«Похоже, это то самое место...»
Кохин бросила взгляд на листовку в своей руке, а затем посмотрела на Красный Хвост, которая стояла рядом и кивнула.
В этот момент они стояли возле ресторана не потому, что проголодались, а потому, что во время расследования странных слухов в городе Камихама госпожа Якумо посоветовала им зайти сюда за информацией...
«Ладно тогда, извините за беспокойство...»
Бормоча себе под нос, Кохин осторожно толкнула дверь, но тут...
«Добро пожаловать в китайский ресторан Ванвансуй!»
Под звуки жизнерадостного голоса девочка с двумя хвостиками по бокам внезапно выскочила вперед, преградив путь Кохин и громко выкрикнув приветствие, чем сильно ее испугала.
«Э? Эм...»
«А!»
Увидев листовку в руке Кохин, девочка с хвостиками по бокам тут же широко улыбнулась.
«Значит, вы тоже девочка-волшебница, пожалуйста, проходите, проходите!»
«А, да...»
Столкнувшись с таким настойчивым, похожим на вербовку энтузиазмом девочки с хвостиками, Кохин растерянно кивнула, а затем вошла в ресторан вместе с Красным Хвостом.
Интерьер ресторана чем-то напоминал те китайские закусочные, которые часто можно встретить в Японии — за исключением того, что в таких местах японцы ошибочно полагают, будто это настоящая китайская кухня.
Наконец, китайцы не кладут чеснок в пельмени и не подают пельмени вместе с рисом или раменом...
«Могу я принять ваш заказ?!»
«Эм... мне пожалуйста миску...»
В этот момент Кохин инстинктивно покосилась на Красный Хвост, сидевшую рядом с ней.
«Две миски рамена, пожалуйста».
«Хорошо, пожалуйста, подождите минутку!»
Сказав это, девочка с хвостиками весело вбежала на кухню, после чего оттуда донеслись звуки звяк-бряк, бах-тарарах, ой-ой, ай-ай и ух-ах...
«Извините за ожидание!»
Произнеся это, девочка с хвостиками вынесла большую миску, затем еще одну и еще...
«Я никак не ожидала, что из-за листовки придет девочка-волшебница; я так счастлива. О, кстати!»
Ставя еду перед гостьями, девочка с хвостиками жизнерадостно представилась.
— Я сильнейшая девочка-волшебница из китайского ресторана Ванвансуй, Юби Куроно, очень приятно познакомиться!
— А... меня зовут Тамаки Ироха, а это... Красный Хвост.
Говоря это, Кохин кивнула в сторону Красного Хвоста — это имя она узнала только после разговора с ней. Когда Красный Хвост пришла в себя, Кохин спросила ее имя, на что та в ответ лишь покачала своими двумя хвостиками, так что Кохин перебрала несколько вариантов, прежде чем угадать... пусть это на самом деле и не имя вовсе.
—...Эм, мне показалось, что я заказывала только две порции рамена?
Глядя на тарелку жареного риса размером с ее собственное лицо и стоявшую рядом жареную зелень, Кохин озадаченно нахмурилась, тогда как Красный Хвост просто молча уставилась на еду перед собой.
— О, не беспокойтесь, это наш специальный комплексный обед со скидкой для девочек-волшебниц!
Разве такие скидки вообще существуют...
— И все порции такие огромные...
— Да нет же, это самые обычные порции.
—...А?
Услышав ответ Юби Куроно, Кохин подняла взгляд на улыбающуюся девочку с хвостиками, а затем опустила голову, чтобы еще раз изучить чашу, в которую, казалось, целиком поместилась бы ее голова.
— Ну тогда... я начну.
Произнеся это, Кохин подцепила палочками для еды немного лапши и отправила ее в рот, тогда как Юби Куроно наблюдала за ней с жизнерадостной улыбкой.
— Ну как?
— Э?
Столкнувшись с вопросом Куроно, Кохин слегка отвела взгляд в сторону.
— Эм, ну... это вкусно?
— Правда? И какую оценку ты бы поставила?
— Э... давай обойдемся без оценок...
Лицо Кохин было необъяснимо сложным, тогда как Юби Куроно восторженно пялилась на нее, сияя от радости.
