Весна сменялась осенью, солнце и луна сменяли друг друга, и вот незаметно настало время для выпуска воспитанников Сен-Менстера.
— Дораг Лун, не будь таким суровым. Сегодня же день нашего выпуска! К чему это каменное лицо? Те, кто не знает, еще подумают, будто мы какие-нибудь двоечники, которых отчисляют без диплома.
Это звучало насмешливое замечание Венжилиса, но на лице Дорага Луна не дрогнул ни один мускул.
— Выпускной экзамен, конечно, не сможет поставить в тупик ни тебя, ни меня, но мои требования сводятся не просто к оценке «отлично». Мне нужно первое место!
Дораг Лун, чье лицо всегда выражало суровую сосредоточенность, в стремлении к успеху признавал лишь один принцип: нет предела совершенству, и даже в общении с единственным другом Венжилисом он оставался неизменным.
Прошлые неудачи по истории империи и придворному этикету, где он уступил Венжилису, уже вызвали у него немалую досаду, а в дисциплинах, связанных с боевыми искусствами — его сильнейшей стороной, — расслабляться было категорически нельзя. По крайней мере, в этот раз проиграть Венжилису он не имел права.
Не прошло и много времени, как из дверей показалась первая десятка учеников класса Венжилиса, завершившая экзамен.
Учитель Газ, оглашавший результаты у выхода с Арены боевых искусств, по очереди зачитывал оценки детей:
— Сила, результат экзамена по боевым искусствам — зачет. По оценке придворного мастера боевых искусств господина Густаво, итоговый результат — второй класс (успешно). С остальными баллами вы можете ознакомиться, получив свою ведомость самостоятельно.
Это был ребенок из семьи министра Онеста. Судя по всему, боевые искусства он освоил весьма неплохо.
— Тристан, результат экзамена по боевым искусствам — зачет. По оценке придворного мастера боевых искусств господина Густаво, итоговый результат — первый класс (успешно). С остальными баллами вы можете ознакомиться, получив свою ведомость самостоятельно.
А это ребенок из знатного рода Монтескье из Шэньцзина, чей уровень боевых мастерства среди сверстников, разумеется, выделялся особенно ярко.
...
Те дети, что успешно справились с экзаменами, принимали поздравления и лесть от окружающих — впрочем, иного и не ждали. Лишь немногие родители, присутствовавшие при этом, с нежностью прижимали к груди уже изрядно подросших чад, выражая свое облегчение и радость.
Радость одних неизменно оборачивалась печалью других: раз есть сдавшие, обязательно найдутся и те, кто провалился — тем более в Академии Святого Менстера, славящейся своей суровой системой оценок.
— Бекер, результат экзамена по боевым искусствам — незачет. По оценке придворного мастера боевых искусств господина Густаво, итоговый результат — третий класс (слабо). С остальными баллами вы можете ознакомиться, получив свою ведомость самостоятельно.
Голос звучал столь же бесстрастно. Газ повидал слишком много сломленных неуспехом учеников, и подобные результаты уже давно не трогали его сердце.
Вскоре оглашение оценок первой десятки подошло к концу: семеро детей сдали экзамен, причем пятеро из них пересдавали его после оставления на второй год с прошлого выпуска, а трое не справившихся оказались учениками текущего года.
Семьдесят процентов — на первый взгляд показатель высокий, но на деле все обстояло иначе. Пятеро из сдавших были на целый год старше остальных. После десяти лет каждый прожитый год не сказать чтобы создавал пропасть в физическом развитии, но все же давал немалую природную фору.
В Академии Менстер независимо от того, шли ли экзамены по гуманитарным наукам или физической подготовке, те, кто умудрялся с первой попытки сдать обе части и успешно выпуститься, удостаивались свидетельства об образцовой успеваемости. Ежегодно сдать оба экзамена одновременно удавалось лишь примерно тридцати пяти процентам воспитанников.
