Пламя в печи плясало, и обломок клинка в углях постепенно раскалялся докрасна.
Лу Чэнь пристально смотрел на этот алый отблеск, его взгляд был полон сосредоточенности.
[Температура: 567°C]
[Степень размягчения металла: 47%]
[Оптимальное окно для ковки: откроется через 2 минуты]
Его глаза немигающе следили за тем, как внутри клинка пролегают духовные жилы.
В месте излома духовные жилы выглядели словно разорванные нити, беспорядочно переплетенные друг с другом. Обычные мастера ковки не способны разглядеть это — они полагаются лишь на опыт, оценивая жар на глаз, а затем наносят удар за ударом.
Но Лу Чэнь был другим.
Он отчетливо видел каждый кровеносный сосуд внутри металла, видел направление течения духовных жил, видел распределение примесей и ядра.
Именно поэтому система сочла его «бесполезным».
Ведь то, что видел он, система была абсолютно не способна разглядеть.
— Талант в 0.1 балла... — пробормотал он про себя.
В шкале оценки талантов системы опции «Восприятие Духовных Жил» просто не существовало.
Она могла лишь фиксировать слабое развитие физических данных или незначительный рост силы, но была не в состоянии заметить, что кто-то способен «видеть» то, что скрыто от обычных людей.
Это все равно что дальтоник берется оценивать картину, судя исключительно по мазкам кисти художника, но при этом совершенно не видит истинных цветов полотна.
— Как... вообще работает эта системная оценка?
Лу Чэнь временно отбросил этот вопрос, спрятав его на самом дне души.
Сейчас не время было размышлять об этом.
[Температура: 823°C]
[Степень размягчения металла: 78%]
[Оптимальное окно для ковки: открывается...]
Именно сейчас!
Он схватил молот, клещами вытащил обломок из печи и положил его на наковальню.
Температура сломанного клинка уже достигла нужного уровня, металл размягчился настолько, что поддавался формовке. Но главная загвоздка крылась в духовных жилах на месте излома: если заново не соединить их, то даже при успешном восстановлении физической формы это оружие превратится в бесполезную железяку.
Лу Чэнь глубоко вздохнул и поднял молот.
Первый удар опустился на металл.
Дзынь!
Раздался звонкий звук, и клинок слегка задрожал.
Лу Чэнь активировал Восприятие Духовных Жил, внимательно наблюдая за результатом удара:
[Эффект удара: духовные жилы завибрировали, их расположение слегка сместилось]
[Оценка: направление верное, но недостаточно силы]
Второй удар.
Дзынь!
Этот удар вышел на несколько долей тяжелее предыдущего и пришелся точно по краю излома.
[Эффект удара: духовные жилы начали послушно смещаться в направлении удара]
[Оценка: эффективно, продолжайте]
Третий удар, четвертый, пятый...
Движения Лу Чэня становились все быстрее, и каждый удар безошибочно попадал в ключевую точку.
Он словно расчесывал молотом переплетенные жилы в месте разрыва, распутывая клубок хаотичных нитей.
Если бы кто-то наблюдал со стороны, то увидел бы лишь то, как он монотонно лупит по клинку, не понимая, что именно он творит.
Однако в глазах Лу Чэня эти хаотичные духовные жилы шаг за шагом возвращались на свои места.
[Прогресс упорядочивания духовных жил: 23%]
[Точки разрыва духовных жил: не соединено еще 7]
[Оставшееся время до завершения: 30 минут непрерывной ковки]
Лу Чэнь не останавливался.
Его рука начала ныть от напряжения, но он стиснул зубы и продолжал упорствовать.
Это отличалось от обычной ковки.
Обычно при работе с железом требовалось лишь уплотнить и спрессовать металл, в редких случаях проводя Изоляцию Духовных Жил.
Но сейчас он выполнял две задачи одновременно: физическое формование и починку духовных жил.
Это было сродни тому, как обычный человек пытается писать двумя руками сразу, да еще и в обратную сторону — сложность возрастала многократно.
К счастью, у него был талант.
[Восприятие Духовных Жил] позволяло ему видеть траекторию жилы.