— Ну же, скажи мне, сколько баллов? Какую оценку ты поставишь нашей стряпне?
— Э... три...
Кохин на мгновение замялась.
—...Пятьдесят баллов?
— Пятьдесят баллов?!
Услышав этот ответ, Юби Куроно так сильно удивился, что отступил и врезался в стоявшую сзади мебель.
— О нет, я совсем не это имела в виду!
Увидев это, Кохин поспешила оправдаться.
— Я имею в виду обычную, по-домашнему вкусную! Послушай, пятьдесят баллов — это же ровно половина, то есть...
— Бах!
Однако, стоило Кохин договорить, как рядом раздался громкий грохот. Обе девушки удивленно повернулись и увидели, что Красный Хвост опустила на стол теперь уже пустую большую миску, затем встала, направилась на кухню, остановилась перед плитой, указала пальцем на кастрюлю и вопросительно посмотрела на Юби Куроно.
—?
— Что ты хочешь сделать?
Наблюдая за действиями Красного Хвоста, Кохин и Юби Куроно были слегка озадачены. Затем Кохин хлопнула себя по лбу.
— Ах, пожалуй... возможно, Малышка Хон тоже хочет что-нибудь приготовить...
— Правда? Пожалуйста, прошу вас!
Услышав это, Куроно воодушевленно кивнул, и, получив разрешение, Красный Хвост тут же достала из холодильника ингредиенты, зажгла огонь, разогрела масло, нарезала овощи и обжарила мясо — всё одним махом, потратив на это меньше пары минут. Затем Красный Хвост вышла из кухни, принеся с собой блюдо из курицы, огурцов, арахиса и перца чили...
— Это... это же...!
Увидев это блюдо, Юби Куроно подскочил на месте, словно пораженный молнией.
—...Курица Кунг Пао?!
— Щелк.
Не говоря ни слова, Красный Хвост поставила курицу Кунг Пао на стол. В тот же миг по комнате поплыл восхитительный пряный аромат, заставивший и Юби Куроно, и Кохин невольно сглотнуть слюну.
— Как вкусно пахнет... Можно мне попробовать?
...
Столкнувшись с вопросом Куроно, Красный Хвост кивнула. И Кохин, и Куроно взяли по паре палочек для еды, подцепили с тарелки по кусочку и отправили их в рот, после чего...
— —————!
Глаза Кохин моментально расширились от удивления.
— Это невероятно вкусно!
С другой стороны, Куроно рухнул на пол, выглядя так, будто из него полностью выжали все силы.
— Я проиграл!
— Ах...
Видя, как Куроно стоит на коленях, словно укутанная мрачной тенью, Кохин протянула руку, не зная, что и сказать. Однако в тот момент, когда она попыталась утешить собеседника, Куроно подалась вперед к Красному Хвосту и рухнула на колени.
— Учитель Красный Хвост, пожалуйста, примите меня в ученики!!!
— Эй—————!?
От такого поворота Кохин окончательно лишилась дара речи.
После минутного хаоса все наконец успокоились.
— Мне ужасно жаль. Вы так любезно угостили нас обедом, а мы...
— Ничего страшного, к тому же я обрел себе учителя. Это же здорово.
Юби Куроно с улыбкой отмахнулся, выглядя совсем невозмутимым.
— Но мне действительно жаль, у меня не так много информации о всяких слухах...
Во время еды Кохин объяснила Куроно цель их визита, включая странный происшествие с «Лестницей Расставаний», с которым они столкнулись ранее, и то странное создание, вовсе не похожее на ведьму. Это пробудило любопытство Юби Куроно, однако, как он сам и сказал, у самого Куроно было не так много сведений по подобным вопросам.
— О, точно, я знаю одну особу, которая занимается расследованием таких дел; я спрошу у нее для вас.
С этими словами Юби Куроно достал телефон, глубоко вздохнул и нажал кнопку вызова. Вскоре вызов соединился, и Куроно быстро поднес трубку к уху, отходя в сторону.
— О, алло, это я, давно не виделись. Эм... тут одна девочка расследует эти слухи... Что?! Так можно сделать?! Правда, правда?! Это же просто замечательно!
