Юни стояла перед позоглащенным ростовым зеркалом, любуясь собой в новом наряде.
Ее уголки губ невольно приподнялись, а на сердце было так радостно и трепетно, словно она была маленькой веселой птичкой.
На ней было простенькое белое платье с короткими рукавами и завышенной талией. Поверх ткани струился тонкий слой тюля с набивным узором из красно-синих мелких цветов. Со стороны это казалось похожим на каменные цветы, распустившиеся посреди заснеженного поля.
За дверью послышался стук, и Юни, даже не оборачиваясь, отозвалась:
— Войдите.
Кун Янь толкнул дверь и, быстро окинув взглядом комнату, посмотрел на девушку:
— Ты переоделась?
— Угу.
Юни кивнула.
Затем, кружась и демонстрируя подол платья, она украдкой наблюдала за реакцией Кун Яня и, смущенно и ожидающе глядя на него, спросила:
— Ну как... красиво?
Кун Янь окинул ее оценивающим взглядом с ног до головы и кивнул:
— Да, очень даже неплохо.
Услышав столь небрежный ответ, Юни тут же сникла и недовольно надула губки:
— И это всё? Ты вообще внимательно смотрел? Это же новое платье!
— У капризов тоже должны быть какие-то пределы, Юни.
Сильва, стоявшая на туалетном столике, с укоризной в голосе произнесла:
— Мы собираемся в дальнюю дорогу, а не на бал, главное — чтобы одежда была удобной и практичной.
Столкнувшись с ворчанием Сильвы, Юни надула губки, но всё же благоразумно опустила голову:
— Я поняла.
Глядя на то, как Юни, словно провинившийся ребенок, признает свою ошибку, Кун Янь не удержался и успокоил ее:
— На самом деле это платье тебе очень идет. Оно прекрасно сочетается с твоими белокурыми волосами.
— Правда?
Глаза Юни засияли от восторга, она схватилась за пряди длинных волос, прикрывая ими лицо, и застенчиво заерзала.
Затем она прыснула со смеху, и улыбка, лучезарная, как утреннее солнце, то и дело проступала сквозь пряди волос.
— С этим не поспоришь.
Сильва покрутила своим глазом-драгоценностью и с тревожным выражением посмотрела на белые волосы Юни:
— Но твои белокурые локоны слишком приметны, так и до беды недалеко.
Слова Сильвы были не лишены здравого смысла.
Если Юни пойдет по улице с распущенными волосами такого цвета, это привлечет не меньше внимания, чем корона на голове.
— Я займусь этим.
Трое находившихся в комнате разом обернулись: в дверях стоял здоровяк Херман, втягивая голову и заглядывая внутрь.
Его фигура была настолько массивной, что ему пришлось согнуться в три погибели, чтобы протиснуться в дверной проем, а войдя, он еще и осторожно обошел подвесную люстру под потолком.
Судя по его трепетному виду, он явно натерпелся от собственной комплекции в подобных ситуациях.
Затем Херман сказал Кун Яню:
— Выйди пока наружу.
Кун Янь кивнул:
— Я подожду вас внизу.
С этими словами он развернулся и ушел, а в комнате остались лишь Юни, Сильва и Херман.
— Садись.
Херман вытащил табурет из-под туалетного столика, затем согнулся в три погибели, дошел до шкафа у стены и принялся что-то в нем искать.
Юни послушно уселась перед зеркалом.
Глядя в зеркало на суетящуюся спину Хермана, она почему-то вспомнила о днях, проведенных в столице.
Порывшись с минуту, Херман наконец нашел то, что искал — шкатулку из зеленого металла, украшенную малахитом.
Он смахнул с нее пыль, осторожно подошел к туалетному столику и поставил шкатулку перед Юни, откинув крышку.
Внутри лежали деревянный гребень с частыми зубьями, коробочка с благовонным маслом, заколки для волос, латунная лампада, бутылочка с керосином, моток хлопчатобумажного шнура и металлическая подставка.
Херман поставил латунную лампу на стол.
Сначала он залил в резервуар керосин из стеклянной бутылки, затем вытянул белый хлопковый фитиль и зажег огонь.
После этого он установил над пламенем металлическую подставку, открыл коробочку и положил на подставку затвердевшее ароматическое масло, чтобы оно растопилось.
Когда масло полностью растаяло, он задул лампаду, взял гребень и, обмакнув его в масло, неторопливо принялся расчесывать белокурые волосы Юни.
— Дядя Херман?
— М?
— Вы и мою маму раньше вот так же расчесывали?
