Молочный кооператив „Пастухи зари“ в мгновение ока подмял под себя весь рынок.
Система абонементов, гарантирующая стабильный спрос, влияние дома Деби, чёткий план перестройки рынка и, наконец, крепкие кулаки для отморозков, торгующих отравой. С такими козырями на руках успех кооператива был лишь делом времени. Даже те торговцы, что поначалу упрямо саботировали реформы, в итоге поджали хвосты и приползли в кооператив. Они быстро смекнули, что здесь крутятся солидные деньги. А отказников мигом клеймили жуликами и торговцами тухлятиной.
«Что, молоко теперь прям к порогу каждый день таскать будут?»
«Ого... до чего же свежее!»
«Ха, теперь-то мы этих гнид, что травили нас палёным молоком, и в глаза не увидим».
Больше не нужно было трястись над каждой бутылкой из страха отравиться.
В этом мире молоко пользуется бешеным спросом: на нём варят супы, его пьют с хлебом, из него сбивают сливки. Как утренняя овсянка немыслима без молока, так и в этом мире оно стало обязательным гостем на любом столе.
Раньше из-за отвратительного контроля качества многие сознательно избегали этого напитка, но после реформ даже они начали пить его вволю и без опаски. А уж давние любители молока и вовсе набросились на него с удвоенным аппетитом.
Спрос на молоко взлетел до самых небес. Именно тогда вступившие в кооператив торговцы осознали простую истину: доверие — это звонкая монета.
«Торговать честно, выходит... чертовски выгодно?»
«Так можно сколотить состояние и без всякого надувательства?»
«Тогда какой хернёй мы страдали всё это время?..»
Честность оказалась крайне прибыльным делом.
Безупречная репутация, доверие к продавцу и прозрачная цепочка поставок — всё это в конечном счёте обернулось для молочников баснословными барышами.
Отныне честность диктовалась не муками совести, а толщиной кошелька.
«Я побежал разносить молоко!»
«Смотри у меня, разобьёшь хоть одну бутылку — вычту из твоего жалованья».
«Ха-ха, обижаете! Да я в пастухах не первый день хожу!»
«Знаю-знаю. Парень ты надёжный, да и товар втихую не хлещешь».
Так в городскую жизнь органично влилась профессия молочного курьера, которых в кооперативе прозвали „пастухами“. Пусть настоящих овец они не пасли, а лишь щеголяли в широкополых шляпах, но других пастухов в городе днём с огнём не сыскать. Вот и повелось называть так именно разносчиков молока.
«О, пастух, продай-ка бутылочку».
«Мигом, сейчас достану!»
«А я как раз мечтал о свежем молоке. Свезло так свезло».
Традиционно детская деревенская работа обрела в огромном городе совершенно новый смысл, став настоящим прорывом для общества, где малышню привыкли пачками сгонять на фабрики. Наконец-то у детей появилась хоть одна безопасная работа.
Разумеется, радовались пастухам не все: порой на их дневную выручку зарились всякие отбросы.
«Эй, да этот уёбок посмел на пастуха руку поднять?!»
«Ах ты мразь!»
«Меси его, мужики!»
Ведь именно эти дети каждое утро приносили горожанам радость. Смельчаков, осмелившихся тронуть пастуха, случайные прохожие тут же с особым рвением втаптывали в грязь. Свою роль играл и возраст: даже в суровую эпоху детского фабричного труда ребятня вызывала куда больше сочувствия, чем взрослые. А уж опрятные пастушки в фирменных шляпах и униформе и вовсе очаровывали с первого взгляда.
«Пастухов трогать — себе дороже».
«Истинно так. Без них мы бы хрен свежего молока дождались».
«Ага, я уже в край заебался дристать с тухлятины».
В глазах простых работяг пастухи обрели статус неприкасаемых. И это дало весьма неожиданный бонус.
Эпоха нынче выдалась неспокойная: на каждом шагу то красные, то революционеры всех мастей. То вооружённая стычка вспыхнет, то масштабная стачка или бунт. В такие дни улицы обычно вымирают, но...
«Доброе утро. Мне нужно отнести молоко епископу, пропустите?»
