Глава 1046: Поиски

Создатель Божественных Зверей
Кругом царила непроглядная тьма, и лишь бледно-зеленые и темно-синие искорки света, парящие вокруг группы, хоть как-то разгоняли мрак. Не будь их — спутники наверняка растеряли бы друг друга в одно мгновение. Люди и звери подсознательно жались поближе друг к другу. Сяо Цзи нервно льнула к руке Фэн Юаня, словно боясь, что тот снова исчезнет в следующую секунду. Во тьме гулко раздавался звук капающей воды. Юноша всмотрелся вдаль и едва слышно прошептал:
— Неужели это правда та самая штуковина... Только вот кто на этот раз стоит за всем этим?
Он ласково коснулся головы Сяо Цзи, чувствуя её нарастающую тревогу. Немного подумав, Фэн Юань мягко улыбнулся и подхватил питомицу на руки. Птица от неожиданности дернулась, но, поняв, что это хозяин, тут же успокоилась. И пусть держать на руках орла было не самым удобным занятием, для юноши это не составило большого труда.
Сяо Цзи, уютно устроившись в объятиях, довольно распушила хвост. Крошка-Мороженка, прикорнувшая на плече юноши, во все глаза смотрела по сторонам, стараясь не пропустить ни единого движения в этой пугающей мгле.
А-Му широко расставил свои ветви-руки, оберегая Ци Чэня и Доу Яньлань. В слабом свете искр влюбленные крепко держались за руки, не спуская глаз с темноты. Коттон тенью следовал за девушкой, его уши то и дело дергались, улавливая малейший шорох. Эти странные звуки страшно раздражали кота, но в таком жутком месте он не смел терять бдительности.
Верония с неизменным зонтиком в руках шествовала позади всех с самым беззаботным видом. Однако бусина Мира Зеркал на её запястье то и дело вспыхивала короткими искрами. Агунас парил рядом с Ляо Юем, прижимая лапу к обложке своего фолианта, сквозь страницы которого пробивалось золотистое сияние. Гитальен тоже казался спокойным, но его пальцы на правой руке непрестанно двигались, словно сплетая невидимое заклинание.
Наджия устроилась на макушке Ян Хунчжи, а Сяо Хэй и Сяо Хуэй, напряженные как струны, семенили рядом, не прекращая разведку. В этот момент до них донесся странный рокот, похожий на раскаты грома, но какой-то приглушенный, утробный.
— И что это за новости? — Удивился Фэн Юань.
Поскольку Агунас и остальные Божественные Звери были далеко, ответить ему было некому. Вскоре звук повторился, на этот раз отчетливее — сомневаться не приходилось, это действительно был гром!
Ослепительная вспышка белого света озарила всё вокруг, и прямо перед юношей вырос гигантский энергетический щит. Сяо Цзи яростно чирикнула, глядя в пустоту перед собой. Фэн Юань с изумлением посмотрел на птицу и погладил её по перьям — он инстинктивно призвал её силу, и она без малейших колебаний поделилась с ним своей энергией.
— Засада?
Мгновенным жестом Гитальен воздвиг почти прозрачные кристаллические колонны, по которым побежали вязи белых рун. Как только колонны возникли, пространство вокруг задрожало. Анерния, не помня себя от страха, метнулась назад, но не успела она врезаться в Веронию, как красавица ловко перехватила её за шкирку и подбросила прямо к Фэн Юаню.
Увидев стремительно приближающегося юношу, черная бестия задрожала мелкой дрожью. В ту секунду она горько пожалела о своей попытке вывести Веронию из себя. Шмяк! Анерния с размаху впечаталась в защитный экран, едва не став частью его узора, после чего пулей отлетела подальше от греха.
— Да что с ней такое...
В замешательстве пробормотал юноша. Затевать свару в такой момент, да еще и лезть к Веронии — неужели она и правда решила, что ту можно так просто донимать?
Забившись в самый дальний угол, Анерния сжалась в комочек и мелко дрожала. Спустя время, когда она поняла, что до неё никому нет дела и все продолжают путь, в её голове промелькнула шальная мысль — а не сбежать ли, пока не поздно? Но стоило ей только подумать об этом, как Фэн Юань словно почувствовал что-то и обернулся. Его ледяной взгляд мигом отбил у неё всякое желание дезертировать, и она понуро поплелась в самом хвосте.