В экстазе завершив звонок, Куроно обернулся и посмотрел на Кохин и Красный Хвост.
— Кохин, Учитель Красный Хвост, давайте прямо сейчас встретимся с ней!
— Хорошо!
К этому моменту Кохин тоже почувствовала прилив сил. Как бы то ни было, у них наконец появилась зацепка, верно?
Однако, когда они оба вслед за воодушевленным Юби Куроно прибыли к месту встречи, перед ними предстало до боли знакомое лицо...
— Это снова вы.
Нанами Ячиё посмотрела на Кохин и Красный Хвост и тяжело вздохнула.
— Я ухожу.
— Постойте, Учитель Ячиё!
Заметив, что Ячиё намерен уходить, Куроно бросился вперед и ухватил ее за рукав.
— Не уходите а-а-а!!
Наконец, после объяснений Кохин, Куроно понял, в чем дело.
— Надо же, выходит, Мастер Ячиё и Кохин уже были знакомы, какое совпадение.
— Да, в том инциденте с «Лестницей Расставаний», о котором мы упоминали, мы тоже получили от нее помощь.
Кохин с некоторым беспокойством посмотрела на Ячиё, тогда как сама Ячиё, похоже, сдалась под натиском Куроно и больше не намеревалась уходить. Вместо этого она села на стул и внимательно оглядела стоявших перед ней Кохин и Красный Хвост.
— Вообще-то я пришла сюда в надежде узнать что-то новенькое, но, судя по всему, толку от этого не будет.
Говоря это, Ячиё тоже тяжело вздохнула. Наконец, Кохин и Красный Хвост встретились с ней всего день назад, так что никакой новой информации у них, естественно, появиться не могло.
— Но как бы то ни было... тогда я поделюсь тем, что у меня есть.
С этими словами Ячиё достала из сумки блокнот и открыла его.
— Сейчас я расследую слух о Святилище Словесного Духа, который тоже начал распространяться совсем недавно.
— Святилище Словесного Духа?
— Именно. Согласно слухам, если вы хотите вернуть воспоминания или отыскать кого-то, вам следует отправиться в Святилище Словесного Духа, написать имя этого человека на деревянной табличке эма и совершить традиционный ритуал молитвы. Тогда вы сможете встретиться с тем, кого так сильно ждали.
— Разве на свете бывает что-то подобное?
Услышав это, сердце Кохин тут же затрепетало. Человек, которого она так отчаянно жаждала увидеть, была ее сестра. Значит ли это, что, отправившись в то Святилище Словесного Духа, она сможет встретиться с сестрой?
— Я провела расследование и выяснила, что некоторые люди действительно утверждают, будто видели их.
— Правда?!
— Если это правда, то это просто невероятно.
Услышав это, и Кохин, и Куроно пришли в крайнее воодушевление, тогда как Красный Хвост продолжала молча потягивать колу, не говоря ни слова.
— Но после встречи с ними никто из этих людей больше не выходил на связь и ничего не рассказывал. Вполне возможно, что они исчезли точно так же, как и в случае с Лестницей Расставаний.
— Вот как...
Услышав это, Кохин тоже нахмурилась. Если в создании с Лестницы Расставаний и было что-то странное, так это то, что после победы над ним пропавшие люди всё же смогли вернуться невредимыми.
Это сильно отличалось от ведьм, ведь ведьмы обычно пожирают людей, и после поимки у жертвы практически не остается надежды или шанса на выживание. В истории с Лестницей Расставаний многие дети пропадали на несколько дней. Если бы такое произошло с обычными ведьмами, они бы наверняка сглонули их целиком.
Однако после победы над Ведьмой Слухов с Лестницы Расставаний пропавшие люди почему-то смогли вернуться — пусть они и потеряли память, во всем остальном они были совсем нормальными, что и впрямь озадачивало.
— В любом случае... давайте начнем с расследования.
Сказав это, Ячиё закрыла блокнот и поднялась на ноги.
— Судя по тому, откуда берет начало этот слух, Святилище Словесного Духа должно находиться где-то в этом районе.

Комментарии

Загрузка...