Цзян Тяньянь парил на мече рядом с Ли Шиминем, попутно разглядывая открывающиеся виды.
Не взглянешь – не узнаешь, а взглянешь – испугаешься.
Уголки рта Цзян Тяньяня нервно дернулись, и в голове пронеслась единственная мысль:
Телевизионные сериалы – сплошное вранье!
Прежде в исторических драмах он видел деревенские улицы, вымощенные синим камнем, дома под черепичными крышами, просто одетый, но аккуратный люд и живописные пейзажи, словно сошедшие с полотен.
На деле же все оказалось совсем не так!
Дороги представляли собой ухабистые грунтовые тракты, изрезанные глубокими колеями от телег и повозок – в дождливую пору здесь наверняка непролазная грязь.
Дома по обочинам – глинобитные лачуги под соломенными крышами, покосившиеся, с облупившейся штукатуркой, обнажающей желтую глину стен; крыши некоторых поросли травой, казалось, дунь ветер – и они рухнут.
Крестьяне, трудившиеся на полях, были облачены в грубые пеньковые одежды сплошь в заплатках: одна на другую, разных цветов; штанины у некоторых оказались короткими, обнажая закопченные икры ног.
У деревенской околицы резвились голышом ребятишки, даже не пытаясь спрятаться при виде проезжающей процессии.
─ Эх… –
Цзян Тяньянь тяжело вздохнул.
Поистине, ранняя эпоха Чжэньгуань: война отгремела всего несколько лет назад, простому люду живется тяжело.
По сравнению с его привычной современной жизнью – сущее небо и земля.
Пока он предавался раздумьям, в поле у дороги несколько крестьян сидели на меже и горько плакали.
Злаки на походах поникли, земля потрескалась от засухи – очевидно, небольшой участок пострадал от бескормицы.
Оплакивая свои посевы, земледельцы голосили на все лады, причитая: ─ Как же быть-то… Не будет дождя – пропадет весь урожай… Помрет с голоду вся семья…
Цзян Тяньянь приподнял брови.
Небрежным взмахом руки он бросил взгляд на злосчастный надел и негромко произронил: ─ Пролейся дождь.
Едва стихло эхо его голоса, как над злосчастной полосой земли внезапно набежало маленькое грозовое облачко, пролившееся мелким, моросящим дождичком.
Ливень выдался небольшим, но в самый раз промочил те поля, поникшие листья мгновенно расправились, зазеленив сочной листвой.
Оплакивавшие беду крестьяне внезапно ощутили капли на лицах и остолбенели.
Подняв головы, они увидели, что дождевая туча висит ровно над их участком, тогда как вокруг по-прежнему сияет палящее солнце!
─ Дождь! Дождь идет!
Какой-то седобородый старик первым опомнился. Глядя на процессию Ли Шиминя и парящего в небесах Цзян Тяньяня, он шмякнулся на колени и зарыдал пуще прежнего: ─ Божество! Это явлено чудо божества! Благодарю небожителя! Спасибо тебе, небесный владыка!
Остальные крестьяне тоже поспешно опустились на колени.
Цзян Тяньянь легко кивнул им и продолжил путь на летящем клинке.
[Система: Коллективная благодарность от крестьян +…]
[Остаток очков эмоций: 20341.]
Цзян Тяньянь остался доволен.
Смотрите-ка, оказал мимоходом пустяковую услугу, а заработал столько очков эмоций да еще доброе дело сделал – двух зайцев убил.
Ли Шиминь, наблюдавший эту сцену из седла, проникся к спутнику еще большим уважением.
Истинный бессмертный мастер: обладая столь великой силой, сохраняет столь доброе сердце!
Он немедленно обратился к ехавшему рядом Фан Сюаньлину: ─ Сюаньлин, запиши. По возвращении немедленно распорядись насчет борьбы с засухой – бедствие нельзя затягивать.
─ Слушаюсь, Ваше Величество.
Фан Сюаньлин поспешно кивнул, думая про себя, что присутствие бессмертного – поистине великое благо для Великой Тан.
Чэн Яоцзинь, распираемый от гордости, хлопнул по плечу Юйчи Гуна и громко провозгласил: ─ Цзиндэ, видал?! Эту божественную силу мастера мы привели вместе с императором! Каков калибр? Одним взмахом руки дождь вызвал!
Юйчи Гун закатил глаза и фыркнул: ─ Оставь свои бредни! Мастера привел государь, какое отношение к этому имеешь ты? Увязался поесть на халяву, а туда же – хвастаться.
