Прошло четыре дня.
Всё это время отряд «Громовой» двигался с частыми остановками. Они пересекли Кровавую равнину, кишащую саблезубыми львами и плотоядными гну; каменистую пустошь, где обитали кролики-камнедробы и длинноклювые шакалы; золотые пески, полные смертоносных песчаных червей и шестикрылых стервятников; и, наконец, заросли разноцветных цветов, среди которых пряталось множество растений-чудовищ.
Им встречалось немало сильных тварей C-ранга, попадались и участки, где броневик едва мог проехать. Однако под руководством трех опытных Охотников путь отряда «Громовой» оставался относительно спокойным, без непредвиденных катастроф. По сравнению с этим, первый день в Старом Сяннане казался сплошным кошмаром.
________________________________________
— Тормози.
Под управлением Сунь Кэ машина остановилась. Местность впереди была весьма необычной: справа раскинулся густой лес, слева — озеро неизвестной глубины. На стыке леса и воды тянулась извилистая неровная дорога шириной от шести до десяти метров, разделяющая два ландшафта, которые словно не смели пересекаться. Земля была испещрена ямами, а многие деревья, пытавшиеся вырасти за пределы границы, были вырваны с корнем — казалось, некое существо ревностно следит за тем, чтобы лес и озеро не соприкасались.
— Граница леса и озера... — Лэй Мин пристально смотрел вперед, его голос был серьезным. — Справа — Лес Буйных Вод, зона низкого риска, но там полно тварей C-ранга. Чем глубже вправо, тем выше шанс встретить высокоопасных особей C-ранга. Слева — Озеро Рыболюдов, уровень опасности там крайне неопределенный, в глубине могут скрываться водные монстры B-ранга.
Повернувшись к отряду, капитан скомандовал:
— Мы снова остановимся на три часа. Можете поохотиться в лесу, но к кромке озера подходить запрещено. Цзян Цзин, А-Бинь — вы в паре, вглубь леса не заходить.
— Есть, — ответили новички.
— Лэ Сусинь, Сунь Кэ — вы выдвигайтесь к центральной части леса. Перебейте всех сильных тварей, подобравшихся к новичкам. Если встретите кого-то слишком проблемного — свяжитесь со мной.
Сереброволосая охотница и Мясницкий Нож молча кивнули.
— Что касается Линь Сяо... — Лэй Мин посмотрел на стажера, чье лицо светилось предвкушением, и почесал затылок. — Действуй на свое усмотрение, только вернись к моменту отправления.
— Будет сделано, капитан!
После боя в Старом Сяннане Лэй Мин уже примерно представлял возможности Линь Сяо. В Режиме Пепла его боевая мощь находилась на пике C-ранга, на одном уровне с Лэ Сусинь. А при использовании сверхспособности его разрушительная сила превосходила даже Пурпурную Молнию самого капитана.
Конечно, чистая мощь — это еще не всё. По сравнению с Охотниками B-ранга Линь Сяо всё еще не хватало физической силы, скорости, техники и рефлексов. Но что по-настоящему успокаивало Лэй Мина, так это феноменальная живучесть юноши: даже слабые твари B-ранга вряд ли смогли бы пробить его защиту. С такими данными в зоне низкого риска он мог чувствовать себя почти в полной безопасности. Даже если ему не повезет наткнуться на внеранговое чудовище B-ранга, он сможет либо сбежать, либо продержаться до прихода подмоги. В каком-то смысле Линь Сяо стал тем членом отряда, за которого капитан переживал меньше всего.
________________________________________
Вскинув рюкзак для сбора трофеев, Линь Сяо с двуручным мечом наперевес на высокой скорости устремился в чащу леса. Поскольку в последние дни он находился на «свободном выпасе» и держался вдали от товарищей, транспортировка туш была бы слишком хлопотной. Чтобы не терять время, Линь Сяо просто забирал самые ценные материалы с убитых тварей, а остальное бросал на месте.
Пшш—!
[Двуручный меч — Ур. 2: Опыт +5]
Небрежно обезглавив чудовище D-ранга, Линь Сяо замер. Сконцентрировав силу Духа на всём теле, он отдал приказ частицам Мощи, скрытым в клетках:
«Трансформация!»
Затем он присел и начал быстро убирать трофеи в рюкзак.
[Мощь — Ур. 2: Опыт +14]
Линь Сяо прищурился, сканируя свой организм. На указательном пальце правой руки проявились три темно-серых, почти черных пятнышка. По сравнению с обычными частицами Мощи, они казались более активными и беспокойными. Спустя десять секунд вибрация утихла, чернота сошла, и они снова стали обычной серой энергией.
