После инцидента с Ньярлатхотепом Фан Чжэн наконец-то провел несколько комфортных и мирных дней. Фрэнсис уже отправился в университет учиться, выбрав своей специальностью антропологию, тогда как Валентайн продолжал свою детективную работу, собирая секретную информацию по всему миру.
До сегодняшнего дня, когда Фан Чжэн получил приглашение от профессора Аллена.
— Университетский праздник?
— Да, господин Ван Хельсинг.
Профессор Аллен, сидевший на диване, поставил чашку чая и с улыбкой кивнул Фан Чжэну.
— Мы искренне приглашаем вас посетить празднование Мискатоникского университета... Надеемся, вы удостоите нас своим присутствием.
— Это не проблема, но почему именно я?
— Ну...
Столкнувшись с вопросом Фан Чжэна, профессор Аллен немного смутился, но все же заговорил.
— Наконец, вы щедро оказали нам финансовую помощь, не так ли? Мы не забудем столь щедрых благодетелей, как вы.
— Ну хорошо.
Фан Чжэн прекрасно понимал, что причина, по которой его пригласили на праздник, заключалась главным образом в том, что в предыдущие два раза они ничего не смогли добиться, несмотря на потраченные деньги, поэтому они специально пришли извиниться, а заодно и привлечь его на свою сторону, чтобы не потерять столь хорошего спонсора. Фан Чжэн, конечно, не возражал против этого.
К тому же, ему самому хотелось посмотреть на разницу между университетским праздником в Америке и школьным фестивалем в Японии.
— Я обязательно приду.
Вскоре Фан Чжэн дал свой ответ.
Праздник в Мискатоникском университете казался не слишком отличным от тех, что Фан Чжэн видел раньше. Директор вывел спонсоров на сцену для произнесения речей, затем все начали беседовать, а университет устроил выставки, демонстрирующие темы их исследований — большинство из которых касались оккультизма.
Фан Чжэн даже обнаружил среди них множество образцов Древних, а также несколько артефактов, которые явно были связаны с Внешними Богами и подобными вещами... Хм, с точки зрения Фан Чжэна, сжечь их все дотла было бы неплохим выбором.
Возможно, в какой-то момент стоит устроить в этой школе пожар?
Хотя сожжение этих таинственных предметов может привести профессоров университета в полное замешательство и они даже могут упасть в обморок, это гораздо лучше, чем оставлять их в мире причинять людям вред.
— Сэр, позвольте мне взять это с собой!
Пока Фан Чжэн осматривал библиотеку Мискатоникского университета, странный голос внезапно привлек его внимание. Голос звучал не по-человечески, а скорее походил на дрожь из другого мира. Услышав это, Фан Чжэн нахмурился, затем, держа Нимфу за руку, направился вглубь библиотеки. Вскоре он увидел у стола в дальнем конце библиотеки две фигуры.
Одним из них был пожилой профессор, одетый очень аккуратно, а напротив него стоял поразительно высокий мужчина. У него было лицо, напоминающее козлиное, густые волосы на лице, и он был одет в старомодную одежду, плотно облегающую его мощное, огромное тело.
— Господин Амитичи, я должен забрать эту книгу домой.
В этот момент высокий мужчина наклонился, пристально глядя на стоявшего перед ним пожилого профессора.
— Я не могу получить здесь надлежащих условий, чтобы понять то, что в ней записано. Если эти мелочные процедуры свяжут меня, не позволяя продолжать, это станет непростительным преступлением. Сэр, позвольте мне взять ее; я маг, и никто не заметит в ней никакой разницы. Клянусь, я хорошо её защищу...
Столкнувшись с мольбой мужчины, пожилой профессор почувствовал себя немного неуверенно, но все же твердо покачал головой.
— Простите, у нас здесь не разрешено брать вещи без разрешения, сегодня исключение лишь потому, что день открытых дверей...
—...
Услышав объяснение профессора, лицо мужчины стало хитром. Он прищурился, уставившись на профессора, и в этот момент атмосфера словно стала тяжелее. Тем временем...
— Кхе-кхе.
Фан Чжэн кашлянул, разрядив напряжение, и пожилой профессор с удивлением обернулся на него.
— О, сэр, чем я могу вам помочь?
Пожилой профессор быстро взял книгу, которая до этого лежала рядом с мужчиной, и закрыл ее, тогда как Фан Чжэн кивнул.
— Извините за беспокойство, я хотел спросить насчет книги «Исторические тайны»...
— О, эта книга вон там, пожалуйста, следуйте за мной.
Пожилой профессор явно обрадовался возможности избавиться от этого мужчины и с готовностью подошел к Фан Чжэну, после чего повернулся к собеседнику.
— Простите, сер, но на этом все.
—...Ладно.
Мужчина фыркнул, собрал со стола свои бумаги и привел их в порядок.
— Если вы так считаете, но, возможно, Гарвард не окажется таким прижимистым, как вы.
Сказав это, массивный гигант сгорбившись вышел из комнаты, но когда он проходил мимо Фан Чжэна, тот внезапно бросил на него взгляд.
— Эй, сэр.
—...В чем дело?
Услышав оклик Фан Чжэна, мужчина с досадой повернул голову и злобно посмотрел на него, явно всё еще затаив обиду на то, что Фан Чжэн прервал его ранее.
Однако Фан Чжэн ничуть не смутился. Он лишь слегка улыбнулся, глядя на мужчину.
— Ты любишь барбекю?
—...?
— А я вот очень люблю, знаешь ли.
