Густой туман казался совсем бескрайним.
Фан Чжэн и Нимфа шли сквозь него, но не встречали совсем ничего. Фан Чжэн даже нашел Малыша Динь-Динь, связь с которым ранее пропала; устройство не было повреждено, просто временно не работало. На первый взгляд все казалось совсем нормальным, совсем не так, будто здесь пронеслись Рекомбинатор и Первородный Огонь.
Конечно, было куда вероятнее, что последствия уже успели полностью устранить?
— Нимфа, ты что-нибудь обнаружила?
— Простите, Мастер, я ничего не нашла. Кажется, это самый обычный туман... вот только мой поиск не может пробиться сквозь него.
— Хм, ладно, давай посмотрим, как будут развиваться события.
Услышав ответ Нимфы, Фан Чжэн нахмурился, окинул взглядом окрестности и шёл дальше вперед.
Неужели он каким-то образом угодил в Сайлент-Хилл?
В этот момент Фан Чжэн заметил, что Нимфа внезапно остановилась.
— Что случилось?
— Эм... простите, Мастер, пожалуйста, подождите секунду.
Говоря это, Нимфа слегка нахмурилась, и Фан Чжэн увидел, как ее лазурные глаза начали автоматически сужаться, а затем перестраиваться. Спустя мгновение лицо Нимфы вновь стало обычным.
— Прошу прощения за задержку, Мастер.
— Ничего страшного. Что-то произошло?
— Да, здешняя обратная связь по информации довольно уникальна. Я просто сменила принимаемый сигнал и синхронизировалась с выходными данными этой зоны. Теперь все в порядке.
— Вот как? Ну и хорошо...
Услышав эти слова, Фан Чжэн кивнул, а затем внезапно замер.
— Погоди, что ты имеешь в виду под уникальной информационной обратной связью в этом месте?
— Это значит, что входные значения изменились по сравнению с внешним миром. О, пожалуйста, задержите дыхание.
С этими словами Маленький Ангел протянула руку, и вскоре Фан Чжэн увидел, как между ее ладонями появился небольшой белый куб, который она подняла и предложила ему.
— Воспользуйтесь этим, пожалуйста, Мастер.
— Хорошо.
Фан Чжэн, разумеется, полностью доверял Маленькому Ангелу. Он взял у нее куб и сжал его, из-за чего тот рассыпался на крошечные фотонные частицы, которые слились с его телом. В то же время Фан Чжэн наконец услышал вдалеке шум, напоминающий шелест ветра, — прежде он ничего подобного здесь не замечал.
— Ты это слышала?
— Конечно, Мастер, я тоже это услышала.
Они переглянулись, а затем ускорили шаг, направляясь к источнику звука.
По мере того как они углублялись дальше, пейзаж вокруг постепенно менялся. Прежний густой туман начал рассеиваться, обнажая потертую грунтовую дорогу, по которой, казалось, редко кто ходил. Пройдя по этой дороге около получаса, они наконец прорвались сквозь туман и вышли на солнечный свет.
На солнце раскинулось пустынное поле, вокруг которого, судя по всему, не было никаких признаков человеческого присутствия. Фан Чжэн обернулся и увидел угольно-черный полуразрушенный железнодорожный тоннель, внутри которого не осталось и следа белого тумана.
Получается, это была какая-то разновидность барьера? Судя по словам Нимфы, пройти туда можно было только изменив режим приема сигнала?
В этом не было ничего удивительного; Фан Чжэн решил взять с собой Нимфу, поскольку Маленький Ангел теперь обладала рангом Полубога, хотя ее личная сила атаки оставалась слабой и составляла всего пять единиц. Зато в сфере манипуляций с информацией Маленький Ангел возвысилась до Полубога и даже ранга Божественного Посланника — существа, способного управлять божественной силой.
Поэтому вполне ожидалось, что она сможет обнаружить проблемы на информационном уровне и разрешить их. Судя по словам Нимфы, становилось очевидно, что прежние жертвы просто не могли воспринять эту проблему так, как это сделали Нимфа и Фан Чжэн, из-за чего они и заблудились внутри... Но даже при этом дело не должно было доходить до такого состояния, верно?
Какие же еще секреты скрываются в этом месте?
— Бип-бип...!
В этот момент у подножия далекой горы раздался какой-то звук. Оба посмотрели в ту сторону и увидели ветхий, почти списанный в утиль фургон, который тарахтел к ним.
Судя по внешнему виду, он происходил еще из начала двадцатого века...
Увидев это, Фан Чжэн нахмурился и бросил взгляд на стоявшую рядом Нимфу. Маленький Ангел кивнула, и в следующее мгновение она задействовала свою маскировку, растворившись в воздухе. Затем Фан Чжэн щелкнул пальцами, и вскоре над ним вспыхнули языки пламени, превратившие его в путешественника, одетого в черный плащ. Он поднял большой палец вверх приближающейся машине, и вскоре транспортное средство остановилось.
— Эй, я путешественник.
