Всё пошло точно так же, как в первый и второй раунды.
После ужина Мария достала то самое письмо, зачитала его вслух и объявила: тот, кто разгадает эпитафию, получит золото и пост главы семьи Уодаймисия. Разумеется, все снова усомнились в самом существовании Беатриче и принялись это обсуждать.
Однако на этот раз, в отличие от двух предыдущих кругов, молчавший доселе Канон наконец подал голос.
— Вообще-то, это не просто сказка, Беатриче действительно существует! Я сама видела её!
Услышав слова Канон, остальные члены семьи Уодаймисия опешили, а затем под всеобщими взглядами та принялась рассказывать обо всём изначально.
Это было двадцать лет назад, когда Канон была ещё совсем ребёнком. В тот день её отчитали наставница и мать, из-за чего она, будучи в скверном настроении, со слезами убежала в лес. Канон вспомнила о ходивших в те краях легендах о лесной ведьме и подумала, что было бы неплохо, если бы та забрала её с собой.
Бродя по лесу, Канон невольно оказалась перед старинным особняком. Решив, что это жилище ведьмы, она проскользнула внутрь и там встретила Беатриче. Несмотря на несколько высокомерный нрав, Беатриче излучала невинность и казалась совсем отрешенной от внешнего мира; тогда они долго беседовали. Именно тогда Канон узнала, что Беатриче никогда не покидала особняк, а её отец навещал её каждые несколько дней, предупреждая об опасности лесных волков и наказывая не выходить наружу.
Но Канон-то прекрасно знала, что никаких волков в лесу нет, а потому принялась настойчиво звать Беатриче с собой на прогулку.
Тогда Канон даже не задумывалась о том, кем же эта Беатриче приходилась её отцу, но теперь...
— Погодите-ка, а сколько лет было той Беатриче, которую вы видели?
Посмотрев на сестру, спросила Эха, а услышав её вопрос, Канон на мгновение задумалась.
— Если подумать, она точно была старше меня на тот момент, наверное, примерно такого же возраста, как на масляной картине.
— Быть такого не может.
Тут подал голос её старший брат Краус.
— Согласно легенде, отец основал семью когда заполучил золото. Прошло уже больше сорока лет, так что если бы Беатриче была жива в те времена, ей сейчас стукнуло бы по меньшей мере за сорок или пятьдесят! Разве та Беатриче, которую ты видела, была такой старой?
— Ни в коем случае!
На этот раз Канон замотала головой с полной уверенностью.
— Та Беатриче, которую я тогда встретила, хоть и была точной копией женщины с картины, судя по возрасту, выглядела очень молодой. Если подумать сейчас, ей было около двадцати лет!
— Выходит, та Беатриче, которую видела Канон, должна была быть дочерью, рожденной от связи Беатриче и папы.
В этот момент высказался и Руффов.
— Раз она родилась от любовницы, ей нельзя было появляться на людях, и её пришлось прятать в другом особняке... Не ожидал от папы такой прыти.
После этого отступления напряженная атмосфера немного разрядилась, и Фанчжэн молча сузил глаза, разглядывая бледную, притихшую Нацухи Уодаймисия. Однако Канон, казалось, ничего не заметила и продолжила рассказ.
Тогда Канон позвала Беатриче погулять лишь потому, что услышала, будто та безвылазно сидит в особняке и не видит белого света.
К несчастью, по пути кое-что случилось. Беатриче оступилась и сорвалась с обрыва, а когда тяжело ударилась головой о землю, бросившаяся к ней Канон увидела, что её череп треснул. Охваченная ужасом, она просто сбежала и с тех пор никому об этом не смела признаться...
— Так что... Это я убила Беатриче. Если бы я тогда позвала кого-нибудь на помощь, если бы вовремя предприняли экстренные меры...
Произнеся это, Канон вся задрожала, и Фанчжэн протянул руку, чтобы успокаивающе похлопать её по плечу.
— Ладно, твоей вины тут нет. Судя по твоему описанию, голова Беатриче была проломлена, а череп разбит — спасти её не представлялось возможным. К тому же она наконец сама решила покинуть особняк. Я верю, что она не стала бы винить тебя, ведь это было простой случайностью, зато она увидела мир, о котором так мечтала...
— Спасибо, Фанчжэн...
Ощутив поддержку Фанчжэна, Канон наконец немного успокоилась, тогда как остальные лишь молча наблюдали за ней. Затем Эха снова подала голос, решив допытаться до конца.
