Галактическая Империя вступила в период масштабных преображений.
Вслед за заявлением Палпатина вся Галактическая Империя содрогнулась. Многие расы выражают недовольство и пытаются поднять восстание — впрочем, это вполне естественно, учитывая, что угроза Роя находится далеко, а имперские реформы проводятся прямо здесь.
Однако под руководством Палпатина Галактическая Империя жестко пресекла эти проявления. С одной стороны, Палпатин воспользовался предлогом борьбы с похитителями генов, чтобы провести масштабную чистку религиозных верований среди всех цивилизаций. С другой стороны, он развернул безумную кампанию подавления.
Те, кто осмеливается восстать против Империи, в основном обитают на планетах и окраинах, куда имперская власть не может дотянуться с легкостью, и именно эти зоны были излюбленными мишенями для атак расы насекомых Тарен. Поэтому для расправы с этими смутьянами Палпатин без колебаний готов выжечь всю планету дотла, предпочитая, чтобы они погибли от его руки, а не были скормлены тем созданиям ради усиления их сил!
Палпатин безжалостен и верен себе, его острый ум не подводит его. Он не только транслировал по всей сети видеозаписи выжигания тех пограничных планет, но и выдвинул остальным инопланетным расам зловещий ультиматум: либо подчинение, либо уничтожение!
Наконец, силы большинства этих инопланетных рас сосредоточены за пределами основного ядра Галактической Империи. Если они вздумают сопротивляться, он с легкостью сожжет еще парочку буферных зон, сделав человеческую цивилизацию чуточку безопаснее.
Фан Чжэн смотрит на происходящее со стороны. Как он уже отмечал ранее, Дворец Небесного Дао никогда не вмешивается во внутренние дела других фракций, если только дело не доходит до гуманитарной катастрофы — хм, гуманитаризма.
Подпадают ли инопланетяне под этот принцип, еще предстоит решить на совещаниях, расследованиях, изысканиях и обсуждениях.
В этот момент Фан Чжэн сосредоточен главным образом на Галактической Империи, помогая ей обороняться от расы насекомых Тарен.
Разумеется, это ограничено пределами самой Галактической Империи.
А за пределами Галактической Империи... начинается сцена Фан Чжэна.
— Мастер... мы прибыли в назначенную точку и можем начать атаку в любой момент...
Голос Мирун эхом звучит в сознании Фан Чжэна, смешиваясь с радостью, возбуждением и жадной жестокостью. Узнав от Фан Чжэна о присутствии расы насекомых Тарен, Мирун и другие матки немедленно сочли их лакомой целью, которую Рой обязан поглотить и ассимилировать. Они тщательно к этому готовились, и вот наконец настал их час.
— Атаковать, уничтожить, сожрать, ассимилировать их!
— Исполню вашу волю, великий Мастер...!
Звезды начинают дрожать, и затем... появляется Рой.
Оберегаемые миллионами летающих драконов, из пустоты медленно выступают сотни левиафанов. Они ревут, содрогая свои тела, и устремляются к лежащей впереди планете.
Столкнувшись с этой внезапной армией, тарены на мгновение замирают в растерянности, но тут же переходят в наступление. Огромные насекомые Тарен бросаются вперед, но им противостоит подавляющая орда летающих драконов и бесстрашных взрывных комаров.
Бесчисленные взрывные комары разлетаются на куски во время самоубийственных атак, оставляя космический флот Тарен практически беззащитным — он оказывается полностью уничтожен уже после первой волны ударов. Сразу после этого левиафаны ныряют в атмосферу, и с их поверхности, словно проливной дождь, срываются бесчисленные споры, нанося прямой удар по наземным силам расы Тарен.
Споры с визгом врезаются в землю, оставляя повсюду глубокие воронки, из которых тут же выплескивается приливная волна прыгучих жуков, с пронзительным визгом атакующих врагов. Впрочем, тарены вовсе не беззащитны: рипперы вперемешку с жуками-змеями стремительно формируют боевой порядок, начиная контратаку против прыгучих жуков и гидралисков.
Мало того, тарены тут же стягивают червей с ионными пушками и споровых зверей, чтобы открыть огонь по армии зергов. Посреди грохота артиллерии в рядах зергов вспыхивает череда взрывов и пламени — эта сцена до боли напоминает их недавнюю войну против демонов Хаоса.
Однако... все это бессмысленно.
Когда артиллерийский огонь стихает, практически невредимые прыгучие жуки и гидралиски продолжают неуклонное наступление, а на их телах нет ни малейших следов повреждений или ран!
— Ха-ха-ха, каково это?
Увидав такое, Фан Чжэн не может удержаться от смеха. Какая бы мощная огневая мощи ни была у ваших таренов, что вы сможете сделать мне перед лицом управления векторами?
сейчас каждая отдельная единица зергов обладает защитным потенциалом, сопоставимым с силами Акселератора. Сможете ли вы пробить щит манипуляции векторами, созданный коллективным разумом, с помощью своей хрупкой артиллерии и наступательной тактики?
Ох, кажется, способ все-таки нашлся.
Заметив появившегося в тылу таренской армии мозгового жука, Фан Чжэн прищурился. Поскольку способность управления векторами должна охватывать каждую особь в Рое, Фан Чжэн естественным образом не может задействовать отражающий щит наподобие Акселератора по всем фронтам. Вместо этого он ограничил манипуляцию защитой лишь от обычных физических атак и некоторых распространенных видов энергетического воздействия. Столкнувшись со специфической псионической способностью мозгового жука, Фан Чжэн не стал принимать ответных оборонительных мер.
Впрочем... разве это имеет значение?