«А, благое дело. Проходи, дитя».
...для пастухов всегда делали исключение, ведь никто не хотел остаться без утренней порции молока. К тому же мелким сорванцам мало кто придавал значение.
Откровенно говоря, взрослые воспринимали детей как милых, но глупых зверьков. Им и в голову не приходило, что ребятня способна плести грандиозные интриги. Хотя все взрослые когда-то сами были детьми, они продолжали свято верить в детскую наивность. Просто у взрослых дырявая память — она напрочь стирала воспоминания о том, какие жуткие и коварные многоходовочки они сами плели в юные годы.
«Хорошего дня!»
«Поосторожнее на улицах, малец. Времена нынче неспокойные».
«Спасибо, буду!»
Так перед пастухами открылись двери самых закрытых заведений. Военные даже пускали их на территорию гарнизонов, лишь бы не таскаться за бутылками на КПП.
И, как нетрудно догадаться, за кулисами всем этим заправляла одна тайная организация — Новогоднее братство.
«Господин начальник отделения, вот сводка по внутренней обстановке».
«По пути хвоста не было?»
«Никак нет. А даже если бы повязали — записи-то на древнеславянской вязи. Примут за детские каракули. У меня на этот случай целая кипа фальшивок с похожими закорючками припасена».
«Хвалю. При транспортировке данных всегда держи наготове дезу».
«Так точно!»
Рядовые курьеры и сном ни духом не ведали, что кооперативом из тени управляет Братство.
Для непосвящённого кириллическая вязь выглядит как хаотичный набор рун и орнаментов. Местные привыкли к обычным буквам, идущим строкой слева направо. А тайнопись, которой обучил их директор, работала иначе: дети не писали слова в строчку, а хитроумно сплетали буквы в единый слоговой узел, наслаивая их друг на друга. Для чужака это нечитаемая тарабарщина, но тот, кто выучил сам алфавит, освоит этот шифр за пару дней. Идеальный язык для Братства.
Разумеется, именно этот шифр стал официальным языком Братства. Для пущей секретности они дополнительно искажали начертания рун, делая их абсолютно нечитаемыми для посторонних.
«Поступила сводка от Пастухов зари».
«Коротко и по делу».
«Управленцы предложили печатать на бланках абонементов рекламу для повышения выручки. А ещё просят разрешения обучить часть курьеров нашей тайнописи».
«Они надёжны?»
«Да. Ребята проверенные, язык за зубами держать умеют, уже привлекались к нашим „делишкам“».
«Добро. Раз Лихт сам их отбирал, значит, можно верить».
«Даю добро!»
Знание тайной вязи было главным пропуском в ряды Братства. Привилегия избранных.
Над яслями, изображёнными на знамени Братства, появились загадочные символы [АЗБ]. Для непосвящённых эта буквенная вязь выглядела как обычный декоративный орнамент из бессмысленных крючков и завитушек.
С притоком новых людей влияние Братства стремительно росло: теперь их защита простиралась не только на родной приют, но и на всю остальную ребятню за его стенами.
«Здесь перечень ублюдков, измывающихся над сиротами».
«Ха! Эти твари смеют носить то же звание, что и наш директор, и при этом ещё корчат из себя праведников».
«Прикажете пустить их в расход?»
«Отставить. Напрямую отжать приюты мы пока не в силах. Наладьте контакт с сиротами, подготовьте почву для переворота и соберите компромат на окружение этих упырей».
«Принято».
Так, в тени городских улиц, Братство незаметно перековалось в первоклассную революционную ячейку.
«Детишки, чем это вы там занимаетесь за плотно задёрнутыми шторами?»
«А, директор! Мы же заняты, и табличку на дверь повесили! Ну нельзя же так врываться!»
«Ох, простите старика. Но обед по расписанию никто не отменял».
«Ой, уже столько времени натикало? Хе-хе, виноваты».
Какой бы грозной ни была революционная организация, против гнева директора за пропущенный обед она была бессильна.
«Ещё одно опоздание, и зал для собраний я для вас прикрою».
«Ой-ой, бежим-бежим!»

Комментарии

Загрузка...