«Быть того не может!»
.Шилл широко раскрыла глаза, уставившись на открывшуюся перед ней сцену так, будто ей всё это снилось.
Император мертв?
Министр Эрнест тоже мертв?
Великий генерал Бадд тоже мертв?
Вот так просто взяли и погибли?
Всё оказалось совсем не так, как представляла себе Шилл: их убили так легко на глазах у всех, из-за чего происходящее казалось ей каким-то нереальным.
«Ты в порядке, Шилл?»
В этот раз раздался чей-то голос. Шилл повернула голову и увидела появившуюся рядом с ней Акаме в плаще, которая пристально смотрела на нее. Стражники, которые должны были охранять её и Майн, казалось, ничего не замечали: их оружие упало на землю, а сами они глядели на фигуру на высоком помосте, точно наблюдая за жуткой сценой из кошмара, и даже не заметили, как Акаме подошла к ним вплотную.
Акаме же вовсе не обратила внимания на стражников и сразу же вытащила Мурасамэ. Одним быстром взмахом клинка цепи, сковывавшие Шилл и Майн, были мгновенно перерезаны.
«Спасибо, фух... но на душе всё равно как-то жутко».
Потирая запястья, Майн посмотрела на Мурасамэ в руке Акаме. И хотя она знала, что проклятие Мурасамэ было «уничтожено», многолетнюю привычку и страх нельзя было изменить так быстро.
«Всё в порядке».
«Я знаю, просто это дело привычки... Шилл, ты как, в порядке?»
«Да... я в порядке».
Услышав вопрос Майн, Шилл кивнула, и в этот момент те самые стражники наконец поняли, что-то не так. Они повернули головы и посмотрели на троих пленниц, но, к удивлению Майн, те не бросились в атаку. Вместо этого они на мгновение замерли, а затем с криками бросились наутек.
«Это...»
Наблюдая за паникующими стражниками, Майн так и осталась стоять на месте, не зная, как на это реагировать.
«Ох ты ж, боже мой, как они перепугались».
Тем временем раздался еще один голос. Оглянувшись, Майн увидела улыбающуюся Челси, которая неизвестно откуда возникла рядом с ними.
«На всей арене сейчас творится полный хаос. Честно говоря, я никак не ожидала, что мистер Фан Чжэн окажется настолько дерзким... Держите, владельцы Тейгу сейчас напуганы до смерти и буквально потеряли рассудок, что вполне понятно, учитывая гибель императора и министра Эрнеста...»
Говоря это, Челси протянула Шилл и Майн их Тейгу, которые несла за спиной.
«Как сейчас обстоят дела снаружи?»
В этот момент к ним неспешно подошел Фан Чжэн и спросил. Челси лишь хихикнула в ответ.
«Там царит полный хаос, особенно во дворце, да и на улицах ситуация не лучше. Множество горожан стихийно вышло на протесты, и они жаждут услышать хоть пару слов от героя, который расправился с императором и министром».
С этими словами Челси игриво подмигнула Фан Чжэну.
«Разве вы не собираетесь сказать пару слов? Вы ведь даже можете стать императором».
«Мне надоело быть императором, и сыграть в эту роль один раз уже более чем достаточно. Проделывать это во второй раз было бы безумно скучно».
Фан Чжэн не проявил к этому никакого интереса. По сути, нынешняя ситуация почти полностью повторяла ту историю с Сян Юем. В те времена Фан Чжэн захватил Сяньян, а Сян Юй явился туда, чтобы побороться за трон. Теперь же Фан Чжэн занял Имперский Город, столкнувшись с вызовом Эсдес. Разумеется, если бы Фан Чжэн пожелал, он мог бы сокрушить Эсдес, а затем снова взять под свой контроль всю империю... Но, как он сам и сказал, ему смертельно надоело быть императором. Настало время для каникул ассасина, так что играть роль императора ему больше не хотелось.
«Правда? А ты не боишься, что Революционная Армия придет и присвоит себе твою победу?»
«Если они не боятся Эсдес, пусть только попробуют заявиться».
Фан Чжэн лишь усмехнулся в ответ на слова Челси. Подумать только — Эсдес еще жива, а Революционная Армия уже осмелилась бы занять Имперский Город? Неужели им надоело жить на этом свете?
«И всё же кое-какие слова сказать необходимо».
Фан Чжэн хлопнул в ладоши, а затем прыжком забрался на высокую городскую стену, прихватив с собой тело императора. К этому моменту возле арены собралось уже множество людей. Многие слышали слухи о смерти правителя, но отказывались в них верить, поэтому они прорвались через ворота, чтобы убедиться во всём лично.
И тогда они увидели Фан Чжэна, стоявшего на высокой стене и державшего в руках тело императора.
«Император мертв».
Глядя на толпу внизу, Фан Чжэн небрежно швырнул ношу вперед, и в следующее мгновение тщедушное тело правителя сорвалось со стены, полетев вниз словно прыгун с тарзанки.
Заметив висящее на крепостной стене тело правителя, собравшиеся испуганно ахнули.
«Эрнест тоже мертв».
Фан Чжэн взмахнул рукой, и вскоре рядом закачался второй труп.
«Бадд тоже мертв».
