Для Мэйн это был невообразимый опыт.
Мэйн всегда смотрела на ассасинов свысока, полагая, что они — всего лишь крысы, прячущиеся во тьме, вечно исподтишка совершающие свои дела и совсем не ведающие праведности. По правде говоря, Ночной Рейд тоже не слишком-то походил на обычных ассасинов; они занимали какое-то промежуточное положение между наемными убийцами и карателями. Конечно, Ночной Рейд не собирался просто растворяться в безвестности, подобно Фан Чжэну.
Однако то, свидетелем чего она стала сегодня, полностью изменило представление Мэйн о профессии ассасина.
Идти во тьме ради служения свету.
Честно говоря, Мэйн до конца не верила, что подобные слова могут слететь с уст ассасинов, но ей пришлось признать, что они звучали поистине... впечатляюще.
Однако, следующая сцена повергла Мэйн в абсолютный шок.
Фан Чжэн со своей спутницей прибыли к высокой башне, и тут Мэйн увидела, как девушка в белых одеждах ассасина раскинула руки и сиганула прямо с вершины башни вниз!
Она прыгнула!
— Постойте, подождите минутку!
Увидев, как Фан Чжэн и остальные удовлетворенно кивнули и повернулись, собираясь уходить, Мэйн испуганно завопила.
— Что вы делаете? Почему она просто взяла и прыгнула?
— Это часть нашего ритуала.
— Часть? Прыжок с такой высоты... убьет любого!
Мэйн нервно сглотнула, желая заглянуть за край башни, но ей было слишком страшно. Вопреки внешности, эта девушка страдала легкой боязнью высоты; от одного только стояния на этой башне у Мэйн подкашивались ноги. И уж точно она не осмелилась бы подойти к самому краю и посмотреть вниз.
— Для обычного человека — да, но ассасины не умирают.
Фан Чжэн выглядел совсем невозмутимым.
Между играми и реальностью все еще существовала разница. На самом деле, даже в играх «прыжок веры» игрока позволял приземлиться исключительно в стога сена; прыжок в любое другое место приводил к «десинхронизации». Но в реальности все обстояло иначе. В реальном мире «прыжок веры» Фан Чжэна казался гораздо ближе к своему первоначальному смыслу.
Проще говоря, до тех пор, пока в твоем сердце живет вера, совсем неважно, с какой высоты ты прыгаешь!
Конечно, в обычном реальном мире это наверняка нарушало бы все законы физики. Но этот мир был совсем другим: здесь существовали магия, Тейгу, гоблины и божественные искусства, не говоря уже о Лина Инверс, которая обожала все взрывать, так что какой-то там прыжок веры выглядел едва ли впечатляющее Драконьего Крушительного Удара, верно?
Судя по результатам экспериментов Фан Чжэна, сейчас даже прыжок с высоты в сотни метров позволял совершить мягкое приземление с помощью прыжка веры.
Вот только было неясно, позволил ли бы подобный трюк прорвать атмосферу тела.
Хотя... вряд ли, ведь толпа ассасинов в кислородных масках, сигающих с внешней орбиты, выглядела бы слишком абсурдно.
Да в этом и не было никакой необходимости.
— Ладно, теперь твоя очередь.
— Что?
Услышав это, Мэйн испуганно подскочила.
— Нам тоже придется прыгать?!
— Конечно нет, если только ты официально не вступишь в Братство.
Фан Чжэн слегка с усмешкой посмотрел на Мэйн.
— Раз уж ты подумываешь о вступлении, для начала я должен оценить твои навыки; пойдем со мной.
— Фух...
Услышав это, Мэйн наконец облегченно вздохнула. Вид прыгнувшей женщины-ассасина так подкосил ее ноги, что теперь она даже не смела приблизиться к стене из страха случайно сорваться вниз — свернуть себе шею было бы просто курам на смех!
Вслед за этим Фан Чжэн привел обеих в секретный тренировочный лагерь Братства, и Мэйн, наконец придя в себя, принялась хвастаться перед Фан Чжэном своим Тейгу и Тейгу Акаме.
