Эмайла, как и обещала, ела и спала вместе с Юй Ди и остальными тремя, добросовестно помогая им в делах на протяжении двух месяцев и досконально изучая процесс выращивания щелочных дынь.
Спустя два месяца раны голубого дракона почти зажили, и доверенные лица Эмайлы прибыли, чтобы забрать её, а также доложить о событиях, произошедших в её владениях за это время. Поскольку ей требовалось лично участвовать в принятии множества решений и утверждать ключевые планы, ей пришлось попрощаться с Юй Ди и остальными.
Перед уходом Эмайла взяла Юй Ди за руку и искренне заявила, что надеется на соблюдение ими взаимных договоренностей. Глядя на выучку людей Эмайлы, Юй Ди подумала про себя: «Смею ли я их не соблюдать?»
— Пока вы искренне хотите, чтобы человечество вернулось на поверхность, мы тоже приложим все усилия, чтобы вам помочь, — ответила Юй Ди.
Эмайла оставила часть своих людей помогать им охранять экспериментальные поля, среди них даже нашёлся электрик. По её словам, убежище Юй Ди и остальных было слишком маленьким, для нормальной жизни требовался дом побольше.
В итоге, взяв за образец двухэтажное здание, которое Ли Янь перестроил ранее, они реквизировали несколько подходящих по планировке домов поблизости. Эти люди понимали, что охраняют нечто крайне важное, и беспрекословно подчинялись указаниям Юй Ди и Чэн Диэ. Они выбрали другой участок в качестве места для пересадки и заставили рабочих полностью очистить его от слоя гниения.
Когда рук стало больше, дело пошло быстрее. Выбранный под новую пересадку участок слоя гниения оказался толще предыдущего, и вопрос о том, как утилизировать эти отходы поверхностного слоя, превратился в серьезную проблему. Пока посевные площади невелики, они могут просто «выбрасывать» остатки, но в будущем неизбежно потребуется масштабное расширение посадок, и тогда обязательно понадобится более надежный метод утилизации, чем свалка. Иначе из-за «пропитывающих» свойств слоя гниения будет очень сложно выращивать щелочные дыни методом сплошного покрытия.
Однако ни у Юй Ди, ни у Чэн Диэ не было хороших идей на этот счет, поэтому они поручили людям Эмайлы отвезти образцы базового состава слоя гниения в штаб-квартиру «Мятежа», чтобы узнать, нет ли у них там какого-нибудь эффективного способа переработки.
Поскольку большинство наземных коммуникационных станций были заброшены, а удаленной связью обладали лишь немногие влиятельные силы, способные на спутниковую связь, остальные живущие на поверхности люди были вынуждены использовать коротковолновую связь вроде Bluetooth. Подземные города же из-за особенностей своей конструкции вернулись к проводной связи. Люди Эмайлы, в отличие от нее самой, не разбрасывавшейся вертолетами ради забавы, были вынуждены целых восемь дней вести машину, прежде чем добраться до штаб-квартиры «Мятежа».
Изучив переданные Юй Ди материалы, Эмайла прямиком отправилась к остальным «Божественным сынам» — разумеется, за исключением Ли Яня. Она намеревалась запустить процедуру судебного разбирательства, чтобы лишить Ли Яня юрисдикции над окрестностями города В-164, а заодно заставить имя Юй Ди мелькать на слуху у остальных, что облегчило бы ей дальнейшие шаги.
Изначальной целью создания «Мятежа» был отказ подчиняться резолюциям подземного города Объединенного правительства. Теперь же им сообщили о реальном шансе остановить дальнейшее ухудшение экологии, по крайней мере, сама Эмайла воспринимала это дело как первоочередную задачу. И хотя у других основателей были разные теории и взгляды на жизнь и смерть человечества, а также на их дальнейший путь, тупиковые исходы этих сектантских споров никак не могли решить насущные проблемы выживания. Поэтому, когда Эмайла представила столь заманчивый план, остальные трое согласились практически не раздумывая.
В конце концов, Ли Янь был без сознания, так что решать было им.
И вот, без ведома самого Ли Яня, титул «пятого Божественного сына» «Мятежа» перешел к точно так же ничего не подозревающей Юй Ди. Если бы Юй Ди знала, что этот титул подразумевает ношение столь уродливого рогатого декоративного шлема, она бы наверняка переложила его прямо на Янь Линя — этот парень обожал подобные штуки.
Эмайла велела своим людям отвезти Юй Ди соответствующие документы и новый рогатый шлем, передав, что на её стороне усилят исследования, а им следует сосредоточиться на том, как быстрее вырастить щелочные дыни. Она планировала собрать партию оборудования и людей, чтобы отправиться прямо к району убежища и экспериментальных полей и основать там карантинную базу, которая привлекала бы мародеров для работы. Это было равносильно созданию наземного города поблизости от 164-го. Если в конечном итоге в пределах наземного города жители смогут подолгу находиться на поверхности, а почва очистится настолько, что на ней начнут расти растения, они смогут с чистой совестью связаться с подземным городом и придумать способ вытащить их из-под земли: разве могут нормальные люди жить под землей?