С появлением каждого нового тела толпа снова и снова испускала вздохи ужаса, пока вокруг наконец не воцарилась зловещая, мертвая тишина.
«Империя мертва».
Некоторое время спустя Фан Чжэн развел руками.
«Но это ничего не значит. Вы все по-прежнему здесь и продолжаете жить на этой земле. Старая Империя погибла, но на смену ей придет новая. Пока вы живы, эта страна не будет разрушена. Запомните: император — всего лишь символ, власть, дарованная народом. Без народа она теряет силу и всякий смысл».
Фан Чжэн опустил голову, тогда как толпа хранила молчание, пристально глядя на него.
«Возвращайтесь назад и живите своей обычной жизнью. Вы поймете, что мир не перестает крутиться только потому, что кто-то умер. О да, кстати, должен добавить: мы все еще здесь. Хоть мы и не собираемся восходить на трон и становиться императором, мы продолжаем за всеми присматривать. Если кому-то из вас вздумается воспользоваться этой возможностью для убийств, грабежей и творить зло, помните — мы наблюдаем за вами».
«...»
Никто не сказал ни слова. Вскоре толпа постепенно разошлась, шагая спокойно и размеренно — совсем как и говорил Фан Чжэн, словно люди просто заглянули сюда на прогулку, а теперь возвращались к своим повседневным делам. Фан Чжэн окинул взглядом окрестности, и лишь когда толпа окончательно рассеялась, он вернулся на арену.
«Что теперь?»
Увидев вернувшегося на арену Фан Чжэна, Челси с любопытством спросила его, на что он лишь пожал плечами.
«Нам остается только ждать возвращения Эсдес. Но перед этим, похоже, нам предстоит разобраться с последней проблемкой».
Говоря это, Фан Чжэн посмотрел в сторону входа на арену.
В тот же миг оттуда появились две фигуры.
«Сестра...»
Хэйтун крепко сжала рукоять меча, со бледным лицом глядя на Акаме. Рядом с ней стояла девушка с рыжими волосами в зеленом платье, которая также сжимала в руке острое лезвие и бесстрастно смотрела на всех присутствующих.
«Хэйтун...»
Взглянув на сестру, Акаме на мгновение замерла в нерешительности, а затем шагнула вперед. Но в тот же миг Фан Чжэн остановил её.
«Ты займись девчонкой с рыжими волосами, а сестру оставь мне».
«...Я поняла».
Услышав приказ Фан Чжэна, Акаме на мгновение замерла в нерешительности, но наконец кивнула. Она бросила взгляд на Хэйтун, а затем повернулась к девушке с рыжими волосами. Однако Хэйтун, не отводя взгляда с сестры, двинулась прямо на неё. В тот же миг Фан Чжэн преградил ей путь.
«Убирайся с дороги».
«Твой противник — это я».
Глядя на Хэйтун, Фан Чжэн тихонько усмехнулся, тогда как Хэйтун сжала зубы и подняла своё Тейгу.
«Прочь с дороги!»
С яростным криком Хэйтун обрушила свой клинок на Фан Чжэна, но тот небрежно отбил удар легким движением.
«Ладно-ладно, сестринские распри на этом должны прекратиться. Император мертв, из-за чего ты вообще дуешься?»
«Заткнись, что ты вообще знаешь?!»
В этот момент Хэйтун, казалось, полностью поддалась отчаянию: она яростно замахала мечом на Фан Чжэна, громко выкрикивая слова.
«С самого детства мы выживали вдвоем с сестрой. Мне больше ничего не нужно было, только быть рядом с ней. Но она бросила меня, предала Империю и примкнула к Повстанческой Армии!»
«Тогда почему ты сама не пошла за сестрой?»
Фан Чжэн поиграл Мечом в Рукаве, в очередной раз отразив атаку Хэйтун.
«Как я могла поступить подобным образом?!»
Хэйтун снова полоснула мечом по Фан Чжэну, одновременно выкрикивая обвинения.
«Мы уничтожили столько врагов ради Империи, понесли столько потерь, но моя сестра совсем не приняла это во внимание! Она предала нас, предала тех товарищей, что пожертвовали своими жизнями, и предала меня! Я ни за что, ни за что ее не прощу!»
«Но теперь всему этому пришел конец».
Однако, столкнувшись с яростью Хэйтун, Фан Чжэн лишь подлил масла в огонь.
«Император мертв, всё, что ты защищала, исчезло. Дай-ка подумать... твои товарищи... тоже почти все погибли. И вот ради этого ты хочешь сойтись в поединке с Акаме?»
«Именно так, в живых останется только одна из нас!»
«Ха-а-а...»
Услышав ответ Хэйтун, Фан Чжэн беспомощно вздохнул.
«Ты же еще совсем ребенок».
«Что ты сейчас сказал?!»
Услышав это, Хэйтун свирепо уставилась на Фан Чжэна, излучая леденящую жажду убийства, но тот лишь беспомощно развел руками.
«Когда я услышал рассказ Акаме, то подумал, что тут какое-то серьезное дело... но вот это? И всё? Эх... как и ожидалось... детей нужно воспитывать!»
Едва он успел договорить, как Меч в Рукаве Фан Чжэна сверкнул холодным блеском, устремляясь прямо к Хэйтун!

Комментарии

Загрузка...