.
Гу Ланьси был потрясён. Хотя многие слова по-прежнему оставались для него загадкой, слово «отравление» он понял предельно ясно.
– Что? Яд? Тогда позвольте этому подчинённому сделать это.
Е Люли покачала головой:
– Нет, и дело не в том, что я рвусь грудью на амбразуру. Просто я лишь слышала от дяди о том, как извлекать салициловую кислоту, но никогда не пробовала это сделать. Мне самой придётся двигаться наощупь, как же я смогу направлять тебя? Раз риск отравления неизбежен, пусть это буду я. Эй, всем разойтись!
– Исключено! Принцесса ни в коем случае не должна пострадать! – голос Гу Ланьси звучал решительно.
Е Люли прыснула со смеху:
– Значит, мне нельзя травиться, а тебе можно? Если твой принц узнает, что я тебя угробила, он же меня на ремни порежет. Как говорится, мужчины – как братья, а женщины – как одежда, разве не так?
Гу Ланьси невольно улыбнулся:
– Откуда у принцессы такая уверенность?
Е Люли философски пожала плечами:
– А что тут сложного? Сколько лет ты со своим принцем? А я знаю его всего два дня. Если мы оба упадем в воду и будем тонуть, он обязательно спасет тебя, а не меня.
Гу Ланьси: «...»
Логика была железной, но Гу Ланьси почему-то стало не по себе. Почему в устах Е Люли рассказ об их крепкой мужской дружбе приобрел какой-то двусмысленный оттенок?
В итоге извлечением салициловой кислоты Е Люли и Гу Ланьси занялись вдвоем. Служанки и няньки, услышав слово «отрава», и так были готовы дать дёру, а уж когда Е Люли велела им уйти, они и вовсе испарились со скоростью света.
Прошло время, необходимое для горения одной ароматической палочки, то бишь часа два. Отвар ивовой коры кипел в котле уже долгое время. При нагревании жидкость непрерывно испарялась, жидкость становилась более концентрированной и уменьшалась в объеме, другими словами, выпаривалась.
– Советник Гу, отойди подальше и старайся не вдыхать эти пары, – голос Е Люли стал спокойным и собранным. – Пар, содержащий салициловую кислоту, обладает разъедающим действием. Он опасен для дыхательных путей и сетчатки глаза.
Гу Ланьси хотел было возразить, но в тоне принцессы чувствовалась такая непререкаемая властность, которая невольно заставляла подчиняться.
– Принцесса тоже должна быть осторожна, – он послушно отступил на два шага.
Гу Ланьси прикрыл рот платком и отодвинулся как можно дальше, оставив лишь одну руку, обмотанную тканью, чтобы непрерывно помешивать варево длинным черпаком.
Минуты складывались в часы. Наконец жидкость в котле полностью испарилась, оставив на стенках слой тонких белых кристаллов. Это и была салициловая кислота.
Салициловая кислота – это не только сырьё для фармацевтики, идущее на изготовление аспирина, салицилата натрия и других обезболивающих. В промышленности её используют для производства красителей, в качестве замедлителя вулканизации каучука, и как антисептик. Она широко применяется в косметологии и даже как консервант в пищевой индустрии.
Конечно, в таком виде её нельзя было использовать сразу. Требовалась дальнейшая очистка, чтобы превратить её в фенол, а затем путем нагревания с соляной кислотой и железным порошком восстановить до аминофенола. В конечном итоге должен был получиться прототип современного повседневного лекарства – парацетамола.
Е Люли готова была поклясться: со времён уроков химии в средней школе это был самый опасный эксперимент в самых жутких условиях, который ей когда-либо доводилось проводить. Но выбора не было.
День пролетел почти незаметно, и в этой суете наступил вечер. Когда Е Люли собрала финальный продукт в пузырёк, она чуть не плакала от волнения. Она чувствовала себя Колумбом, открывшим Америку, или Робинзоном Крузо, создавшим цивилизацию на необитаемом острове.
Внезапно издалека донёсся шум, и к ним кто-то подбежал с криком:
– Господин советник, беда!
Е Люли подняла голову на крик. Это был один из учеников военного врача. Неужели с девятым принцем Сянь что-то случилось?
.

Комментарии

Загрузка...