— Что, прекратить огонь?!
Вера повернулась к Райну, её лицо помрачнело.
— Ребёнок моего друга всё ещё внизу!
Райн эмоционально воскликнул:
— Прошу ваших людей прекратить огонь и дать нам время спуститься на помощь!
— Не садитесь нам на шею, чужаки!
Вера мгновенно переменилась в лице:
— Вы сами просили нас об огневой поддержке, и вы же теперь требуете прекратить огонь. За кого вы нас принимаете, а? Да будет вам известно, я — боец Филиала Сиона, а не какая-нибудь девчонка на побегушках из вашего Ордена Равновесия, чтобы вы могли помыкать мной!
— Его родители погибли, здесь, в городе Сион!
Райн покраснел до корней волос и, потеряв контроль над собой, закричал:
— Он уже ребёнок героя, и его личная безопасность имеет право на приоритетную защиту, это записано в Конституции Альянса! Неужели ваш Филиал Сиона даже Конституцию Альянса не признает?!
— Хватит вешать на меня громкие ярлыки, этот номер у вас не пройдёт!
Взгляд Веры стал острым, и она холодно произнесла:
— Когда мне было десять лет, мой отец погиб при исполнении служебного долга, спасая заложников из рук сектантов. В восемь, с уведомлением о зачислении в академию Альянса на руках, я стояла в реанимации и собственными глазами видела, как врач снимает кислородную маску с лица моей матери!
Вера отвернулась, быстро моргнув. Глаза её покраснели, и она глубоко вздохнула:
— Я говорю это не для того, чтобы разжалобить вас или мериться с вашим другом тем, у кого жизнь сложилась хуже. Я хочу сказать вам одно: именно потому, что я сама теряла близких, я лучше других понимаю, что именно я должна защищать!
Она подошла к краю крыши, указала на ожесточённую схватку с Полуволком внизу и взволнованно бросила:
— Вы должны понимать лучше нас, насколько опасна та тварь внизу! Мой отряд задействовал всю огневую мощь, чтобы хоть как-то сдерживать его. Если я сейчас прикажу прекратить огонь, наши люди тут же окажутся в невыгодном положении, под угрозой гибели!
Вера подошла вплотную к Райну и прямо посмотрела ему в глаза, не уклоняясь от взгляда:
— Конституцию Альянса я признаю. Можете после всего подать рапорт, хоть в военный трибунал Альянса жаловаться, пусть меня засудят на пару лет в тюрьму, мне плевать. Но потребовать от меня прекратить огонь прямо сейчас, поставив на кон жизни боевых товарищей — простите, но это невы — полни — мо!
— Ты — !
Райн, захлёбываясь эмоциями, уже собирался разразиться бранью, но жена остановила его.
Выдержав полный враждебности взгляд Веры, Фэн Шилань шагнула вперёд и примирительно произнесла:
— Простите. С тех пор как муж узнал о смерти друга, он вне себя от горя и не подумал о ваших трудностях. Мы были неправы, я приношу извинения вам и вашим товарищам.
Затем она поклонилась Вере. Когда Фэн Шилань выпрямилась, неприязнь в глазах Веры заметно улеглась:
— Походу, среди вас всё же есть здравомыслящие люди.
Но тут же тон Веры резко изменился:
— Однако, как бы красиво вы ни пели, о прекращении огня не может быть и речи, так что выбросьте это из головы!
Услышав это, Райн снова едва не сорвался от переполнявших его чувств и уже хотел начать кричать, но жена снова удержала его.
— Я прекрасно понимаю ваше положение, — заговорила Фэн Шилань. — Я не стану требовать, чтобы вы прекратили огонь, но надеюсь, вы сначала выслушаете моё предложение, а уже потом примете решение.
— Говори.
Выпалила Вера.
Фэн Шилань глубоко вздохнула, её взгляд был твёрд:
— Я хочу, чтобы вы приказали своим товарищам сделать всё возможное, чтобы отвести этого Полуволка подальше от ребёнка, дав нам пространство и время для спасения.
Брови Веры, только что разгладившиеся, снова сошлись на переносице:
— Это сузит зону манёвра для моих людей и точно так же поставит их под удар.
— Но это ведь куда разумнее предыдущей просьбы моего мужа, разве нет?