— А что было потом?
— Я до смерти испугалась, а когда вернулась домой, заперлась в своей комнате, страшась гнева отца. Но ничего не происходило, пока около полуночи не пришел Гэндзи и не расспросил обо всём, что случилось. Я во всем ему призналась, а он успокоил меня, сказав, что обо всем позаботится...
— Никто из нас, братьев и сестер, ничего об этом не знал.
С чувством сказал Краус.
— Похоже, Гэндзи действительно был главным доверенным лицом отца. Конечно, случайная гибель незаконнорожденного ребенка — не то, о чем стоит трепаться направо и налево.
— Это всё, что мне известно.
Выговорившись, Канон почувствовала долгожданное облегчение. Все эти годы она терзала себя чувством вины за то, что косвенно стала причиной гибели Беатриче. Именно поэтому при виде своей дочери, подражавшей ведьме, она неизменно ощущала тревогу, беспокойство и даже страх. Но теперь... Ей казалось, что она наконец вырвалась из этого кошмара.
— Хорошо, Канон раскрыла свой секрет.
В этот момент Фанчжэн поднял голову и посмотрел на Нацухи Уодаймисия.
— Тогда, мадам Нацухи, не ваша ли теперь очередь?
— Нацухи?
— Невестка?
Услышав слова Фанчжэна, все удивленно повернулись к побледневшей Нацухи Уодаймисия. Сама же она от слов юноши подскочила, будто ужаленная, и в ужасе уставилась на него.
— Что вы такое говорите?!
— Притворяться дурочкой уже поздно.
Фанчжэн протянул руку, указывая на лежащее на столе письмо.
— Судя по рассказу Канон, та Беатриче была мертва. Покойники не рассылают писем. Так кто же отправил послание от имени Беатриче? Думаю, у вас есть на этот счет свои соображения. По правде говоря, я наблюдал за всеми вами. Стоило зайти речи о рассказе Канон, как лишь ваше лицо постепенно бледнело — верный знак того, что вам известны кое-какие скрытые детали.
— Это правда, Нацухи?!
В этот момент Краус ошеломленно воззрился на жену, а Сидзука с изумлением посмотрела на мать. Под взглядами отца и дочери лицо Нацухи стало еще белее.
— Я ничего не знаю! Ничего!
— Нацухи!
Теперь и сам Краус понял, что с его женой творится что-то неладное. Он сурово потребовал.
— Какого чёрта ты от нас скрываешь?!
— Я... Я...
— Отправивший это письмо едва ли осознавал его истинный смысл. Если с кем-то из нас случится беда, готова ли мадам Нацухи понести ответственность? Например, за Сидзуку?
—...
От слов Фанчжэна лицо Нацухи сделалось синевато-бледным. Она поколебалась, взглянула на дочь и наконец выдавила из себя.
— Хорошо, я во всем признаюсь. Вообще-то... Это я убила человека! Довольны?
— Что?!
— Убила?
Присутствующие потрясенно замерли, а Сидзука и вовсе лишилась дара речи.
— Мама... Убийство? Ты шутишь? Ты что, как и тетя Канон, винишь себя в каком-то несчастном случае? Если дело в этом...
— Нет, всё совсем не так...
Произнеся это, Нацухи опустила голову.
— Это было девятнадцать лет назад, и детей у меня тогда еще не было. И вот отец пришел ко мне и велел усыновить младенца...
— Младенца?
— Да... Я не могла с этим смириться ни при каких обстоятельствах и прямо со скалы столкнула и ребенка, и державшую его служанку...
— ...
Услышав это, все умолкли, а Фанчжэн в упор посмотрел на Нацухи.
— А дальше? Вы удостоверились, что они погибли? Как это сделала Канон?
— Да как я могла о таком думать?! Тогда я просто потеряла рассудок!
Нацухи поспешно принялась оправдываться.
— В те дни я была в ярости! Отец разочаровался во мне и даже вздумал заставить меня усыновить ребенка бог весть откуда. Как я могла с этим смириться?! Вот тогда я... Я...
На этом моменте Нацухи Уодаймисия закрыла лицо руками и горько зарыдала. Глядя на ее рыдания, остальные растерянно молчали, и тут голос Фанчжэна прозвучал вновь.
— Как занятно.
— Занятно?
Услышав это, все озадаченно уставились на Фанчжэна.
— Что это значит?
— Всё очень просто.
Встретив их взгляды, Фанчжэн легко улыбнулся.