От Мэйн Фан Чжэн узнал, что ее Тейгу называется «Романтическая артиллерия: Тыква», которая использует духовную энергию в качестве патронов и способна трансформироваться в различные формы огнестрельного оружия. Хм... Фан Чжэн вынужден был признать: услышав описание этого Тейгу, он сразу подумал, что оно словно создано специально для Акеми Хомуры.
Если бы Мэйн сейчас не считалась наполовину союзницей, он бы забрал его не раздумывая.
Но учитывая, что у Акеми Хомуры уже имелся лук Героя Лука, эта вещица не принесла бы ей особой пользы.
к тому же, по словам Мэйн, у этой «Романтической артиллерии» была еще одна интересная особенность: когда владелец оказывается в опасности, мощь оружия возрастает, причем усиление пропорционально степени угрозы. Проще говоря, чем глубже в опасности владелец, тем мощнее оно становится.
Конечно, с точки зрения Фан Чжэна, эта черта была совсем ненадежной. Любой здравомыслящий человек понимал, что этот Тейгу лучше всего подходит для стрельбы на дальние дистанции, и если снайпер вдруг оказывался в смертельной опасности, шансов на спасение оставалось немного — и какой тогда толк от возросшей мощи?
Однако...
— Оно может превратиться в совсем любой пистолет?
— Разумеется.
Столкнувшись с вопросом Фан Чжэна, Мэйн уверенно кивнула, а Фан Чжэн на мгновение задумался и протянул руку.
— Дай-ка взглянуть.
— Посмотреть-то можно, ради бога...
Увидев протянутую руку Фан Чжэна, Мэйн без колебаний вскоре передала ему свою «Романтическую артиллерию».
— Но я должна предупредить: каждый Тейгу подчиняется только определенным людям, даже если я отдам его тебе...
Однако слова Мэйн оборвались на полуслове, потому что в тот же миг она увидела, как Фан Чжэн взял «Романтическую артиллерию». В следующее мгновение раздался какой-то скрежет, и оружие тут же начало трансформироваться, быстро превращаясь в Длинное Копьё, которого Мэйн отроду не видела!
— Хм... а это довольно занятно...
Фан Чжэн поэкспериментировал еще с несколькими формами и вынужден был признать, что этот Тейгу оказался очень интригующим. Пока речь шла об оружии стрелкового типа, он мог имитировать всё что угодно: от пистолетов до микроавтоматов, тяжелых снайперских винтовок и гранатометов, причем его можно было напрямую заряжать духовной энергией без необходимости изготавливать патроны... Хм, пожалуй, стоило проанализировать материалы этого Тейгу и смастерить нечто подобное для девочек!
Наконец, обзавестись таким способным к превращения оружием было бы явно полезно для Дворца Небесного Дао.
— Подожди-подожди, почему это ты можешь управлять Тыквой?!
На этот раз Мэйн окончательно пришла в себя, вскочила и завопила.
— Что происходит? Это же мой личный Тейгу!
По идее, Тейгу должны выбирать своего хозяина, и теоретически реликвия подчиняется лишь тому, кого признала. Если человек не признан артефактом, он не сможет им воспользоваться. Обычно у Тейгу бывает лишь один владелец. Но сейчас... наблюдая за тем, как «Романтическая артиллерия» меняет форму в руках Фан Чжэна даже плавнею, чем в ее собственных, Мэйн вдруг испытала странное чувство, будто ее собственную супругу увели прямо из-под носа соседи, да еще и обращались с ней куда лучше прежнего...
— Ладно тебе, ладно, чего ты раскричалась? Я же не намерен у тебя его отбирать...
Столкнувшись с рассерженной Мэйн, Фан Чжэн беспомощно закатил глаза и вернул «Романтическую артиллерию» владелице. Мэйн торопливо забрала свой Тейгу и принялась тщательно его осматривать, пытаясь понять, не сотворил ли Фан Чжэн с ним чего дурного... но наконец ничего подозрительного не обнаружила.
— Что ж, мисс Акаме...
— Даже и не думай посягать на оружие Акаме.
На этот раз, прежде чем Фан Чжэн успел договорить, Мэйн подскочила и яростно уставилась на него.
И неудивительно: наконец, любой бы взбесился, увидев, как его половинку завлекают по соседству со Стариком Ваном.
— Оружие Акаме — это демон-клинок Муракумо, убивающий с одного удара. Стоит ему хоть капельку задеть противника, и тот гарантированно умрет! Это козырная карта нашего Ночного Рейда!