Фэн Шилань решила ковать железо пока горячо и продолжила убеждать:
— Мой муж — Волшебник. Открыв портал вниз, он сократит время спасения до минимума и не создаст для вас слишком большой нагрузки!
Брови Веры по-прежнему оставались нахмуренными, но взгляд забегал туда-сюда — было очевидно, что она заколебалась.
— Умоляю вас, помогите этому ребёнку!
На глазах Фэн Шилань выступили слёзы, и она горько взмолилась:
— Его родители, как и ваши, погибли при исполнении долга, отдали жизни ради защиты других. Пусть мы не можем вернуть мёртвых, но у нас всё ещё есть силы защитить тех, кто жив. Пожалуйста... умоляю, помогите нам!
Эти слова Фэн Шилань стали последней соломинкй, сломившей психологическую оборону Веры.
Вера долго размышляла, тяжело вздохнула, коснулась наушника и связалась с Зоей внизу:
— Эй, слышно меня, Зоя? Постарайся увести этого Полуволка как можно дальше, к противоположной стене... Мгм... Мгм... Извини, вечно я даю тебе такие безумные приказания... Мгм... Без проблем, вернёмся — с меня выпивка в баре без ограничений, я всё оплачу.
Завершив вызов, Вера обернулась и взмахнула рукой:
— Сяо Тун, Тьюринг, слушайте мой приказ! Окажите Зое огневую поддержку издалека, загоните Полуволка к противоположной стене, он ни в коем случае не должен приблизиться к заложникам внизу!
— Сяо Тун поняла!
— Есть, капитан!
Отдав серию приказов, Вера помассировала переносицу с обеих сторон, закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Спасибо!
Вера открыла глаза и, повернувшись, увидела полные благодарности лица Фэн Шилань и Райна. Она с досадой улыбнулась:
— Не за что благодарить, я просто делаю свою работу, языком трепать — не мешки ворочать.
Затем её выражение лица смягчилось:
— Впрочем, это я должна сказать вам спасибо за то, что напомнили мне, зачем я вообще вступила в Альянс.
Вера подняла голову к небу, любуясь плывущими по синеве облаками, и уголки её губ тронула лёгкая улыбка:
— До вступления в Альянс я не понимала, почему мои родители предпочитали каждый день ходить по лезвию ножа вместо того, чтобы жить мирной и счастливой жизнью.
Опустив взгляд, Вера посмотрела на Фэн Шилань:
— Но вступив в Альянс, я всё поняла. Мир не даруется свыше — именно благодаря самоотверженной борьбе бесчисленных людей вроде нас те, кто нам дорог, могут жить в мире и счастье, а тень смерти отступает от наших близких. Именно поэтому мы готовы рисковать в бою и без колебаний пожертвовать жизнью.
Вера потёрла влажные уголки глаз:
— Простите, что-то я сегодня разговорилась, не обращайте внимания на моё ворчание.
— Что вы!
Фэн Шилань сжала руку Райна, излучая несокрушимую волю:
— Раз уж мы — единомышленники и боевые товарищи, то смогли встретиться сегодня не просто так, верно?
— Ха-ха-ха, а у тебя подвешен язык, я даже почти прониклась к тебе симпатией.
Глубоко вздохнув, Вера вернула себе облик решительного лидера:
— Ну всё, ладно, хватит болтовни. Ступайте, делайте то, что должны.
— Угу.
Фэн Шилань тяжело кивнула. Райн уже открыл позади них портал и кивком показал, что они готовы к перемещению.
Перед уходом Фэн Шилань вдруг что-то вспомнила, развернулась и бросилась назад. Вера от неожиданности опешила, когда Фэн Шилань крепко обняла её со спины, и во взгляде капитана мелькнуло изумление.
— Сражайтесь изо всех сил, — прошептала Фэн Шилань прямо на ухо Вере. — Каким бы ни был исход, мы сражались доблестно, и нам не стыдно перед теми, кого больше нет с нами.
Под удивлённым взглядом Веры Фэн Шилань вернулась к мужу, и они, взявшись за руки, растворились в портале.
А она тем временем коснулась щеки, где ещё оставалось тепло объятия, пришла в себя и с облегчением улыбнулась, словно вспомнив что-то прекрасное.
Мгновение спустя Вера стряхнула с себя негу воспоминаний, её лицо вновь обрело твёрдость, и она с новыми силами ринулась в смертельную битву.

Комментарии

Загрузка...