«...Ты...»
В зале воцарилась мертвая тишина. Синеволосый мальчик ошеломленно уставился на Фан Чжэна, тогда как стоявшая позади него девушка широко раскрыла глаза и ничего не сказала.
«Борьба смертных, смешная и невежественная, но на самом деле очень любопытная. Это твой окончательный выбор?»
«———————!»
Едва голос Фан Чжэна затих, как из-под его ног внезапно вырвались языки пламени, похожие на гигантского Злого Дракона, который раскрыл пасть и поглотил всех мертвецов со всех сторон.
Увидев это, девушки позади Фан Чжэна слегка изменились в лице, однако вперед они не шагнули, чтобы остановить это. Они не были глупы; после слов Фан Чжэна они поняли, что противник явно пытался убить их, но Фан Чжэн преградил путь. Пусть даже смерть здесь не означала настоящую кончину, далеко не каждый жаждал существовать в качестве мертвеца!
«Вира, убирайся отсюда немедленно!»
Наблюдая за тем, как огненные змеи бушуют в зале, синеволосый юноша торопливо схватил за руку сидевшую на троне черноволосую девочку, пытаясь увести ее. Впрочем, прежде чем он успел сдвинуться с места, яростно пылающее пламя окружило весь зал. Одновременно с этим Фан Чжэн медленно двинулся вперед.
«Озвучь свой выбор, мисс Вира».
«...........»
«О, тебе не нужно беспокоиться. Если ты боишься своей силы, я уже стер ее».
«Чт...что?!»
В этот момент синеволосый мальчик словно услышал нечто совсем немыслимое, он широко раскрыл глаза, когда он уставился на Фан Чжэна, который лишь холодно усмехнулся.
«Занимательный миф, не так ли? Божество даровало силу смерти Ее Королевскому Высочеству, чтобы уничтожить ее врагов? Смертные вечно норовят приписать любые непостижимые вещи божествам. Раз уж так, то нет ничего дурного в том, что я возвращаю эту силу обратно».
Фан Чжэн поднял правую руку, и на кончике его пальца медленно заструился черный туман.
«Это не та мощь, которой ты должна обладать, юная дева. А теперь назови свой выбор».
В этот мгновение внезапно обрушилось ни с чем не сравнимое давление. Будь то черноволосая девочка, синеволосый мальчик, те, кто находился позади Фан Чжэна, или мертвецы, отчаянно пытавшиеся увернуться от окружавшего их пламени, все они замерли, широко раскрыв глаза и глядя на фигуру среди ревущего огня. Бессознательно они опустились на колени — вовсе не из благоговения, а от ужаса, инстинктивно ощущая подавляющее присутствие превыше себя, словно муравей, чувствующий человека, протянувшего палец, чтобы запросто раздавить его.
Это самое настоящее божество.
Синеволосый мальчик хотел заговорить, но даже приложив все усилия и покраснев от напряжения, он не смог издасть ни звука. Черноволосая девочка — Вира распахнула свои лазурные глаза, не отрывая взгляда от Фан Чжэна. Спустя мгновение она тихо спросила.
«Почему я?»
«Потому что ты — правитель этого города. На тебе лежит ответственность за судьбу этих мертвецов, и... это ведь ты превратила их в подобных существ, верно?»
«Заткнись—————!!!»
Синеволосый мальчик истерично закричал, тогда как Фан Чжэн устремил взгляд на Виру.
«Думаю, ты тоже это почувствовала».
«...Да»
Встретив взгляд Фан Чжэна, Вира медленно опустила голову, а услышав ее ответ, синеволосый мальчик удивленно посмотрел на нее.
«Вира, ты...»
«Я знаю, я кажусь не такой, как остальные. Кажется, во мне таится какая-то сила, но я до конца не понимаю, что именно это такое. Сегодня... до этого самого момента, услышав это от божества, я только теперь осознала...»
С этими словами Вира глубоко вздохнула, закрыла глаза, а затем снова открыла их.
«Неужели я... убивала людей... это ведь правда?»
«Нет, это не твоя вина, Вира!»
Синеволосый мальчик отчаянно попытался протянуть руку, но в этот момент даже обычные слова потребовали от него всех сил.
«Это мы. Мы воспользовались твоей силой! На тебе нет никакой ответственности! Это мы применили твою мощь, чтобы устранить тех, кто пытался уничтожить Осту, и превратили их в наших компаньонов. Это все мы! Мы сами!!»
