Пш-ш-бум—!
Темно-серый шар света шириной в несколько десятков метров взмыл в небо и, достигнув высоты в сотни метров, резко взорвался. Осколки темной Мощи разлетелись во все стороны, подобно величественному фейерверку.
Увидев в небе энергетические искры, Лэй Мин напрягся и проревел:
— Цзян Цзин, в машину! А-Бинь, педаль в пол, вперед на полную!
— Есть! — хором ответили четверо.
Пш-ш-бум! Пш-ш-бум! Пш-ш-бум!
Ветераны-охотники один за другим нанесли удары воздушным давлением, расчищая путь от туш зверей и обломков руин. Боевая машина взревела двигателем и на максимальной скорости рванула в сторону, где поднялся световой шар.
________________________________________
Подав сигнал капитану, Линь Сяо заглянул внутрь искореженного броневика и подобрал ту самую руку.
Это была левая кисть женщины-охотника. Судя по идеально ровному срезу, её отсекло либо стальным когтем чудовища, либо энергетическим клинком. В задней части машины всё еще лежало множество тюков — судя по всему, это были материалы, добытые с чудовищ. Рука лежала совсем рядом с водительским местом; внутри не было брошенного оружия, а поблизости не виднелось человеческих тел.
Линь Сяо предположил, что какой-то отряд охотников столкнулся с противником, которому не смог противостоять, и бросил машину, спасаясь бегством. Женщина-водитель, видимо, замешкалась на долю секунды и лишилась руки под атакой монстра. Что касается направления, в котором они бежали... Линь Сяо осмотрел окрестности, но следы ног и пятна крови уже давно перемешались со следами чудовищ, так что никакой четкой тропы найти не удалось.
Однако в нескольких сотнях метров справа от броневика он обнаружил странные останки насекомых...
________________________________________
В-ж-ж-ж—!
Гул двигателя боевой машины донесся издалека, колеса бешено вращались, и вскоре она замерла перед Линь Сяо.
— Что случилось, обнаружил какую-то аномал...?!
Увидев в руках Линь Сяо обрубок руки, Лэй Мин осекся, и его лицо мгновенно стало предельно серьезным. Линь Сяо пнул лежащие у его ног фрагменты тел насекомых и доложил капитану:
— На правом фланге от броневика я нашел останки этих двух видов чудовищ.
Лэй Мин пригнулся, изучая фрагменты. Они были серого и белого цветов, напоминая муравьев с крыльями. Белый муравей в целом виде должен был достигать почти метра в длину; его тело было гладким, как нефрит, а за спиной виднелись кристаллические крылья. В пасти торчали восемь челюстей-клешней, хвост был острым, с остатками густой белой субстанции, похожей на клей.
Серый муравей был крупнее — почти два метра. Его панцирь отливал металлическим блеском, а на груди имелись четыре гигантских загнутых когтя, похожих на острые стальные косы. Крылья были огромными, почти три метра в размахе, серо-черные и полупрозрачные — похоже, они обладали способностью к маскировке, как у Богомола Теневого Клинка.
— Белый Нефритовый Муравей и Теневой Стальной Муравей?.. — Лэй Мин изучал останки, его брови были плотно сдвинуты к переносице.
— Если это муравьиная стая, дело действительно дрянь... — Сунь Кэ присел рядом и холодно добавил: — Муравьи никогда не выходят на охоту в одиночку, их всегда десятки. Среди них могут быть высокоопасные особи D-ранга и даже солдаты C-ранга. Для отряда с недостатком сил это смертельная угроза.
— Но вот в чем вопрос... почему эти два вида муравьев оказались вместе? — В глазах Лэ Сусинь вспыхнул мифрил, а её лицо утратило привычную расслабленность. — Белые Нефритовые и Теневые Стальные муравьи — заклятые враги. С чего бы им охотиться сообща?
— Возможно, это не сотрудничество... — Лэй Мин покачал головой, высказывая догадку. — Есть вероятность, что они нацелились на одну и ту же добычу и теперь конкурируют в охоте.
Это означало, что тому отряду охотников фатально не повезло: они стали целью сразу для двух муравьиных колоний...
Линь Сяо посмотрел на капитана, подавляя внутреннее беспокойство. Из чувства сострадания, жалости или некоего обостренного чувства справедливости ему очень хотелось броситься на помощь. Но он был лишь новичком с малым опытом и не мог принимать решения самостоятельно, чтобы не подставить под удар свой отряд.