«Домашний метод» сестры Лэ... Линь Сяо не знал, работает ли он у других, но для него он оказался полезным. Возможно, дело было в его запредельной силе Духа. Стоило ему отдать приказ, как внутри тела время от времени появлялись «гениальные» частицы, пытавшиеся выполнить задачу. Хотя они еще не превращались в полноценное черное пламя, качественные изменения уже происходили.
Поначалу шанс на успех при ментальном контакте был ничтожным — один раз из нескольких десятков попыток. Сейчас же он постепенно рос: примерно каждая третья команда приводила к частичной трансформации. Отдавать приказы слишком часто было нельзя — требовался интервал около десяти минут, иначе эффект был смазанным. Линь Сяо верил, что по мере роста шанса на успех процесс ускорится, и он добьется стабильного превращения в черное пламя. Такой прогресс его вполне устраивал — это было куда лучше, чем полное отсутствие зацепок.
Убрав рюкзак, он заглянул в панель: Сила — 28, Ловкость — 28, Телосложение — 40, Дух — 38, Двуручный меч (95.5%)... Ловкость поднялась на единицу позавчера, Сила тоже была на пороге роста — скорее всего, поднимется через пару дней. Сегодняшняя цель была ясна: докачать навык меча до максимума!
Глубоко вздохнув, Линь Сяо активировал «Тихую энергию» на поверхности кожи. Но не полностью: он оставил открытыми подошвы, ладони и глаза, а структуру статического слоя слегка изменил.
[Тихая энергия — Ур. 1: Опыт +11]
В мгновение ока его энергетический фон стал вызывающе заметным. Теперь даже самое заурядное чудовище D-ранга могло почувствовать его уровень силы. «Исключительный D-ранг, почти нижний C-ранг», примерно как у Цзян Цзин или А-Биня... Это был новый трюк, который Линь Сяо открыл недавно: регулируя площадь и структуру статической Мощи на теле, он мог имитировать определенный уровень энергии. Разумеется, только тот, что был слабее его собственного.
Этот фон был настолько явным, словно он включил мегафон. Даже твари с плохим восприятием отчетливо его чувствовали. Линь Сяо использовал это для «фильтрации» противников. Чудовища D-ранга, почуяв его, сразу разбегались, не тратя его время. А в глазах тварей C-ранга это существо, которое было явно слабее их, но при этом нагло распространяло свою ауру, выглядело как чистейшая провокация и смертник.
Почувствовав, как со всех сторон к нему устремляются мощные колебания, Линь Сяо перехватил меч поудобнее, и на его лице расцвела улыбка. Его друзья-чудовища спешили к нему...
Дзынь—!
[Двуручный меч — Ур. 2: Опыт +17]
[Двуручный меч — Ур. 2: Опыт +16]
[Двуручный меч — Ур. 2: Опыт +18]
________________________________________
Прошло больше часа.
Капитан Лэй Мин находился в центральной части леса. В его глазах поблескивали молнии, пока он издалека наблюдал за состоянием своих подчиненных. Цзян Цзин и А-Бинь совместными усилиями прикончили тварь C-ранга. По сравнению с тем боем против змеехвостой овцы, сейчас они справились гораздо увереннее, сохранив немало сил. Было видно, что ежедневная практика в Диких землях заставляет новичков расти не по дням, а по часам.
Сунь Кэ уже завалил несколько высокоопасных особей C-ранга, а Лэ Сусинь как раз вела бой с топовым монстром того же ранга. Преимущество было на стороне Охотников, ситуация была под контролем, и помощь капитана не требовалась. Лэй Мин удовлетворенно кивнул. Все эти остановки и задержки в пути делались именно ради тренировки команды, трофеи были лишь приятным бонусом. Новички были еще «зелеными», и их потенциал роста был огромен. Да и ветераны вроде Сунь Кэ и Лэ Сусинь иногда находили достойных противников для разминки. Его же задача как командира — обеспечивать безопасность, удерживая уровень давления на команду в разумных пределах, служа своего рода страховкой.
Пшш—!
Разряд темно-фиолетовой энергии сорвался с топора, и в нескольких сотнях метров чудовище C-ранга, пытавшееся подобраться к новичкам, было разрублено пополам. Сделав это, Лэй Мин внезапно замер и обернулся к окраине Леса Буйных Вод. Его восприятие зафиксировало отряд Охотников, прибывший к границе озера и леса. Сейчас они направлялись вглубь чащи.
И сила их лидера была... весьма внушительной.

Комментарии

Загрузка...