Ли Шиминь быстро замотал головой, отгоняя эту кошмарную картину.
Уж у этого проныры Чэн Яоцзиня и жена, и дети имеются, а больше всего на свете он любит выпить хорошего вина да закусить жирным мясом – с чего бы ему вдруг зариться на мужчин?
Сплошное недоразумение!
Смерив Юйчи Гуна недобрым взглядом, он возмущенно бросил:
─ Ты что за чепуху несешь?! Каков Чжицзе, разве Я не знаю? С какой стати ему вдруг увлекаться мужиками? Тут явно какая-то ошибка!
─ Никакая это не ошибка, Ваше Величество! – в отчаянии взмолился Юйчи Гун.
─ Он и впрямь отходил меня по заднице! Я аж от боли проснулся! Сами поглядите, взгляните же!
С этими словами он попытался развернуться и стянуть штаны, чтобы продемонстрировать императору багровый отпечаток ладони на мягком месте.
─ Стой, прекрати немедленно! – опешил Ли Шиминь, едва не подпрыгнув от такого маневра.
Он замахал руками, скривившись от отвращения:
─ Не крутись! Не собираюсь я на это смотреть!
Теперь-то он отчетливо понял: эти двое до бесчувствия напились и устроили пьяный балаган.
Монарх потер затылок – голова раскалывалась от боли.
Ну просто напасть какая-то.
Среди ночи не спится, надо же было умудриться заварить такую кашу.
Не успел он раскрыть рта, как полог палатке снова откинулся и внутрь вихрем ввалился Чэн Яоцзинь с растрепанным видом:
─ Черномазый! Ты от меня-то бегаешь чего? Я же тебе русским... тьфу ты, черт! Я же объяснял, что комара прихлопнуть хотел! Чего ты уши развесил, не веришь ничему?!
Едва переступив порог, он застал Юйчи Гуна, стоявшего на коленях у императорского ложа, и самого Ли Шиминя, который смотрел на них обоих с безмолвным остолбенением.
Чэн Яоцзинь и сам растерянно замер, почесав затылок:
─ Ваше Величество, вы что, до сих пор не спали?
Ли Шиминь перевел взгляд с него на Юйчи Гуна, чувствуя, как внутри закипает праведный гнев. Не выдержав, он рявкнул:
─ Вы что тут посреди ночи устроили, оба?! Совсем людям спать не даете?
─ Ваше Величество, клянусь, я тут вовсе ни при чем! – тут же принялся оправдываться Чэн Яоцзинь.
─ Я ведь и вправду комара бил! Промахнулся сослепу да случайно по черномазому заду и залепил! С чего он вдруг взял невесть что и заголосил, будто я по мужикамхваткий? Да разве ж я похож на такого извращенца?!
─ Ваше Величество! Да он клевещет на меня! Черномазый на меня наговаривает! Если эта молва пойдет гулять по свету, как мне теперь людям в глаза смотреть?!
Лицо генерала выражало вселенскую обиду, словно его обокрали средь бела дня.
Глядя на эту унылую физиономию, а затем на перепуганного Юйчи Гуна, Ли Шиминь едва сдержал смех.
Ну и остолопы же!
Из-за какого-то комара раздуть такой грандиозный скандал!
Откашлявшись, император напустил на себя строгий вид:
─ Все, хватит! Я всё понял! Чистой воды недоразумение! Цзиндэ, неужто ты до сих пор не знаешь нрава Чжицзе? Он увалень неотесанный, у него и в мыслях не было ничего подобного! Брось дурное в голову брать!
Юйчи Гун всё еще опасался не на шутку. Украдкой бросив косой взгляд на Чэн Яоцзиня, он испуганно пробормотал:
─ Но... но он ведь и вправду меня отлупил...
─ То был комар! – взвился Чэн Яоцзинь, подпрыгивая на месте.
─ Да чтоб меня молния поразила, если я на тебя виды имел! Доволен теперь?!
Ли Шиминь тоже строго прикрикнул: ─ Всё, Цзиндэ, прекращай маяться дурью. Раз Чжицзе сказал, значит, и впрямь совпадение. Ступай в свою палатку, не бузи. А вздумаешь еще шуметь и потревожишь бессмертного мастера – пеняй на себя, живо управу найду!
Стоило лишь упомянуть бессмертного мастера, как Юйчи Гун мгновенно смирился.
