Сначала это казалось обычной детской игрой.
— Ты спряталась?
— Еще нет.
Бегая среди руин, серебряноволосая девочка с хихиканьем отвечала на вопросы родителей. Её глаза засияли, и она залезла в стоявший неподалеку брошенный шкаф, прикрыв за собой дверцу.
— Алиса, где ты?
— Выходи скорее.
Наблюдая за тем, как родители в панике ищут её, спрятавшаяся внутри шкафа малышка прикрыла рот ладошкой и тихонько захихикала. Именно тогда внезапно раздалась череда хаотичных криков.
— Дикий Бог!
— Дикий Бог здесь, бегите!
— Алиса!
В этот момент в голосах её родителей уже не было прежней беззаботности — напротив, они звучали на редкость тревожно и испуганно.
— Где ты? Выходи скорее! Быстрее!
Гигантское создание спустилось с небес, прямо на глазах растоптав свою добычу, а затем разинуло пасть, чтобы вцепиться в их конечности, разрывая, терзая и жадно пожирая жертв.
— А-а-а-а!
Пронзительные крики эхом разнеслись вокруг, и сжавшаяся в комочек внутри шкафа девочка не могла пошевелить ни единым мускулом. На её лице всё ещё застыла прежняя улыбка, которая теперь сменилась мертвенно-бледной маской. Всё изменилось слишком быстро: еще мгновение назад она играла с родителями в прятки, а теперь видела, как Дикий Бог разрывает их на части и пожирает заживо прямо у неё на глазах.
Папа... Мама...!
Девочка смотрела во все глаза, опустившись на землю и лишившись всяких сил, не в силах сдержать отчаяние при виде того, как Дикий Бог расправляется с её родителями. Затем... Дикий Бог, казалось, что-то заметил, повернул голову и медленно направился к шкафу, где пряталась девочка.
После этого девочка увидела, как морда чудища бесстрастно смотрит на неё через щель в дверце, а в следующее мгновение её сознание полностью погрузилось во тьму.
— Понятно.
Фан Чжэн убрал руку со лба потерявшей сознание Алисы и слегка нахмурился, вглядываясь в сидевшую перед ним девочку. Теперь он понимал, почему Алиса вела себя подобным образом. Дело было не только в ненависти к Дикому Богу, лишившему её родителей, но и в глубоко укоренившемся чувстве вины и самобичевании.
Если бы только она не была такой резвой и не вздумала играть с родителями в прятки.
Если бы только она сообразила чуточку быстрее и вовремя выбралась из шкафа.
...Но, к сожалению, у реальности не бывает сослагательного наклонения.
Суровая правда заключалась в том, что Алиса из каприза решила сыграть с родителями в прятки, из-за чего те не успели вовремя сбежать, поскольку искали её, и были сожраты Диким Богом, тогда как она сама... выжила.
Для человека даже с относительно хрупкой психикой переживание подобного испытания вполне могло привести к суицидальным мыслям.
Очевидно, судя по прежнему поведению Алисы, её состояние оставляло желать лучшего.
— Похоже, пришло время освоить несколько заклинаний школы Зачарования.
Фан Чжэн долго и тяжело размышлял, находя эту проблему очень сложной. Хотя ему довелось побывать в роли психолога, Фан Чжэн прекрасно понимал, что многие проблемы не решаются простым проявлением сочувствия. Если бы в подобной ситуации Фан Чжэн пошел по проторенной дорожке и попытался утешить Алису словами вроде: «Это всего лишь несчастный случай, родители погибли не по твоей вине, они бы не хотели, чтобы ты так убивалась»... в это не поверил бы даже он сам. Решать проблемы парой дежурных фраз — это уровень дешевых сценариев, а не суровой реальности.
Переплетение воспоминаний могло бы оказаться куда более надежным методом!
Или, может, просто найти Сецуко? Хотя это потенциальный выход из положения, приведет ли он к реальному разрешению проблемы — вопрос другой.
— Тук-тук.
В этот момент в дверь постучали, и следом за этим из-за приоткрытой створки показалась головка Фели, устремившей взгляд на Фан Чжэна.
— Господин Фан Чжэн, сегодняшний ужин...
— Э-э, я приготовлю, приготовлю, ладно?
Увидев Фели, Фан Чжэн поспешно поднял руку. Он знал: если предложить ей снова питаться лапшой быстрого приготовления, как в прошлый раз, эта дверь вряд ли уцелеет.
— Господин Фан Чжэн, вы умеете готовить?