«Обладающие силой несут ответственность».
Однако на гневный окрик синеволосого мальчика Фан Чжэн даже не взглянул в его сторону, продолжая сосредоточенно смотреть на Виру.
«Этот город, все жители Осты, один миллион двести тысяч человек — из-за тебя они стали мертвецами. Если говорить точнее, ты убила этот миллион двести тысяч человек. Именно поэтому ты лучше всех подходит для того, чтобы решить их судьбу, поскольку это твоя ответственность, а также твой долг».
«.........»
Выслушав это, Вира на мгновение умолкла, после чего вновь устремила взгляд на Фан Чжэна.
«Божество, я бы хотела спросить, что значит стать призраком...?»
«Если говорить простыми словами, это превращение в духовное тело. Они сохранят свой прижизненный облик, но не смогут видеть солнечный свет; они способны существовать лишь во мраке, источая ледяной холод и не имея возможности сосуществовать с живыми, которые не в силах к ним прикоснуться. Этот холод будет источать разрушение для живых, и если пробыть рядом с призраком слишком долго, это подобно человеку, остающемуся в холодном погребе, что в итоге приведет к смерти, хотя степень опасности и разнится».
«Значит, если Зихоли станет призраком, это говорит о том, что я больше никогда не смогу дотронуться до него?»
Произнося этот вопрос, Вира посмотрела на стоявшего рядом синеволосого мальчика, которого, судя по всему, так и звали.
«По сути, именно так».
«Тогда... о, божество, не могли бы вы превратить в призрака и меня тоже?»
«Какую чушь ты несешь, Вира!»
Услышав это, синеволосый юноша тут же воскликнул, но Вира лишь посмотрела на него в ответ.
«Ты что, хочешь умереть?!! Ты хочешь, чтобы я смотрела на твою гибель?!»
«Но разве это не истина?»
«...Ась?»
«Я отличаюсь от Зихоли»
Вира посмотрела на синеволосого мальчика и проговорила про себя.
«Я замечала это с самого детства. Зихоли всегда оставался таким же, как и остальные, но я — другая. Я очень четко помню: изначально я была совсем маленькой девочкой, но с каждым днем, когда я просыпаюсь, мой рост меняется. Раньше я доставала Зихоли лишь до пояса, а теперь стала всего лишь чуть ниже его».
«.........»
Девочка, воспитанная мертвецами, совсем не знающая мирских познаний, отличная от всех остальных, вокруг которой не было никого, кто рос бы вместе с ней, ни единого товарища, с которым можно было бы сравнить рост, и ни единого человека, который, встретившись с ней спустя время, сказал бы, что она похорошела. Все остается неизменным. Люди, которых она видит, люди, с которыми она сталкивается, все вокруг нее — все остаются прежними во веки веков, и лишь она одна выделяется.
Если подобное наблюдение не порождает вопросов, то это было бы уже не просто естественным, а настоящим слабоумием.
И однако, стоявшая перед ним девушка оказалась куда сметливее.
«Я знаю, что мои глаза способны определенным образом влиять на людей, и я также понимаю, что вы отчаянно скрываете это от меня, но я никогда толком не понимала, что именно я натворила. И все же мне кажется, что даже в таком случае это не имеет особого значения; если все не хотят, чтобы я знала, то, пожалуй, нет ничего страшного в том, чтобы оставаться в неведении».
«.........»
Услышав это, девушки Фан Чжэна за его спиной остолбенели, а Сецуко изумленно уставилась на Виру широко раскрытыми глазами.
«Честно говоря, я до сих пор не до конца понимаю, что на самом деле означает смерть в этом мире, пусть даже Божество и рассказало мне об этом. Но одни вздыхали с облегчением, тогда как другие вздыхали с унынием. Те, кто изначально сражался с оружием в руках, прекратили бой и направились в Осту, тогда как другие предпочли уйти в дикие земли. И все же каждый из них выказывал такое лицо, словно они обрели свободу...»
Произнося эти слова, Вира посмотрела на Фан Чжэна.
«Божество, неужели мое существование... неужели смерть — это плохо?»
«Это трусость».
Тихо ответил Фан Чжэн, давая свой ответ.