Уж кого-кого, а мастера гневить он не осмелился бы ни за какие коврижки.
Однако делить одну палатку с Чэн Яоцзинем он по-прежнему боялся смертельно. Генерал замялся на месте, не делая ни шагу.
Заметив его нерешительность, Ли Шиминь лишь тяжело вздохнул и устало махнул рукой:
─ Ладно-ладно. Раз боишься возвращаться, устраивайся на ночь прямо у входа в мой шатер. Только тихо мне там.
─ Есть! Благодарю вас, Ваше Величество! – просиял Юйчи Гун.
Мгновенно повеселев, он радостно закивал и пулей вылетел наружу.
А оставшийся стоять посреди шатра Чэн Яоцзинь только руками развел:
─ Ваше Величество, вы только поглядите на него! Мне же и не верит вовсе!
─ А ну марш к себе! – злобно зыркнул на него Ли Шиминь.
─ Посреди ночи от тебя одного покоя нет! Устроишь еще хоть один переполох – на месяц лишу винной пайки!
─ Ой-ей-ей, не надо! Всё понял, Ваше Величество! Уже ухожу! Бегу к себе!
Услышав про угрозу остаться без спиртного, воин моментально растерял всю браваду, крутанулся на месте и скрылся во тьме.
В шатре наконец воцарилась тишина.
Ли Шиминь с облегчением рухнул обратно на постель и снова принялся массировать виски.
Тьфу ты черт.
И за какую грехи ему досталась такая свита?
Чуть что – норовят устроить переполох, из-за какой-то букашки целый спектакль разыграли.
Стоило ему прикрыть глаза, как над ухом снова противно зазумзило, а укус на лбу зачесался с новой силой.
Ли Шиминь в бешенстве отмахнулся, мысленно помянув Чэн Яоцзиня последними словами.
Во всем этот дурень виноват!
Развел балаган среди ночи, теперь и вовсе сон пропал.
Он ворочался с боку на бок: воспоминания об испуганной физиономии Юйчи Гуна и обиженная морда Чэн Яоцзиня так и лезли в голову, вызывая жгучее желание расхохотаться.
Но нельзя, никак нельзя – он же государь!
Ли Шиминь до боли закусил губу, лицо его побагровело от сдерживаемого смеха, и лишь после долгих мучительных попыток улелеять сон он наконец забылся тревожным дремотным сном.
...
Снаружи шатра.
Юйчи Гун примостился на корточках прямо у входа в императорские покои, прислонившись спиной к опорному столбу. Комары тут же тучей облепили его со всех сторон, покрывая новыми волдырями, но бедняга даже пошевелиться не смел, смертельно боясь потревожить сон монарха.
В этот самый момент из соседнего шатра друг за другом появились Фан Сюаньлин, Ду Жухуэй, Чжансунь Уцзи и Вэй Чжэн. Все четверо выглядели помятыми, с распухшими от укусов лицами и заспанными глазами.
Услышав шум посреди ночи, они подумали, будто стряслось нечто ужасное, и поспешили выбраться наружу.
Едва выйдя, они наткнулись на притащившегося к порогу Юйчи Гуна, вид у которого был более чем жалостливый.
Фан Сюаньлин опешил. Подойдя ближе, он участливо поинтересовался:
─ Цзиндэ, ты чего здесь сидишь? Что за ЧП стряслось? Мы ведь ясно слышали, будто ты звал на помощь?
Юйчи Гун поднял голову, посмотрел на них невидящим взглядом и сглотнул застрявший в горле ком. Признаваться в случившемся он не хотел ни за какие коврижки, а потому лишь вяло мотнул головой:
─ Пустяки... Все в порядке. Просто... кое-какие дела, решил пересидеть здесь ночь.
Вэй Чжэн нахмурился:
─ Какие такие дела? Уж не обидел ли тебя Чжицзе? Говори прямо, мы мигом пойдем призовем его к ответу!
─ Нет-нет, ни в коем случае! – замахал руками Юйчи Гун, густо покраснев до самых ушей.
─ Всё в порядке, честное слово! Ступайте лучше спать!
Признаться в том, что Чэн Яоцзинь отходил его по мягкому месту да еще заподозрен в мужеложстве? Да если это выплывет наружу, им обоим вечно позориться перед всем светом!
