Приближался рассвет.
Настал самый темный час, красный боевой самолет с ревом рассекал небеса, а Красный Хвост в кабине пилота выглядела совсем спокойной. Она крепко сжала ручку управления и уставилась в черноту ночного неба перед собой.
И все же... как-то неправильно просто так идти в бой в тишине.
Подумав об этом, Красный Хвост протянула руку и щелкнула тумблером музыкального плеера в своем самолете, включая его на полную.
Вскоре зазвучала величественная и мощная музыка, а вслед за ней в кабине раздался женский голос, идеально попадающий в бодрый ритм мелодии.
— Расцветали яблони и груши, поплыли туманы над рекой; выходила на берег Катюша, на высокий берег, на крутой...
Вот так и надо!
Слушая знакомую песню, Красный Хвост хлопнула по штурвалу, после чего направила самолет стремительно вперед.
Солдаты Альбиона еще не догадывались, что их час пробил.
— Эти чиновники совсем рехнулись, выгонять нас патрулировать посреди ночи... какой к черту патруль!
Солдат, летевший на Летящем Драконе, изо всех сил таращился в непроглядную темноту и вовсю жаловался. Еще недавно он сладко спал в своей постели, пока его не подняли среди ночи по приказу какого-то высокопоставленного дурня, решившего устроить внеплановый обход... что за бред?
— Ладно тебе, хорош ныть. В последнее время все на нервах, сам же знаешь?
— Легко тебе говорить, но эти командиры явно страдают паранойей! Армия Толиссин еще даже не подошла к нашим границам, верно? Даже с их скоростью им понадобилась бы минимум неделя, чтобы добраться до Альбиона, если б они двинулись прямо сейчас. Какой смысл выгонять нас в небо? Зуб даю, эти трусы просто перепугались до смерти!
— Но я слышал, будто Толиссин заручился поддержкой какого-то Неземного Божества...
— Тц, с чего бы вдруг какому-то Божеству помогать им? Наверняка это какой-то Дьявол! Толиссин точно заключил сделку с какой-то мерзкой нечистью, иначе как наш непобедимый флот Альбиона мог так бесславно сгинуть?
— Да уж, будь то дьявол или божество... раз уж даже Первый флот Альбиона разбит наголову, неужели мы сможем продержаться хоть сколько-нибудь долго?
«............»
Заслышав эту тему для разговора, второй солдат тоже потерял всякое желание болтать. Как справедливо заметил его напарник, независимо от того, призывал ли Толиссин демонов или богов, их противник теперь обладал чудовищной силой. Разве мог Альбион в таких условиях рассчитывать на победу?
Если даже экспедиционная армия Альбиона потерпела крах, то какой толк полагаться на остатки гарнизона?
«Хм?»
В этот момент солдат впереди поднял голову, вгляделся в ночное небо и яростно протер глаза.
— Эй, что это за мигающая красная точка?
— Какая еще красная точка?
Второй солдат тоже задрал голову вверх и тут же заметил в вышине мерцающий алый огонек — неужели он двигался?
Похоже на звезду, но разве бывают красные звезды? К тому же обычные звезды вроде бы не перемещаются, верно?
Что за черт?
Несколько всадников верхом на Летящих Драконах во все глаза смотрели наверх, кто-то даже достал подзорную трубу, но они быстро поняли, что эта красная звезда стремительно приближается к ним...
Нет, это вовсе не звезда!
— ———————!!
Под покровом глухой ночи отряд не успел разглядеть толком ничего: они лишь почувствовали, как сверху внезапно обрушился мощнейший вихрь, сопровождаемый чудовищным звуковым ударом. Невидимая гигантская лапа махнула в их сторону словно прихлопывая назойливую муху, вмиг сметя несчастных солдат вместе с их Летящими Драконами. Бедняги даже пирикнуть не успели, как растворились в бескрайней темноте.
Тем временем в кабине самолета Красный Хвост продолжала покачивать головой в такт ностальгической песне.