«Это трусость, когда смертные пытаются уклониться от законов порядка. Разумеется, у каждого есть свои причины, но круговорот рождения, старости, болезни и смерти — это неотделимая часть порядка. Этот мир не настолько наивен, чтобы даровать тебе все, что пожелаешь, без какой-либо платы; жажда жизни — это инстинкт каждого создания, ровно как и стремление избежать смерти. В своей основе они ищут вечность, но в этом мире нет никакой вечности. У всех вещей наступает день гибели, и смерть существует для того, чтобы донести эту истину, а не служить оправданием для вечного бегства».
В этот момент Фан Чжэн указал на стоявшего перед ними синеволосого мальчика.
«Если я предам его огню прямо здесь, что ты почувствуешь? Если ты не понимаешь, дай мне пояснить доходчивее — ты больше никогда его не увидишь, он больше не заговорит с тобой, не улыбнется тебе, у вас не будет общего будущего, на твои зовы никто никогда не ответит, он исчезнет навсегда — вот это и есть настоящая смерть».
С каждым произнесенным Фан Чжэном словом лицо Виры искажалось все сильнее от боли, она протянула руку и прижала ладонь к груди.
«Неужели это... смерть?»
«Именно так, смерть действительно выглядит подобным образом, разделяя мертвых и живых, причем обе стороны разделены пропастью жизни и смерти, не имея возможности встретиться вновь».
«Это... это невыносимо больно!»
«Но именно из-за страха перед такой болью ты и дорожишь присутствием другого, не так ли?»
«...Ась?»!
«Подумай о том, что может наступить день, когда другой внезапно исчезнет, внезапно умрет — разве это не должно побудить вас ценить настоящее вместе? И все же, обретя бессмертие, останутся ли чувства по-прежнему чистыми? Десять лет, двадцать лет — еще куда ни шло, но что насчет ста, двухсот лет? Раз уж обе стороны не могут умереть, станете ли вы в тот момент дорожить друг другом?»
Здесь Фан Чжэн тихонько усмехнулся.
«Но ты пока еще всего лишь маленькая девочка и до этого этапа не доросла. Быть может, ты ощутишь это на собственном опыте, прожив сотни лет, но пока что... сделай выбор».
«.........»
Столкнувшись с требованием Фан Чжэна, Вира вновь погрузилась в молчание.
«Я... я не знаю, правилен ли мой выбор».
«Не существует такого понятия, как правильный выбор; зачастую сделанный тобою шаг может привести к чему-то совсем отличному от того, что ты задумывала. Ты можешь пожалеть: „Зачем я тогда это сделала?«, либо испытать благодарность: „Как хорошо, что я тогда так поступила«. Важно лишь то, что ты сделала выбор».»»
«.........»
Наконец Вира долго молчала, а затем подняла голову.
«Я понимаю».
Дорога к Центральной Зоне оставалась по-прежнему темной и даже слегка прохладной, однако толпа казалась совсем невозмутимой.
«Господин Фан Чжэн поистине был Божеством...»
Шрамы Руйко, шедшая позади всех, тихо прошептала Мисаке Микото и остальным, тогда как на лицах других девушек тоже застыло выражение крайнего изумления.
«Я ведь и впрямь думала, что он просто шутит...»
Мисака Микото тоже выглядела так, будто потеряла дар речи. Хотя они всегда были близки с Фан Чжэном, именно по этой причине они продолжали верить, что Фан Чжэн лишь шутит, называя себя Божеством. Но в тот момент они несомненно ощутили ауру подобного рода.
Эту почти непреодолимую, далеко превосходящую обычную ауру, которой не мог обладать ни один человек — даже Сецуко была неспособна породить подобное ощущение. Какими бы ни были ее манипуляции с разумом, у нее попросту не могло быть столь колоссальной степени давления.
Но... это все еще не укладывалось в голове!
«Куроко, что ты думаешь... Куроко?»
Подумав об этом, Мисака Микото посмотрела на стоявшую рядом Куроко Сираи, инстинктивно желая спросить ее мнение, однако к своему удивлению обнаружила у Куроко Сираи сложное лицо, безмолвное и лишенное слов — выражение, которого на лице Куроко Сираи прежде никогда не доводилось видеть.
«Куроко? С тобой все в порядке?»
«А? М? Сестрица?»
Услышав оклик Мисаки Микото, Куроко Сираи на мгновение опешила, прежде чем прийти в себя.
«Ничего страшного, просто мне стало немного страшно».
В этот момент Куроко снова бросила взгляд на спину Фан Чжэна.
«И впрямь... просто немного страшно...»

Комментарии

Загрузка...