Когда Кузнец Ван пришел за луком, он принес с собой новость.
— Сяо Чэнь, а ты знаешь клан Чжао?
— Клан Чжао? — Лу Чэнь протирал верстак и при этих словах поднял голову. — Тот самый клан Чжао из Резиденции городского лорда?
— Верно. — Кузнец Ван аккуратно убрал починенный Лук Свирепого Ветра, и на его лице проступило беспокойство. — Говорят, молодой господин клана Чжао, Чжао Сюань, пару дней назад вернулся из уездного города.
— Чжао Сюань?
— Младший сын городского лорда, обладатель таланта класса B, в свои восемнадцать лет уже достиг двенадцатого уровня и стал сильным мастером, — Кузнец Ван понизил голос. — Этот человек... понимаешь ли, невероятно мелочен. Если кто-то его обидит, хорошей жизни тому точно не видать.
Лу Чэнь нахмурился:
— Я никак не связан с кланом Чжао.
— Ты-то нет, — вздохнул Кузнец Ван. — Но после того как ты выполнил те два заказа, слухи о тебе уже разошлись.
Оружие класса C можешь починить, да еще и с оценкой ремонта «отлично» — об этом гудит весь город.
Думаешь, в клане Чжао об этом не знают?
Лу Чэнь замолчал.
Он понимал, к чему клонит Кузнец Ван.
Клан Чжао был крупнейшей силой в Городе Телин, а городской лорд Чжао Тяньба — фактическим хозяином всего города. Их семья контролировала большую часть торговли и ресурсов Города Телин, включая поставки оружия и снаряжения.
А он, какой-то кузнец, способный чинить оружие класса C...
Если клан Чжао положит на него глаз, у него будет два пути: либо его заставят работать на них, либо уничтожат.
— В общем, будь осторожен, — Кузнец Ван похлопал его по плечу. — Я пойду, если что-то понадобится — сразу обращайся ко мне.
— Спасибо, Дядя Ван.
Когда Кузнец Ван ушел, Лу Чэнь остался стоять перед верстаком, погруженный в задумчивость.
Он попал в этот мир всего несколько дней назад, и его кругозор пока был весьма ограничен. О клане Чжао и Резиденции городского лорда он знал немного.
Но одно он понимал предельно ясно —
В этом жестоком мире, где сильный пожирает слабого, без силы у тебя нет права голоса.
Его нынешней силы было еще катастрофически мало.
Похоже, придется ускорить темп...
Лу Чэнь взял молоток и продолжил тренировку.
Следующее утро.
Лу Чэнь упражнялся с клинком во внутреннем дворе, как вдруг услышал шум, доносящийся со стороны лавки.
— Дорогу, расступись! Молодой господин Чжао пожаловал!
Он нахмурился, убрал клинок и направился в переднюю часть лавки.
Стоило ему выйти из задней двери, как он увидел толпу людей у входа в кузницу.
Впереди стоял молодой человек в роскошных шелковых одеждах, на вид лет восемнадцати-девятнадцати. У него были правильные, смазливые черты лица, но во всем облике сквозила высокомерная спесь. На поясе у него висел длинный меч в ножнах, инкрустированных драгоценными камнями, которые с первого взгляда выдавали свою баснословную стоимость.
Позади него стояли четыре-пять слуг, каждый из которых держался крайне заносчиво.
Лао Чэнь стоял у входа, его лицо помрачнело.
— Молодой господин Чжао, эта лавка принадлежит моему ученику, и пока его нет, я не могу позволить посторонним входить внутрь.
— Твоему ученику? — Молодой человек бросил презрительный взгляд на Лао Чэня, и уголки его губ изоделись в усмешке. — Тому самому ничтожеству, над которым потешался весь сервер в день пробуждения?
Он сделал шаг вперед, свысока глядя на Лао Чэня:
— Ничтожество с оценкой ноль целых одна десятая балла посмело называть себя кузнецом? И еще взялось чинить оружие класса C по заказу?
Совсем потерял страх от собственной наглости.
Лицо Лао Чэня посинело, но он стерпел.
Человек перед ним был младшим сыном городского лорда, обладателем таланта класса B и бойцом двенадцатого уровня. Простой кузнец вроде него не мог позволить себе связываться с такими людьми.
— Молодой господин Чжао... — начал было он, но чей-то голос оборвал его.
— Что здесь происходит?
Лу Чэнь вышел из задней двери, сохраняя полное спокойствие на лице.
Чжао Сюань обернулся к нему, и в его глазах мелькнуло удивление.
Он никак не ожидал, что это «ничтожество» осмелится выйти.
— Ты и есть Лу Чэнь?
— Да.
— Талант ноль целых одна десятая балла, мусор класса F, системный рейтинг ниже некуда — это ты здесь такой умник?
В голосе Чжао Сюаня звучало нескрываемое издевательство:
— Слышал, ты умеешь чинить оружие класса C? Брешешь, небось?