Процент сдачи колебался из года в год. Если оглянуться на тысячелетнюю историю Академии Менстер со дня ее основания и взять все шестьсот шестнадцать выпусков, то даже в «Золотом поколении», показавшем наивысший процент успешности за всю историю, доля сдавших едва приближалась к шестидесяти процентам, но так и не перешагнула эту черту.
В целом, сдать обе части экзаменов — и письменную, и боевую — с первого раза в Академии Менстер считалось великим достижением, ведь даже за тысячелетнюю историю, если пересчитать бесчисленное множество прославленных выпускников, немало было и тех, кто пересдавал экзамены.
Конечно, для большинства именно экзамен по боевым искусствам оставался непреодолимым препятствием: за последнее столетие процент его успешной сдачи неизменно держался около отметки в тридцать процентов.
У входа на экзаменационную площадку.
Учитель боевых искусств Гоз, один из ответственных за нынешний экзамен, выкрикнуло имя Дианы. Похоже, испытания двигались вперед весьма быстро.
— Венжилис фон Конде Оберштайн.
Венжилис, все еще шутивший с Дорагом Луном, услышав голос преподавателя, тут же поднялся с сиденья в зоне ожидания.
— Здесь.
— Дораг Лун.
— Здесь.
...
Гозци поманил их рукой, подзывая к себе. Венжилис привычным шагом направился за ним, Дораг Лун последовал рядом, а следом за ними подтянулись еще пятеро учеников их года и трое оставшихся на второй год пересдавать экзамен.
Гозци беглым взглядом пересчитал детей и, сверив их лица с карточками личных дел, повел всю десятку внутрь площадки для боевых испытаний.
В огромном зале для боевых искусств на некогда пустом полу, вымощенном черным холодным камнем, были расставлены странные приборы. Исследователи из Западного королевства в белых халатах суетились вокруг аппаратуры.
— Мастер Густаво, вторая группа шестьсот семнадцатого выпуска в полном составе прибыла на экзамен. Я упорядочил списки и передал их вам. Среди них трое застрявших на пересдаче со старого, шестьсот шестнадцатого выпуска, и семеро — свежий набор шестьсот семнадцатого года. Не явившихся нет. Прошу вас и других экзаменаторов приступить к проверке.
На возвышении восседали трое главных членов экзаменационной комиссии. В самом центре расположился представитель императорского двора — мастер Густаво.
По левую руку от него сидела Му Чаогэ, недавно получившая назначение на пост главного наставника по боевым искусствам Академии Святого Менстера, а по правую — рыцарь Педро Гарсия, представлявший Ассоциацию имперских рыцарей-аристократов. Это был классический, традиционный состав экзаменаторов.
Все трое членов комиссии проделали домашнюю работу задолго до прибытия детей: пусть они не знали досье наизусть, но владели информацией в мельчайших деталях. Пересчитав детей и сверив их внешность с записями, они убедились, что всё верно.
— Количество участников совпадает, данные и личности полностью подтверждены. Учитель Гозци, отведите детей на тестирование силы. Начните с воспитанников, оставшихся на пересдачу с прошлого года, — отдал распоряжение председатель комиссии мастер Густаво, сидевший в центре возвышения.
— Слушаюсь, мастер Густаво.
По сложившейся за последние годы традиции Академии Менстер, в первую очередь тестировали тех, кто оставался в стенах академии на второй год. По сравнению с новичками, впервые вышедшими на испытание, они обладали не только преимуществом в виде естественного телесного роста за лишний год, но и драгоценным опытом преодоления экзаменационных ловушек, накопленным за прошлые попытки.
Гозци построил детей в ровную шеренгу и привел их к стоявшему в западной части арены массивному аппарату, похожему на квадратную каменную стелу. Рядом с ним хлопотала молодая золотоволосая девушка в белом халате, отвечавшая за настройку прибора.
— Алхимик Доротея, скажите, данные на этом измерителе силы уже сохранены? Им можно пользоваться?