Смотрите: судя по рассказу Канон, двадцать лет назад Беатриче погибла, а год спустя господин Киндзо принес младенца и попросил мадам Нацухи усыновить его. Какой ребенок нуждается в усыновлении? Очевидно тот, что лишился матери. Куда же тогда делась его мать?
— Верно!
Сообразив что к чему, все тут же ахнули.
— Папа не стал бы подсовывать кому попало чужого младенца. К тому же право на наследование главы семьи принадлежит семье старшего брата... Погодите-ка, значит...
Лицо Руффов резко переменилось.
— Эй-эй, эта шутка зашла слишком далеко!
— А шутка ли это?
Фанчжэн прищурился со полуулыбкой.
— Смотрите: двадцать лет назад Беатриче погибла, а год спустя господин Киндзо привел ребенка, рассчитывая, что мадам Нацухи его усыновит. Какому малышу требуется усыновление? Тому, кто лишился матери. И куда же делась мать?
— Погодите, хотите сказать...
До этого додумалась и Эха.
— Погодите, этого... Этого просто не может быть!
К этому моменту все присутствующие практически уловили мысль Фанчжэна: девятнадцать лет назад ребенок, которого Киндзо пытался всучить Нацухи, определенно имел кровь семьи Уодаймисия, и Киндзо, судя по всему, собирался сделать его своим преемником. Именно поэтому он так надеялся, что Нацухи примет и вырастит малыша.
Чей же это был ребенок?
Учитывая, что первая Беатриче скончалась двадцать лет назад, а год спустя Киндзо принес этого ребенка... Если покойная Беатриче приходилась дочерью самому Киндзо и самой первой Беатриче...
Ответ напрашивался сам собой.
— У Киндзо и его возлюбленной — первой Беатриче — родилась дочь, ставшая второй Беатриче, с которой столкнулась Канон. И у Киндзо явно были с ней близкие отношения... Чему тут удивляться, ведь Канон говорила, что встреченная ею Беатриче была точной копией портрета. А поскольку портрет написали раньше, объяснение может быть только одно: дочь точь-в-точь походила на мать. Киндзо перенес свою страсть к первой любви на дочь, и у них даже родился ребенок.
С улыбкой продолжал Фанчжэн.
— Однако после этого Беатриче повстречалась с Канон, ушла из западного особняка и погибла в результате несчастного случая. Младенец, потерявший мать, в одиночку бы не выжил, особенно в стольжном возрасте, поэтому Киндзо попытался сбыть его мадам Нацухи под видом усыновления. Возможно, он даже планировал сделать этого ребенка наследником семьи Уодаймисия в искупление вины. Но мадам Нацухи отказалась принять малыша и сбросила его со скалы — разумеется, все решили, что он погиб, но...
Фанчжэн вновь поднял письмо.
— Судя по всему, прикончить этого человека оказалось непросто.
— ...
Выслушав это, все потеряли дар речи.
— Эй-эй, бред какой-то, это...
— Но...
Все переглянулись, не зная, что и сказать. Разумом они понимали, что отец вряд ли мог совершить столь безумный поступок, но логика подсказывала: всё это сущая правда!
В этот момент Фанчжэн поднялся.
— Что ж, можете звать ее Беатриче, но на самом деле ее зовут Эри Уодаймисия... Канон, пошли.
— А? Куда?
Услышав слова Фанчжэна, Канон опешила.
— В тот западный особняк.
Фанчжэн снова указал на письмо.
— Разве там не сказано, что тот, кто отыщет золото, унаследует семью Уодаймисия?
— Ты что, уже разгадал эпитафию?
— Разумеется, нет, головоломки меня не интересуют.
Фанчжэн покачал головой.
— Это элементарная дедукция. Смотрите: легенда семьи Уодаймисия гласит, что ведьма отдала золото господину Киндзо, верно? Всё донельзя просто: золото находится у Беатриче, а где она жила? Теперь-то у нас есть ответ, не так ли?
— ...
Это верно!
Тут и остальные всё поняли. И правда, легенды о золоте семьи Уодаймисия ходили давным-давно, но самого золота никто в глаза не видел. Это значило, что сокровища определенно нет на вилле, иначе за столько лет они бы хоть раз наткнулись на него.
А теперь от Канон они узнали о существовании другого западного особняка в лесном массиве острова, где и обитала Беатриче. Разве ответ теперь не очевиден?

Комментарии

Загрузка...