Получив это известие, Юй Ди почувствовала, как груз ответственности резко возрос.
В последнее время Чэн Диэ пребывала в крайне непостоянном настроении, храня молчание обо всём, кроме щелочных дынь. Стоило Юй Ди вспомнить, что ей придется руководить таким количеством людей, как ей тотчас одолевало желание завопить в небеса.
Янь Линь попросил у Юй Ди нескольких людей и утащил свое прежнее лабораторное оборудование. Даже если щелочные дыни сработают, людям ведь еще какое-то время придется носить защитные костюмы, верно? Рабочих рук сейчас хватало, так что Юй Ди позволила ему делать всё, что он хочет. Прошло еще три месяца, и ростки щелочной дыни наконец полностью вошли в стадию зрелости — на концах тонких стеблей сформировались маленькие бутоны. Поскольку это растение было продуктом мутации позднего периода загрязнения, его геном не поддавался точному сравнению, и Чэн Диэ могла строить лишь вероятностные прогнозы.
Судя по имеющимся данным, эта штука ближе всего совпадала с генетическими записями вьюнковых растений до периода загрязнения. Учитывая ограничения нынешней наземной среды, Чэн Диэ планировала заранее подготовиться к искусственному опылению по аналогии с вьюнковыми. Прежде Чэн Диэ никогда подобным не занималась, поэтому от непрерывных перерасчетов она сильно нервничала. Свободная от дел Юй Ди то и дело заводила с ней разговоры о мире, откуда сама прибыла, однако Чэн Диэ, к её удивлению, от услышанного лишь сильнее тревожилась и даже высказала желание «самой побывать в мире Юй Ди».
Юй Ди прервала её несбыточные фантазии:
— Брось эти мечты, лучше вместо этого подумай, как расширить экспериментальные поля.
Она поделилась с Чэн Диэ идеей Эмайлы, и, в отличие от переезда, та больше склонялась к тому, чтобы основать город здесь. С тех пор как они ютились в этом маленьком убежище, им довелось повидать немало мародеров, погибших у дороги. Раньше у них не было возможностей для спасения, но теперь — по крайней мере, позволить людям обменивать свой труд на еду и воду было вполне осуществимо и безопасно.
Эмайла время от времени отправляла транспортный отряд проверить обстановку, попутно доставляя кое-какое оборудование и позволяя остававшимся на экспериментальных полях людям смениться.
Так, шаг за шагом, дело дошло до периода созревания дынь. Вооружившись лопатой, Чэн Диэ выкопала первый созревший плод.
Внешне он был очень похож на тот, что Юй Ди выкопала в прошлый раз, разве что объемом оказался вдвое меньше. Чэн Диэ разломила его, чтобы осмотреть мякоть, а затем измерила кислотность почвы с помощью кислотно-щелочного индикатора.
— Получилось... — глядя на цифры на приборе, громко крикнула Чэн Диэ Юй Ди. — Получилось!!!
Юй Ди приняла от Чэн Диэ крепкие медвежьи объятия, после чего стремглав отправила людей Эмайлы отвезти образцы и сопутствующие материалы в штаб-квартиру «Мятежа». Остальные тем временем ускорили расчистку слоя гниения и расширение опытных полей, а сама Чэн Диэ во главе нескольких смышленых помощников приступила к повторному разделению и выращиванию плодов щелочной дыни.
Ми Бао, воспользовавшись тем, что все отвлеклись, утащил маленький плод щелочной дыни к себе в логово.
Он зарился на эту штуку уже давно, но Чэн Диэ строго-настрого запрещала ему прикасаться к ней, а теперь...
К тому моменту, как голубой дракон заметил, что Ми Бао сгрыз щелочную дыню, тот умял уже больше половины.
— Плохая собака! — голубой дракон вспомнил слова Чэн Диэ о том, что неизвестно, ядовита ли эта штука, а вдруг...
Он тут же позвал Чэн Диэ, чтобы узнать, как промыть Ми Бао желудок. Однако Чэн Диэ неожиданно забрала пса и изолировала его в одиночку, судя по всему, намереваясь пронаблюдать за реакцией живого организма на употребление щелочной дыни.
Голубой дракон внезапно ощутил легкое непонимание по отношению к женщине, которую так любил: она словно переменилась.
Чэн Диэ не могла не заметить странный взгляд голубого дракона, но её безумно интересовало, пригодна ли щелочная дыня в пищу. Даже если бы Ми Бао не стал её есть, она бы попробовала её сама.
В конце концов, судя по составу, в этой штуке не было ничего ядовитого.

Комментарии

Загрузка...