Руки Хермана на мгновение замерли, но тут же вновь задвигались:
— Да. Твоя мама в детстве была очень живой и непоседливой. Усидеть на месте и учиться женским рукоделиям и этикету она не желала, целыми днями только и кричала, что хочет стать рыцарем. Она даже махала деревянным мечом, спаррингуя со служанками, да так перепугала всех вокруг, что горничные разбежались кто куда. Только я один смеялся и помогал ей расчесывать волосы да заплетать косы.
— Ха-ха-ха!
Представив свою ласковую и благопристойную маму в образе дикой и взбалмошной девчонки в детстве, Юни не удержалась и звонко рассмеялась.
Херман тоже невольно улыбнулся.
Воспоминания о тех прекрасных днях были одним из немногих светлых моментов в его тяжелой жизни.
— Бывало время, когда даже король хватался за голову, не зная, как же сделать из Дианы благовонную особу королевских кровей с подобающими манерами.
— А что потом?
— А потом...
Тщательно разгладив волосы до маслянистого блеска, Херман положил гребень обратно в малахитовую шкатулку.
Затем он стал отделять со лба Юни одну прядь за другой, продвигаясь к затылку, пока не сплел из них толстую, тугую косу.
— А потом наследный принц, твой дядя, предложил королю: раз уж племяннице так нравится махать мечом, пусть наймут для нее сурового наставника.
— Мол, после того как она как следует нахлебается лиха, она одумается.
— И чем же все закончилось? Мама одумалась?
— Разумеется, нет.
Херман горько усмехнулся и пожал плечами:
— Да этот совет принц и твоя мама придумали вдвоем, чтобы провести короля. Разве могло это всё пойти по воле Его Величества?
— Если послушать вас, дедушка тогда выглядел таким несчастным.
— На самом деле всё было не так плохо, как ты думаешь.
Херман закрепил готовую косу заколкой и принялся за волосы с другой стороны:
— Сам король был человеком воинственным, и вид того, как Диана целыми днями упражняется с оружием, его только радовал. Если бы не мысли о том, что твоей маме в будущем придется заключить политический брак с кем-то из наследников знатных вассалов, он бы и пальцем о палец не ударил.
Юни поломала голову над услышанным и вдруг догадалась:
— Выходит, учителем, которого пригласил дядя, был...
Херман пожал плечами, на его лице появилась беспомощная улыбка:
— Ну конечно, я.
— Значит, у мамы было потрясающее мастерство владения мечом?
— Потрясающее — это мягко сказано.
Херман посмотрел в окно, и в его глазах промелькнула глубокая тоска:
— Не прошло и двух лет, как ученица превзошла учителя. В тот год на Битве Лунной короны твоя мама победила меня и стала самой яркой звездой турнира. Да так, что остальные герои и храбрецы были вынуждены объединиться, чтобы пойти на нее единой толпой!
— И что, мама проиграла?!
— Разве такое возможно?
За беседой Херман уже заплел вторую косу, достал две заколки и приступил к последним штрихам:
— Не прошло и четверти часа, как эта толпа дураков валялась на земле, став лишь ступенями к славе твоей матери.
— Вау!
Юни представила себе доблестный и лихой образ матери и не удержалась от восхищения:
— Мама была невероятна!
— Среди тех людей было немало тех, кто стал ее ярыми поклонниками.
— Они хотели покорить сердце мамы?
— А то как же?
Херман пожал плечами, в его тоне промелькнуло презрение:
— Но они слишком недооценивали Диану и слишком переоценивали себя. Диана ценила лишь тех, кто обладал твердой волей и бесстрашием. Только заставив ее уважать себя из глубины души, можно было надеяться на ее любовь.
— И в кого же в итоге влюбилась мама?
Херман как раз закреплял последнюю косу, но при этих словах его руки внезапно онемели.
— Дядя Херман?
Херман ничего не ответил.
Юни увидела в зеркале, как настроение Хермана стремительно переменилось.
В его глазах проступали то мрачность, то ностальгия, то боль...
Последние штрихи были завершены в полной тишине.
Уходя, Юни с тревожным сердцем обернулась.
Херман всё так же сидел на табурете, не сводя глаз с солнечного света за окном, и не шевелился.
Почувствовав, что ему нужно побыть одному, девочка тихо прикрыла за собой дверь и вышла.
Спустясь на первый этаж, она по дороге всё думала о том, что же заставило Хермана умолкнуть.
А Херман отрешенно смотрел в окно, и мысли его, точно птицы с окрепшими крыльями, пересекли границы времени, уносясь в ту самую метельную и снежную ночь.

Комментарии

Загрузка...