— Верить или нет — твое дело, — безразлично ответил Лу Чэнь.
— О? — Чжао Сюань приподнял бровь. — Хватит смелости так со мной разговаривать, надо же.
Он шагнул вперед, оказавшись лицом к лицу с Лу Чэнем.
— Ладно, раз ты утверждаешь, что способен починить его, давай я тебя проверю.
Он взял у слуги сломанный меч и небрежно швырнул его к ногам Лу Чэня.
— Этот меч класса D, я собирался везти его в уездный город на починку. Раз уж ты такой великий мастер, чини его прямо здесь.
Щедро награжу, если починишь.
А если нет...
Он холодно усмехнулся:
— Значит, ты просто пускал пыль в глаза. А знаешь, что обычно бывает с теми, кто любит похвастаться?
Воздух вокруг словно застыл.
Лицо Лао Чэня резко изменилось, он попытался вмешаться —
— Хорошо.
Лу Чэнь наклонился и поднял сломанный меч.
Его лицо оставалось невозмутимым, словно угрозы Чжао Сюаня его вовсе не касались.
— К какому сроку нужно закончить?
Чжао Сюань на мгновение опешил.
Он не ожидал, что это «ничтожество» поведется себя так хладнокровно.
На месте Лу Чэня любой другой от таких угроз уже давно бы трясся от страха на ослабевших ногах.
— Через три дня, — хмыкнул он. — Через три дня я заберу его, и если он не будет готов, пеняй на себя.
С этими словами он развернулся и зашагал прочь.
Слуги последовали за ним, напоследок бросив на Лу Чэня свирепые взгляды.
Когда свита Чжао Сюаня скрылась из виду, Лао Чэнь тяжело вздохнул:
— Сяо Чэнь, зачем ты согласился?
— Это же Чжао Сюань! Младший сын городского лорда! Нажил себе врага...
— Учитель, — прервал его Лу Чэнь, опуская взгляд на зажатый в руке сломанный меч. — Этот меч...
Он активировал Восприятие Духовных Жил и заглянул внутрь клинка:
— [Обнаружено: оружие класса D — Меч Холодного Железа (поврежден)]
— [Материал: холодное железо + сталь]
— [Состояние духовных жил: разрывов — 1, зазубрин на лезвии — 3]
— [Сложность ремонта: класс C]
— [Ориентировочный шанс успеха: 67%]
Сложность класса C, шанс успеха шестьдесят семь процентов.
Не так уж сложно.
— Этот меч на самом деле вовсе не класса D. — Лу Чэнь поднял голову, слегка приподняв уголки губ.
— Что? — Лао Чэнь замер.
— Материалы этого клинка — холодное железо и высококачественная сталь, оба превосходят класс D. Но из-за отвратительной техники ковки готовое изделие дотянуло лишь до класса D.
Для меня починить его... труда не составит.
Он посмотрел на Лао Чэня твердым взглядом:
— Учитель, я понимаю, чего вы боитесь.
Клан Чжао — местные царьки в Городе Телин, а я всего лишь новоиспеченный новичок, которому не потянуть противостояние с ними.
Но некоторые вещи не делают не потому, что не могут справиться с последствиями, а потому что должны быть сделаны.
Он пришел создавать мне проблемы, и отсидеться не получится.
Вместо того чтобы пресмыкаться, лучше дать ему понять —
Этот «мусор» вовсе не так легко растоптать, как он воображает.
Лао Чэнь смотрел на Лу Чэня сложным взглядом.
Он вспомнил, как много лет назад был точно таким же дерзким юнцом.
Позже жизнь стерла его острые углы, превратив в трусливого старика, каким он стал теперь.
Но стоявший перед ним юноша...
В нем все еще оставались острые грани.
И нерастраченный блеск клинка.
— Хорошо, — кивнул Лао Чэнь. — Раз ты решил, делай.
Учитель на твоей стороне.
— Спасибо, Учитель.
Лу Чэнь положил сломанный меч в горн и разжег угли.
У него есть три дня.
Он починит этот меч.
И не просто починит — он доведет его до такого состояния, что у Чжао Сюаня отпадут любые слова.
Пусть тот узнает, что такое настоящий кузнец.
— [Системное уведомление: активировано скрытое задание]
— [Название задания: Испытание Чжао Сюаня]
— [Описание задания: Починить оружие класса D — Меч Холодного Железа (поврежден)]
— [Ограничение по времени: 72 часа]
— [Требования задания: Добиться оценки ремонта «отлично»]
— [Награда за задание: опыт кузнечного дела +300, золотые монеты +50, репутация у клана Чжао -10]
— [Штраф за провал задания: опечатывание кузницы, тяжелые ранения Лао Чэня (активация скрытого сюжета)]
— [Текущий статус: Выполняется]
— [Особое примечание: данное задание связано с основным сюжетом, пожалуйста, сделайте осознанный выбор]

Комментарии

Загрузка...