Наблюдая за парящим мозговым жуком, затерянные в рядах армии гидралиски приподняли тела, испуская пронзительные крики. Вскоре вокруг гидралисков возникли зеленые сферы света, которые стремительно увеличились в размерах, претворившись в лучи, устремившиеся прямо в тело мозгового жука. Едва выдержав натиск на протяжении мгновения, мозговой жук наконец достиг своего предела: его защиту разорвали лучи атомного распада, а массивное тело пронзило пламенем, после чего оно медленно рухнуло вниз.
Сами гидралиски также разлетелись на куски из-за превышения пределов использования атомного распада, превратившись в груду фарша.
Но для Фан Чжэна разве стоит горевать о потере сотен или тысяч гидралисков?
Полномасштабный удар атомного распадом сопоставим с главным орудием военного корабля, и пожертвовать ради такой атаки гидралиском — абсолютная победа, не так ли?
Перед лицом Роя в режиме суперспособности у таренов нет совсем никаких преимуществ. Если сравнивать численность, Рой не ведает страха. Если сравнивать качество, вы даже панцирь прыгающего жука, защищенный управлением векторов, прокусить не в силах, так как же вы собрались преобразить биомассу?
Не говоря уже о том, что по мере продвижения Роя грибной ковёр распространяется с невероятной скоростью.
Пурпурный грибной ковёр устилает всю землю, переваривая и разлагая останки всех таренов. Щупальца таренов, предназначенные для поглощения планетарной материи, захватываются рабочими пчелами Роя. Размахивая клешнями словно при обрезке древесных ветвей, они срезают стелющиеся по земле щупальца, а затем отправляют их на энергетическую переработку. Тем временем рабочие пчелы стремительно принимаются рыть землю, добывая всю руду, какую только удается обнаружить.
Когда коллективный разум таренов осознает это, он сначала испытывает шок, а затем мгновенно воспламеняется гневом!
Серодицы — заклятые соперники, и... та биомасса, которую я с таким трудом собирал, предназначена вовсе не для вашей выгоды!!
Псионические колебания стремительно распространяются во все стороны, и вскоре армия таренов с окрестных планет оперативно мобилизуется, устремляясь в эту сторону. Впрочем, Фан Чжэн закономерно не намерен давать таренам шанс на сопротивление. Он одновременно отдает приказ Рою в мгновение ока оккупировать всю планету и высвобождает псионическую энергию для открытия прохода, напрямую телепортируя через созданные псионикой червоточины сотни боевых единиц Роя на самую передовую.
Раз уж нас обнаружили, больше не о чем говорить. Объявляем полномасштабную войну!
Если отвести перспективу достаточно далеко за пределы звездной системы, в космической пустоте можно разглядеть гигантские щупальца, сформированные Роем таренов, которые медленно тянутся к Млечному Пути, напоминая исполинское чудовище из бесчисленных биологических клеток, алчущее сожрать все вокруг ради поддержания собственного существования.
А посреди этого бушуют ярко-красные всполохи, распространяясь подобно лесному пожару. Битва между Роем и таренами разворачивается во всю мощь, алое сталкивается с кромешной тьмой, едва ли не заполняя собой всю вселенную перед глазами. Но отчетливо видно, как алый цвет наступает, тогда как черные щупальца шаг за шагом дезинтегрируются и рушатся.
Бездыханное тело мозгового жука рабочие пчелы утаскивают прочь, разбирают на части, расплавляют и анализируют, внедряя его генетический код в короля червей. Это усиливает мощь короля червей, еще сильнее укрепляя псионическую сеть Роя и тем самым вновь многократно увеличивая эффективность управления векторами и атак атомного распада.
Тиран и владыка улья разорваны, растоптаны и превращены торопцем в кровавые грязевые ошметки. Огромный земляной питон и роющий жук сплетаются воедино, безумно катаясь по земле, отчего даже горные хребты трескаются и рассыпаются на куски. Летающие драконы изрыгают пламя на горгулью и небесного демона, время от времени сталкиваясь друг с другом, а затем разрывают, терзают и вращаются, падая вниз на землю.
Тем временем в открытом космосе имперский флот таренов отчаянно наносит сокрушительный удар по левиафану, но вскоре оказывается полностью уничтожен подавляющей стаей взрывных комаров. Нечисленные уцелетевшие беглецы не успевают увернуться от сокрушительной лучевой атаки атомного распада левиафана. По сравнению с гидралиском огромные габариты левиафана явно делают его куда более приспособленным для применения способности «атомный распад».
На земле Рой столь же победоносно движется вперед.
Перед лицом молниеносной скорости ядовитого жука споровые мины выглядят словно изношенные старые колымаги. Их покачивающиеся тела даже не успевают добраться до точки назначения, как они замечают выкатывающееся из рядов Роя зеленое колесо несокрушимого пламени, которое врезается в ряды армии таренов и задирает череду взрывов, включая детонацию самих споровых мин от удара.
Огромный торопец прет напролом под непрекращающимся артиллерийским огнем пушечного и спорового зверей, сокрушая всё, что осмеливается преградить ему путь своими острыми бивнями и массивным телом. Прыгучие жуки с пронзительным визгом обращаются в приливную волну, полностью поглощая дерзко идущего в атаку потрошителя вместе с его свитой.
Пламя ширится, и залитый ярким багрянцем мир постепенно поглощает мрачные щупальца. Эта война преисполнена смерти; стоит взглянуть на планету снизу вверх, как вся звездная система предстает окрашенной в насыщенный алый цвет. Хладнокровная бойня Роя переплетается с неистовым натиском таренов, образуя непрекращающуюся лебединую песнь смерти.
Тем временем битва продолжается.

Комментарии

Загрузка...