Услышав ответ Фан Чжэна, Фели остолбенела. Она всегда считала его могущественным лидером, а такие вещи, как готовка... разве для этого не должен существовать какой-нибудь шеф-повар?
— С чего бы мне не уметь готовить? Запомни, даже если ты станешь божеством, от готовки никуда не деться... иначе что будут есть маленькие девочки дома?
— Разве божеству нужно есть?
— А Богу Кулинарии разве нельзя?
Столкнувшись с вопросом Фели, Фан Чжэн беспомощно закатил глаза. В этот момент он был невероятно благодарен судьбе за то, что система не закинула его в мир какого-нибудь «Повара-мастера» или «Кулинарных поединков». Если бы от него потребовали чего-то подобного в роли Бога Кулинарии, стал бы Фан Чжэн этим заниматься?
Что до того, могла ли система дать подобное задание, Фан Чжэну даже не приходилось раздумывать дважды. Взглянув на тот проклятый божественный пост Бога девочек-волшебниц, было достаточно, чтобы понять: выпади такая возможность, эта мерзость непременно втянула бы его в ловушку.
Размышляя об этом, он радовался, что в итоге не заполучил божественный пост Бога Любви в Мире Любви. Хотя многие девушки в том мире тайком вздыхали по нему, наконец Фан Чжэн взял к себе лишь Сору да, пожалуй, позволил себе кое-какие двусмысленные моменты с Киёрой Сэцуна и Хосии Мики. Всех остальных он в основном вежливо отшил. Если бы Фан Чжэн собрал в свой гарем всех девушек вроде Сецуко, Сэцуна, Тоума, Юкина и идолов 765, он был уверен, что ему ни за милую душу не миновать статуса Бога Любви.
О боже, оглядываясь назад, это действительно было мудрейшим решением с моей стороны.
Иначе мужчине было бы донельзя неловко оказаться в роли Бога Любви!
Не щеголять же мне в образе Купидона с голой задницей?
К тому же, занимаясь сватовством, я разве не рисковал бы вдобавок наградить их рогами? Наконец, Като Мэгуми была ярчайшим тому примером; в свое время Аки Томоя клялся и божился, что их отношения исключительно прочны и не рухнут из-за подобных «мелочей». Тогда Фан Чжэн подумал: «Ну да, конечно, если это не закончится крахом, значит, она либо святая, либо у нее не все дома».
Как оказалось, настоящих святых в этом мире не существует. Одно дело обладать добрым нравом, но когда тебе делают глубокую боль, рано или поздно взорвешься и ты.
Простив дважды... на третий раз... стискиваешь зубы и идешь дальше. Но если это продолжается целую неделю... а что, если Като Мэгуми не передумает и через неделю, станешь ли ты тянуть еще одну?
Подобное поведение невыносимо даже для святого.
Хм... Если взглянуть на это под таким углом, не пора ли мне считать себя Богом Минотавра?
Звучит ведь не так уж плохо, верно?
Но Минотавр... Минотавр, ха-ха...
— Как ты смотришь на то, чтобы сегодня на ужин был стейк?
—...А?
Фан Чжэн не стал откладывать дело в долгий ящик, и вскоре перед ними раскинулся роскошный ужин. Он даже расставил пару свечей и бокалы для вина, а затем налил виноградного сока для создания нужной атмосферы, превратив всё это в подобие ужина при свечах.
Однако...
— Господин Фан Чжэн, что это такое?
— Разве это не ужин при свечах?
— Нет, я имею в виду...
Глядя на содержимое тарелки перед собой, Фели лишилась дар речи. Если не считать стейка, который выглядел еще более-менее прилично, остальное... Фели даже не знала, что и сказать.
Хотя раньше Фан Чжэну доводилось есть блюда западной кухни, сам он готовил их нечасто. Пожарить стейк труда не составляло — хватило бы и короткого видеоурока, но к тому, что он не жалел, Фан Чжэн предпочитал подбирать замену из других ингредиентов.
Например, не найдя подходящих овощей для салата, он просто накрошил огурцов с помидорами вместо солений.
Не будучи фанатом хлеба, он нарезал паровые булочки и поджарил их в тостере.
Спагетти Фан Чжэн за всю свою жизнь не пробовал ни разу, поэтому решительно сварил в качестве замены две пачки лапши быстрого приготовления, увенчал её глазуньей и подал вместе с супом из водорослей с яйцом — идеально!
— Разве так не годится?
Окинув взглядом праздничный стол, Фан Чжэн пожал плечами.