По лицу сановников было ясно: они ни на секунду не поверили в эти отговорки. Но раз тот молчал, расспрашивать дальше было неудобно.
Переглянувшись, министры безошибочно уловили друг в друге здоровый блеск праздного любопытства.
Тут определенно скрывалось нечто пикантное!
Чжансунь Уцзи лукаво прищурился и с улыбкой произнес:
─ Ну раз так, сиди здесь, раз уж приспичило. Мы тогда обратно. Кстати, нам тут почудилось, будто голос Чжицзе доносился... С ним-то что? —
Услышав это, Юйчи Гун покраснел еще сильнее, уткнувшись носом в колени, и наотрез отказался произнести хоть слово.
Интерес советников разгорелся с новой силой, однако поделать они ничего не могли – оставалось лишь со вздохом повернуть назад, в палатки.
Устроившись внутри, четверо мужей, разумеется, уже не смогли сомкнуть глаз и принялись вполголоса шушукаться:
─ Эй, как думаете, что всё-таки не поделили Цзиндэ и Чжицзе?
─ Понятия не имею. Но ведь Юйчи вопил благим матом, да еще обвинял того в нездоровой страсти к мужчинам? Кажется, я расслышал именно это.
─ Да ну! Быть того не может. У Чэн Яоцзиня нрав прямой, совсем не похоже.
─ Кто ж его знает? Может, перепили лишнего на грудь и с пьяных глаз перепутали чары.
─ Скорее всего. Гляньте, как Чжицзе сегодня перепуган был.
Наперебой обсуждая пикантную тему, они увлеклись настолько, что даже забыли продокучливых комаров.
В то же самое время вернувшийся в свои покои Чэн Яоцзинь тоже не мог за уснуть.
Вовсе не от страха – им владела чистейшая злость.
Бешенство на проклятых насекомых, из-за которых его так нелепо заподозрили в грехе и отчитал сам император.
Усевшись на постели, он свирепо таращился в темноту, выжидая момент, и стоило очередной жертве приблизиться, как палатка оглашалась звонкими шлепками. Колотил он усердно, да только комаров меньше не становилось, зато ладони горели огнем.
Так и прошла эта бессонная ночь.
Ближе к рассвету утомленный лагерь наконец провалился в тяжелый сон. Все вокруг ходили с темными кругами под глазами, искусанные и помятые, точно после жестокой драки.
...
А вот в уютной комнататке наверху спалось на редкость сладко.
Матрас пружинил под телом, было тепло и комфортно, а главное – ни единого комара. Проспав до самого утра, Цзян Тяньянь проснулся свежим, бодрым и отдохнувшим.
Он сладко потянулся, сел на кровати и зевнул с полнейшим чувством глубокого удовлетворения.
─ Вот это жизнь! –
Все-таки современный матрас – вещь несравненная, в тысячу раз лучше той жесткой деревянной лавки.
Облачившись в одежды, он подошел к окну и выглянул наружу.
Внизу, во дворе, толпились люди с черными кругами под глазами и распухшими лицами. Они вяло зевали, сгорбившись и опустив плечи, вид у них был такой, будто они всю ночь промышляли кражей чужих собак.
Ошеломленно моргнув, Цзян Тяньянь не удержался от смеха.
Ого, это с ними что приключилось-то?
Словно побили всех разом?
Вглядевшись повнимательнее, он разглядел на их лицах бугорки от укусов.
А-а, вон оно что... Значит, всю ночку напролет кормили комаров?
Улыбка расползлась по лицу хозяина горы, забавляясь чужим несчастьем.
Впрочем, едва уголки его губ приподнялись, как в голове мелькнула здравая мысль.
Эге, а ведь это готовые очки эмоций, сами плывущие в руки!
Стоит спустить им какое-нибудь чудодейственное средство от зуда, попутно показав пару фокусов, как урожай эмоций окажется в кармане.
Как раз сегодня можно будет показать им класс, а после – отправиться вместе с ними в Чанъань.
В столице народу видимо-невидимо, собирать эмоциональные баллы там выйдет куда быстрее, чем прозябать в одиночестве на этой горе.
Потирая руки от предвкушения, Цзян Тяньянь улыбнулся шире.
Решено: сегодня устроим им грандиозное шоу!
Пусть воочию убедятся, что такое истинные способности бессмертных!

Комментарии

Загрузка...