— Оу...
К большому удивлению Мэйн, выслушав ее представление, Фан Чжэн не выказал никакого интереса — казалось, демон-клинок Муракумо волновал его куда меньше собственной «Романтической артиллерии». Но вскоре Фан Чжэн кивнул, подошел к центру тренировочной площадки и сделал знак Акаме.
— Ну что ж, давай устроим спарринг, покажи мне свои навыки.
— Погодите, вы серьезно?
Услышав слова Фан Чжэна, Мэйн остолбенела.
— Я ведь не шучу; если этот меч хоть кого-то порежет, тому конец!
— Главное условие здесь — суметь кого-то порезать, верно?
Фан Чжэн покачал головой, а затем вновь посмотрел на Акаме. Хотя та выглядила несколько озадаченной, она все же последовала указанию Фан Чжэна в центр тренировочной площадки и обнажила демон-клинок Муракумо.
— Постой, Акаме, ты... о нет...
Увидев это, Мэйн немного занервничала; Акаме была слегка рассеянной, а этот мужчина перед ними — главой ассасинов! Если Акаме случайно убьет его, оправдаться будет непросто!
Однако, заметив взгляд Мэйн, Акаме лишь повернулась и бросила на нее короткий взгляд.
— Этот человек очень силен.
— Раз он силен, ты хочешь бросить ему вызов? Ты же не Леоне!
Услышав такой ответ, Мэйн тут же возразила, а когда увидела, что Фан Чжэн не берет в руки никакого оружия, а вместо этого протягивает к Акаме обе руки, у нее и вовсе разболелась голова.
— Постойте! Вы собираетесь драться с Акаме вот так? Голыми руками? Без какого-либо оружия?!
— Конечно нет, у меня есть оружие.
Услышав вопрос Мэйн, Фан Чжэн усмехнулся, затем раздался слабый щелчок, и в следующее мгновение обе девушки увидели, как из-под ладоней Фан Чжэна внезапно выдвинулись парные клинки.
— Это скрытые клинки, традиционное оружие ассасинов. Будь осторожна.
—...
Услышав слова Фан Чжэна, Акаме кивнула, а затем подняла Муракумо, ее лицо стало предельно серьезным.
Акаме не была глупой; она не отличалась природной безалаберностью Шилл и прекрасно понимала, что не стоит попусту обнажать меч против других. Но аура Фан Чжэна подавляла настолько сильно, что, как искусный фехтовальщик, Акаме отчетливо ощущала исходившую от него жуткую угрозу. Ей требовалась уверенность, которую давало обладание Муракумо, иначе она могла проиграть бой еще до того, как он начнется!
—...
Акаме глубоко вздохнула, не сводя спокойного взгляда с Фан Чжэна. Раньше ей не доводилось сталкиваться с подобными приемами, но она верила, что один-единственный удар меча окажется смертельным. Наконец, Муракумо была именно таким оружием. Подумав об этом, Акаме крепче сжала рукоять, и ее силуэт мгновенно смазался. В следующее мгновение она оказалась прямо перед Фан Чжэном, нанося колющий удар ему в грудь!
По мере того как лезвие Муракумо устремилось вперед, Акаме заметила, как правая рука Фан Чжэна неожиданно качнулась в сторону ее клинка. Затем она увидела, как из рукава Фан Чжэна стремительно выскользнул скрытый клинок, отводя удар Муракумо в сторону. Фан Чжэн плавно скользнул вбок, и устремленный вперед клинок естественным образом отклонился от цели.
А в следующее мгновение Фан Чжэн сделал шаг вперед, и леденящий душу холод тут же прижался к горлу Акаме.
— Конец пути.
Фан Чжэн вытянул обе руки вперед, изображая удушение горла Акаме, а два его скрытых клинка уже были выдвинуты и перекрестились у самого ее горла. Если бы Фан Чжэн не проявил милосердие, скрытые клинки уже пронзили бы шею Акаме, превратив ее в труп.
Фан Чжэн убрал скрытые клинки и снова посмотрел на Акаме.
— Я так и думал, ты довольно слаба.
Затем Фан Чжэн сказал эти слова.

Комментарии

Загрузка...