На Корусанте, столице Галактической Империи, Фан Чжэн встретился с Императором Галактической Империи, легендарным закулисным боссом, Палпатином.
На самом деле процесс их встречи оказался гораздо более приятным, чем предполагалось.
Как обладатель силы Тьмы, Палпатин и Дарт Вейдер естественным образом почувствовали невероятно мощную силу внутри Фан Чжэна. А Палпатин, поклонявшийся силе, едва ли мог держаться высокомерно перед Фан Чжэном, поэтому обмен мнениями между ними прошел очень гладко, по крайней мере внешне.
Фан Чжэн надеялся, что Палпатин откроет ему внутренние исторические исследовательские материалы Империи, касающиеся Силы, — он был уверен, что Сила этого мира должна иметь определенную связь с Богиней Порядка, и как Император Галактической Империи и мастер силы Тьмы, Палпатин непременно должен был сохранить эти материалы.
В ответ Фан Чжэн поможет Палпатину сдержать эрозию, вызываемую темной стороной Силы, и окажет Империи определенный уровень технической поддержки в ее борьбе против Армии.
— сила Тьмы действительно мощна.
Идя по широкой дороге и глядя на бескрайнее Звездное Пространство за окном, Фан Чжэн не мог не вздохнуть.
— Когда мы смотрим на Звездное Пространство, вглядываясь в бесконечную тьму во вселенной, мы действительно испытываем благоговейный трепет. Но это не повод падать ниц и простираться ниц; свет и тьма — всего лишь форма порядка. Без света нет тьмы, а без тьмы не может проявиться и свет.
Сказав это, Фан Чжэн бросил взгляд на шествовавшего рядом Палпатина.
— Наш взгляд заключается в том, что порядок есть порядок, без разделения на свет и тьму; излишняя зацикленность на чем-то одном лишает возможности прогресса, господин Палпатин. Любовь и ненависть, жизнь и смерть, добро и зло не были абсолютными противоположностями, сила — это просто сила, она не меняется от того, что вы навешиваете на нее ярлык светлой или темной. Господин Палпатин, впадать в крайности ни в чем не полезно, чрезмерное погружение во тьму тоже породит проблемы.
— Хе-хе, Сила — это просто Сила... какая интересная мысль, я никогда раньше не думал об этом в таком ключе.
Голос Палпатина звучал несколько уставшим.
— Все это время я преследовал силу, могущественную силу, я жажду сдерживать все, покорять все, поэтому мне нужна сила...
— Сила — это инструмент, средство, мне тоже нужна сила, потому что только сила, а не лозунги способна достигать целей.
Фан Чжэн покачал головой, а затем щелкнул пальцами.
В следующий мгновение окрестности внезапно превратились в пустоту. Увидев эту сцену, на лице Палпатина появилось выражение изумления, но вскоре он вернул себе самообладание.
— Это...
— Позвольте мне рассказать историю; давным-давно, в определенной звездной системе, существовала форма жизни по имени Наару.
Фан Чжэн развел руками, и по его знаку перед Палпатином возник излучающий святое Сияние Танграм. Увидев этот священный Танграм, на лице Палпатина проступило удивленное выражение, но он ничего не сказал, а лишь молча наблюдал за тем, как Фан Чжэн продолжает свое повествование.
— Он обладает мощнейшей силой Святого Света, ну... можете считать ее Светлой Стороной Силы. Наару также почитаем людьми из другого мира, они поклоняются Наару и черпают энергию из Святого Света. Конечно, во многом подобно вашей Светлой и Темной Силе, они также воспринимают Святой Свет как символ яркости и благожелательности.
Произнеся это, Фан Чжэн невольно слегка скривил губы. В классификационной системе Основного Мира Светлая Сторона Силы относится к школе Зачарования, тогда как сила Тьмы — к Системе Стихий. В этом мире люди считают могущественную силу Тьмы злом, но по мнению Фан Чжэна, так называемый благожелательный Святой Свет, способный свободно управлять чужим разумом, кажется еще более зловещим!
Наконец, даже Жрецы в Hearthstone используют Кражу Мыслей и Ментальные Манипуляции.
Истинно говорят, все вороны под небесами черны одинаково.
Сердца тех, кто играется со Святым Светом, нечисты.
— Однако ничто из этого не остается неизменным вечно.
Пока Фан Чжэн говорил, Палпатин видел, как сияние, окружавшее Наару, постепенно начало угасать, становясь темным. Затем... окружающая тьма словно притянулась, собираясь перед Наару и постепенно заполняя его. И сияние Наару потускнело.
— Свет рассеивается, и поднимается тьма.
Фан Чжэн стоял, скрестив руки за спиной и наблюдая за разворачивающейся перед ним сценой. Палпатин широко раскрыл глаза, неотрывно глядя вперед.
Наконец, под их взглядами некогда чисто белый, священный лучезарный Наару внезапно преобразился, изменив свою форму. Изначально чисто белый силуэт стал угольно-черным, источая глубокое пурпурное сияние и обладая дикой силой формы тьмы.
— Пустота нисходит, свет рассеивается.
Увидев это, Палпатин взволнованно сжал руки, словно увидел собственное будущее, увидел конец всего этого. А Фан Чжэн также почувствовал взволнованные эмоции стоявшего рядом пожилого мужчины и молча улыбнулся.
— Но это еще не конец.
Говоря это, Фан Чжэн протянул руку, и мгновенно угольно-черная, дикая, мощная сила Пустоты обвила ее.
