Вечерний банкет постепенно растворялся в ночной прохладе, когда Линь Хуэйчжэнь (ж) отвезла мать с сыном домой.
Линь Сыу (м) принял душ, переоделся в пижаму и, едва добравшись до кровати, провалился в сон до самого рассвета. Проснувшись поутру, он обнаружил, что Линь Вань (ж) сидит на стуле у изголовья и с нежностью неотрывно смотрит на него.
Сыу так испугался, что сердце его подпрыгнуло к горлу. Он вскочил, перевернувшись на постели, и, вытаращив глаза, спросил:
— Мам, почему ты меня не разбудила?
— Я только что зашла. Давай, умывайся и иди завтракать! Всё готово.
Линь Вань поднялась и вышла из комнаты. У обеденного стола она вытянула салфетку и, повернувшись к сыну спиной, украдкой вытерла уголки глаз.
На столе стояло всё то, что так любил Линь Сыу: золотистая глазунья, пестрая закуска из восьми ингредиентов, ароматные лепешки из клейкого риса и дымящаяся миска каши с ломтиками мяса и зеленью.
Сыу с аппетитом принялся за рисовую лепешку. Мягкая, ароматная еда скользила в горло, пробуждая целую вереницу счастливых воспоминаний. Он не удержался и вздохнул:
— Мам, ну как у тебя получается делать лепешки из клейкого риса такими вкусными?
— Это не просто клейкий рис, а желтое просо. Ты любил его еще ребенком, когда мы жили в Яньцзине. Его прислала твоя невестка, — Линь Вань подняла на него взгляд и мягко пояснила, про себя думая: «Как же мой сын до сих пор похож на того маленького лакомку».
— О, а Сыцзюнь (м) всё еще в Министерстве обороны? — на душе у Сыу стало тепло. Он вспомнил о брате, с которым не общался уже полгода.
— Он перевелся в посольство в Южной Африке. Звонил две недели назад, говорил, что сможет вернуться на праздник Весны. Хотел забрать невестку с собой, но она переживает, что Юаньюань (ж) будет там не по себе. Супруги пока не пришли к согласию.
Досказав это, Линь Вань внезапно поднялась и медленно ушла в спальню. Вернувшись, она протянула сыну письмо.
— Это от брата. Сказал, что не смог дозвониться до тебя.
Сыу взял конверт, разглядывая знакомый почерк, и почувствовал, как в груди защемило от теплоты.
— Сейчас все пользуются электронной почтой. Надо будет купить компьютер.
— А что такое электронная почта?
— ...
Сыу пришлось, не переставая жевать, потихоньку объяснять матери суть дела. Он так активно жестикулировал, что Линь Вань тут же его приструнила:
— Не разговаривай во время еды, подавишься!
У входа в компьютерный центр Жунчэна было не протолкнуться. Не успел Линь Сыу отойти от машины и пары шагов, как несколько симпатичных девушек сунули ему в руки рекламные листовки. Их улыбки были яркими, как полуденное солнце, и Сыу уже было задумался о знакомстве, как система выдала предупреждение:
— Любые отношения, не имеющие целью брак, — это распутство!
Сыу проворчал про себя:
— Чувства возникают, но ограничиваются приличиями. Если не попробовать пообщаться, как узнать, подходим ли мы друг другу?
— Ты пытаешься усидеть на двух стульях, это аморально.
Сыу впал в уныние. Он всерьез заподозрил, что Эрбао — девочка, и даже раздумывал, не переименовать ли её в Эр-я, но потом передумал. Виртуальный персонаж, как ни назови — всё едино. К тому же, он уже привык. Эрбао была его самым дорогим другом детства, и возможность «оживить» её таким способом приводила Сыу в восторг.
Компьютеры для Линь Сыу не были в новинку: в части был свой компьютерный класс, и инструкторы многому его научили. Он даже умел писать простые программы для шифрования и дешифровки на языке С. Зная, что в компьютерных лавках полно хитрецов, он купил в киоске свежую газету о технологиях, зашел в ближайший Макдоналдс, заказал кофе и принялся изучать конфигурации.
Не успел он допить чашку, как уже наметил два варианта сборки с бюджетом около шести тысяч. Обойдя несколько точек, он решил доплатить еще тысячу и взять компьютер помощнее.
Весь остаток дня прошел в радостных хлопотах. К обеду он привез технику домой, а после еды, собрав всё, вспомнил про интернет и снова помчался в офис телекоммуникационной компании. В офисе работал кондиционер, и стоило Сыу войти, как он дважды громко чихнул.
— Кто это меня вспоминает? — пробормотал он.
Возможно, небеса или духи земли действительно решили вспомнить Линь Сыу, но в этот момент о нем говорили двое пожилых людей. В кабинете виллы номер два в Цзыцзине на озере Луху старик господин У беседовал с сыном У Сяньцзюнем (м).