— Главное, что это съедобно. К тому же атмосферу я тебе обеспечил, так что не стоит придираться к мелочам. Это же не те пафосные западные рестораны, здесь всё дело в обстановке. Съедобно — и ладно. А то в этих ресторанах порции вечно с гулькин нос — у нас же всё от души и досыта!
— Дело совсем не в этом... Впрочем, неважно.
Выслушав ответ Фан Чжэна, Фели покрылась мысленными черными полосами, но наконец тяжело вздохнула, села напротив него и принялась наслаждаться этим необычным ужином при свечах.
Трапеза выдалась простой и ничем примечательной; наконец, несмотря на божественный статус Фан Чжэна, его кулинарные навыки не слишком-то выросли. Зато ингредиенты оказались неплохими, так что на вкус еда была вполне сносной.
Разумеется, дело не дошло до того, чтобы Фели, откусив кусочек, заблестела глазами и раскраснелась щеками, чувствуя, как у неё тает сердце, а шкала симпатии взлетает до небес и заставляет её броситься в объятия Фан Чжэна... Такие глупости бывали лишь в нереалистичных фантазиях.
Разве что в еду подмешали наркотики.
— Пожалуй, это самый необычный ужин при свечах в моей жизни.
Фели отложила вилку, смакуя только что съеденную лапшу быстрого приготовления, и едва находила слова.
Кто вообще ест лапшу быстрого приготовления при свечах?
— Я в прошлом частенько так питался, и никогда не видел в этом ничего плохого.
Фан Чжэн пожал плечами: в его прошлой жизни, когда в детстве дома отключали электричество, все точно так же зажигали свечи и ели лапшу... ничего особенного, верно ведь?
— И всё же я хочу сказать тебе спасибо.
— За этот ужин?
— Я насчет Джерни.
Услышав это, Фели метнула на Фан Чжэна свирепый взгляд, подумав, что ей лучше вообще не упоминать нынешнюю трапезу — от этих слов ей жутко захотелось кого-нибудь пнуть.
— Спасибо, что спасли Джерни.
— Не забудь; наконец, знакомство обязывает к определенной вежливости, а заведение друзей открывает новые дороги.
—...
Выслушав ответ Фан Чжэна, Фели отвернулась и молча уставилась в затянутое темнотой окно, за которым лежал безмолвный мир.
— Неужели я... ошиблась?
— Хм?
— Вы когда-нибудь слышали, чтобы мой брат говорил обо мне?
— Нет, не слышал.
Фан Чжэн покачал головой, и Фели тяжело вздохнула.
— Изначально я родилась в другом городе, где моя семья принадлежала к числу правящей верхушки. Поскольку я появилась на свет с мощной аурой Нэнь, близкие всегда надеялись, что я буду развиваться именно в этом направлении. По сути, мое будущее было предрешено за меня еще до рождения.
В этот момент Фели крепче сжала в руке столовый нож.
— Но я не захотела мириться с такой судьбой; мне хотелось самой выбирать свое будущее, поэтому я сбежала и добралась до Джерни. Однако я никак не ожидала, что даже брат меня не поддержит, вместо этого устроив на факультет боевых искусств...
Вот почему Фели всегда держалась с Кальяном так холодно.
— Теперь твой взгляд на вещи изменился?
— Просто я думаю... вдруг я была слишком своенравной?
С этими словами Фели вновь посмотрела на лежащую внизу землю.
— Я всю жизнь прожила в Мобильном Городе и понятия не имела, что внешний мир выглядит именно так. Мне всегда казалось, что со мной поступили ужасно несправедливо, но стоит взглянуть на тех, кто ютится снаружи без еды и воды, вечно дрожа перед нападениями Диких Зверей и Загрязненных Зверей... Хотя я точно не знаю, что приключилось с госпожой АЛИСОЙ, судя по её реакции, у нее за плечами трагическое прошлое. А я тем временем пряталась в собственном мирке...
Обычно Фели не отличалась многословностью, но вспышка АЛИСЫ явно провела на нее глубокое впечатление.
— В этом нет ничего плохого; ты еще молода и растешь, и то, что у тебя возникают подобные мысли, делает тебе честь.
В этот момент Фан Чжэн бодро поднял вилку и указал ею на тарелку Фели.
— Если хочешь измениться, начни с мелочей повседневной жизни — например, съешь наконец эти помидоры.
— Тьфу...
Услышав слова Фан Чжэна, лицо Фели мгновенно перекосило.

Комментарии

Загрузка...