— Силу пустоты тоже можно использовать; она могущественна, неконтролируема, способна нести разрушение и смерть — точно так же, как и сила Тьмы. Однако, подобно тому как вещи достигают крайности, они начинают обращаться вспять, и энергия тьмы не бесконечна.
Пока Фан Чжэн говорил, из тела темного Наару было извлечено огромное количество силы Пустоты, и его форма снова начала меняться: тьма постепенно отступала, а затем внезапно Наару качнулся, и в следующее мгновение, словно омытый невидимым потоком, мрак резко рассеялся, и лучистый свет вновь вырвался из тела Наару, окутывая всю вселенную.
— Это, это...
Увиденное заставило Палпатина едва ли не потерять самообладание. Он сжал кулаки, широко распахнув глаза, а его сухое, исхудало тело непрерывно дрожало. Он чувствовал, что это вовсе не иллюзия; эта сила, это непередаваемое ощущение заставили всё для него внезапно проясниться!
Он даже не заметил, когда именно всё вокруг вернулось в норму.
— Полагаю, это послужит для вас некоторым вдохновением, господин Палпатин.
Фан Чжэн тихонько рассмеялся, стоя руки в боки и глядя на Палпатина. Хотя Палпатин и был злодеем в Звездных Войнах, он также выступает мастером силы Тьмы. Если рассуждать так, как выразился бы Фан Чжэн, Палпатин очень похож на тех самосовершенствующихся Великих Демонов из мира Бессмертных Героев, чья мощь несомненно велика, но без наставления они могут сбиться с пути в определенный момент. Однако, если они получают руководство, то совершают прорыв и претерпевают метаморфозу.
— Большое спасибо за ваше наставление, господин Фан Чжэн.
Столкнувшись с юношей, который казался намного моложе его самого, Палпатин склонил голову. Хотя он всё еще не знал, кем именно был Фан Чжэн, Палпатин понимал: даже та верхушка айсберга, которую собеседник продемонстрировал ему, была достаточна, чтобы глубоко потрясти его.
— Не зачто. Я лишь надеюсь, что это вам поможет. Излишняя привязанность к определенному домену не способствует повышению вашего уровня. Если вы хотите продвинуться дальше, вы должны отбросить первоначальные понятия и взглянуть на проблему с другой перспективы; возможно, вы обретете нечто новое.
Когда Фан Чжэн покинул зал, на лицах и у него, и у Палпатина играли улыбки. Оба получили то, чего желали, и остались довольны состоявшимся между ними обменом мнениями. Для Фан Чжэна этого было вполне достаточно.
— Господин Фан Чжэн.
Когда Фан Чжэн вышел из комнаты для переговоров и вернулся в гостиную, Эрири и остальные, томившиеся в ожидании, поспешно поднялись на ноги.
— Ну как всё прошло?
— Очень гладко.
Фан Чжэн кивнул, а затем посмотрел на четырех стоявших перед ним девушек.
— В общем, у меня есть дело, которое, я надеюсь, вы сможете выполнить.
— Э? Что за дело?
— Мне нужно, чтобы вы провели всестороннее исследование уровня цивилизации Империи.
Фан Чжэн открыл свой персональный терминал и вывел на экран форму.
— Включая уровень цивилизации Империи, экономику, политику и качество жизни, среди прочих аспектов. Эрири, поскольку ты из семьи дипломата, ты довольно хорошо знакома с политическими вопросами. Мне нужно, чтобы ты всё наблюдала и осмысливала. Насчёт работы с данными... Сецуко, это на тебе.
— Я?
Сецуко была несколько удивлена.
— Ты хочешь, чтобы это делала я?
— Верно. Твоя способность к чтению мыслей сейчас окажется очень кстати, и я доверяю твоему профессиональному уровню. Если и есть кто-то более подходящий для расследования вопросов, связанных с народным благосостоянием и социальными стандартами, так это ты. К тому же, ситуация с Армией — это тоже твоя забота.
— Разумеется, как эта мускулистая баба вообще может со мной сравниться?
Сказав это, Сецуко слегка воодушевилась. Как менталист в Академгородке, она зачастую была вынуждена держать себя в руках из-за своего статуса. Ей страшно хотелось применить свои способности на благо дела, но зачастую возможности не представлялось.
Однако, как и сказал Фан Чжэн, это выпадает раз в жизни шанс — не говоря уже о том, что это вовсе не какая-то крошечная страна на Земле, а необъятная Империя, правящая всей Галактикой!
Кто откажется от подобной возможности, если только он не безмозглый чурбан? Даже для Сецуко это может стать особым опытом.
Ну, разве что за исключением одной мускулистой особы.
— Малыш Хэй, Иллюзия, вы двое отвечаете за их защиту.
Добавил Фан Чжэн: боевой потенциал Сецуко практически равен нулю, а Эрири хоть и чуточку лучше, но ненамного. Галактическая Империя полна самых разных существ, и хотя Фан Чжэн открыл официальные каналы, а Палпатин пообещал им зеленый свет, никогда не угадаешь, какие инопланетяне вздумают доставить им неприятности.
— Ионая тоже пойдет с вами. Можете брать ее для более быстрого передвижения.
— Э? А ты что же, братик?
На этот раз Малыш Хэй заметила подвох: Фан Чжэн распределил задачи между ними, но ни словом не обмолвился о том, чем займется сам.
— Я?
Столкнувшись с вопросом Малыша Хэй, Фан Чжэн тихонько рассмеялся.
— Я получил приглашение от императора Палпатина оказать Империи некоторую... техническую поддержку в борьбе против Армии.

Комментарии

Загрузка...