[Изоляция Духовных Жил] давала возможность точно контролировать место каждого удара.
Соединив оба навыка воедино, он получал то, что делал прямо сейчас.
И это... было лишь началом.
Спустя полчаса.
Лу Чэнь опустил молот и тяжело выдохнул.
Его лоб покрылся испариной, а рука дрожала от усталости.
Но когда он взглянул на клинок, лежавший на наковальне, в его глазах промелькнуло удовлетворение.
[Починка духовных жил завершена]
[Соединенные точки: 7/7 (100%)]
[Статус духовных жил: стабильный]
[Прогресс физического восстановления: 0%]
Духовные жилы срослись, но само лезвие все еще оставалось сломанным.
Дальше следовал стандартный процесс ковки — заново соединить две расколотые половины.
Этот этап, напротив, оказался проще.
Лу Чэнь вновь погрузил обломок в печь, нагрел его и принялся за ковку.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Действуя привычными методами кузнечного дела, он проковывал клинок, уплотняя и спрессовывая металл, заставляя его сплавиться воедино.
Этот процесс занял пятнадцать минут.
Когда последний удар стих, лезвие вновь стало цельным.
[Ковка завершена: Клинок из Черного Железа (исправленный)]
[Качество: класс C (максимальное)]
[Характеристики: атака +127, прочность +35]
[Особое свойство: стабильные духовные жилы (износ прочности снижен на 15%)]
[Оценка починки: отличная]
— Готово.
Лу Чэнь поднял отреставрированный клинок и поднес его к лучам света.
Поверхность металла сияла, словно зеркало, а следы излома исчезли без следа. Если бы не он сам починил его своими руками, было бы невозможно догадаться, что этот клинок некогда развалился надвое.
— Сяо Чэнь?
Лао Чэнь вышел из дальней комнаты и, заметив оружие в его руках, замер в изумлении.
— Починил?
— Угу. — Лу Чэнь протянул ему меч.
Тот вертел его в руках снова и снова, изучая со всех сторон.
— Неужели... и вправду починил? — он не мог поверить своим глазам. — Оружие класса C, а ты всего лишь ученик...
— Учитель, — перебил его Лу Чэнь. — У меня есть вопрос.
— Спрашивай.
Действительно ли... система оценивает объективно?
Лао Чэнь на мгновение замер, а затем умолк.
Он подошел к горну, присел на корточки и бросил в топку еще один кусок угля.
— Ты заметил? — его голос прозвучал глухо.
— Я понял, что система не улавливает духовные жилы, — произнес Лу Чэнь. — Она видит лишь поверхностные характеристики и слепа к внутреннему устройству.
— Вот почему мне влепили 0.1 балла.
— Потому что она понятия не имеет, какими способностями я обладаю.
Лао Чэнь долго хранил молчание.
Пламя в печи мерцало, освещая его изборожденное морщинами лицо.
— Знаешь... почему общемировое объявление высмеяло тебя? — внезапно спросил он.
Лу Чэнь растерялся:
— Что вы имеете в виду?
— Общемировые объявления рассылаются не автоматически системой, — Лао Чэнь поднялся и повернулся к нему спиной. — Ими кто-то управляет.
— Что?
— Проверка талантов в День Пробуждения — за цифрами пристально следят живые люди, — Лао Чэнь обернулся, и его взгляд был полон сложного смысла. — Как только появляется экстремальный показатель — например, 0.1 балла — система тут же отправляет общемировое извещение.
— Это заложено в настройках, а не баг.
— Все ради того, чтобы каждый узнал: на свет появился некий «бездарь».
Лу Чэнь нахмурился:
— Зачем?
— Потому что кое-кто не желает появления истинных гениев, — Лао Чэнь холодно усмехнулся. — Подумай сам, к чему приведет появление человека с чересчур высоким талантом?
— Его попытаются завербовать крупные силы?
— Нет, — покачал головой Лао Чэнь. — Его уничтожат.
— Публичное высмеивание «неудачника» в общемировом объявлении заставляет всех махнуть на него рукой, и тогда он перестает привлекать внимание.