— Разумеется! Между прочим, это аппарат, созданный по передовым алхимическим технологиям Западного королевства. Мы здесь исключительно из-за паранойи одного упрямого старика, пожелавшего устроить дополнительную проверку на всякий пожарный.
Под конец фразы голос Доротеи чуть дрогнул и затих, перейдя почти на шепот.
— Э-хе-хе, пусть подходят детишки. Всё по старинке, учитель Гозци?
Услышав это, Гозци мысленно усмехнулся: очевидно, старик действовал по указке самого директора Академии Святого Винсента.
— Да, по традиции первыми идут второгодники, а следом — экзамен для нынешнего года.
— Эйнон, Казт, Фриша...
Семеро второгодников, чьи имена прозвучали в выкрике, дружно откликнулись и подошли к ожидавшему их Гозци, застыв в ожидании приказаний.
— Каждый из вас проходит через это испытание по меньшей мере во второй раз, а кое-кто — уже в четвертый. (Поскольку попыток дается две за год, с учетом первоначального года обучения это означает четыре попытки). Возможно, это ваш последний шанс здесь, в Сен-Менстере.
— Лишних слов говорить не буду, правила вы все прекрасно знаете. Проходите тестирование по очереди, в соответствии с названными именами. Сдав экзамен, сразу отправляйтесь на следующий этап. Как ваш преподаватель боевых искусств, я заранее желаю вам преодолеть все преграды и благополучно выпуститься.
— Да, есть...
Семь голосов второгодников слились в единый стройный ответ.
Крепкий рослый парень по имени Эйнон первым шагнул к квадратной алхимической стеле, а Казт и остальные послушно замерли позади.
— Э-хе-хе? Снова ты, малыш Эйнон? Для тебя это уже четвертая попытка, верно? Тест на силу должен быть для тебя сущим пустяком, так что правила напоминать не нужно?
Алхимик Доротея, отвечавшая за безопасность оборудования, по совместительству должна была следить за техникой безопасности и инструктировать студентов.
— Да, это мой четвертый экзамен, и всё, что нужно, я помню. Извините за хлопоты, учитель Доротея.
— Тогда приступаем к тесту. Остальным приготовиться.
Эйнон встал напротив алхимического прибора в форме стелы, слегка расставив ноги, выпрямил спину и глубоко вздохнул. Его правая рука рассекла воздух по стремительной дуге, обрушившись на алхимическую поверхность.
Каменная стела измерителя даже не шелохнулась — лишь в месте удара Эйнона проступил неглубокий отпечаток кулака.
Доротея сверилась с показаниями прибора и огласила результат, а Гозци занес его в ведомость.
— Сила удара Эйнона — четыре тысячи восемьсот девяносто семь килограммов. Оценка за испытание — второй класс (отлично).
Следуя порядку очереди, оставшиеся шесть второгодников поочередно прошли тест. Сдали все до единого.
В соответствии с прежними указаниями, группа второгодников объединилась и первой отправилась к следующему испытанию, оставив на месте лишь новичков шестьсот семнадцатого года.
Гозци еще раз вкратце напомнил им правила предосторожности, после чего встал в стороне, молча ожидая результатов. В конце концов, они сильно отличались от второгодников и сдавали экзамен впервые.
— Ой? Ух ты, какие симпатичные студенты в этом году! Как тебя зовут, крошка? Хочешь, сестричка поможет?
Алхимик Доротея заметила троих первокурсников, прибывших на экзамен — Венжилиса, Луна и Диану, каждый из которых несомненно выделялся яркой внешностью.
Венжилис, стоявший в самом первом ряду, с усталой улыбкой отбивался от внимания Доротеи, в которой детская наивность причудливо сочеталась с озорством.
— Не стоит, учитель Доротея. Мы уже внимательно понаблюдали за тем, как сдавали старшие товарищи. Если больше нет никаких важных указаний, давайте уже начнем экзамен.

Комментарии

Загрузка...