— Вставай, страна огромная, вставай на смертный бой! С фашистской силой темною, с проклятою ордой! Пусть ярость благородная вскипает, как волна, идет война народная, священная война ———!
— А вот и мы! Приготовиться к работе!
Напевая песню, Красный Хвост резко дернула штурвал, и в следующий мгновение самолет стремительно пошел по спирали вниз, пикируя на укрытую ночной тенью крепость. Вскоре на приборной панели перед ней зажглись метки. Убедившись, что все цели захвачены, Красный Хвост слегка улыбнулась и нажала кнопку.
— Запуск всех ракет!
Сотни миниатюрных самонаводящихся ракет брызнули из-за хвоста самолета, словно фейерверк, стремительно устремляясь к целям внизу. Оставляя за собой дымные шлейфы, они падали с небес и разили крепость.
В следующую секунду цепочка огненных взрывов прокатилась от края до края, образовав красивую стену пламени и озарив ночное небо.
— Первая волна атаки завершена, теперь подготовка к бозонному прыжку!
Красный Хвост совершила на самолете круг над крепостью, с удовлетворением оценивая результаты своей работы. Затем она включила автопилот, протянула руки, и вскоре сила времени вновь материализовалась в ее ладонях, затрепетав перед тем, как превратиться в маленький Шарик Света.
Красный Хвост откинула фонарь кабины и небрежно швырнула маленький Шарик Света наружу, словно мусор на шоссе.
Будь это на Земле, за такое точно выписали бы солидный штраф.
Стоило выкинуть Шарик Света наружу, как он тут же начал разрастаться, а затем вытянулся тонкой линией вдалеке. Этот процесс занял менее пяти секунд, в воздухе прошел едва заметный импульс, и позади крепости из ниоткуда возникла огромная армада военных кораблей!
— Мы что, долетели?!
Глядя на «залитую огнем» крепость неподалеку, генерал Толиссина пришел в неописуемый восторг. Разумеется, он слышал план Красного Хвоста — суть сводилась к тому: «Я иду первой, потом перетягиваю вас, затем я играю роль босса, а вы наносите урон»... ну, даже если половину из этого он толком не понял, общая задумка была ясна как день.
Конечно, услышав этот план, генерал отнесся к нему со скепсисом. Ведь при обычной скорости даже форсированный марш занял бы целую неделю пути до Альбиона. Но генерал не стал задавать лишних вопросов: раз Красный Хвост — Божественный Посланник, возможно, у нее есть особые средства для телепортации всего флота?
Честно говоря, даже сам генерал считал это какой-то шуткой. Заклинание телепортации само по себе относится к продвинутой магии, рядовые волшебники его даже не изучают. Не говоря уже о том, что здесь собралось более сорока тысяч человек...
Однако он никак не ожидал, что всего мгновение назад ощутил лишь легкую дрожь корабля, а в следующий момент увидел объятую пламенем крепость внизу!
Это же настоящее чудо!!
— Божество благословит нас, это истинная сила Божественного Посланника!
В этот момент генерал не удержался от восторженного крика.
— Все за мной, божество на нашей стороне, победа за нами!!
«О о о...»
Услышав возглас генерала, солдаты тоже вскинули руки в победном ликовании. Хотя многие из них впервые поднимались на борт военного корабля и до этого могли испытывать страх и тревогу, теперь, осознав, что они мгновенно преодолели горы и реки и оказались прямо перед лицом врага, бойцы преисполнились мужества и воодушевления.
Толиссин — нация, благословленная божеством, мы просто не можем потерпеть поражение!
— Снизить высоту, обстрелять крепость, готовиться к наземному штурму!
Генерал отдал жесткий приказ.
— Альбион заплатит за то, как он унизил нас!
[Не нужно утруждать себя подобной возней]
Однако едва генерал приказал, как в его голове прозвучал голос Красного Хвоста. Услышав ее слова, генерал остолбенел.