─ Тц! Ты как разговариваешь?!
Чэн Яоцзинь оскорбился и уже собирался поспорить с Юйчи Гуном, как впереди послышались восторженные возгласы.
─ Город Чанъань! Мы у стен Чанъани!
Цзян Тяньянь поднял глаза: вдали на горизонте вырисовывался величественный силуэт города.
Высокие, массивные крепостные стены тянулись до самого горизонта, башни пестрели знаменами, источая внушительную мощь.
По сравнению с глинобитными мазанками придорожных деревень – сущее небо и земля.
Глаза Цзян Тяньяня заблестели.
Неплохо, под стать имперской столице, куда внушительнее деревенских пейзажей.
Конечно, до современных мегаполисов далеко, но для древности масштаб поистине грандиозный.
Процессия приближалась, и контуры Чанъани проступали все отчетливее.
Величественные ворота выглядели весьма внушительно.
У ворот дежурил караул солдат в доспехах и с копьями, проверявший входящих и выходящих простолюдинов.
Едва свита Ли Шиминя приблизилась к воротам, стражники тотчас узнали ехавшего впереди императора в драконьих одеждах.
─ Ваше Величество!
─ Приветствуем императора!
Солдаты и народ у ворот дружно отдали почести.
Ли Шиминь взмахнул рукой: ─ Вольно.
─ Благодарим Ваше Величество!
Старший отряда поспешно выступил вперед с глубоким поклоном: ─ Ваше Величество, наконец-то вы вернулись! Во дворце все извелись от тревоги, Императрица дни напролет отправляла людей дежурить у городских ворот.
Ли Шиминь кивнул и только собрался заговорить, как офицер внезапно замер. Его глаза выкатились из орбит, а рот приоткрылся в изумлении при взгляде на то, что пахло прямо над головой государя.
─ Ва… Ваше Величество… –
Дрожащим пальцем стражник указал на небо и заикаясь вымолвил: ─ Это… это что такое?…
Остальные воины тоже задрали головы и, завидев Цзян Тяньяня, лишились дара речи.
Высоко в воздухе, паря на сияющем мече, застыл мужчина в белых одеждах, задумчиво глядя на них сверху вниз.
Солдаты: «???»
Все замерли на месте, в головах царила абсолютная пустота.
Ле… летящий человек?
Полет на мечах?
Что здесь происходит?
Молодой солдат яростно протер глаза, ущипнул себя за бедро и тихо взвыл от боли, убедившись, что ему не мерещится.
Он толкнул локтем сослуживца и прошептал: ─ Ты… ты видишь? В небе человек летит?…
Напарник тоже растерянно кивнул: ─ Ви… вижу… на мече стоит… Разве это не небожитель?…
─ Небожитель?…
Офицер мгновенно сообразил, вспомнив слухи о золотом драконе над горой Чжуннаньшань и о том, что сам государь отправился туда на поиски божества.
Все считали это лишь байками, дескать, откуда взяться настоящим бессмертным по воле императора! Но оказалось…
Все правда!
Государь и вправду привез с собой бессмертного!
Офицер рухнул на колени: ─ Приветствую небожителя! Приветствую бессмертного мастера!
Остальные солдаты тоже опомнились и сбежались единым потоком, заполнив землю на коленях, охваченные трепетом.
─ Приветствуем бессмертного мастера!
─ Многая лета бессмертному мастеру!
Цзян Тяньянь окинул их взглядом, улыбнулся и чуть заметно кивнул.
Ли Шиминь со спокойной гордостью наблюдал за происходящим, откашлялся и произнес: ─ Ладно, поднимайтесь. Это бессмертный мастер, приглашенный мною, он следует со мной во дворец.
─ Слушаемся! Слушаемся!
Офицер вскочил на ноги и закричал подчиненным: ─ Быстро! Отворите городские ворота! Пропустите государя и бессмертного мастера! Раздвиньте толпу, не смейте тревожить мастера!
─ Есть!
Стражники засуетились, отгоняя зевак к обочинам и освобождая проход через арку ворот настолько широко, что даже досмотр проводить не стали.
Шутка ли – император и небожитель возвращаются вместе, кто посмеет чинить преграды?
Ли Шиминь взмахнул хлыстом и первым въехал под своды ворот.
Цзян Тяньянь неспешно следовал рядом, снизив высоту полета всего до пары метров от земли, позволяя чанъаньцам разглядеть его во всех подробностях.
С этого момента улицы Чанъани всколыхнулись окончательно.

Комментарии

Загрузка...