— Отец, мы выяснили: в деле Даоцзы замешаны люди из семьи Цинь, — голос Сяньцзюня звучал гневно.
— Выходит, старик Цинь не в курсе? — господин У, держа в руках книгу в нитяном переплете, поверх очков косился на сына.
— Должно быть, так. В таких делах мелкие сошки всегда самые вредные.
Сяньцзюнь сидел в кресле перед чайным столиком и разливал отцу чай.
— Нельзя винить только его. Когда правитель любит тонкие талии, придворные дамы заморят себя голодом. — Господин У отложил книгу, взял чашку, вдохнул аромат чая, но пить не стал. Он поднял глаза на сына: — На следующей неделе ты вступаешь в должность на новом месте. С чего планируешь начать?
— Буду следовать политическому курсу, действовать стабильно и осмотрительно, — ответил Сяньцзюнь. Он сам почувствовал, что фраза звучит слишком общо, но ничего лучше придумать не смог, поэтому добавил: — Отец, у тебя есть какие-то пожелания?
— Я уже стар и не всегда могу точно оценить ситуацию. Если возникнут вопросы, советуйся со старшим братом.
Нет никого, кто знал бы сына лучше отца. Господин У смотрел на Сяньцзюня и понимал: характер у того стабильный, но вот напора явно не хватает.
— Хорошо, отец, я буду советоваться с братом, — Сяньцзюнь слегка кивнул. В глазах его мелькнула едва заметная горечь, на душе стало неприятно. С самого детства отец души не чаял в старшем брате, У Сяньдэ, а к нему самому относился прохладно.
Сяньцзюнь вспомнил их недавний обед. Брат только что вошел в состав Постоянного комитета и, окрыленный успехом, рассуждал о развитии регионов, утверждая, что главная причина медленного роста — нерешительность местных властей. Сяньцзюнь же считал иначе: управленец должен иметь собственную голову на плечах. В текущих условиях нельзя слепо следовать моде — каждый регион обязан сначала оценить свои ресурсы и возможности, а потом уже выбирать точки приложения сил. Тогда, за столом, они поспорили и разругались.
— Сяо Цзюнь, общее направление задает Центр, но конечный результат зависит от местных властей. Не важно, какой ветер дует — восточный или западный, не принимай это так близко к сердцу.
Сяньцзюнь подумал: «Сказал так, будто ничего не сказал! Я не хочу быть таким же туманным политиком, как вы».
— У твоего брата нет сыновей. Что ты думаешь насчет Сыцзюня и Сыу? — Сяньцзюнь заметно приободрился, когда отец заговорил о его детях.
Отец называл себя революционером, но в итоге всё равно не избежал мирской суеты — под старость лет вспомнил о потомках. Если бы он понял это раньше, им с Линь Вань не пришлось бы разводиться.
«В молодости не думаешь о трудах, лишь став взрослым, познаешь печаль».
Теперь, когда годы ушли, он начал понимать истину. Сяньцзюнь вспомнил отца Линь Вань — в зрелые годы тот занимал высокий пост, но не сумел уловить веяния времени и предпочел отправиться в ссылку, но не склонить голову. Если бы он был жив сейчас, наверняка пожалел бы о своей былой упрямости.
Видя, что Сяньцзюнь молчит, господин У поднялся, заложил руки за спину и прошелся по кабинету. Затем он повернулся и торжественно произнес:
— Найди способ вернуть Сыу в семью!
Сяньцзюнь криво усмехнулся:
— Парень этот очень упрямый. Мы-то хотим, но он вряд ли оценит.
— Сложно? Разве это сложнее, чем Великий поход?! Отбрось гордость, и получишь результат. Кто ищет, тот всегда найдет.
Сказав это, старик в сердцах топнул ногой и вышел из кабинета.
***
Два дня спустя Линь Сыу наконец закончил с компьютером. Он позвонил Сыцзюню, взял адрес электронной почты и договорился общаться через MSN. Брат, однако, возразил, что это небезопасно, и прислал Сыу программу для шифрования вместе с пакетом обновлений безопасности.
Вскоре позвонила Линь Хуэйчжэнь и напомнила, что завтра Линь Вань нужно на обследование в больницу, и они договорились, что в восемь тридцать утра она заедет за ними.
— Ачжэнь — замечательная девушка, Даоцзы, ты как считаешь? — Линь Вань в последнее время выглядела гораздо лучше и всё чаще заговаривала о том, что пора вернуться на работу.
— Она и правда очень хорошая! Мам, а работа у тебя тяжелая? Может, выйдешь на пенсию досрочно?
— Не тяжелая, я привыкла. Поработаю еще пару лет, а дома сидеть — только тоска.
