пути у студентов... неужели они не боятся, что кто-то более наглый и сильный решит прибрать её к рукам?
Впрочем, гадать времени не осталось. Из тумана начали выходить Нефритовые Существа. Юноша прищурился, глядя на приближающиеся силуэты:
— А вот и наш «комитет по встрече». Похоже, драки не избежать.
Лабиринт, ставший для них необъятным, выставил целое войско. Сквозь марево проглядывали сотни и тысячи светящихся фигур. Нет, это была не просто группа врагов — на них шла настоящая нефритовая армия!
— Будет жарко. Но с другой стороны... отличный повод проверить, на что мы способны.
Твердо говорил Яньлань, вопреки обстоятельствам сохраняя спокойствие. Она понимала: это проверка на прочность. Вряд ли академия пойдет на убийство студентов, да и сами по себе эти твари не выглядели непобедимыми. Скорее уж, это был тест на выносливость.

Комментарии

Загрузка...