Цзян Цзин и А-Бинь стояли, опустив головы и храня молчание — видимо, их терзали те же мысли. Особенно это касалось Цзян Цзин: сейчас она совершенно не походила на ту мягкую и покладистую девушку, которой была обычно. Линь Сяо видел, как её глаза округлились, челюсти плотно сжались, а на руках от напряжения вздулись вены — она явно с трудом сдерживала себя. По сравнению с остальными её эмоции были слишком яркими, резкими и даже... несколько радикальными.
— Ассоциация Охотников не подавала сигнала о бедствии. Либо бой настолько ожесточенный, что охотникам не до кнопок, либо отряд уже погиб, — Лэй Мин убрал телефон и принял волевое решение: — Паркуем машину. Разведка и поддержка на максимальной скорости!
— Есть! — хором ответили пятеро.
А-Бинь надежно припарковал броневик и активировал режим отпугивания зверей на кристаллическом устройстве.
Бум—!
Лэ Сусинь, Сунь Кэ и Линь Сяо сорвались с места, подобно метеорам, проносясь по небу. Под ногами капитана Лэй Мина сформировался темно-серый барьер, по бокам от него встали Цзян Цзин и А-Бинь. Энергетическая платформа подхватила троих и устремилась вслед за авангардом.
________________________________________
Дзи-дзи-дзи...
Шелест крыльев наполнял воздух. Полтора десятка огромных муравьев либо ползли по земле, либо на высокой скорости кружили в воздухе. Серо-белые всполохи Мощи струились по их конечностям, придавая им пугающую остроту. Сейчас этот рой чудовищ осаждал нескольких жертв.
Их было трое: двое мужчин и одна женщина. Вид у них был изможденный, запасы Мощи истощены, тела покрыты кровью. Особенно страшно выглядела женщина-охотник с короткими волосами и двуручным мечом: её левая рука была отсечена под корень, и за неимением времени на перевязку рана была лишь грубо запечатана слоем Мощи.
Мужчина с короткой стрижкой обрушил окутанный серым пламенем молот на белого муравья D-ранга, размозжив его, и прокричал:
— Капитан, беги! Ты один сможешь прорваться!
— Да пошел ты к черту с такими шутками! — рявкнул мужчина с растрепанными длинными волосами, сжимавший боевой нож и ромбовидный щит. Он нанес резкий удар, выпуская острую дугу энергии.
Бум—!
Удар не достиг цели. Энергетический клинок, способный раздавить высокоопасную тварь D-ранга, не произвел никакого эффекта. Путь ему преградил Теневой Стальной Муравей длиной более трех метров, чье тело было усыпано серыми кристаллами. Он принял на себя атаку Охотника C-ранга без малейшего вреда и в ответ взмахнул гигантскими когтями на груди.
Вжух—!
Четыре серых разряда скрестились в воздухе. Капитан вскинул стальной щит, на котором вспыхнуло серое пламя.
Бум! Бум! Бум...
Лидер охотников выдержал натиск, но радости в его сердце не было. Чудовищ C-ранга здесь было больше одного...
Пшш—!
Сверху, из глубины неба, ударил «столб» серого пламени, несущий в себе пугающие колебания энергии.
— Ха!
Капитан нанес рубящий удар назад. Серый разряд столкнулся со «столбом» и рассек его, словно воск. Да, именно воск. Серое пламя на летящем снаряде исчезло, обнажив белую клейкую массу, которая упала на поле боя, и земля под ней начала мгновенно корродировать.
В небе, яростно махая крыльями, завис Белый Нефритовый Муравей длиной почти два метра. На его остром хвосте снова начала концентрироваться серая энергия, сжимая комки клейкого вещества в шары.
Столб света вот-вот должен был обрушиться вновь. Капитан охотников уже приготовился к новому удару, но в этот момент Теневой Стальной Муравей с другой стороны уже занес свои когти.
Вжух—!
Перекрещенные лезвия когтей снова прорезали воздух. Капитан, сузив зрачки, был вынужден прикрыться щитом и рвануть вперед, чтобы уйти от когтей и не попасть под удар сверху. Но он не ожидал, что на этот раз белый муравей целился вовсе не в него...
Пшш—!
Световой столб рухнул.
— Лао Ню, уклоняйся—! — истошно закричал капитан.
Но охотник с короткой стрижкой, чьи силы и Мощь были на исходе, к тому же связанный боем с двумя стальными муравьями, не смог вовремя среагировать. Под отчаянным взглядом капитана серый столб энергии накрыл тело мужчины...
— А-А-А-А-А-А!!!!!!!!!

Комментарии

Загрузка...