Произнеся эту фразу, Фан Чжэн развернулся и ушел вместе с пожилым профессором, тогда как мужчина в растерянности посмотрел ему вслед, а затем поспешно покинул библиотеку.
— Фух... Большое спасибо вам, любезный сэр.
Заперев книгу обратно на полку, старый профессор наконец расслабился. Он повернул голову и одарил Фан Чжэна дружелюбной улыбкой, протягивая руку.
— Я Генри Амитичи, здешний библиотекарь. Могу я узнать, кто вы...
— Ван Хельсинг.
— Ах, так вы господин Ван Хельсинг. Я слышал, как профессор Аллен и другие упоминали ваше имя. Спасибо вам за ту помощь, которую вы оказали исследовательской работе Мискатоникского университета.
— Ничего страшного, всего лишь небольшое усилие.
Фан Чжэн махнул рукой, а затем бросил взгляд в окно.
— Кто этот человек?
— Это некий Уилбур Уэйтли.
Профессор Амитичи потер руки.
— Он родился в близлежащем месте под названием Данвич. Я однажды ездил туда для расследования...
При этих словах на лице профессора Амитичи появилось выражение беспокойства.
— Короче говоря, это место не вызывает особо приятных чувств.
— Вот как?
Фан Чжэн кивнул, тем временем профессор Амитичи тоже подошел к книжной полке и достал с другой стороны ту книгу, которую искал Фан Чжэн.
— У вас есть еще какие-то дела, господин Ван Хельсинг?
— Нет, извините за беспокойство.
— Ничего страшного, но у меня еще есть дела, приношу свои извинения.
Сказав это, старый профессор поспешно удалился, а Фан Чжэн также небрежно пролистал книгу, прежде чем поставить ее обратно на полку.
Хотя этот человек и заслуживает внимания, однако...
Разве не практичнее подумать о том, как устроить пожар в Мискатоникском университете?
Прошло две недели после университетского праздника, и тогда Фрэнсис, выглядевший довольно взволнованным, пришел к Фан Чжэну.
— Господин Ван Хельсинг, в школе кое-что произошло.
— О?
Глядя на стоявшего перед ним Фрэнсиса, Фан Чжэн слегка удивился.
— Что случилось?
— Поздней ночью в библиотеку Мискатоникского университета проник вор, пытавшийся совершить кражу, и был убит сторожевой собакой.
— О... это действительно очень прискорбно.
— тихо ответил Фан Чжэн, вновь переключив свое внимание на стоявшую перед ним «Принцессу Цветов».
Хм, должен признать, что в какую бы эпоху ни жили люди, их стремление к прекраснéмu остается вечным.
— Всё не так просто, как вы думаете, господин Ван Хельсинг.
Видя, что Фан Чжэн выглядит так, будто воспринимает всё лишь как сплетни, Фрэнсис поспешно заговорил.
— Тот вор был вовсе не человеком!
— Да?
Услышав это, Фан Чжэн наконец отложил журнал в руке и посмотрел на Фрэнсиса, а тот быстро рассказал обо всем, что видел в тот момент.
В ту ночь он находился в исследовательской комнате школы и писал научную работу, когда внезапно услышал собачий рык и звук библиотечной сигнализации. Учитывая, что Фрэнсис ранее уже смело противостоял Глубоководным и взламывал Краски Звезд, услышав о неприятностях в библиотеке, он тут же выбежал наружу с монтировкой наперевес.
Благодаря своей молодости и проворству, Фрэнсис прибыл к библиотеке первым и в небольшой читальне увидел картину, которую едва ли когда-нибудь забудет.
Среди перевернутых столов и разбитых стульев на полу скорчилось какое-то «существо», лежащее посреди зловонной желто-зеленой и угольно-черной вязкой жидкости. Его одежда была порвана, а сторожевая собака стояла у него на груди, тихо рыча. Но еще более поразительным было внешнее обличье этой твари.
Только его лицо и руки напоминали человеческие, тогда как остальная часть тела была совсем нечеловеческой. Его грудная клетка походила на ящеричную со слоем толстой кожи, а на спине красовались черные и желтые пятна, напоминающие змеиную чешую. Ниже пояса находились густые черные волосы и дюжина серо-зеленых ветвистых отростков, на конце каждого из которых красовался красный ротовой аппарат и недоразвитые на вид глаза.
После этого профессор Амитичи привел на место происшествия еще двоих, и они оцеприли библиотеку, никого туда не пуская. На самом деле, увидев то создание, все три профессора тоже побледнели и принялись безудержно кричать. Фрэнсис сомневался, стоит ли нанести этому существу удар своей монтировкой.
К счастью, прежде чем он успел что-либо предпринять, создание издохло, а вскоре после этого стремительно усохло и разложилось, превратившись в комбелую вязкую массу.
— Убит собакой? Это на самом деле довольно позорно.
Услышав это, Фан Чжэн не удержался от комментария, тогда как у Фрэнсиса на этот счет были другие мысли.
— Господин Ван Хельсинг, доктор Амитичи как-то спрашивал меня об этом деле, эм... мне привести его к вам...
— Без проблем, если ему что-то нужно, он может сам прийти и найти меня.
Сказав это, Фан Чжэн снова зелвнул и принялся дальше листать журнал в своей руке.
Но раз уж его смогла одолеть собака, по мнению Фан Чжэна, ему самому действительно не было никакой нужды вмешиваться.
Уж лучше завести еще пару собак.

Комментарии

Загрузка...