— Кажется, это не совсем обычная Зона Кошмаров.
Заметил юноша, выходя из пещеры. Он держал свой огромный щит над головой наподобие зонта, укрываясь от моросящего дождя. Сяо Цзи прижалась к нему плотнее — пусть влага и не могла намочить её перья, чисто психологически ей совсем не хотелось мокнуть.
— И впрямь странновато.
Пробормотал Го Хуай, изучая данные, которые выдавала система. Несмотря на дождь, пейзаж вокруг разительно напоминал реальный мир, что было совсем несвойственно для Мира Снов. Обычно он до неузнаваемости искажал всё вокруг, и встретить здесь нечто настолько «натуральное» было большой редкостью.
К тому же, система пестрела значками аномальной энергии, но все эти очаги прятались то в стволах деревьев, то в недрах скал.
А-Му сплел из своих лиан огромный навес, укрывая Ци Чэня и Доу Яньлань от капель. Ляо Юй, крепко держа мальчишку за руку, тоже втиснулся под импровизированный зонт — кто знает, чем может аукнуться этот странный дождик.
В лесу стояла неестественная тишина. Фэн Юань глянул на Анернию, притаившуюся за спиной Веронии. Видимо, ей тоже не улыбалось мокнуть под дождем. Девушка не стала её прогонять, лишь крепче сжала рукоять своего зонтика, внимательно оглядывая чащу.
Впрочем, оно и понятно: мокрая шерсть — сомнительное удовольствие. Даже Сяо Цзи, чьи перья обладали водоотталкивающим эффектом, терпеть не могла ощущение струящейся по телу воды.
— Послушайте... А почему это место кажется мне таким знакомым?
Ци Чэнь с подозрением огляделся по сторонам. Дежавю не покидало его ни на секунду. Доу Яньлань в недоумении спросила:
— Может, ты просто спутал его с чем-то похожим?
Парень на мгновение задумался, но потом покачал головой:
— Не знаю... Но чувство такое, будто я здесь когда-то уже был.
— Чувство дежавю? Неужели у тебя есть какая-то связь с этим местом?
С любопытством спросил Гитальен. Фэн Юань лишь нетерпеливо бросил:
— Вряд ли. Что до его предчувствий — у меня есть одна догадка, но сейчас важнее другое. Куда нам дальше? Анерния, где эта Кукла?
От неожиданного окрика бестия, увлеченно разглядывавшая свои лапы, едва не подпрыгнула на месте. Поняв, чего от неё хотят, она вильнула хвостом и указала вперед и налево:
— Совсем рядом, вон там.
Верония мельком глянула на дрожащую Анернию. Бедолагу и впрямь зашугали до смерти.
— Стоять! Куда понесся, опасно же!
Ляо Юй в который раз перехватил мальчишку, решившего сорваться с места. Голова у оперативника уже шла кругом. «Ну и характер... несется сломя голову, даже не глядя под ноги. Хорошо, что мне не приходится возиться с детьми каждый день, иначе я бы точно сошел с ума», — мрачно подумал он, хотя вслух ничего не сказал.
Горная тропа была крутой и скользкой, а из-за дождя идти приходилось еще осторожнее. Мальчишка то и дело пытался вырваться, но Ляо Юй держал его мертвой хваткой. Ребенок дулся и бросал на мужчину яростные взгляды.
— Осторожно!
Внезапно выкрикнул идущий впереди Фэн Юань. Только теперь все услышали сквозь шум дождя гул набегающей воды. Прямо перед ними разверзлось глубокое ущелье, по дну которого несся бурный поток. Сяо Цзи высунула голову и что-то прочирикала. Юноша, хоть и не понимал дословно, догадался, о чем речь, и с улыбкой погладил птицу:
— Не стоит так беспокоиться. Ци Чэнь, пусть А-Му перекинет здесь мостик.
— Это же... Я знаю, что это за место!
Воскликнул Ци Чэнь, вглядываясь в очертания ущелья. Почувствовав на себе вопросительные взгляды, он смущенно почесал затылок:
— Это же Долина Ручьев, что на юге! Только вот...
— Долина Ручьев? Но Курорт Долины Ручьев выглядит совсем иначе.
С сомнением сказала Доу Яньлань. Но потом она с изумлением взглянула на друга:
— Неужели так Долина выглядела еще до того, как там построили курорт?
Кивнул парень:
— Именно. Я видел её такой на старых снимках, когда отец еще в детстве возил нас туда.
— Это многое объясняет. При строительстве курорта ландшафт Долины Ручьев сильно перекроили.
Задумчиво подытожил Ляо Юй.

Комментарии

Загрузка...