Фан Чжэн развел руками, показывая, что не замышляет ничего дурного.
— Как видите, мой багаж украл какой-то проклятый вор. Я просто хочу добраться куда-нибудь, чтобы немного отдохнуть. Интересно, не подбросите ли вы меня?
Фургон ответил не сразу. Спустя мгновение дверь слабо со скрипом приоткрылась, словно угасающая искра жизни умирающего человека, и Фан Чжэн кивнул, после чего забрался внутрь потрепанного автобуса.
Внутри автобуса находился всего один пассажир — молодой иностранец с каштановыми волосами и голубыми глазами. Разумеется, оценивая текущую обстановку, Фан Чжэн понимал, что совершил перемещение несознательно, однако система пока не выдала ему никаких заданий. И в отличие от прошлых раз, в этот раз Фан Чжэн даже не почувствовал характерного ощущения путешествия между мирами...
— О, привет, сэр.
Молодой человек, судя по всему, сильно скучал в одиночестве. Стоило Фан Чжэну подняться на борт, как тот с энтузиазмом завязал разговор. Фан Чжэн, замаскированный под несчастного бродягу, у которого украли багаж, обменялся с ним любезностями, тогда как юноша поделился своей предысторией.
Встреча с Фан Чжэном, похоже, привела молодого человека в восторг, поскольку все это время он путешествовал в полном одиночестве. Одеяние Фан Чжэна придавало ему вид порядочного человека, что позволило юноше быстро проникнуться к нему доверием.
Из слов молодого человека Фан Чжэн узнал, что его зовут Фрэнсис — довольно распространенное имя без каких-либо особых примет. Это путешествие, выражаясь современным языком, действительно было поездкой в стиле бюджетного туризма. Его пунктом назначения был Аркхэм, предположительно родной город его матери, и он намеревался попутно знакомиться с местными обычаями — разумеется, отчасти выбор старого автобуса был обусловлен непомерно высокими ценами на железнодорожные билеты.
к тому же, Фан Чжэн также уяснил, что этот мир, судя по всему, находился примерно в районе тридцатых годов двадцатого века и явно был какую-то временную шкалу Земли. Но если это перемещение во времени, почему до сих пор нет никаких заданий или подсказок?
К тому же, у этого так называемого перехода не было никаких признаков, в отличие от прошлых разов... Неужели система изменилась?
Или же внутри скрывается какая-то тайна?
Пока они беседовали, автобус спустился с горы, открыв взору Фан Чжэна и Фрэнсиса заброшенный городок.
В прошлом этот город выглядел процветающим, но, возможно, из-за многолетнего запустения большинство зданий обрушилось, и в относительно цельном состоянии осталась лишь одна постройка, похожая на фабрику. Гавань казалась давно заброшенной, а причал почти полностью разрушился. Честно говоря, судя по одному лишь внешнему виду, не было бы ничего удивительного, если бы это место оказалось полностью покинутым.
К тому же окна всех домов вдоль дороги были наглухо заколочены, внутренние дворы заброшены и повсюду завалены мусором. Какие-то апатичные люди работали в полях, тогда как грязные дети, похожие на обитателей африканских трущоб, играли среди обломков.
Из разбитых окон доносился рыбный смрад, вызывая чувство тревоги. Хотя подобные запахи обычны для приморских рыболовецких портов, даже Фан Чжэн ощущал деструктивную ауру, таившуюся в этом рыбном аромате.
Словно там присутствовало что-то скрытое.
Даже Фрэнсис выглядел несколько встревоженным — Фан Чжэн сразу это заметил, осознав неестественную природу этого места и будучи уверенным, что Фрэнсис начинает сожалеть о своем выборе.
И действительно, едва выбравшись наружу, Фрэнсис тут же обратился к Фан Чжэну с просьбой.
— Дорогой сэр, судя по вашим манерам, я вижу, что вы порядочный человек. Если вы не возражаете, может быть, вы составите мне компанию при заселении в эту гостиницу? По правде говоря, в путешествиях иногда ради удобства необходима компания, вы не находите?
— Конечно, без проблем.
Фан Чжэн, естественно, не стал бы отказываться. В эту эпоху не было никаких электронных платежных систем, а обобрать ФБР он пока не мог, так что наличие человека, готового покрыть расходы, было идеальным вариантом.
Получив согласие Фан Чжэна, Фрэнсис заметно расслабился.
— Это замечательно, сэр. Честно говоря, я не ожидал, что это место окажется столь странным... Хотя я слышал от многих людей самые разные истории об Иннсмуте, увидеть все своими глазами поистине невероятно... Безусловно, тревожно находиться в одиночестве в таком месте.
—...
Услышав это, улыбка Фан Чжэна застыла.
— Простите, вы сказали, что это место... называется как?
— Иннсмут, сэр.
Фрэнсис усмехнулся, вытаскивая из машины свой багаж.
— Честно говоря, я думал, что это всего лишь предвзятость местных жителей к приезжим, но похоже, что это место действительно какое-периличное, верно?

Комментарии

Загрузка...