— Раз нет внимания — нет и преследований.
— К тому моменту, когда он по-настоящему окрепнет, даже если его секрет вскроется, устранять его будет уже бессмысленно.
Лу Чэнь молчал.
— Разумеется, это лишь мои догадки, — Лао Чэнь махнул рукой. — В конце концов, я всего лишь старый кузнец, откуда мне знать, о чем думают те, кто наверху.
— Но, Сяо Чэнь...
Он подошел к Лу Чэню и похлопал его по плечу.
— Запомни одну вещь.
— Оценка, которую тебе выставила система, вовсе не обязательно отражает правду.
— То, чего она не видит, вовсе не означает, что этого не существует.
— Прямо как духовные жилы.
— Все привыкли верить, что система беспристрастна и способна зафиксировать любые параметры.
— Но на самом деле у нее уйма слепых зон.
— И именно эти скрытые вещи и есть самое главное.
Лу Чэнь кивнул.
— Я понял.
Он опустил взгляд на Клинок из Черного Железа в своей руке, и в его глазах вспыхнул огонек.
Система не способна обнаружить духовные жилы.
Поэтому ему и дали 0.1 балла.
Но именно благодаря тому, что система слепа к ним, никто не догадывается об его истинной ценности.
Те, кто насмехался над ним, понятия не имели, чего именно они лишились.
— Ладно, не забивай себе голову, — Лао Чэнь похлопал его по спине. — Завтра Капитан Ли придет за клинком, так что хорошенько отдохни сегодня.
— Кстати...
Он внезапно о чем-то вспомнил и вытащил из-за пазухи лист бумаги.
— Пока ты чинил клинок, кто-то принес заказ.
Лу Чэнь взял бумагу и развернул ее:
[Заказ]
Заказчик: Кузнец Ван
Суть заказа: починить длинный лук класса C (поврежден)
Награда: 150 золотых + репутация +8
Примечание: выполнить за три дня
— Длинный лук класса C? — Лу Чэнь приподнял брови.
— Кузнец Ван держит кузницу на соседней улице, мы с ним в неплохих отношениях, — пояснил Лао Чэнь. — Этот лук достался ему по наследству от предков, а на днях он по не осторожности сломал его.
— Он собирался отвезти его мастерам в окружной город, но волна монстров перекрыла дороги. Услышав, что ты починил клинок Капитана Ли, он передал заказ через человека ко мне.
Лу Чэнь аккуратно свернул бланк заказа.
— Оружие класса C... сложность примерно такая же, как с клинком Капитана Ли.
— Сможешь починить?
— Смогу, — кивнул Лу Чэнь. — Только придется встать в очередь, клинок Капитана Ли был принят первым.
Лао Чэнь усмехнулся:
— Не спеши, сначала разберись с тем, что уже на руках.
— Угу.
Лу Чэнь убрал отреставрированный Клинок из Черного Железа на специальную стойку, а затем вышел во внутренний двор ополоснуть лицо.
Прохладная вода мгновенно осветила его разум.
Он поднял голову к небу.
Солнце клонилось к закату, и вечерняя заря окрасила полнеба в багряные тона.
Первая волна нашествия монстров миновала, но впереди ждала вторая.
Через три дня грядет испытание куда серьезнее.
Но Лу Чэнь не боялся.
В его руке был молот, в печи пылал огонь, а в глазах крылось Восприятие Духовных Жил.
Этого было достаточно.
[Системное уведомление: заказ выполнен]
[Название задания: Починка оружия класса C]
[Цель задания: восстановить оружие класса C — Клинок из Черного Железа (поврежден)]
[Результат задания: успешно (оценка: отлично)]
[Получена награда: 100 золотых, репутация +5, опыт ковки +150]
[Шкала опыта ковки заполнена, повышение уровня...]
[Уровень ковки: 0-й ранг ученика → 1-й ранг ученика кузнеца]
[Разблокировано новое свойство: точность ковки +3%]
[Условия для следующего повышения: опыт ковки 500/1000]

Комментарии

Загрузка...