Поболтав, Сыу узнал, что полгода назад мать перевели в архивный отдел Управления здравоохранения на должность заместителя начальника. Зарплата средняя, зато работа спокойная.
Заметив, что сын переводит тему, как только заходит речь о Хуэйчжэнь, Линь Вань расстроилась:
— В следующем месяце тебе исполнится двадцать шесть. Мать за тебя переживает. Хотелось бы, пока силы есть, понянчить внуков. Посмотри на Ацяна, с которым ты рос: он уже женат и с ребенком...
Сыу с детства был почтительным сыном, мать редко его ругала, поэтому, слушая эти упреки, он понял, что она всерьез недовольна.
— Мам, не переживай. Как только выйду на работу, начну встречаться. В следующем году, нет, самое позднее — через год, женюсь.
— Какие еще встречи? Я считаю, Линь Хуэйчжэнь — отличная партия. Если ты не против, завтра же найду сваху.
У Сыу по спине пробежал холодок, лоб покрылся испариной. Он поспешно ответил:
— Мам, мы с Ачжэнь выросли вместе, мы слишком хорошо друг друга знаем!
— Разве плохо знать человека до последнего скелета в шкафу? — Линь Вань увидела, что сын покраснел и вспотел, приняла это за застенчивость и, подавив недовольство, замолчала.
Конечно, Сыу опасался Хуэйчжэнь. Он только вышел из тюрьмы, и пока всё не прояснилось, разве мог он просто так впутываться в отношения?
— Паршивая система, ты правда так веришь в наше с Хуэйчжэнь будущее? Даже попробовать с кем-то другим не даешь?
— Нет, хозяин. Если хочешь встречаться с другой, пожалуйста. Только скажи Линь Хуэйчжэнь, что не любишь её!
Сыу разозлился:
— А если я не послушаюсь?
Эрбао ответила:
— Случится что-то очень плохое. Последствия будешь расхлебывать сам!
Сыу призадумался и испугался. Он не хотел снова проходить через страдания прошлой жизни.
***
Зима в Жунчэне — самое приятное время года. Дни теплые и влажные, листья баугинии мягко колышутся на ветру, в воздухе разлит аромат османтуса, а в цветах порхают насекомые.
Вернувшись из больницы, Линь Сыу получил звонок из центра по трудоустройству демобилизованных военнослужащих: его просили зайти завтра.
— Брат Дао, как только устроишься на работу, мы это обязательно отпразднуем! — Линь Хуэйчжэнь была рада даже больше самого Сыу и тут же заявила Линь Вань, что завтра сама отвезет его.
— Не нужно, тебе же на работу, я и так тебя уже столько раз беспокоил, — Сыу был тронут, но с улыбкой отказался.
Хуэйчжэнь ничего не ответила на отказ, лишь многозначительно улыбнулась и попрощалась с Линь Вань.
На следующее утро Хуэйчжэнь пришла с пакетом соевого молока, жареного теста и риса с курицей. Линь Сыу, сонный, увидел, что мать не готовит завтрак, и понял — они всё решили за него. Пришлось смириться, позавтракать и покорно сесть в машину.
«Вот ведь, будущую невестку, которую выбрала мама, сыну так просто не отшить», — вздохнул про себя Сыу, глядя на принарядившуюся Хуэйчжэнь, и почувствовал, что она стала ему чуточку ближе.
Принимала Линь Сыу та же пышная дама, что и в прошлый раз. Сыу запомнил по визитке, что её зовут Чжоу Шухуа, и обратился к ней: «Сестрица Чжоу».
Чжоу Шухуа приветливо пригласила их в кабинет, разлила чай и вежливо спросила:
— Это твоя девушка?
— Тетя, я его двоюродная сестра, просто подвезла, — Хуэйчжэнь улыбнулась, помахала Сыу рукой и сказала, что подождет в машине.
— Ох, какая красивая девушка, — Чжоу Шухуа с улыбкой смотрела на Сыу и не переставала её хвалить.
— Сестрица Чжоу, вы тоже очень красивая! — Сыу решил, что атмосфера располагает, да и женщина она приятная.
Эта фраза рассмешила её:
— Ну ты даешь, парень, я ведь замужем.
— Замужество красоте не помеха!
Поболтав, Чжоу Шухуа взяла документ и сказала:
— Сяо Линь, в последние годы демобилизованных много, вакансий в ведомствах нет. По идее, твое трудоустройство не должно было пройти так гладко, но один руководитель позвонил лично и назвал твою фамилию.
— Правда? — Сыу вытаращил глаза и удивленно спросил: — Что за ведомство?
— Городская прокуратура.
Видя изумление на лице Сыу, Чжоу Шухуа подумала, что ошиблась, еще раз сверила данные и подтвердила: всё верно, именно он.

Комментарии

Загрузка...