— Вы хотите сказать...
[У меня есть план получше. Обеспечив контроль над этим сектором, вам нужно оставить здесь лишь небольшой гарнизон. Остальные продолжат путь со мной, чтобы захватить еще одну крепость, после чего мы двинемся прямо на Королевский Город Альбиона]
Произнося это, Красный Хвост легко улыбнулась.
[До рассвета мы водрузим знамя Толиссина над Королевским Городом Альбиона!]
— Это...
Услышав приказ Красного Хвоста, генерал инстинктивно хотел заявить, что это невозможно, но тут же осекся.
А ведь и правда, почему бы и нет?
Хотя по здравому смыслу захватить Альбион всего за одну ночь... нет, за каких-то пару часов — казалось чистой воды безумием. Даже во сне никто не осмелился бы вообразить подобное, но разве нынешняя ситуация поддается обычным меркам?
Конечно же нет!
Их ведет Божественный Посланник, и за ними стоит благословение самого божества!
Под защитой божества нет ничего невозможного!
При этой мысли генерала бросило в дрожь от охватившего его возбуждения. Оглядывая всю историю континента, еще не было случая, чтобы вражескую страну покорили всего за один день. Даже с учетом поддержки Божественного Посланника или милости божества, войсками-то командует он сам! Если они преуспеют, его имя непременно золотыми буквами впишут в анналы истории континента!
К тому же, этот рекорд, возможно, не удастся побить уже никому!
Такой шанс выпадает раз в жизни, да и то не каждому!
— Есть!!
Взвесив все за и против, генерал принял волевое решение. Он вовсе не был дураком и, разумеется, не стал задавать Красного Хвосту глупых вопросов вроде того, почему бы сразу не атаковать Королевский Город. Пусть в обычной стратегии сначала бьют по голове змеи, но в текущих реалиях так называемый король давно был свергнут Советом дворян Альбиона, который пока так и не назначил нового правителя. В подобных обстоятельствах прямая оккупация Королевского Города могла лишь сыграть на руку другим альбионским аристократам.
Зато теперь, захватив восточную и западную крепости, они фактически лишили Альбион всей боевой мощи. А подавив сопротивление Совета дворян в столице, они не позволят тамошней знати устроить смуту.
Итак, под предводительством Красного Хвоста флот Толиссина продвигался вперед с неописуемым напором. Восточную крепость они покорили под звуки Священной Войны, а западную — под Подмосковные вечера. Глава Совета дворян еще даже не успел умыться и почистить зубы, как после первых же докладов о вторжении флот Толиссина уже появился в небе над Королевским Городом и взял его в кольцо.
— К-как такое возможно?
Аристократы в ужасе уставились в окна на зависший в воздухе флот, лишившись дар речи. Они и так были шокированы известиями об атаке на крепости, ведь разведданные четко указывали, что флот Толиссина вышел в море только вчера. Ни при каких обстоятельствах он не мог добраться до Альбиона так быстро.
И однако факты говорили сами за себя. Хотя некоторые подозревали, что военные корабли — лишь иллюзия, созданная врагом для отвода глаз, а другие по глупости отдали приказ контратаковать, стоило флоту в мгновение ока уничтожить смельчаков, как остальные тут же утихли.
— С-сдаемся! Сдаемся! Немедленно сдаемся!!
У Совета дворян не хватило духа принца Уэльского тащить за собой на тот свет остальных. Практически мгновенно они решили о капитуляции.
Но в тот же миг...
— Нет, вы не можете сдаться.
Фигура в сплошном Черном Плантаре бесшумно возникла за спиной главы Совета дворян и сказала низким голосом. Услышав ее слова, чиновник задрожал от страха.
— Но, но...
— Никаких но.
Чья-то палец уперся в затылок главы Совета, и в следующее мгновение его глаза полностью заволокло пустотой.
— Это твое последнее задание.

Комментарии

Загрузка...